Я утешаю ее, видя ее подавленный вид. И тут ее брови вдруг взлетели вверх.
— Точно! Благодаря этому мы смогли заполучить важную улику!
Юрию поднимает снятую камеру к небесам, словно чемпионский пояс, и выпячивает грудь.
Она действительно быстро пришла в себя. Однако в этот момент на экране камеры началось воспроизведение видео. Должно быть, она случайно нажала кнопку воспроизведения.
— Ах, извини~.
Юрию в панике пытается остановить запись.
— ...Подожди секунду!
Я мгновенно остановил ее и вгляделся в экран. Заинтересовавшись, остальные тоже заглянули через плечо.
На экране проецировалась сцена ссоры Вако-сан и Нэджихико на складе.
Разговор был таким:
— С меня хватит! Как только мы вернемся в Японию, я все раскрою!
— Нэджихико! Ты понимаешь, что станет с домом, если ты это сделаешь?! Пять поколений истории и доверия «Ватаноя», ты что, с ума сошел...?!
— Даже если так, продолжать такое всей семьей — это безумие! Мама, бесполезно меня останавливать. Я вытащу все на свет! Я терпел это годами!
Ссора между матерью и сыном была яростной.
— Все это ради восстановления компании! Ты знаешь, сколько решимости потребовалось твоему отцу, чтобы принять это решение!
— Кого это волнует! Управление пошло под откос в поколении отца, потому что у отца не было деловой хватки! Что это вообще за новый продукт — «Печенье с дыней, окрой и тростниковым сахаром»?! Такое ни за что не будет продаваться! В любом случае, ну и что, если компания выжила! Все равно все достанется старшему брату! Я здесь ни при чем! Хмпф! Просто потому, что он старший сын, дали Амахико такое вычурное имя!
— Это...! Дело не только в компании. Все было ради того, чтобы вырастить вас, детей!
— Я не хотел, чтобы меня растили на деньги, полученные грязными делами! Такое...
— А-а!
Внезапно голос Юрию эхом разнесся по палубе, обдуваемой ночным морским бризом.
Когда все, кто был сосредоточен на видео, подняли головы, Юрию указывала на определенную точку, забыв про камеру.
Это было в районе ног того самого воздушного шара-Клоуна.
— Му-у! Эй!
Юрию сунула мне камеру и побежала туда.
— Что такое?! Сейчас же важная сцена!
Манзороги чешет голову обеими руками.
— Простите! Но этот ребенок поцарапал шарик...! Он сделал «пш-ш-ш».
— Пш-ш-ш?
Сначала я не понял, что произошло, судя по этому звукоподражанию, но, взглянув на Клоуна, догадался. Улыбка Клоуна постепенно начала сдуваться.
— О-оу. Лулу проделала в нем дырку.
— Нам придется извиниться перед цирковыми! Но этот ребенок слишком уж яростно царапал этот шарик, когда я нашла ее здесь раньше. Был ли там какой-то запах, который ее заинтересовал? А! Эй!
Пока Юрию говорила, озорная Лулу сунула мордочку в образовавшуюся дыру и, к моему удивлению, заползла прямо внутрь шара.
— Вылезай! Лулу!
В погоне за Лулу Юрию тоже сунула лицо в дыру.
— Н-нет!
В тот момент, когда он увидел это, Кашихико-сан издал крик, похожий на вопль.
— Нет, нет! Это место...! Прекрати-и-ите!
— Что случилось? Там внутри есть что-то, что нельзя видеть?
— А! Нет... это.
Он отводит глаза и что-то бормочет.
— А? Эм-м!
Оставаясь в позе, когда только верхняя часть тела застряла в шаре — поза, которую девица не должна слишком демонстрировать, — Юрию позвала:
— Что на этот раз? Юрию-тян, только не говори мне, что ты застряла?
— Нет! Эм, там внутри что-то есть...
— Внутри? Внутри шара воздух, верно! Читай атмосферу немного!
Манзороги раздражен.
— Это... эм, много зеленой штуки, похожей на вату, завернутой в винил, набито повсюду...
— Вата? Зачем там что-то подобное...
— У нее сладкий запах~.
Мы с Манзороги переглянулись.
Зеленая штука, похожая на вату, со сладким запахом.
Не так много вещей, которые подходят под это описание.
Пока все внимание было полностью приковано к этому, я аккуратно нажал кнопку, чтобы проверить остаток видео.
На видео живой Нэджихико кричит своей матери:
— Я не хотел, чтобы меня растили на деньги от продажи марихуаны!
«Ватаноя Сейка» годами страдала от плохих продаж, и ходили слухи о банкротстве.
Это был величайший кризис, с которым столкнулся старинный магазин, существовавший с ранней эпохи Мэйдзи.
Разработка и продажа новых продуктов закончились провалом, и считалось, что пришло время закрывать лавочку. Однако, начиная с определенного года, благосостояние семьи снова улучшилось.
Это то, что Лилитея выяснила позже в ходе расследования.
— Подумать только, что «Ватаноя Сейка» была вовлечена в торговлю марихуаной...
Манзороги вздыхал, надевая наручники на пару Ватаноя — Кашихико и Вако.
— А мне нравилось печенье с дыней, окрой и тростниковым сахаром «Пуаро»... — сокрушался он. Неужели он был тайным поклонником «Ватаноя Сейка»?
— «Ватаноя Сейка» владела фермами внутри страны и за рубежом. Кашихико-сан, вы использовали эту землю, чтобы тайно выращивать марихуану, не так ли?
Когда я спросил снова, Кашихико-сан кивнул, словно смирившись.
Они производили сушеную марихуану на полях как в Японии, так и за границей, повторяя циклы импорта и экспорта. Это не было уровнем человека, действующего под влиянием дурного импульса. Они использовали компанию для осуществления наркотрафика ради финансирования.
Это была семейная тайна, которую разделяли Кашихико-сан и его жена Вако-сан.
Дальнейшее расследование показало, что ни старший сын Амахико, ни дочь Мико ничего не знали о том, что их родители замарали руки в таких делах.
Однако из-за какого-то случая только Нэджихико узнал эту тайну.
— Нэджихико... этот ребенок не слушал, когда я говорил ему, он сказал нам, что мы должны прекратить это... Он настаивал, что мы должны сделать все публичным и искупить свои преступления...
Сказал Кашихико-сан, низко опустив голову.
Грубоватый, богатый второй сын с дурными привычками в отношении женщин. Я не хочу говорить плохо о покойном, но, честно говоря, впечатление, которое я слышал о Нэджихико, было не очень хорошим. И все же говорить, что человек по имени Нэджихико одобрял все пороки мира из-за этого, преждевременно.
Он по-своему страдал из-за грехов родителей, пытаясь исправить их, даже если это означало выбросить стабильную жизнь.
— Но если бы мы сделали это, с семьей было бы покончено! Не только с семьей, но и с дочерними компаниями родственников, и с жизнями многих сотрудников, работающих на нас! Мы не могли повернуть назад...
— Так вы говорите, что у вас не было выбора, кроме как убить его? Вот почему даже узнав, что ваша жена убила Нэджихико-сана, вы попытались это скрыть и лжесвидетельствовали друг другу алиби?
Когда произошло убийство Нэджихико, Вако не было в комнате. Мико, которая принимала ванну, не заметила этого, но знал только Кашихико. Но он солгал, сказав: «Моя жена была в комнате со мной».
Как и ожидалось, показания родственников были недействительны.
— Потому что этот ребенок не хотел слушать голос разума.
Раздался леденящий душу голос. Это была Вако-сан. Сидя на полу, она с отсутствующим выражением лица смотрела на темное море вдалеке.
— Он был непочтительным сыном до самого конца. Если он не мог слушать своих родителей... не было другого выбора, кроме как убить его, не так ли?
Тон был лишен каких-либо эмоций. Амахико и Мико были напуганы состоянием матери. Однако я не думал, что Вако-сан убила своего сына так безжалостно, как предполагало ее отношение.
Как ни посмотри, это было спонтанное преступление. Оно не могло быть преднамеренным.
Она сорвалась, поддалась дьявольскому импульсу и сделала это по прихоти.
Не то чтобы это что-то оправдывало, конечно.
Я не стал выяснять, как Кашихико-сан получил идею или маршрут для торговли марихуаной. Было ли это связано с антисоциальными силами или подстрекательством плохого «друга» из-за границы.
В любом случае, выяснение этого — не моя работа. И не мне судить.
— Полагаю, на этом дело закрыто.
Прислонившись спиной к ограждению, я наблюдал, как пару Ватаноя уводят с палубы внутрь корабля.
Я небрежно коснулся правой руки. Все еще болит. Возможно, я вывихнул ее, когда вытаскивал Юрию.
— Это было великолепно.
Когда я заметил, Лилитея стояла справа от меня.
— Хорошая работа. Я спасся благодаря безупречной поддержке Лилитеи.
Когда я изобразил бросок дротика здоровой рукой, Лилитея слегка смущенно повела телом.
— Коммуникация идеальна даже без объяснений. Это потому, что мы сильнейшее комбо, не так ли? И игра на этом заканчивается!
— Сакуя, не говори банальностей.
Она холодно отшила меня.
Воздушный шар-Клоун теперь полностью сдулся. Большое количество сушеной марихуаны, спрятанной внутри, вероятно, будет вынесено позже и взято под строгий контроль.
— Но провозить контрабанду, используя круизное путешествие, — это дерзко. И прятать ее внутри циркового шара к тому же.
В том смысле, что это удар по слепой зоне — никто бы не выбрал такое заметное место в качестве тайника — это, возможно, наоборот, было оптимальным местом.
— Ну, нос животного им обмануть не удалось.
— Вероятно, «Ватаноя Сейка» с самого начала участвовала в планировании этого круизного лайнера.
— Значит, и цирковая труппа тоже?
— Я не знаю насчет участников, но ответственный владелец должен быть сообщником.
— Взрослые страшные люди.
В конце концов, как я и подозревал, Клоун таил что-то в своем брюхе.
Что касается Юрию, она отчаянно утешает рыдающую Мико.
Я некоторое время наблюдал за этой сценой издалека.
Вдруг я увидел, как Мико немного рассмеялась. Отсюда я не слышал, какую остроумную шутку рассказала ей Юрию.
Когда Мико перестала плакать, Юрию подошла сюда с Лулу на плече.
— Вы сделали это, Шишо.
— Юрию-тян, это великое достижение.
Похоже, больше нет опасений, что Лулу сбежит, и даже если случайно... она обнаружила спрятанную марихуану. Это отличное выступление.
— Э-хе-хе. Дело закончилось, хотя я толком и не поняла, что происходит.
— Мне жаль, что втянул тебя в этот раз. Приношу свои извинения от имени Сакуи-сама.
Юрию сжалась перед вежливо кланяющейся Лилитеей.
— Нет, нет... Кстати, Шишо, кто эта красавица?
Если подумать, это их первая встреча.
— А, это Лилитея. Моя ассистентка и...
— Кстати, Сакуя-сама, что это за «Шишо»?
Лилитея подняла глаза и уставилась на меня холодным взглядом.
— Я не слышала об этом? В какое удовольствие вы погружались, заставляя девушку называть вас Шишо? Я не слышала об этом.
— Я-я упустил возможность сказать тебе.
Когда я отвернулся, Лилитея сказала «Глупый человек» так тихо, что никто в этом мире — кроме меня — не мог услышать. А, она дуется.
— Кстати, на каком этапе Шишо понял, что преступницей была Вако-сан? Вы поняли это, поэтому бросились ко мне, верно? С криком «Юрию! Не умирай! Не уходи!»
Юрию разыгрывает небольшую сценку с мечтательным лицом. Конечно, исторического факта, что я извергал такие реплики, не существует.
— Вывод напросился сам собой, когда сложились разные кусочки, но окончательным решающим фактором стало предсмертное послание, оставленное Нэджихико-саном, я полагаю.
— Эта М? Почему это делает Вако-сан преступницей?
У Юрию такое лицо, будто она вообще ничего не понимает. Я достал свой смартфон из кармана и показал ей, повернув на 180 градусов.
— Эта буква изначально была перевернута. Если подумать, я должен был заметить эту возможность раньше.
— Перевернута... М... М... Эм... Му-э...
— Если перевернуть М вверх ногами?
— А! Поняла! W!
— Верно. Когда я впервые увидел букву, оставленную на экране, я принял ее за след от разблокировки смартфона. Впоследствии разговор зашел о том, что это действительно другое послание, но из-за того первого предубеждения я забыл рассмотреть возможность, что Нэджихико-сан написал эту букву, держа смартфон вверх ногами.
— Понятно! Конечно, если бы это был след от попытки разблокировки, естественно, он держал бы смартфон в правильном положении...
— Ага. Когда ты выхватываешь его из кармана в спешке и хочешь быстро написать там букву, ты не думаешь о том, где верх, а где низ. У тебя нет времени думать.
В конце концов, в тот момент его вешали, и он задыхался.
— Когда М превратилась в W, единственным близким человеком, подходящим под это, была Вако-сан.
Я объяснил это так, но на самом деле есть место для еще одной тривиальной интерпретации.
Вероятность того, что W = Ватаноя.
Нэджихико мог оставить букву W, имея в виду саму семью Ватаноя, которая замарала руки в наркоторговле, как виновника.
Конечно, это все мои домыслы.
— Лилитея тоже первой поняла это, не так ли?
Когда я прошептал это, Лилитея слегка кивнула. Но слова, которые слетели с ее губ, превзошли мои ожидания еще на один уровень.
— Есть и такое.
— И такое?
— Касательно дедукции о том, что W превратилась в М из-за ошибки в ориентации смартфона, я подумала вот о чем: разве Нэджихико-сан не оставил предсмертное послание, думая по-своему, что, интерпретируется ли оно как W или М, оно с самого начала приведет к преступнику?
— Хочешь сказать, в любом случае...
— М — это Мама (Mother).
Обновлено: 04.04.2026