Глава 165 — Глава 165

Один за другим. По кусочкам. Эти люди! Они словно синигами, прячущиеся в тенях. Никто не знает их истинного облика — только эти угольно-чёрные глаза, скрытно наблюдающие за Британской империей, полные безграничной жадности и безумия. Кажется, они хотят поглотить Британию целиком — и Артур отчётливо это чувствует. Да что там! Он ещё даже не ступил на британский берег, а уже ощущает это. Вокруг будто бы никого нет, но… но он явно чувствует. Эти десятки глаз пристально следят, словно наблюдают за ним, за каждым, просто молча впитывая всё происходящее. И именно это — самое страшное! Артур прекрасно понимает: они смотрят. Ждут, когда он оступится. Ждут малейшей ошибки, хоть какого tango промаха с его стороны. А когда это произойдет? Или вернее… Им, в сущности, всё равно, ошибётся он или нет. Они просто ждут подходящего момента. Или, точнее, того, когда соберётся достаточно сил. Как только всё будет готово — они нанесут удар. Ведь Британия… Слишком могущественна. Слишком пугающе сильна! Пусть многие об этом и не догадываются, но инстинктивно чувствуют: пираты Роджера где-то здесь. Они должны быть где-то в Британии. И если учесть, какую мощь уже показала империя… что тогда их ждёт? Хмм… Ответ очевиден. Вернее… всё может пойти совсем иначе. В конце концов, никто не знает, чем это обернётся. Каким будет исход? Хе-хе-хе… Они-то знают. Британия станет ещё страшнее. Возможно, новой сверхдержавой. И это… для них просто неприемлемо. Они не хотят, чтобы в мире зажглась такая звезда, как хозяин Британии. Именно так. Никому это не нужно. В этом море не требуется появления нового сильного игрока. Двенадцати существующих сверхдержав более чем достаточно! К слову, одна из них — Ванокунь. Но! Ванокунь — это скорее номинальное название, ведь эта закрытая страна не поддерживает связей с внешним миром. Честно говоря, Ванокунь действительно когда-то обладал мощью сверхдержавы, но! Это было в те времена, когда там были такие выдающиеся воины, как Симотсуки Рёма — бойцы уровня адмирала. И не один, а два или даже три! Плюс армия из более чем 300 тысяч воинов, элитных и хорошо вооружённых. Тогда Ванокунь был настоящей сверхдержавой. А сейчас? Хе-хе-хе~~~ Это просто отбросы, причём самые что ни на есть дрянные, даже говорить о них не стоит. Такие ребята и правда не заслуживают внимания. Достаточно вспомнить, как Артур с десятью тысячами рыцарей чуть ли не проехался по всему Ванокуню, чтобы понять, насколько слаба эта страна сейчас. Серьёзно, слишком слаба! По сравнению с прошлым — просто жалкое зрелище. Такая мощь и правда не стоит того, чтобы её учитывать. Конечно! Главная причина всех этих разговоров в том, что Артур прекрасно осознаёт: кто-то уже положил глаз на Британию. Тук-тук. Тук-тук. Артур медленно подошёл к окну, глядя на прекрасную, спокойную и умиротворённую Британию за стеклом, и произнёс равнодушно: – Аггвин, как думаешь, что у них на уме? Раз уж они обратили внимание на Британию, то… когда они нанесут удар? – Хм?! Агвиен немного подумал и затем произнёс: – Король! Если противник действительно ждёт подходящего момента, то... это уже не имеет смысла. Британия не даст им шанса, а с каждым днём мы становимся только сильнее. Они точно знают это и уж точно не могут позволить себе ждать помощи со стороны! Ведь с наступлением эпохи Великих Пиратов мир погрузился в хаос, и они больше не могут просто так сидеть и надеяться на поддержку. Кроме того… – Хм… Агвиен продолжил размышлять: – Король! Помимо этого, есть ещё один ключевой момент: противник уже собрал достаточно сил и просто ждёт, пока его люди объединятся. И как только это произойдёт… боюсь, они сразу же нанесут удар. И если я ничего не путаю, во главе их встанет кто-то из сверхдержав! Артур кивнул. – Для одиннадцати сверхдержав, правящих морями, возвышение Британии – словно раздел их общего пирога. Раньше его делили одиннадцать, но теперь… приходится делиться на двенадцать частей. А то и больше! Они не просто хотят откусить кусок – они жаждут отобрать у нас всё. И если дойдёт до этого… На его лице появилась улыбка – широкая и уверенная. Ему казалось, что грядущие события будут очень занимательными. Чем же всё это закончится? – Хе-хе-хе… Артур тихо рассмеялся. – Так что теперь нам остаётся только ждать. Скоро гости сами явятся к нам на порог, и это… вполне естественно. Не стоит торопить события – просто будем ждать. А я, как всегда, рад визитам гостей. Его улыбка стала ещё шире. Как же интересно, что же произойдёт дальше? Раз уж они решили нанести визит… что ж, почему бы не принять их? Отказывать гостям – не в моих правилах. – Да… Выслушав слова короля, Эггвин уже понял его мысли — всё разрушено! Раз уж он выбрал путь к вратам, пусть так! Оставайся здесь, а когда ступишь в воды Британского моря, тогда всё будет предрешено. Не сомневайся! Не отрицай! Ты! Ты шагнул в этот ужасающий поток, и теперь остаётся лишь посмотреть, сможешь ли выбраться из него. [Город… Всё, что нужно Британии — сделать тебя бесполезным навсегда.] – Ладно! – продолжил Артур. – Не стоит думать о лишнем. Пока оставим это. Теперь… хорошенько отдохни! Остальное… – Это самое забавное. – Да! Эггвин растворился в тени, а Артур остался у окна, молча глядя на происходящее снаружи. В его сердце зрели мысли. Бедевер стоял рядом с королём, полный почтения и преданности. На его лице играла улыбка — в любое время, перед любым приказом короля он не колебался. Таков был Бедевер: ни тени сомнения, ни капли нерешительности. Артур улыбнулся, наблюдая за тем, что происходило перед ним. А дальше… всё становилось только интереснее. Никто не знал, каким будет следующий шаг, но это и делало игру столь увлекательной. Война?! Пусть приходит! Никого не боюсь! Перед лицом войны страх неуместен, кто бы ни стоял на пути. И уж тем более для такого человека, как Артур, страх был просто невозможен. Он излучал гордую уверенность. Если уж он выбирал войну, то не дрогнул бы даже перед мировым правительством. Он не отступил бы, а раздавил бы врага. И в этом… Была вся суть Артура. Таким он был всегда, в любое время. – Хооо… – выдохнул он. Слегка выдохнув, Артур тихо прошептал: – Кажется, всё вот-вот начнётся. Если так, то пусть все увидят! После этой войны Британия сохранит своё равновесие, а мне придётся спокойно обдумать вопрос строительства государства. Стоя с руками за спиной, он говорил почти шёпотом, но в его глазах горели надменность и уверенность! Эта уверенность шла из глубины души, от самого сердца. Такова была натура Артура – непоколебимая и гордая. ~~~ Шлёп-шлёп – волны бились о берег, а к острову одна за другой причаливали лодки. Даже с первого взгляда было ясно – суда эти либо роскошные, либо невероятно дорогие. И это доказывало лишь одно: их владельцы – не простые люди. Либо знатные дворяне, либо важные персоны морского мира. Топ-топ. Они сходили на берег неспешно. Их было немного, но каждый держался с таким достоинством, словно остров уже принадлежал им. В их взглядах читалось спокойствие, а шаги были размеренными и гордыми. Среди них были и генералы, и принцы, и министры. Короче говоря... Они не были королями, но каждый представлял свою страну. Их присутствие здесь уже говорило о позиции их государств. А там, куда они направлялись, в самом центре острова, стояло неброхое здание, словно перенесённое из средневековья. Один за другим гости входили внутрь, занимая свои места. Каждый сидел с холодной надменностью, с лёгким намёком на "хаки" в глазах – они будто не замечали друг друга, но при этом искоса бросали оценивающие взгляды. …… Для них статус остальных был примерно равен их собственному. А раз так – то какой смысл кривить душой? Это было бы просто бессмысленно. – Разве люди из Железной Империи ещё не прибыли? – Вот наглецы! Как и положено сверхдержаве – у них хватает смелости так задерживаться! – Точно! Хотя они и обсуждают сверхдержаву, в их глазах читается явная насмешка, даже презрение. Эти десять человек представляют целые страны, и сила, за которой они стоят, не вызывает сомнений. Можно сказать прямо – их мощь действительно впечатляет. Разве нужно ещё что-то добавлять? Десять этих держав расположены в Новом Свете, и, кроме двух сверхдержав, они – сильнейшие. Их статус, возможности и влияние давно доказаны. А раз так, то чего они здесь собрались? Разве не очевидно? Хе-хе-хе~~~ Всё просто. Их цель – Британия. Они разглядели её потенциал и понимают: если дать ей окрепнуть… Нет! Нет! Этого допустить нельзя. Если Британия действительно наберёт силу, всё станет куда сложнее. Более того – такая страна способна пошатнуть их позиции. В Новом Свете и так тесно: две сверхдержавы, десять великих держав… Им не нужен ещё один сильный игрок, а уж тем более – новая сверхдержава. Ведь тогда пирог придётся делить с ещё одним, а они этого не потерпят! Топ-топ. Топ-топ. И вот в этот момент появился высокий, словно башня, человек в медных доспехах. Его фигура была мощной, взгляд – острым, но больше всего бросался в глаза огромный медный молот за его спиной. Да-да! Медный Молот. Так его и звали. Железная Империя. Одна из двух сверхдержав Нового Света. Что там Ванокуни? Э-э… Ванокуни, конечно, тоже сверхдержава, но… В этом мире нет никого, и со временем все исключают его, считая, что в Новом Свете осталось лишь две сверхдержавы. А ведь Медный Молот! Он — один из четырёх адмиралов Железной Империи: золото, серебро, медь и железо — вот её четыре флота. Это имя, конечно же, не его настоящее! Просто! Шли годы, и его прежнее имя было забыто, или, точнее! Просто выброшено за ненадобностью. Его больше не волновало, как его звали раньше. Теперь он носил имя Медного Молота, олицетворяющего медь среди золота, серебра и железа четырёх адмиральских флотов. А его оружие — гигантский молот! Отсюда и прозвище. – Господа! Медный Молот без тени сомнения занял место во главе стола и с гордостью заявил: – Цель нашего собрания, полагаю, и так очевидна? Лишние слова ни к чему! Шарлотта Линлин, БИГ МАМ, Ванго Толлан — эта женщина! Прислала нам приглашение, предлагая выступить против Британии. Но что такое Британия? Жалкая слабачка! Меня она не интересует. Так что если у кого-то есть мысли — высказывайтесь! В каждом его слове сквозила надменность. Британия? Её он и в грош не ставил. И это не шутка! Он действительно не видел в ней угрозы. И по тому, как он говорил, становилось ясно, насколько высокомерен и самоуверен Медный Молот. Но кто мог его осудить? Как один из адмиралов сверхдержавы, как воин, сражавшийся долгие годы на севере и юге, он обладал колоссальной силой! И его отношение к Британии — лишь подтверждение мощи. Да, он имел полное право так держаться. Это было естественно! Ведь сила Медного Молота поистине внушала трепет. Все задумались, слушая слова Тонга Хаммера, и, если говорить прямо, были в замешательстве! Они собрались здесь из-за ситуации с Линь Линь, куртизанкой, проходившей испытание иглами, и теперь… Если так, то… Хотя каждый из них придавал Британии большое значение, на то были и другие причины. А сейчас они все размышляли, что же им стоит сказать… Что именно? И что вообще можно считать правильным? Одно было ясно — их безумие и высокомерие не подлежали сомнению. [Примечание от автора: Глава из 5000 слов! Шесть обновлений в день! Первое обновление! Подписывайтесь! Заказывайте! Добавляйте в избранное! Лайки! Голосуйте месячными подписками! Поддержка приветствуется! Оставляйте отзывы!]