– Артур?
– Мистер Рэли!
Артур сидел у борта лодки, глядя на переливающуюся голубую воду под собой. Услышав зов Рэли, он обернулся, посмотрел на него и улыбнулся мягко, но спокойно. Это было похоже на улыбку невинного ребёнка.
– Хе-хе-хе~~~
Увидев это, Рэли отпустил свои тревоги и рассмеялся:
– Артур, не переживай так сильно. Всё в порядке. Для Одена это был его собственный выбор. Человек, раз уж сделал выбор, должен понимать, какую цену за него придётся заплатить.
Артур улыбнулся и кивнул:
– Мистер Рэли, конечно, я это понимаю. Но мистер Кодзуки учил меня кэндо, поэтому просто предупредить его — это минимум, что я должен был сделать. Иначе я не смог бы себя простить. Если бы я промолчал, если бы ничего не сделал…
– Хе-хе-хе~~~
Рэли рассмеялся:
– Артур! Это так на тебя похоже. Хотя… ничего удивительного. Ты всегда был таким.
Подумав ещё немного, Рэли добавил уже серьёзно:
– Артур, запомни. Не ввязывайся в наши дела. Ты понял?
– Понял!
Артур посмотрел на Рэли с улыбкой. Он прекрасно понимал, что тот имел в виду. Всё, что происходило с их старшим поколением, касалось только их. Рэли не хотел, чтобы Артур вмешивался, и это было правильно. Ведь для него самого ввязываться в это — не лучшая идея. Даже можно сказать, худшая.
– Фуу~~~
Рэли кивнул, видя, что Артур понял его. Он приложил столько усилий именно для того, чтобы уберечь его. Артур должен расти, но его рост не должен быть связан с этим. Если он решит вмешаться сам — это его выбор.
Но!..
Если Артур не хотел участвовать добровольно, его ни в коем случае нельзя было принуждать. Именно этого Рэли и боялся больше всего! Для него Артур был как родной ребёнок, и всё, что происходило, касалось именно его, Рэли. Это его личное дело, и разбираться с этим предстояло ему, а не Артуру.
В такой ситуации не стоило лишних слов. Всё было понятно и без них! Да и сомнений не могло быть – Рэли просто хотел убедить Артура поступить правильно.
– Хе-хе-хе… – усмехнулся Артур. – Мистер Рэли, можете не волноваться. Я не дурак и прекрасно понимаю, что можно делать, а что нельзя. Я точно не стану лезть, куда не просят.
– Конечно, я тебе доверяю, парень.
Рэли тоже улыбнулся. Он хорошо знал, что Артур — умный малый и способен сам принимать решения.
Пусть всё идёт своим чередом. Это его выбор, а значит, не стоит лишних слов.
– Хе-хе-хе…
Артур и мистер Рэли переглянулись, и оба рассмеялись.
Натамиай Нолида
Это невероятно редкая раса – гигантские слоны, способные расти бесконечно!
Но самое удивительное – их ноги.
Они невероятно длинные, настолько, что даже на глубине более десяти тысяч метров они могут касаться морского дна… и ходить по поверхности океана!
И хотя говорят, что эти существа растут без ограничений, их максимальная зафиксированная высота — 35 тысяч метров, из которых почти 20–25 тысяч — это одни только ноги.
Таков Натамиай Нолида — последний из великих слонов.
Его также называют Дзоу.
Он — единственный оставшийся в живых представитель своей расы.
Сколько он уже бродит по морям? Наверное, больше тысячи лет.
Когда-то давно, тысячу лет назад, он был союзником Джоуи Боя и совершил преступление. Теперь ему остаётся только идти вперёд…
Без остановки.
За это долгое время сознание Хозяина Слона начало постепенно угасать, остались лишь инстинкты. Теперь он двигался только благодаря им, шаг за шагом бродя по морским просторам.
Это… словно сам Господь.
Да, это так.
За эти долгие годы на спине Хозяина Слона появилось целое королевство — Княжество Меховых, государство, созданное племенем меховых. Несмотря на небольшую численность — всего около десяти тысяч человек, это страна невероятной силы.
Не стоит недооценивать меховых. Люди называют все расы, не принадлежащие к человечеству, "Нелюдскими", и среди них меховые — одни из сильнейших. Их врождённая мощь поражает. С самого рождения они обладают удивительной силой.
А теперь…
Пираты Роджера прибыли в Княжество Меховых, встретились с Хозяином Слона и готовились забрать последний, четвёртый кусок исторического текста с красной меткой.
– Ого-о-о!
– Это и есть Хозяин Слона?!
Баджи стоял под исполинским существом и не мог сдержать громкого возгласа. Его глаза широко раскрылись от изумления. Чёрт возьми! Это было слишком невероятно, слишком пугающе!
– Какого роста этот гигант? – Шанкс тоже не смог скрыть восхищения.
– Хм…
Артур задумался, а затем пояснил:
– Если брать стандартные расчёты, рост Хозяина Слона составляет примерно 35 тысяч метров. Ноги занимают две трети этой высоты — около 20–25 тысяч метров, а тело — около 10 тысяч. В общем, его ноги достают до морского дна, а голова может касаться Небесных Островов.
После слов Артура Шанкс, Баджи и Буллет застыли в ошеломлении. Чёрт побери! Неужели это чудовище — порождение самой природы? Это просто ужасающе!
Артур продолжал:
– В глубинах океана обитают Морские Короли – настоящие чудовища. Среди них встречаются особи длиной больше пяти тысяч метров, а в теории – и вовсе десяти-, двадцати- или даже тридцатикилометровые гиганты! Конечно, это лишь предположения, и никто не знает, существуют ли они на самом деле. Но! Слоновник – это точно не миф.
Трое слушателей всё ещё не могли прийти в себя от услышанного, а Кошкохвост лишь ухмыльнулся:
– А это – наша родина! Княжество Мохнатых! Ну как, впечатляет? Мяу!
Шанкс и Багги закивали, словно марионетки. Даже невозмутимый Баллет на этот раз не удержался и кивнул. Не поспоришь – это действительно потрясающе!
– Хи-хи-хи! – Кошкохвост довольно потирал лапы.
Артур же лишь покачал головой. Высадка прошла без проблем – на берегу осталась часть команды, а те, кто поднялся на Слоновника, были достаточно сильны, чтобы удержаться на его спине. Хоть у гиганта и не было ступеней, зацепиться за складки кожи не составляло труда.
Вместе с Артуром, Роджером, Рэли, Джаббой, Шанксом, Багги, Одэном, Кошкохвостом и Баллетом на спину гиганта поднялось ещё человек пятнадцать. Остальные остались на кораблях – слишком уж рискованно было приближаться. Одно неловкое движение Слоновника, и судно могло разлететься на щепки. В этом никто не сомневался.
Вскоре группа добралась до поселения на спине гиганта. Простые, почти первобытные постройки, сливающиеся с природой, – вот и всё Княжество Мохнатых. Кошкохвост представил гостей правителю – герцогу Пёсьему, отцу Инуараси.
– Ваша светлость! – почтительно поклонился кот.
Маомуши почтительно поклонился и сказал с уважением:
– Это наш патриарх, я и Инуараши! Ваше Высочество из клана Козуки, господин Оден!
– Герцог Пёс! – весело откликнулся Козуки Оден, широко улыбаясь.
Герцог-пёс тоже улыбнулся, а старик мягко кивнул:
– Господин Оден, сколько лет! Я покинул Вано чуть ли не с твоего первого дня рождения!
Козуки Оден рассмеялся, разводя руками:
– Да-да! Вот именно!
И неудивительно. Козуки Оден и Герцог Ину были знакомы! Так же, как Инараши и Мамуши служили самому Одену, Герцог Ину был вассалом Козуки Сукияки. Такова связь между меховым народом и кланом Козуки. Можно даже сказать – братские узы.
Но!
Артур почувствовал: сам факт, что высшим титулом мехового рода был всего лишь герцог, говорил о многом. По сути, Меховое герцогство давно превратилось в вассала Вано. Каждый правитель мехового народа служил сёгуну Вано, и со временем клан Козуки полностью подчинил их себе.
Но!
Артур промолчал. Любой наблюдательный человек мог заметить это, но… если сами Козуки никогда не притесняли меховых, а те и не роптали, то какое право у постороннего вмешиваться? Видишь – и ладно.
Узнав историю, Герцог Ину не стал мешать. Он разрешил Виперу-Коту проводить Роджера и Козуки Одена к каменным скрижалям в самых глубинах Леса Китов и Древа Китов.
Скоро!
Последний оттиск был сделан. Казалось, судьба четвёртой каменной плиты уже предрешена.
– Получилось!
– Да!
Радости не было предела. Попрощавшись с Герцогом Псом, все разошлись.
Только!..
Герцог Пёс смотрел на удаляющиеся спины провожающих, и его старческая фигура прошептала:
– Время наказания близится к концу! Всё, как перерождение, вот-вот начнётся снова… Но! В эту эпоху появился новый король, совершенно новый король — возможно, самый могущественный из всех!
Он болезненно крякнул, тихо покачал головой, и его сознание начало затуманиваться. За долгое время, проведённое рядом с Хозяином Слоном, герцог Пушистого Княжества успел установить с ним связь — хоть и одностороннюю. Однако этого хватило, чтобы понять то, чего он знать не должен был. Теперь он видел многое, что другим было недоступно, но… не мог произнести ни слова.
После ухода из Княжества Зу Пушистых все проводили Кошачью Гадюку обратно в Ванокану и готовились к последней битве, заряжаясь боевым духом.
Рафтель ждал впереди!
Но…
Глубокой ночью…
[?!]
— Артур, остолоп, вылезай!
Артур вздрогнул от неожиданности:
— Бакки? Что случилось? Вызвал так внезапно…
— Хе-хе-хе… — захихикал Бакки, пряча ухмылку. — Артур, Артур… а ты «Дьявольские плоды» берёшь?
— Дьявольские плоды?!
Артур удивлённо приподнял бровь, но тут же кивнул:
— Продаёшь? Без проблем! Назови цену — сколь угодно.
В этом и заключалась его суть — богатый, влиятельный, настоящий местный «царёк». Шутка ли, ведь он утащил столько сокровищ у Небесных Драконов на Архипелаге Сабаоди, да ещё разграбил сокровищницы всех наций в Тотто Лэнде!
Конечно, не всё забрал — так, процентов пятьдесят-шестьдесят из того, что лежало в хранилищах.
Серьёзно!
Сколько у Артура денег сейчас? Да он сам точно не знает. А уж если говорить о «Дьявольских плодах», то у него их на руках — ровно 69. И это не считая «Грома».
Плод Грома… Вот его он поглощать не собирался. Ведь хотя «Дьявольские плоды» и различаются по силе, их энергетическая суть неизменна.
Количество Дьявольских плодов всегда одинаково.
Это можно считать ещё одним доказательством того, что на самом деле не бывает слабых Дьявольских плодов! Бывают только слабые и сильные люди! Однако! Всё это не имеет значения.
Конечно! Это не главное, но Багги хочет продать Дьявольский плод? Артура это очень заинтересовало!
– Верно!
– Точно!
Багги с ухмылкой достал Дьявольский плод и сказал:
– Артур, это плод, который я недавно раздобыл. Взгляни и назови цену! Начальный капитал, так сказать!
– Без проблем.
Артур не стал отказываться. Осмотрев плод, он удивился:
– Парамеция, плод Разрезания-Разрезания?
– Это же плод Разрезания-Разрезания?
– Точно!
– О, парамеция!
Багги цокнул языком, но сам плод его не интересовал, да и вряд ли он мог рассчитывать на высокую цену. Честно говоря, Багги вообще не был заинтересован в поедании Дьявольских плодов, какими бы мощными они ни были.
Причина проста!
Багги – настоящий пират, и его интересуют только сокровища! А если съесть Дьявольский плод, то в морских глубинах сокровища уже не достанешь. Поэтому! Для Багги Дьявольский плод ценен ровно настолько, насколько за него дадут денег.
– Без проблем!
Артур кивнул:
– По чёрному рынку, парамеция стоит около 100 миллионов белли. Но! Дьявольские плоды обычно оцениваются, но не продаются, так что реальная цена – от 200 до 300 миллионов белли. Багги, давай по-честному – 250 миллионов. Как тебе?
Хм!
Не то чтобы плод Разрезания-Разрезания был уж таким выдающимся, но! Одно можно сказать точно – цена, названная Артуром, была более чем справедливой. Не завышенной, не заниженной – в самый раз.
– Без проблем!
Багги без колебаний поднял большой палец вверх. Шутки в сторону! Ему нужно собрать свою пиратскую команду, причём сильную, а для этого нужны деньги! Хотя...
В руках у меня две карты сокровищ, но! У меня нет ни единой монеты, разве это не полная бессмыслица? Так вот! Несколько дней назад, во время стычки с другими пиратами, Багги случайно заполучил их, а Роджер даже не обратил на это внимания. Раз уж Багги достались карты, пусть они принесут ему пользу.
Но не в этом суть!
Багги пришёл сюда, чтобы найти Артура. Как всем известно, Артур коллекционирует Дьявольские плоды! Сейчас самое время выгодно обменяться с ним, получив за них солидный капитал.
– Неплохо, – улыбнулся Артур, убирая Дьявольский плод, а затем направился в комнату.
Он быстро достал сундук с сокровищами и сказал:
– Багги, здесь 250 миллионов бери в золоте и серебре. Ты точно не останешься внакладе!
Фух!
Теперь в коллекции Артура целых 70 Дьявольских плодов!
P.S.: Глава на 5000 слов! Двадцать обновлений в первый день публикации! Тринадцатое обновление! Подписывайтесь! Оставляйте заказы! Добавляйте в закладки! Дарите цветы! Голосуйте месячными билетами! Награды приветствуются!
Обновлено: 18.01.2026