Глава 140 — Глава 140

– Король Артур! – Лорд Нептун! Услышав знакомый голос, Артур обернулся с улыбкой и увидел Нептуна, плавно приближающегося к нему. – Лорд Нептун, как отдыхаете? – Ха-ха-ха! – рассмеялся Нептун. – Король Артур! На Рыбьем острове всё спокойно. Для меня нет ничего важнее стабильности. Может, звучит слишком пафосно, но для меня это самое главное! – Хе-хе-хе… – Артур лишь усмехнулся в ответ. И это было правдой. Нептун действительно был идеальным правителем. Пусть даже его политика казалась двуличной, пусть он лавировал между разными силами – всё это он делал ради сохранения хрупкого равновесия на Рыбьем острове. Он изо всех сил старался обеспечить его развитие, несмотря на все сложности. А сложностей хватало. Положение острова было слишком шатким, и ни одну проблему нельзя было решить просто так. Сколько бы усилий ни прикладывал Нептун, он не мог справиться со всем в одиночку. Причина была очевидна: у Рыбьего острова не хватало силы. Настоящей силы, которая могла бы заставить всех уважать его границы и законы. И это было непреодолимым препятствием. Вот почему Артур, например, мог без проблем набирать здесь войска – его мощь подавляла любые попытки сопротивления. Но если бы то же самое попытался сделать Нептун… нашлось бы немало желающих устроить беспорядки. Никто не хотел, чтобы Королевство Драконьего Дворца крепло и усиливалось. Это была главная причина всех проблем. Артур понимал это с самого начала и знал, почему Нептун, несмотря на все старания, не мог ничего изменить. Хочешь расти? Хочешь развиваться? Тогда будь готов выдержать любое давление. Потому что без этого – всё бессмысленно. Нептун подошёл к Артуру и с чувством произнёс: – В прошлом… Для меня это было тяжёлым испытанием, но увы! В конце концов, ничего не вышло. Тогдашний я, даже если бы нанял больше телохранителей или что-то ещё, всё равно не смог бы решить проблему. Он тихо вздохнул. Честно говоря, король Нептун чувствовал себя подавленным. Как правитель Рыболюдей, он хотел, чтобы Королевство Драконьего Дворца и весь Остров Рыболюдей жили в безопасности. Ради этого ему приходилось жертвовать малым ради большего. Разве он не знал о торговле русалками и рыболюдьми в рабство? Конечно, знал! Но чтобы сохранить Остров Рыболюдей, он не мог открыто выступить против и был вынужден молча терпеть. Со временем Нептун понял, что не в силах что-либо изменить. В оригинальной истории – будь то стремление Отохимэ к мирному сосуществованию с людьми или создание Солнечных Пиратов под руководством Тайгера – Нептун во всём этом молчаливо соглашался. Он считал, что эти попытки – лучшее, что можно было сделать. А если они не сработают? Тогда… оставалось лишь горькое отчаяние. Нептун вздохнул в третий раз, но на этот раз с улыбкой: – Но всё это уже в прошлом. Теперь Остров Рыболюдей стал совсем другим – прекрасным и свободным. И этого достаточно. Он рассмеялся – искренне, от души. Да, он, можно сказать, стал верным младшим братом Артура, но ему это было неважно. Нептуна никогда не волновали такие вещи. Годы напролёт он пытался стать «послушным псом» Мирового Правительства, но они… боялись, что он может укусить. Нет… Не только Нептун – Королевство Драконьего Дворца столетиями пыталось заслужить доверие Мирового Правительства. Но что поделать? Теперь у них есть новый старший брат. И это… Не только не нужно тебе быть собакой, старший брат, но он даже может позволить тебе остаться человеком — нет, больше! Даже королём, если будешь послушным. Вот что я скажу! В таких условиях любой, у кого есть хоть капля ума, сразу поймёт, в чём дело. Артур усмехнулся и покачал головой. Он прекрасно понимал чувства Нептуна и знал, что каждый правитель Королевства Дворца Дракона несёт на себе невероятную тяжесть. И это вовсе не шутка. Королевство Дворца Дракона! Остров рыбо-людей! Здесь царит огромное давление. Одно неверное движение — и смерть неизбежна. И при таком раскладе даже не нужно ничего объяснять. Всё и так ясно. Сомневаться в этом бессмысленно. Честно говоря, Артур не знал, подчинится ли будущий Нептун добровольно. Но он точно знал одно: тем, кто следует за ним, он не даст пропасть. Однако! Если кто-то попробует вести двойную игру… Хе-хе-хе… Артур покажет всем, насколько страшен гнев красного дракона. Это будет пламя, способное испепелить всё на своём пути. Поэтому. Артур был абсолютно уверен в себе и не волновался о том, каким будет исход для будущего правителя Британской империи. В этом и заключается сила власти. Когда у тебя достаточно могущества, даже если кто-то не хочет подчиняться — ему придётся. Такова огромная сила власти, и её значение очевидно. Можно даже сказать без лишних церемоний: при таких переменах море тоже изменится — и очень сильно! – Хмм… Тихо глядя вдаль, Артур произнёс: – Господин Нептун, после отбора останется около шестисот тысяч человек. А из них мы выберем лишь сто тысяч. Галхорис обучит их, чтобы они стали орденом рыцарей — достойными защитниками острова рыбо-людей. – Благодарю! – Благодарю! Нептун улыбался, и не зря! Он прекрасно знал, что рыцари, подчиняющиеся приказам стотысячного войска морлоков, уже были британцами. Это означало, что всё в Королевстве Драконьего Дворца перешло в руки Артура, но! Нептуну Путону было всё равно — ему важно было лишь отношение, а уж что захочет сделать с его страной, пусть решают другие. В Королевстве Драконьего Дворца последнее слово всё равно оставалось за ним, Нептуном. И! – До тех пор, пока ты покорен и верен мне, всё будет в порядке. – Король Артур, у тебя есть время подготовить пир на сегодняшний вечер? – Есть! – Ха-ха-ха! –! – Устрой пир в Драконьем Дворце сегодня ночью. Нептун удалился с улыбкой на лице, а Артур, глядя ему вслед, лишь покачал головой и усмехнулся. Как бы это объяснить... Некоторые люди именно такие — когда они понимают, что видят достаточно, всё! происходит само собой, хотя на самом деле всё совсем не так. Гао Вэнь, наблюдая за уходящим Нептуном, с чувством произнёс: – Король! Господин Нептун — вот настоящий правитель! Ведь именно он принёс величайшее благо Острову Рыболюдей. Он по-прежнему остаётся его владыкой, даже если! будущие рыцари-морлоки подчиняются нам, и теперь мы действительно контролируем эту страну. Но! Мы не будем вмешиваться в её внутренние дела. Неоспоримо! Так обстоит дело в любой стране. Когда ты контролируешь армию, ты действительно владеешь государством. Что? Ты говоришь о так называемой экономике? О! Это возможно лишь при условии, что у тебя есть армия, иначе! твоя экономика — всего лишь пузырь, совершенно бесполезный! В этом нет никакого смысла. Артур, выслушав слова Гао Вэня, улыбнулся и кивнул: – Умный человек! Это лучший исход, потому что! когда человек осознаёт свои возможности, понимает, что ему под силу, а что нет, разве это не идеальный результат? – Да! Артур говорил спокойно, а Гао Вэнь лишь кивнул в ответ, затем последовал за своим королём, внимательно наблюдая за происходящим на тренировочном поле. Там кипела жизнь – шёл отбор среди мурлоков. Люди, казалось, сошли с ума. В уголке губ Артура мелькнула улыбка. Если бы удалось подчинить себе всю элиту мурлоков… выгода была бы огромной. Бум! Бум! Громкие звуки возвестили о завершении отбора. Однако… ситуация оказалась неловкой. Многие хотели присоединиться, демонстрируя выдающиеся способности, но… их возраст не соответствовал требованиям. — Гэри, в чём дело? — спросил Гао Вэнь, заметив замешательство Джахориса. Тот обернулся и ответил: — Брат Гао Вэнь, их таланты действительно впечатляют, но… они слишком стары для условий, установленных королём. Я не знаю, как поступить… Гао Вэнь рассмеялся и покачал головой: — Хе-хе-хе… Ты должен учиться гибкости. Если они не подходят для рыцарей, пусть тренируются как кандидаты в настоящие Рыцари Круглого Стола! Он говорил серьёзно, но… кто всерьёз верил, что они смогут стать ими? Это же шутка! Разве так просто войти в элитный орден Британской империи? — Что?! — участники отбора переглянулись в растерянности. В этот момент шаг за шагом к ним приблизился Артур. — Назовём их Орденом Тамплиеров, — спокойно произнёс он. — Орден Тамплиеров… — Рыцари Святого Меча… — Рыцари Святого Щита… — Эти три ордена ничуть не уступают Рыцарям Круглого Стола по статусу. Артур спокойно отдал приказ. Его рыцарский орден был вдохновлён тремя великими орденами Средневековья, но с некоторыми изменениями. Это стало ещё и его жестом доброй воли к людям этого мира. Рыцари! Расширять их число было нельзя. 150 рыцарей Круглого стола — казалось бы, случайное число, но на самом деле оно строго фиксировано. Никто не мог просто так вступить в их ряды. В этом и заключалась уникальность ордена. У каждого рыцаря Круглого стола было своё определённое место. Никто не мог занять его просто так. Артур прекрасно это понимал. Раз в этом мире было достаточно талантов и выдающихся воинов, то лучшим для них путём стало вступление в три главных рыцарских ордена, созданных им самим. – Король Артур! При его появлении все склонили головы в глубоком поклоне. Их взгляды горели безграничной преданностью — а ведь многие из них когда-то ненавидели человечество. Но теперь их ненависть превратилась в верность одному лишь Артуру. Хм… Вообще-то, подобное вряд ли возможно в обычных обстоятельствах. Однако с Артуром всё работало иначе. В его случае это было естественно. Причина крылась в его крови — крови красного дракона, вершины мифологии. Люди могли не ощущать этого в полной мере, но для других существ он был подобен божеству. Чем дольше они находились рядом, тем сильнее становилась их преданность. Влияние его крови подавляло любые сомнения. Рыцари Храма! Рыцари Святого Меча! Рыцари Святого Щита! Пока это лишь начало, но даже в таком виде ордена могли действовать. Артур не стремился к совершенству — он лишь хотел дать этим элитным воинам достойное место. И если уж он дал им этот статус, то позаботился и о соответствующем положении. Артур никогда не боялся, что его подчинённые окажутся недостаточно сильными. И сейчас он не боится! Его люди настолько могущественны, что он не может их контролировать? Если так, то причина лишь одна – он сам слишком слаб. И это самое неприятное! Артур всегда чётко понимал: пока его собственная сила будет достаточной, никаких проблем не возникнет. Уголки его губ дрогнули, на лице появилась привычная улыбка. – Рыбный Тигр! – Дзинбэй! – Дракон! – Ходи Джонс! Четверо самых выдающихся рыбо-людей с Острова Рыболюдей теперь вступили в Орден Тамплиеров и стали кандидатами в Рыцари Святого Щита. В будущем? Они добьются успеха! Артур в этом уверен. Кроме того… В оригинальной истории члены пиратской команды Дракона: Хатчи, Круби, Чирп, Голден Рут, Шиояки, А Чжан и Бисара. Члены Солнечных Пиратов: Марко Ло, Гаро и Танс. Член команды Вилли Пиратов – Уилл. А также члены Новых Пиратов Рыболюдей: Дотан, Джей, Дхарма, И Карлос, Хаммонд, Леопард и Кашахоба. Все они! В оригинале это были лучшие представители расы рыболюдей. Теперь же они присоединились к Ордену Тамплиеров, став кандидатами в рыцари. Все они теперь под его командованием, и Артур придаёт этому огромное значение. – Король! – Гао Вэнь почтительно спросил. – Вы действительно так высоко цените этих рыболюдей? Артур кивнул и спокойно ответил: – Ходи и Злой Дракон – талантливые бойцы. После небольшой подготовки они станут отличными рыцарями. А Дзинбэй и Тигр… Если их правильно развивать, они смогут достичь уровня вице-адмирала. Или даже выше. – Хм?! – удивился Гао Вэнь. Гао Вэнь немного опешил. Он не ожидал, что Ван так высоко оценит их с напарником потенциал. Хотя сам он не был уверен в их способностях, слова командира заставили его отнестись к этому серьёзно. Он кивнул. Раз уж Ван сказал так, значит, их таланты действительно на виду. — Хорошо! — твёрдо ответил Гао Вэнь, затем добавил с непоколебимой уверенностью: — Господин! Я сделаю из них достойных членов рыцарского ордена. Они станут верными вам рыцарями! Артур лишь улыбнулся в ответ и кивнул. Он безоговорочно верил в Рыцарей Круглого Стола. Они никогда его не предадут! [Примечание автора: Глава на 5000 слов! Шестая ежедневная публикация! Прошу подписаться, оставить отзыв, поддержать лайками и оценками!]