Грохот~~~
Грохот~~~
Под шум прибоя Гао Вэнь напряжённо всматривался вдаль и тихо пробормотал:
– Какая устрашающая армия… Сто тысяч отборных бойцов, да ещё и полководцы в придачу. Объединённые силы трёх государств… С ними будет непросто справиться!
Королевство Коронель!
Империя Фокс!
Хейшемская империя!
Досье на эти три державы уже лежало перед Гао Вэнем. Он тщательно анализировал обстановку, размышляя о том, как противостоять этой войне – ведь это было главным.
Прищурив глаза, Гао Вэнь мысленно перебирал возможные сценарии и проблемы, которые могли возникнуть. Всё это требовало предельной осторожности и расчёта. Малейшая ошибка – и цена будет непомерно высока. Расслабляться было нельзя ни на секунду.
Он уже изучил сведения об этих трёх империях. Формально они не были союзниками, но!.. Каждая обладала внушительной мощью. Даже обычные пираты, даже самые отчаянные морские разбойники не осмелились бы бросить вызов их объединённым силам.
Но главное –
Как точнее описать связь между этими странами? По сути, они были разбойничьими государствами. Если отбросить дипломатические формулировки – кроме элитных войск, всё остальное у них представляло собой сброд, годный разве что для грабежа.
И вот теперь их жадные взоры обратились к Британской империи.
– Хм…
Гао Вэнь в задумчивости перебирал документы и тихо проговорил:
– Если столкнуться с такими противниками… то единственный выход – уничтожить их полностью. Только тогда можно быть уверенным, что проблем не останется. Так что…
Резкий свет мелькнул в глазах Гао Вэня. Развитие Британии, конечно, впечатляет. Артур богат – он награбил столько у Небесных Драконов, что счёт его богатствам давно потерян. Но! Деньги – не всегда решение. Даже если они есть, разве всё так просто?
Очевидно, нет.
Это нелёгкая задача. Здесь слишком много факторов, которые нужно учитывать. Но! Это – возможность! Раз три страны объединились против Британии, значит, Британия должна их раздавить.
Уничтожить!
Разгромить!
Сокрушить!
Тогда выгода будет очевидна. Весь мир узнает, как сильна Британия, поймёт её мощь и страх, который она внушает. Это принесёт новые богатства и сокровища. А что до населения…
Эх…
Как бы сказать…
Артура люди особо не интересуют. Его мышление отличается от других, и в этом – суть всего. Поэтому этот вопрос… здесь не столь важен.
Тук-тук.
– Мастер Гао Вэнь!
– Что случилось?
Гао Вэнь спокойно взглянул на открывшуюся дверь. У порога стоял рыцарь, отдавший честь. Его голос звучал напряжённо:
– Мастер Гао Вэнь, противник начал действовать. Империя Коронел собрала ударный отряд для разведки в наших водах. Они уже прошли десятую часть пути, но… их потери составили почти три тысячи человек.
– Хм…
– Понятно. Продолжайте наблюдать. Доложите, когда они продвинутся на половину пути.
– Так точно!
Рыцарь удалился, а Гао Вэнь задумался. Противник уже в движении. Он прищурился, в голове крутилась одна мысль:
«Значит… за всем стоит король Куинтон? Что он задумал?»
– Забудь!
– Это не так уж важно. Раз противник решил атаковать первым, придётся тщательно обдумать, как прорвать эту блокаду.
Гао Вэнь сузил глаза. Хотя он говорил так, на самом деле блокада противника его не особо беспокоила. Прорваться через британские воды? Ха, легко! Эти пираты, что ринулись вперёд, кажутся такими уверенными, но на самом деле… В тот раз, когда они с Агвином прорывались, они сами были в шоке!
– Да быть не может!
– Они же вообще не должны были туда ворваться, но им просто невероятно повезло. Неожиданно? Ещё как. Но если подумать, в этом есть своя логика. Маршрут нельзя зафиксировать точно, но если фортуна на твоей стороне — почему бы и нет? Видимо, им просто повезло.
Но так везёт не дважды.
А теперь они хотят промчаться словно гром среди ясного неба? Ха-ха! Ну уж нет. За попытку они заплатят жизнью. Или даже смертью! Пусть попробуют — и сразу поймут, насколько это сложно.
Преграды у британских вод ужасающи. Любой, кто попытается прорваться, почти наверняка погибнет. Даже если это кто-то очень сильный.
Гао Вэнь задумался и тихо пробормотал:
– Пусть сначала они сами проверят наши обороны. А потом… либо встретим их внутри, либо…
– Либо заблокируем снаружи?
– Или…
Он размышлял, как лучше построить этот бой. Но, в любом случае, Гао Вэнь был абсолютно уверен в себе — противник ему не ровня! Шутка ли, он, рыцарь Круглого стола, уступает разве что самому Ланселоту!
Так что не на того нарвались.
Гао Вэнь, без сомнения, обладает и гражданскими, и военными талантами, хотя! В глазах многих Рыцари Круглого Стола выглядят не иначе как банда высокопоставленных головорезов. Основная причина в том, что население Британских островов слишком мало. Сражение трёх-пяти тысяч человек, а то и вовсе трёх-пяти сотен, красиво называют войной, но разве это не обычная деревенская потасовка?
Так что!
По сути, это одно и то же, и нет особых причин для излишней настороженности. Вот в чём корень проблемы — способности Гао Вэня просто негде развернуться. Однако после прибытия в этот мир он не просто тренировался, а рос шаг за шагом. И благодаря этому постепенному развитию Гао Вэнь неустанно совершенствовал себя, день за днём, без остановки!
Со временем.
Естественно!
Он достиг поистине поразительного уровня, и тут даже нечего добавить — это чистейший талант! В том мире и в ту эпоху многие сдерживали Гао Вэня, но теперь! Теперь он может раскрыть свой потенциал во всей красе, показать всем, насколько выдающиеся у него способности, и доказать, насколько он великолепен.
Вот!
Вот что должен сделать Гао Вэнь, можно сказать, это его главная задача!
– Хмм…
– Теперь давайте посмотрим…
Исследователь Гао Вэнь кивнул, разглядывая данные перед собой. Проблема казалась несерьёзной, но! Он всё равно тщательно изучил информацию, проверил каждую деталь и убедился, что всё в порядке. Все знали, что возвращение короля займёт всего три дня.
Но!
Гао Вэнь не собирался затягивать с этим. Напротив, он планировал разобраться с противником сразу же. Тратить время? Нет! Ни в коем случае! У него не было ни малейшего намерения тянуть дальше. Сила оппонента не вызывала у него сомнений.
Но!
Самое важное — полностью разгромить врага собственными силами.
– Хорошо!
Гао Вэнь поднялся, собрал все боевые чертежи и вышел. С его отбытием началась активная подготовка — рыцарей распределяли, обстановку анализировали. В сложившейся ситуации всё будто изменилось: подготовка шла на удивление быстро.
На другой стороне…
Топ-топ…
Топ-топ…
Аггуйвэн шагал по дороге, возвышаясь на Британских островах, и смотрел вдаль, размышляя про себя:
«Шесть генералов… Среди них 81 боец с хорошей силой. Конечно, неплохо… но такие люди даже не стоят упоминания».
– Хмм… – раздался его глухой вздох.
Неожиданно сзади его окликнули:
– Мистер Роуэн!
Аггуйвэн обернулся и, сохраняя почтительность, произнёс:
– Дальнейшая миссия на той стороне ложится на вас и ваших людей. Масштаб битвы будет огромен, а численность их группы — значительной.
– Хе-хе-хе… – раздался уверенный смех.
Роуэн, стоявший рядом, криво ухмыльнулся:
– Аггуйвэн, не беспокойся. Мы ни за что не позволим этим ребятам устроить тут бардак.
Аггуйвэн задумался на мгновение, прежде чем сказать:
– По возможности, лучше не раскрывать себя. Хотя… Даже если это произойдёт — не страшно. Они могут войти сюда живыми… но обратно — нет. Все должны остаться здесь. Без исключений.
В его глазах мелькнула холодная решимость, а голос звучал настолько спокойно, что это было пугающе. Ни тени эмоций — только железная уверенность.
Услышав эти слова, даже Роуэн слегка напрягся.
– Серьёзно?… – пробормотал он. – Пираты Роджера… Они были настоящей занозой в море, и их силу никто не ставит под сомнение. Но…
Но пираты Роджера никогда не устраивали такой массовой бойни.
Не то чтобы они не хотели…
Пираты Роджера редко убивали людей. Хоть и грабили, но кровопролития избегали. А теперь! Агвен, рыцарь, который клялся защищать каждого гражданина, предлагает такое!
Целых сто тысяч человек – и никого не оставить в живых?!
…
Серьёзно?!
Роуэну это трудно принять, если говорить прямо. Хоть члены команды Роджера и живут в основном на острове Ди, на самом деле они свободно разгуливают по британским морям. А люди на острове? Их они вообще не волнуют!
И вот!
Именно из-за такого отношения и доверия пираты Роджера укрепили свою веру и решимость.
Но!
Как бы то ни было, и Агвен, и Роуэн на собственном опыте знают – они добры ко всем людям. Даже если внешне кажутся холодными, внутри они мягкие.
Хотя…
В любом случае, даже самый равнодушный человек способен на добро.
Но в этот момент!
Когда Агвен обнажил свой ледяной меч, всё изменилось. И он сам, и его слова словно говорили Роуэну:
– Холодно… Жутко…
А ведь они – рыцари целой страны! Какие жестокости им ещё предстоит совершить?
Разве пираты жестоки?
Да!
Но!
В этот момент Роуэн понял: по сравнению с пиратами, правители этих стран ничуть не мягче. Они – настоящие чудовища.
– Мистер Роуэн?!
– Что?!
– Всё в порядке!
– Пустяки!
– Пустяки!
Роуэн хлопнул себя по груди, оправившись от шока, и твёрдо сказал:
– Это вообще не проблема. Мы со всем разберёмся!
– Спасибо, мистер Роуэн. И вам, и всем!
Агвен слегка поклонился и серьёзно произнёс:
– Король говорил, что вы – его наставники. Естественно, если вы не захотите помогать, это ваше право. Но если согласитесь – это будет лучшим исходом.
Ло Вэнь взглянул на чрезмерно серьёзное лицо Аггуивена и лишь усмехнулся, покачав головой.
– Ладно, ладно! Зачем так много думать? Если ты решил остаться в Британии, то оставайся. Что бы они ни задумали, главное — быть честным перед собой и другими. Этого достаточно.
Он развернулся и ушёл.
Аггуивен поднялся со своего места, проводил его взглядом и на мгновение задумался.
Щёлк!
Щёлк!
Из тени за его спиной возникла высокая женщина с белыми как снег волосами. Её губы тронула лёгкая улыбка.
– Аггуивен, как думаешь, этот человек примет твои условия?
– Примет, – твёрдо ответил он, не отводя взгляда от удаляющейся фигуры. – Для таких, как он, у кого нет ни семьи, ни дома, главное — выжить сейчас. Всё остальное для них неважно. Они хотят, чтобы их признали, чтобы ощутить свою значимость.
Он повернулся к женщине, и в его глазах вспыхнула холодная уверенность.
– Да, это только начало. Но шаг за шагом они окажутся в наших руках. Неважно, что они собой представляют сейчас. В конце концов, они станут преданными слугами короны. Послушными марионетками в руках короля.
Женщина слушала его бесстрастно, лишь уголки её губ дрогнули в улыбке.
– Забавно, Аггуивен. Твоя война с Гао Вэнем потребует немалых усилий.
– Да, госпожа, – склонил голову Аггуивен, и в его взгляде промелькнуло уважение.
Он прекрасно понимал: перед ним не та, кого он знал. Но сходство было поразительным. И проявить недостаток почтения к ней было бы большой ошибкой.
Щёлк!
Беловолосая женщина медленно удалилась, а Аггуивен остался стоять, устремив взгляд вдаль. Его глаза стали твёрдыми, как сталь.
– Скоро всё начнётся, – прошептал он. – Посмотрим, что принесёт нам следующий шаг.
Он сжал кулаки, и в его голосе зазвучала непоколебимая решимость.
– Отныне...
– Я...
– Железный рыцарь Аггуивен...
– Клянусь!
– В этой битве все, кто в море, должны почувствовать мощь Британии! Пусть каждый узнает, каково это – испытать на себе величие короля! Пусть все поймут… а там…
– Увидим, чем всё закончится!
Грозная решимость и острый, как клинок, боевой дух словно предупреждали всех: Эгвин готовился к сражению всерьёз.
[P.S.: Глава на 5000 слов! Шесть обновлений в день! Второй выпуск! Подписывайтесь! Заказывайте эксклюзивы! Добавляйте в закладки! Ждём оценок, цветов, ежемесячных пропусков и наград!]
Обновлено: 18.01.2026