Глава 81 — Глава 81

Тик-так! Солнце медленно опускалось за горизонт, а вместе с ним угасала и жизнь. Кровь постепенно стекала по земле, оставляя алые следы. Идеальный рыцарь с мечом в руках уже покончил со всеми врагами. В лучах заката уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке — быстрой, как вспышка. Он развернулся и неторопливо зашагал прочь. Щёлк! Щёлк! С уходом рыцаря взору открылась картина тотальной бойни. Всё было кончено — Артур выполнил свою часть сделки. — Хм-м… Артур взглянул на Кобру, и на его лице снова появилась лёгкая улыбка. — Мистер Кобра, могу ли я попросить вас оценить результат? Сделку можно считать завершённой. — Что?! Глаза Кобры расширились от неожиданности. Его взгляд метнулся к Артуру, словно тот произнёс что-то совершенно немыслимое. Он резко поднялся с места и жестом велел Икарему разобраться с ситуацией. Икарем действовал молниеносно, но — война не терпит спешки. В итоге в залах дворца Артур и Кобра прождали почти час. 1:13. — Ваше величество! Икарем стремительно вошёл в зал, его взгляд, полный потрясения, был устремлён на Артура. Кобра лишь взглянул на него — и всё стало ясно. Ещё до того, как Икарем успел заговорить, он резко махнул рукой. — Довольно! — Ваше величество! Икарем тут же понял намёк, почтительно склонил голову и вышел. Кобра же поднялся с места и, глядя на Артура, стоявшего у окна, произнёс со всей серьёзностью: — Мистер Артур… Ваш успех неоспорим. Но одного давления недостаточно. Два миллиарда. Два миллиарда бери — такова моя цена за помощь. — Благодарю. Артур с улыбкой принял два миллиарда белли. Что касается денег… Честно говоря! Для Кобры такая сумма — сущие пустяки. Алабаста сейчас совсем не та, что в оригинальной истории. Там, спустя двадцать пять лет, королевство действительно обнищало, да ещё и Пять Старейшин его окончательно добили. В итоге Алабаста просто развалилась. Но сейчас? Всё иначе. Поэтому Кобра спокойно выложил два миллиарда — для него это не проблема. – Неплохо, – усмехнулся Артур. Кобра не стал отказывать, лишь кивнул с той же лёгкой улыбкой. И хорошо. Хоть они и заключили сделку, но у Артура перед ним оставался некий долг — и лучше было закрыть его сразу. Но! У Артура был свой взгляд на вещи. Если Кобра хочет погасить этот долг — пусть. Сам Артур не особо в нём нуждался. Что касается положения Алабасты… Гм… Можно сказать одно: у этого королевства огромные проблемы, и Артуру даже лень было их разбирать. Сделка — это сделка, а долг — это долг. Но если Кобра хочет избавиться от него как можно быстрее — что ж, пусть. Артуру было всё равно. Хочешь закрыть долг — закрывай. В конце концов, деньги-то ты тратишь сам! Да ещё и компенсируешь не только текущие расходы, но и будущие сделки с Королевством Герма. За это Артур был вполне доволен. – Хе-хе-хе… – тихо рассмеялся он. – Мистер Артур, вы хотите… Глядя на Кобру, который колебался с ответом, Артур улыбнулся и сказал: – Мистер Кобра, не стоит. Мне тоже пора идти. На этом наша сделка завершена. Кроме того… Мистер Кобра, вам стоит знать, что в телефоне ждёт прослушка. Он развернулся. Фигура Артура, словно при его появлении, постепенно удалялась. Его шаги не были быстрыми, но и не медлили, просто размеренно отмеряли путь. Лучи солнца сопровождали его, пока он скрывался из виду. В этот момент, глядя на спину этого юноши, Кобра почувствовал… что-то необычное. – Я просто вернул долг… Неужели это действительно было правильным решением? Мысль не давала ему покоя. – Ладно! Кобра тряхнул головой, отгоняя лишние размышления, и постарался сохранять хладнокровие. – В целом, всё выглядит нормально. Если так… – Хм… Кобра продолжал обдумывать ситуацию. Война подходила к концу, и теперь оставалось лишь разгрести последствия. Но! Он слегка прищурился и прошептал себе под нос: – Артур Пендрагон… Он хочет отказаться от статуса пирата. Но… что он задумал на самом деле? Конечно, кто-то мог бы подумать: – Это всего лишь устная договорённость. А если Кобра откажется её выполнять? Хе-хе-хе… Но в этом и заключалась сила Артура. Если он смог появиться здесь впервые незамеченным, то и во второй раз пробьётся без труда. Запомни: на этом море можно вести дела с кем угодно, можно даже попытаться нарушить слово… но только не с сильными. Особенно если за спиной у Артура стоят Пираты Роджера. Если ты решишь пойти против сделки… как думаешь, что тебя ждёт в будущем? Именно поэтому… Иногда всё так забавно. Если попытаешься обмануть, заплатишь ужасную цену. Конечно, Артур не испытывал особого интереса к делам Кобры. Он не стал его преследовать или давить. Для Кобры и Арабасты это была просто передышка. Они выбрались из одной беды, но… Хе-хе-хе… Разве это конец? В этой стране всё ещё будут проблемы, и из-за этого лучше не ввязываться глубже. Хотя Кобра — очень умный и достойный король, но его голова явно не блещет сообразительностью! Любой разумный человек, даже если захочет связаться с Пиратами Роджера, не станет так легко отдавать долги. Будь то долг перед другими или перед тобой — это связь. А связь с Пиратами Роджера… Как ты думаешь, сколько людей в этих морях мечтают о таком? Без сомнений! Жаль… Но Кобра сделал свой выбор, и это естественно! Хотя Артур немного высокомерен, сейчас действительно лучший момент — прекрасная возможность. Пираты Роджера ещё не объявили о роспуске, и это его шанс. В общем, Артур может уйти с двумя миллиардами белли и поддержкой Кобры, который окажет на него давление. Тук-тук… Тук-тук… Корабль продолжал удаляться. Артур стоял на носу, и в уголке его рта мелькнула улыбка. Следующая цель — Северное Синее! – Король! – … – Хорошо. Артур взглянул на рыцаря, стоявшего позади, и кивнул с улыбкой. Рыцарь почтительно опустился на одно колено: – Мой господин! Для меня честь служить вам. – Встань. – Да! Рыцарь поднялся, задумался на мгновение и спросил: – Король… Кобра решил вернуть этот долг. Но… разве он действительно ничего не стоит? Артур покачал головой: – Ты долго не был в этом мире и многого не знаешь. Когда-то существовало двадцать стран, и эти могущественные государства создали Мировое Правительство. Девятнадцать их королей стали небесными драконами… Как ты думаешь, что стало с единственной оставшейся страной, которая сохраняла привилегии восемьсот лет? – Теперь я понимаю… Рыцарь оказался умным человеком. Выслушав объяснения Артура, он быстро разобрался в сути дела. Судя по словам Вана, если всё действительно так, то ситуация становится предельно ясной. В подобных обстоятельствах... страна!.. Те девятнадцать знатных родов не станут сидеть сложа руки. У них слишком много привилегий, и если что-то пойдёт не так, они не упустят шанс расправиться с угрозой. Артур продолжил: – А Кобра – милосердный король. Конечно! В этом нет ничего плохого... просто... сейчас это может обернуться проблемой. Нынешняя Алабаста нуждается в переменах, даже больше – её нужно сломать и отстроить заново. Только так можно преодолеть все ограничения. Это крайне важно... нет, это самое важное. Все эти годы у Алабасты были деньги, но не было силы. И если так продолжится – беды не избежать. – Я понимаю! – ответил рыцарь с глубоким уважением. Артур ничего не добавил, лишь тихо устремил взгляд в даль. Рыцарь. Конечно же, он – один из рыцарей Круглого Стола, вызванный Артуром. Остальное? Артур не стал распространяться, а рыцарь не стал спрашивать. Сейчас не время. Но... скоро. Очень скоро придёт и его черёд. Северное Море. Королевство Джерма. Семья Винс Мо Ке. Это... Абсолютный владыка Северного Моря. Ни одно государство или организация здесь не могло сравниться с ними в силе. Королевство Джерма правило безраздельно. Хотя... Позже, с наступлением эры великих пиратов и тайной поддержкой Мирового Правительства, Дoflamingo постепенно отнял у них этот статус. Но... Это уже будущее. Как и с Алабастой, прямолинейно разобраться с Джермой не получится. Однако... поддерживая Дoflamingo в его борьбе за Северное Море, можно потихоньку ослабить Королевство Джерма. Мировому Правительству не нужен владыка, контролирующий целое море. И лучший исход для таких правителей... это устранение. Точно так же... Королевство Герма тоже считается могущественной державой, но! Вот только могущество у него сейчас, а финансы уже в глубоком кризисе, и денег действительно нет! Винс Мо Ке Джадж, глава семьи Винс Мо Ке в этом поколении, своими исследованиями значительно продвинул свою семью вперёд и даже помог Королевству Герма добиться огромного прогресса. Но проблема в том, что исследования — это настоящий монстр, пожирающий деньги! Теперь Королевство Герма превратилось в наёмников, сновавших по всему Норт Блю, и всё ради денег! Но это вынужденная мера — другого выхода просто нет! Денег катастрофически не хватает! – Господин Джадж! – Господин Джадж! – Господин Джадж! – Уфф… Слушая эти крики, Джадж чувствовал, как у него раскалывается голова. Он лишь беспомощно вздохнул, сидя на троне, но не знал, что сказать. Нельзя отрицать, что Джадж действительно чувствовал себя загнанным в угол. Не то чтобы ему просто было неприятно — нет, у него и вправду болела голова! Но что он мог поделать? Денег не было! Разработка и исследования кровяных факторов уже дошли до последней стадии, но средств катастрофически не хватало. Если так продолжится, успеха не добиться. – Уфф… – Неужели придётся оставить им чувства?! Джадж размышлял над этим вопросом. Когда-то он вместе с Вегапанком, Куином и другими создал незаконную исследовательскую группу MADS, открывшую кровяные факторы. Но после её распада Джадж вернулся в Норт Блю, чтобы продолжить исследования. Прошли годы! Джадж сумел возвысить некогда скромную семью Винс Мо Ке, и вот теперь! Он наконец-то готов полностью раскрыть потенциал кровяных факторов, чтобы его дети обрели… Но в самый критический момент не оказалось денег! Это было невыносимо. Если всё остановится сейчас, это будет означать, что его дети сохранят чувства. Нет! Нет! Взгляд Судьи Если у человека есть эмоции, разве это не провал? Эмоции делают тебя слабым. Они несовместимы с образом идеального оружия. [Пусть семья Винса Мо Ке процветает и растёт!] – Конечно! Хотя он и говорит так, Судья прекрасно понимает: сейчас у него нет ни гроша. А для наёмника деньги — это всё. – Надо срочно раздобыть достаточно средств! И это должно быть легко! Но именно это и раздражает его больше всего. Возможно, в будущем Судья изменится, и в нём проснутся чувства… Но сейчас? – Извините, но нынешний Судья — абсолютный безумец! На самом деле… Королевство Герма уже давно в упадке. Да, оно всё ещё считается владыкой Северного Синего, но его позиции шаткие. Иначе бы его не разрушил так легко Доврон I. – Брат Минга был похищен… А вот взгляните на Цветочную страну и Западный Синий, где правят пять мафиозных кланов. Сколько лет прошло, а никто не может вмешаться в их дела. Даже Пятерка Старейшин бессильна. Вот это — настоящая сила! До Судьи Королевство Герма лежало в руинах, превратившись в жалкое, ничтожное государство. Но когда он вернулся, всё изменилось. – Я скопировал и переделал его! Именно так Герма снова стала владыкой Северного Синего! Но… Проблемы никуда не делись. Да, он вернул себе титул, но он всё ещё ненадёжен. – Нет денег! Нет людей! Проблемы на каждом шагу! Судья едва удерживает позицию, но малейшая ошибка — и всё рухнет. – Последствия будут катастрофическими. Он осознаёт это, но бессилен что-либо изменить. – Что я могу поделать? Ничего! Он вынужден терпеть, и от этого у него постоянно болит голова. – Вот же головная боль! – Судья, господин! – В чём дело?! Судья нахмурился, увидев человека, без спроса ворвавшегося в его кабинет, и уже собирался рассердиться, но стражник почтительно доложил: – Господин Судья! К вам прибыл посетитель. Утверждает, что хочет заключить сделку, которая решит вашу проблему. – Кто?! – Ученик пиратов Роджера – Артур Пан Делла! – Что?! Услышав это имя, Артур сам невольно удивился. Он никак не ожидал, что этот человек явится в Норт Блю и разыщет именно его. P.S. Глава на 5000 слов! Шесть обновлений в день! Первое – уже здесь! Подписывайтесь, заказывайте, добавляйте в закладки! Дарите цветы, голосуйте месячными билетами, поддерживайте вознаграждениями!