Глава 152 — Глава 152

– Щёлк! – Щёлк! Шаг за шагом подойдя к окну, Артур с лёгкой улыбкой разглядывал расстилающийся перед ним пейзаж и наконец произнёс, тихо посмеиваясь: – Как же быстро! Чего уж там — Ванокони на такое способен. Всего за несколько дней отстроили резиденцию сёгуна заново... Всего десять дней! Хм~~~ Высокое здание сёгунского дворца уже возвышалось над городом. И вот – Козуки готовится возвести на престол новую правительницу: Козуки Хиёри. – [Ах, да! Ведь трон по праву принадлежит Козуки Хиёри.] Иначе и быть не могло! В конце концов, в ту эпоху Козуки была женой покойного сёгуна, так что именно Хиёри — единственный подходящий кандидат. Можно сказать, её восхождение на престол Ванокони встретило всеобщее одобрение. Всё-таки... другого выхода просто не осталось. Ничего не поделаешь! Козуки Сукияки, Козуки Оден, Момосуке — все они погибли, причём самым нелепым образом. В отчаянной ситуации Козуки Хиёри пришлось взять бразды правления, несмотря на юный возраст. Поэтому всеми делами заправляла Козуки, параллельно обучая Хиёри тонкостям управления страной. Но... Даже говоря это, Козуки прекрасно понимала: обстановка в Ванокони далека от стабильности. Были в истории страны и женщины-сёгуны, но! Каждая из них проходила полный путь подготовки, получая власть лишь после того, как подтверждала свою силу, статус и влияние. Именно это гарантировало порядок. Но сейчас... в самой основе системы закралась серьёзная проблема. Поэтому-то! Нужно сохранять бдительность. Иначе — последствия могут стать катастрофическими. Козуки верила, что большинство не посмеет пойти против неё, но! Даже если горстка людей затаит недоброе — этого достаточно, чтобы подготовиться. Иначе кто знает, чем всё обернётся? Дело может принять очень... неприятный оборот. – Хе-хе-хе~~~ С лёгкой улыбкой в уголке губ Артур задумчиво смотрел вдаль и тихо произнёс: – Сестрица Морган, как думаешь, чем обернётся ситуация с Хэ Чжигуем? Всё становится только интереснее! В воздухе вспыхнул луч света, и появилось призрачное изображение Морган – это было магическое послание, похожее на талисман. Однако этот талисман был особым, он мог создавать образ, лишённый физической силы, но способный выдержать страшный удар. Кроме того, Морган могла наблюдать за происходящим в любой момент. Казалось, будто она всегда находилась рядом с Артуром. Морган парила в воздухе, скрестив руки с явным высокомерием, и холодно заметила: – Страна Вано! Впереди нас ждёт опасная ситуация. Даже восемь верных вассалов не помогут – перед лицом настоящей силы многие становятся жадными до власти. И если ты хочешь добиться успеха, тебе понадобится помощь со стороны. Она сделала паузу, затем продолжила: – А самый подходящий союзник – это ты, маленький Артур. В этом нет никаких сомнений. Морган видела ситуацию предельно ясно. Действительно, лучшего кандидата, чем Артур, не найти. Если Козуки попытается объединиться с кем-то другим – это будет бессмысленно. Успех в таком случае невозможен в принципе. Артур прищурился, задумался и покачал головой: – Не стоит торопиться, сестра. Всё зависит от выбора самой госпожи Козуки. – Хи-хи-хи… Морган мягко рассмеялась. Её младший брат сильно изменился – и это вовсе не плохо. Напротив, всё складывалось как нельзя лучше. Мой младший брат вырос ещё больше, но при этом не стал совсем другим. Для Морган это, конечно, радость. В этом нет ничего удивительного. Ведь Морган унаследовала личность Морган ле Фэй, и теперь они — одно целое. Именно поэтому! Естественно, для неё важнее всего знать, что в памяти другого. – Отлично! – Артур улыбнулся. – Сестра Морган, не торопись. Дальше нужно лишь немного подождать. Но! На этот раз всё прошло очень быстро. Прошу прощения, сестра Морган! – Пустяки, – мягко покачала головой Морган, улыбка не покидала её лицо. Она не придавала этому значения и вовсе не переживала. Её очертания начали мерцать, и вскоре она исчезла без следа, растворившись в магической энергии. В этом мире такие трюки давались нелегко, особенно здесь, где магия требовала больше усилий. Так что исчезновение Морган не удивило. Лишь… Артур усмехнулся и пробормотал про себя: – Ванокун — это последний шаг. Если всё пойдёт по плану, дальше будет куда проще. Хотя… я никак не ожидал, что Козуки и Козуки Сукияки окажутся настолько уязвимыми перед взрывчаткой. Да, это действительно неожиданно! Очевидно, это было то, чего Артур никак не мог предвидеть. Чтобы убить воина уровня адмирала, нужна была невероятно мощная взрывчатка. Если не ошибаться, то она не уступала по силе динамитным скалам. Но кто же создал такое оружие? Скорее всего, это дело рук ремесленников Ванокуна! Так что… Вожделение Артура к их умениям лишь росло. Он всё тщательнее обдумывал свои планы. Всё, что сделали Кайдо и Куроцуми Ороти, укладывалось в его расчёты. Если бы не неожиданность, связанная с Козуки, возможно, все трое получили бы угрозы, и он сам бы воспользовался положением, чтобы заручиться их поддержкой. Хм~~~ Не думайте, что это плохо – использовать хитрости и уловки вполне нормально, но вот незадача: в последнее время происходят всякие неприятные случайности! И это действительно неловко. Вот, например, этот парень, Момосуке, играл себе на улице, и вдруг – бац! – попал в переделку из-за Кайдо. Такого поворота никто не ожидал! Честно говоря, ситуация просто дурацкая. Всё становится только хуже. Можно сказать, что всё вышло совершенно неожиданно! Артур и представить не мог, что все трое из клана Кодзуки внезапно погибнут. Даже не знаешь, что и сказать! Хм… Как же неловко! Верно? Артур тоже покачал головой – хоть он и не планировал всего этого, но почему-то кажется, что события разворачиваются самым выгодным для него образом. И это настораживает. Но, с другой стороны, разве результат не идеален? По крайней мере, для него самого. Так что, пожалуй, лишние размышления сейчас ни к чему. Хотя… Слишком уж гладко всё получилось! Кроме Артура, в море вышла и сестра Морган. Она уже нашла чертёж, следуя его указаниям, и по её довольному виду ясно – цель достигнута! Так что главный приз уже в руках. Всё остальное, по сути, не так уж важно. Щёлк! Тем временем в комнате, склонившись на коленях, сидел Кодзуки. Его лицо было бесстрастным, а вокруг, в почтительном молчании, расположились все его вассалы. Каждый из них сидел в традиционной позе сэйдза, и в их глазах горела решимость. Кинэмон, Дэндзиро, Кикунодзё, Райдзо, Кавамацу, Ашура Додзи, Инуараси, Нэкомусю! Всего восемь человек, и каждый из них излучает невероятную силу духа. Они — вассалы клана Козуки, и их преданность этому дому непоколебима в любых обстоятельствах, даже если погибнет лорд Годен или сам господин Момоносукэ! Но! Пока жива жена, пока жива госпожа — всё остаётся незыблемым. Их верность безусловна! Вот только сейчас в Вано Куни верны лишь эти восемь человек, и ситуация, сложившаяся из-за этого, уже далеко не та, что была раньше. – Друзья! – тихо произнёс Козуки. – Я никогда не сомневался в вас. Но! Мне нужно знать, сколько самураев мы можем собрать в нынешнем Вано Куни? При этих словах взгляды восьмерых тут же загорелись. Они не дураки и прекрасно понимают, что сейчас в Вано Куни всё изменилось. Они отлично знают, каково положение кланов Симодзуки, Удзуки и Фудзуки… Разве только Тяньюэ больше не принадлежит Вано Куни? Хе-хе-хе… На самом деле, ничего нельзя сказать наверняка. Даже такие люди, как Симодзуки Ясуиэ, Симодзуки Нюван, Фэньюэ Юйцзе и Угэцу Темпура, — возможно, у них самих и нет иных замыслов, но! Разве можно ручаться за их подчинённых и семьи? Трудно сказать! Очень трудно! Может, при жизни Козуки Одэна, Козуки Сукияки или даже Момоносукэ у них и не было лишних мыслей, но! Сейчас всё иначе. От клана Козуки остались лишь вдова да сирота. И! Козуки Хиёри — девушка! Стоит лишь жениться на ней — и что тогда? Хе-хе-хе… Ответ очевиден! Без шуток, достаточно так поступить, и через три-пять поколений Вано Куни станет владением твоего рода. А если действовать смелее и вовсе сменить фамилию Козуки на свою — разве не прекрасный выход? Так что… Нельзя быть жестоким к другим, но и нельзя забывать об осторожности! Козуки тогда чётко дал понять, что его дочь должна унаследовать пост генерала. Однако занять эту должность будет не так просто! Малейшая ошибка – и произойдёт непоправимое. И последствия будут серьёзными! Из-за этого дальнейшие события могут пойти совсем по-другому. – Хмм~~~ Выслушав вопрос госпожи, Кинъэмон на мгновение задумался, а затем ответил: – Госпожа! В наших рядах осталось почти двадцать тысяч воинов. Раньше в Кури было тридцать тысяч. Но в этой войне воины Кури приняли на себя основной удар и потеряли около десяти тысяч человек! – Понимаю… Козуки кивнула с серьёзным выражением лица, обдумывая каждое слово. Её взгляд скользнул по присутствующим, и вдруг она спросила: – Как вы думаете… Кто из оставшихся четырёх даймё по-настоящему предан нашей стране? А у кого могут быть другие планы? И кто из них больше всего подходит, чтобы стать новым даймё Кури? Вопрос повис в воздухе. Восемь человек переглянулись, погружённые в глубокие размышления. Казалось, никто не знал, что сказать. – Госпожа! Неожиданно вперёд шагнул юноша Ашура. Его взгляд горел решимостью: – Я понимаю ваши опасения! Неизвестно, кто предан, а кто нет… Но я уверен, что лучше всех подхожу на роль нового даймё Кури! Прошу вас! В прошлом я был лидером бандитов в Кури! Его слова не вызвали возражений. Ведь это правда – хоть сейчас жители Кури и живут спокойно, не стоит забывать, что раньше это место было пристанищем для отчаянных головорезов. Эти люди подчинились только Козуки Одену. Они преданы ему, но никогда не склонят голову перед кем-то другим. А теперь, когда Козуки вернулся в столицу вместе с Козуки Хиёри, единственный, кто сможет удержать Кури под контролем – это Ашура Додзи. Потому что… Семья Кодзуки — их король, а парень по имени Ашура — их старший брат. Никто, кроме Ашура, не сможет убедить их. – Хм! Выслушав слова Ашуры, Кодзуки даже не задумалась и тут же серьёзно кивнула: – Ашура, ты идеально подходишь на роль даймё Кури. Завтра! Это будет официально объявлено на церемонии восшествия Хиёри на престол. Кроме того... – Госпожа! В этот момент Дэндзиро твёрдо произнёс: – Я считаю, что их преданность на самом деле не так важна. Главное — наша сила. Изначальную власть Вано Куни нужно постепенно упразднить. Только так! Мы сможем взять страну под контроль. Иначе! Если самурайские войска останутся вне нашего влияния, тогда... – Да... Кодзуки кивнула, полностью соглашаясь. Она и сама понимала правоту слов Дэндзиро. Ситуация в Вано Куни сейчас действительно особая. Ведь здесь сотни семей, больших и малых. И если у них появятся какие-то амбиции, это может стать серьёзной проблемой. Сейчас Кодзуки может доверять только своим верным вассалам. Никто другой не должен получать власть. – Хмм~~~ Кодзуки задумалась, а затем твёрдо сказала: – Райзанг, продолжай формировать Имперский Банзё. Даже те, кто предал нас в прошлом, если они готовы снова служить, могут быть прощены и войти в его состав. Всех членов Имперского двора я помилую. – Да! Райзанг тут же кивнул. – Имперский Банзё... По сути, это связь между мной и Фукурокушо. Если клан Кодзуки вернётся к власти, то его возглавит Райзанг. Но если бы всё пошло иначе, и Фукурокушо остался бы лидером, опираясь на Куроцуми Ороти... В общем, суть не изменилась. [Система: Перевод завершён. Текст адаптирован для русскоязычного читателя с сохранением стиля и эмоций оригинала.] А остальные подчинённые? Они выполняют приказы один за другим. Члены императорской семьи — все без исключения ниндзя, а путь воспитания ниндзя требует полного отказа от чувств. – Путь любви? – Нет! Поэтому почти все ниндзя лишены эмоций. Сейчас, когда власть над королевским домом захвачена, часть сил продолжает удерживаться в руках, и это приносит максимальную выгоду… самую большую и самую надёжную! Для нынешнего Кодзуки — это наилучший исход! [30 минут до начала битвы.] – Глава Клан Аргайл… вам принесли подкрепление. – Отлично. Теперь у нас достаточно сил, чтобы сокрушить врага. [Глава клана Аргайл одобряет.] [Пятая добавка к главе! 5000 слов! Шестая часть обновления за день! Подписывайтесь! Поддерживайте автора! Оставляйте отзывы! Голосуйте! Ваши лайки, репосты и донаты помогают развитию истории!]