Майское время.
Минуты ускользают.
Щелчок!
Щелчок!
Фигура в угольно-черном костюме шагает по дороге, неспешно, размеренно. На лице — маска змеи, скрывающая черты. Кроме того, что по костюму можно предположить мужчину, ничего больше не разглядеть. Ни возраста, ни эмоций. Только холод.
– Змея.
Раздался еще один голос. Перед ним возникла вторая фигура — такой же черный костюм, но маска быка. Услышав обращение, Змея лишь равнодушно кивнул и произнес ледяным тоном:
– Бык. Ты нашел информацию?
Казалось бы, обычный вопрос. Но этот голос… Безжизненный, лишенный всяких оттенков. Словно слова рождались не в человеческой груди, а в пустоте. Так говорят те, в чьих сердцах давно погасло все живое.
– Нет.
Бык покачал головой, его голос звучал так же монотонно:
– В территориальные воды Британии проникнуть невозможно. Есть только два пути — либо через Пояс Спокойствия, либо из Нового Света. Но оба маршрута под жестким контролем. Любое вторжение немедленно спровоцирует атаку. Все, кто находится в британских водах, проверены и помечены. Незаметно войти не получится.
– Понятно.
Змея слушал, не меняя выражения.
– Я доложу начальству. Но запомни: даже если потребуются колоссальные ресурсы, мы должны внедриться в британские воды. В этом мире не может быть мест, которые нам неподвластны.
– Знаю.
Бык кивнул с тем же безразличием.
Их взгляды скрестились — два ледяных осколка, лишенных даже тени человечности. Через мгновение оба развернулись и ушли в разные стороны, будто их и не было. Следы на песке исчезли, ветер стер даже малейший намек на их присутствие. Остров снова был пуст.
Так исчезают призраки.
Сомнений не оставалось — перед нами лучшие из лучших. Мастера теней, для которых остаться незамеченными — не искусство, а естественное состояние.
Это всего лишь подтверждение того, что они принадлежат к организации CP, но! Они не входят в CPO, а относятся к другому, особому подразделению CP. Как известно, CP — это шпионская организация, а CPO называют щитом Небесных Драконов. Те, кто носит это звание, — их называют прислужниками Небесных Драконов.
И!
Змея и Бык — их ветвь именуется копьём Небесных Драконов. Они легендарные охотники и верные слуги Драконов. Любой, кто осмелится бросить вызов Небесным Драконам, даже если это человек благородного происхождения, будет безжалостно уничтожен их руками. И никто не узнает, кто нанёс удар.
В этом их сила. Они прячутся во тьме, в чёрных костюмах и звериных масках, словно грозный Лев-Повелитель, выжидая момента для смертельного удара. Они подчиняются приказам хозяев без колебаний, каким бы ни был противник — удар будет точным и беспощадным.
Эта тайная организация убийц, созданная CP, известная как копьё Небесных Драконов, никогда не оставляет следов. Потому что! Они — Лев-Повелитель, скрывающийся в тени, и все, кто видел их, мертвы. Никто не сможет выдать их секреты.
Артур не знал, что Британия уже в прицеле таких людей, но! Он догадывался, что CP нацелилась на его воды, чтобы проникнуть в британские моря.
Только!
Это его королевство. Если позволить CP свободно действовать здесь, то! Можно ли ещё назвать его своим? Именно поэтому Артур всегда был предельно строг в мерах предосторожности. Будь то торговые корабли или простые гражданские — все проходят проверку. И благодаря особой силе, скрытой в Британских островах, тем, у кого дурные намерения, приходится несладко.
Пять месяцев!
За последние пять месяцев Британия жила в мире и спокойствии, все развивалось стабильно. Сила, боеспособность, экономика, население — каждая сфера улучшалась равномерно.
И неудивительно!
Британские острова, возрожденные мифической силой, дали обильные ресурсы. В прибрежных водах располагалось 35 островов помимо основного, и на каждом находились уникальные, крайне ценные материалы. Если их добывать… выгода будет невероятной! В этом сомневаться не приходилось.
Топ-топ…
Артур шел по дороге в сопровождении Аггвина и Бедивера, наблюдая за приготовлениями к празднику.
– Проверили обстановку? – спросил он.
– Да! – серьезно кивнул Аггвин. – Мой король, уже подтверждено: как минимум дюжина сил ведет скрытое наблюдение за водами Британии. Пока они лишь выжидают, не предпринимая действий.
– Хм, – Артур слегка нахмурился. – Пока не обращаем на них внимания. Очистить берег от глаз и ушей все равно не получится — на место одних тут же придут другие. Просто фиксируйте их позиции. Лучше знать, где они, чем неожиданно столкнуться с проблемами.
– Слушаюсь! – Аггвин четко склонил голову.
Артур перевел взгляд на Бедивера:
– А корабел Том вернулся?
– Да, мой король. Он должен был прибыть в британские воды сразу после вашего отъезда.
– Хорошо.
Пять месяцев назад, перед возвращением Артура, Том отправился обратно на Остров рыбочеловеков — якобы из-за поезда, курсирующего по морю. Он вспомнил, что оставил там чертежи и хотел досконально изучить их. Если все сложится удачно, технология морского транспорта окажется в их руках.
Для Артура мастерство Тома было бесценно.
И это очевидно.
Человек, который когда-то построил пиратский корабль для Пиратов Роджера, чрезвычайно опасен! Малейшая неосторожность – и произойдёт катастрофа. Именно из-за этого возникла такая ситуация! Нужно быть начеку. Если проявить слабину, тогда… всё станет очень серьёзно.
Вот почему Том вернулся на Рыбный остров, а Артур поручил Гао Вэну сопроводить его. Точно так же Гао Вэн возвращается и в Британию. Что касается Рыбного острова – его целиком оставят под присмотром Гахориса.
– Верно.
– Как дела на Рыбном острове за эти пять месяцев?
Артур остановился на мгновение, вернулся во двор и опустился в кресло, заранее подготовленное в саду. Поскольку он не любил чёрный чай, его служанка приготовила зелёный. Одновременно с этим он спросил Агнес:
– Фу-у-у…
Смакуя горьковатый чай, Артур слегка прикрыл глаза, ощущая приятное расслабление. За эти пять месяцев он осваивал силу красного драконьего наследия и учился контролировать энергию острова. Такая мощь требовала времени для укрощения – малейшая ошибка в бою могла стать роковой. Именно поэтому всю текущую работу взяла на себя Агвин.
Агвин почтительно доложила:
– Милорд! Ситуация на Рыбном острове полностью стабилизировалась. Рыболюдские рыцари постепенно набираются опыта. Кроме того, отряд из ста тысяч рыболюдей под руководством Гахориса стал куда более боеспособным. Благодаря защите Гао Вэна и Гахориса торговля на острове идёт исправно. А все пираты, прибывающие на остров, соблюдают правила – пополняют запасы и покидают его без лишних проблем.
– Хм… – пробормотал Артур, кивая.
Артур тоже серьезно кивнул и продолжал отдавать распоряжения:
– Будьте внимательны! Никакой небрежности в этом деле быть не должно, особенно когда речь о пиратах! Никакой беспечности — это же настоящие безумцы, запомните раз и навсегда!
– Так точно! — сразу же кивнул Агегуйвен. — Сейчас я передам это Гахорису.
Артур сделал глоток зеленого чая и продолжил:
– Хорошо. А что с остальными делами?
– Ваше величество! — продолжил докладчик. — В Вано Куни полный порядок. Без внешнего давления и тренировки двух орденов рыцарей, и управление госпожи Козуки идет как по маслу. Кроме того! Доспехи, тяжелые мечи и копья, созданные в Вано Куни, уже готовы. Партия, отправленная на Остров Рыболюдей, уже в пути. Рыцари Вано Куни, сформированные из самураев, также получили доспехи. А броня для наших вод Британии, вероятно, будет доставлена завтра.
– Хм-м… — Артур задумался. — Бедвир, встреть их завтра лично. Проследи, чтобы с доспехами не было никаких проблем.
– Слушаюсь! — Бедвир почтительно склонил голову, прижав руку к груди в рыцарском приветствии.
Конечно, как и сказал Артур, вероятность проблем была мала. Но даже малейший риск нельзя игнорировать — это дело требовало предельной серьезности. Деньги — мелочь, а вот потеря времени и усиление врага — вот что действительно страшно.
Кстати, не стоит недооценивать значение доспехов. В древности спрятанный меч ещё могли простить, а вот скрытые латы карались смертью! Это говорит о многом. Да и помимо этого, есть множество причин, по которым их производство и распределение требуют такого внимания.
Если эти вещи будут утеряны, сила противника возрастёт! Такое развитие событий совершенно не устраивает Артура, ни в коем случае! Он не может этого допустить.
– Вперёд!
Распорядившись этим делом, Артур продолжил отдавать приказы.
Эгги продолжила докладывать, но следующие вопросы были куда проще. Скорее, это был обычный ежедневный отчёт – ничего сложного. Артур разбирался с ними, попивая чай, и вскоре все вопросы были улажены.
Артур кивнул:
– Остальное – мелочи, не стоит из-за них напрягаться.
– Слушаю!
Эгги почтительно склонила голову и добавила:
– Мой король! Помимо сверхдержав во главе с Железной Империей и десяти великих империй, в этой войне против Британии участвуют и другие страны. На данный момент мы насчитали уже двадцать одно государство.
– Всего тридцать две страны, – спокойно произнёс Артур. – Впечатляющая мощь. Неужели я настолько страшен? Будто я Рокс из Пиратов Рокса или сам Голд Роджер во главе своей команды.
Он тихо рассмеялся:
– Хе-хе-хе… Ситуация становится всё интереснее. Никто не знает, чем всё закончится, но одно ясно точно – дальше будет только горячее. Под этой видимой тишиной скрывается настоящая буря!
Эпоха Великих Пиратов в самом разгаре!
Сейчас она на подъёме. Бесчисленные пираты выходят в море, устремляются на Гранд Лайн, врываются в Новый Свет. Войны вспыхивают по всему Новому Свету… Нет, даже не так – по всему миру! Каждый день где-то идёт сражение, и под напором этих ужасающих битв кажется, что всё будет сметено.
В таких условиях многое изменилось, и, естественно, прежними остались далеко не все вещи.
Итак!
Текущая ситуация действительно необычна, особенно хаос, который творят пираты. Со стороны кажется, что страны спокойны, но! За этой видимой тишиной скрывается настоящий беспорядок!
– Хмм~~~
– Верно!
Артур спросил:
– Есть новости о других пиратских группировках? И главное – ты уверен, кто именно стоит за контактами со столькими странами на этот раз?
– Абсолютно!
Эгейвен ответил серьёзно:
– Король! На этот раз за переговорами со множеством стран стоит Шарлотта Линлин. Она действовала в тени, связываясь с этими государствами, чтобы организовать крестовый поход против Британии.
– Хе-хе-хе~~~
Артур усмехнулся, скрестил ноги и произнёс:
– Так и есть! Я всё правильно предположил! Линлин – эта безумная женщина – совершенно не умеет терпеть поражения! В прошлый раз я забрал сокровища из её казны, а теперь! Она использует свои долги, чтобы уничтожить всю Британию.
Артур покачал головой. Шарлотта Линлин – женщина, связанная с множеством влиятельных сил мира через браки (свои или своих детей). И главное – она мастерски заставляет других быть у себя в долгу. Кайдо, Шики, Ньюгейт, Очоку, Джон, Серебряный Топор… и многие другие!
Все они обязаны Линлин, и в критический момент она напоминает им об этом. А не отдать долг? Да бросьте! Пираты могут быть подлыми и хитрыми, но! Если даже данное слово не держать – это уже полный позор!
Поэтому!
Линлин накопила огромное количество долгов, и теперь использует их, чтобы уничтожить его.
– Что ж…
– В конце концов, никто не знает, на что способна эта безумная женщина. Но раз уж за всем стоит Линлин – значит, дело не будет простым.
Глава
Холодный, убийственный взгляд Артура сверкнул, но тут же рассыпался в усмешке.
– Ха, конечно, я не из тех, кто платит добром за добро… но! Я и не тот, кто будет терпеть, когда лезут на его территорию. Раз уж вы осмелились прийти ко мне с угрозами – значит, готовы к последствиям.
В голове пронеслись мысли: «Пираты Биг Мом», «Семейство Шарлотт»… Стоило ли ввязываться в открытое противостояние с Ван Го? Если атаковать их земли – какие шансы на победу?
Оборона всегда даёт преимущество. На чужой территории даже сильная армия теряет часть мощи, а защитники бьются до последнего.
[СИСТЕМА: Глава обновлена! 5000 слов! Ежедневные шесть обновлений! Четвёртое за сегодня! Подписывайтесь, поддерживайте автора, оставляйте отзывы!]
Обновлено: 18.02.2026