Горячий воздух нахлынул волной, заставляя одежду Е Мина развеваться.
Он несколько мгновений наблюдал за происходящим, затем, быстро совершив пару движений рукой, тихо воскликнул:
– Поднять!
Тотчас же вокруг тела Е Мина возникло тёмно-красное сияние. Поверх него мерцали сине-красные языки пламени, создавая загадочное зрелище.
Это было нечто вроде дополнительной способности, появившейся у Е Мина после того, как он достиг третьего уровня в изучении техники "Тихое Тайное Пламя". Называлась она "Завеса Тайного Пламени". Проведя испытания, Е Мин выяснил, что её защитная сила зависит от количества затраченной магической энергии. В самом мощном состоянии она была сравнима с качественным защитным предметом высшего уровня, лишь немного уступая "Тройному Щиту". Если бы его мастерство в этой технике достигло пика, сила "Завесы" превзошла бы "Тройной Щит".
Активировав "Завесу Тайного Пламени", Е Мин также достал "Тройной Щит", заставив его вращаться вокруг себя. Затем он медленно опустился, направляясь к самой большой расщелине.
Е Мин решил исследовать трещину в вулкане! Он подумал: раз огненная птица третьего уровня спокойно там обитала, то и для него спуск не должен стать проблемой.
Несмотря на то, что температура магмы внутри вулкана чрезвычайно высока, достигая сотен и даже тысяч градусов, Е Мин был уверен, что его техника позволяет поглощать пламя, и он сможет выдержать там какое-то время.
Расщелина, которую выбрал Е Мин, была шириной в несколько десятков сантиметров, и он легко в неё проник.
Как только он оказался внутри, на него накатила волна обжигающего жара. Но пламя на "Завесе Тайного Пламени" вокруг тела Е Мина быстро вспыхнуло, и он снова почувствовал прохладу.
Спустившись вертикально на несколько метров, расщелина постепенно расширилась и немного изогнулась, образовав наклонный проход вниз. Окружающие камни стали слегка красноватыми, раскалёнными добела.
Чем ниже он опускался, тем выше становилась температура, и камни становились всё ярче и краснее.
Пройдя вниз на триста с лишним метров, он оказался в мире магмы. Вокруг было всё заполнено бурлящей раскалённой магмой. Только у входа в проход ещё сохранялась форма камней, но они светились так ярко, словно в любой момент могли превратиться в лаву.
Здесь Е Мину стало тяжело, лицо побледнело, и ему пришлось изо всех сил поддерживать "Завесу Тайного Пламени", чтобы выдержать обжигающий жар.
Е Мин непрерывно осматривал окрестности, с сомнением бормоча:
– Неужели мои предположения были неверны? Здесь совсем нет сокровищ? Но что тогда насчёт тех двух огненных птиц? Эти существа обычно могут достигать максимум первого высокого уровня, а эти выросли до третьего и четвёртого! Если здесь нет чего-то необычного, это просто невозможно объяснить.
Подумав немного, Е Мин снова сделал движение рукой и выдохнул, выдав в воздух огненный сгусток размером с кулак. Это было его зарождённое пламя основания, "Тихое Синее Тайное Пламя".
Как только пламя появилось, оно быстро растянулось и покрыло всё тело Е Мина, делая его похожим на человека из огня.
После активации зарождённого пламени температура ощущалась немного ниже, но, соответственно, расход магической энергии значительно увеличился.
Пока у него оставались силы, Е Мин стиснул зубы и продолжил спуск.
Спустившись ещё на несколько десятков метров и после двух поворотов, глаза Е Мина загорелись, и он наконец увидел необычное пространство.
Перед ним было лавовое пространство шириной около десяти метров.
В центре пространства находилось нечто вроде фонтана шириной в метр, только этот фонтан извергал раскалённую магму, это был выход подземной лавы!
Магма, вырвавшись наружу, потекла в более низкую сторону, образовав реку из лавы, которая протекала между Е Мином и жерлом.
На одной из стен из лавы за жерлом фонтана росли несколько грибов размером с ладонь. Поверхность их светилась красным, и от них исходил удивительный лекарственный аромат, который, вдохнув, заставлял почувствовать себя бодрым и посвежевшим.
– Духовный гриб огня!
Воскликнул Е Мин, не ожидая найти здесь такой редкий ингредиент. Это был лучший и основной материал для приготовления лекарств с огненным свойством. Судя по виду, им было не меньше нескольких сотен лет.
Если бы эти грибы собрать, а затем найти дополнительные компоненты и приготовить лекарство, его развитие моментально ускорилось бы. Недаром молодой человек в жёлтом халате, несмотря на разницу в уровне развития, собрал больше десятка простых культиваторов, чтобы приплыть на этот остров и уничтожить монстров!
Молодой человек в жёлтом халате уже достиг пика среднего уровня. Если ему удастся добыть эти грибы, он почти наверняка преодолеет преграду и войдет в поздний этап.
Взгляд Е Мина лишь на мгновение остановился на грибах, а затем он, не мигая, уставился на пространство над жерлом лавового фонтана.
Там спокойно горел, покачиваясь, огонёк размером с кулак.
Цвет пламени был тёмно-красным, с вкраплениями золотых нитей. Оно постоянно поглощало энергию из магмы, поддерживая горение, и время от времени издавало тихое потрескивание.
– Пламя золотого потока?
Тихо произнес Е Мин.
Этот огонек был немного похож на описанное в старых книгах "Пламя золотого потока", только золотых нитей в нем было гораздо меньше.
Поразмыслив, Е Мин решил, что это, скорее всего, еще не полностью сформировавшееся "Пламя золотого потока".
Пламя золотого потока обладает взрывным характером, оно чрезвычайно горячее, содержит разъедающий огненный яд и способно разъедать большинство материалов, относящихся к пяти элементам.
– Неужели та огненная птица мутировала из-за этого пламени? Но как они попали сюда, когда были только первого уровня?
Увидев это пламя, Е Мин тут же вспомнил двух огненных птиц, которых он уничтожил снаружи.
Е Мин покачал головой, решив отложить мысли о том, что не мог понять, и вместо этого с горящими глазами уставился на Пламя золотого потока.
Его основная техника "Тихое Тайное Пламя" позволяла поглощать другие виды пламени, таким образом, укрепляя себя и увеличивая силу техники, особенно действие дополнительной техники "Купание в огне". Это позволяло тоньше очищать магическую силу, увеличивая общий объём и повышая качество.
Е Мин и раньше помышлял о получении необычных видов пламени, но, сколько ни бродил по рынкам и ни изучал старинные книги, он не находил даже намёка на существование такового.
Сегодня он так легко обнаружил один вид, и волнение так и распирало его изнутри. Он широко улыбнулся и глупо захихикал.
По сравнению с этим Пламенем золотого потока, несколько грибов позади были совершенно незначительными.
Сделав несколько глубоких вдохов и стараясь успокоиться, Е Мин приготовился собрать Пламя золотого потока.
Повезло, конечно, что это Пламенное Золото ещё не выросло до конца. Если бы оно созрело полностью, не говоря уже о том, чтобы небеса сжигать и моря кипятить, расплавлять золото и плавить нефрит было бы для него раз плюнуть. Но ему, всего лишь мелкому культиватору на стадии Основания, не хватило бы смелости вот так запросто его забрать. Даже если бы его техника владела огнём, Е Минг не рискнул бы.
А сейчас, пока Пламенное Золото ещё не созрело толком, сила у него, конечно, куда меньше, чем пишут в старых книгах. Под контролем техники, проблем, скорее всего, не будет.
Он начал что-то бормотать, произнося странные, старинные заклинания. Внезапно Е Минг открыл рот, и изо рта опять выплыл сгусток Синего Призрачного Пламени.
– Превратись!
Он выполнил рукой жест, и Синее Призрачное Пламя завертелось, превращаясь в маленькую сине-красную огненную птичку размером с воробья.
Птичка издала звонкий чистый крик, ловко взмахнула крыльями, перелетела через огненную реку шириной в несколько чжан и зависла над Пламенным Золотом. Затем она опустила свой клюв вниз.
[Бум!] раздался взрыв. Пламенное Золото тут же поднялось высокой волной примерно в три метра и поглотило огненную птичку.
Е Минг нахмурился, но в следующее мгновение расслабился.
Его духовное чутьё говорило, что после того, как сине-красное свечение пробежало по телу огненной птички, она не только не рассеялась в Пламенном Золоте, но наоборот, радостно плавала в нём.
Своим маленьким клювиком она клевала то тут, то там, как будто поглощала Пламенное Золото.
Пламенное Золото не обладало разумом, и духовность его была слабой. Когда сине-красная огненная птичка начала его поглощать, оно просто инстинктивно выбросило ещё большую силу, чтобы сопротивляться.
Ещё более жгучий жар распространился по всему лавовому пространству. Вся лава загорелась ещё более ярко-красным светом, от которого слезились глаза.
Е Минг изо всех сил поддерживал свой Защитный Огненный Щит с помощью техники, но его всё равно обжигало, и пот ручьём катился, но стоило ему появиться, как он тут же испарялся.
Скоро Е Минг почувствовал, как пересохло во рту, и стало невозможно дышать.
С тревогой глядя на Пламенное Золото, он постоянно ускорял процесс поглощения огненной птичкой, созданной из Синего Призрачного Пламени.
– Быстрее, ещё быстрее... – крикнул Е Минг, резко напрягая мышцы и вены, чтобы увеличить мгновенный поток своей духовной энергии.
Сине-красная огненная птичка тут же увеличилась в размерах, проглотив оставшуюся небольшую часть Пламенного Золота одним махом, а затем неуклюже полетела к нему.
В тот момент, когда Пламенное Золото было поглощено огненной птичкой, невыносимый жар в пространстве лавы сразу же спал почти на половину, и температура оказалась на один градус ниже, чем когда он только вошёл сюда.
– Фух... – Е Минг выдохнул с облегчением, ощущение удушья наконец исчезло.
Глядя на огненную птичку сейчас, её тело снова вернулось к размеру воробья, но живот у неё смешно выпирал, размером с кулак.
Е Минг знал, что это потому, что он только что поглотил Пламенное Золото, но ещё не переработал его. После того, как он переработает этот огонь, его собственное Синее Призрачное Пламя тоже значительно усилится.
Когда неуклюжая огненная птичка подлетела к самому рту, Е Минг одним глотком проглотил её.
Только тогда в его глазах появилась радость. Затем он внимательно осмотрел реку лавы.
Найдя подходящее место, он прыгнул, наступив на два выступа в лаве, и в два прыжка оказался перед лавовой стеной за извергающимся отверстием.
Здесь как раз нашёлся тёмно-красный камень размером с локоть, на котором можно было встать.
Присмотревшись внимательнее здесь, Е Минг обнаружил, что огненной эссенции было всего четыре растения, одно большое и три маленьких. У самого большого растения срок жизни был самым долгим, около пяти-шестисот лет. По краям были некоторые повреждения, вероятно, их съела огненная птица.
Три маленьких растения имели возраст от двух до трёхсот лет. В середине или по краям также были следы укусов.
Кроме того, был ещё один больший остаток корня, который, вероятно, оставило огненное эссенция, которую огненная птица съела раньше и которая была старше по возрасту.
Несмотря на то, что эти огненные эссенции были немного съедены и потеряли часть своих свойств, в целом они были в хорошем состоянии и могли быть использованы для изготовления эликсиров.
Хотя Е Минг мог получать эликсиры, убивая "монстров", ему всё равно нужно было тренироваться в алхимии.
В долгосрочной перспективе, он, вероятно, сможет добыть некоторые высококачественные лекарственные травы, и, кроме того, далее ему предстоит охотиться на демонов, чтобы получить демонические ядра. Если этих вещей мало, это ещё куда ни шло, но если их много, он не сможет заставить других изготавливать эликсиры, в конечном итоге ему придётся делать это самому.
Затем Е Минг осторожно собрал все четыре огненных эссенции, положил их в несколько коробочек, сделанных из янтарного нефрита, и поставил печать, чтобы предотвратить утечку свойств.
…
Снаружи вулкана Янь Ли и Юань Яо поделили между собой материалы двух монстров и собрались вместе, тихо перешёптываясь.
– Сестра, как ты думаешь, каков на вид этот старший? – Янь Ли кивнула в сторону кратера вулкана и тихонько сказала.
– Откуда мне знать? Мы с ним только раз встречались, – Юань Яо с горькой улыбкой покачала головой.
– А мне кажется, по виду он точно не злой человек. Не знаю точно его силу, но он явно могущественный, а главное – добрый, – говорила Янь Ли, и глаза у неё загорелись.
Юань Яо, увидев это, торопливо прервала Янь Ли: – Стоп, сестра, мне кажется, ты влюбилась. Мы ведь совсем не знаем этого старшего. Кто он, откуда, что делал, каков его характер – всего этого мы не знаем. Не слишком ли рано ты делаешь выводы?
Янь Ли равнодушно ответила: – Сестра, поверь моему первому впечатлению, Этот старший определённо не какой-нибудь извращенец. Раз уж мы решили пойти за старшим культиватором, я думаю, можно рассмотреть этого человека.
Раньше все старшие культиваторы, которых мы встречали, были лицемерами, а к нам ещё и очень жадными. На словах они обещали золотые горы, но на деле что-нибудь дали? Ничего, ничегошеньки. Все эти люди только и думали о нашем теле.
– Эх... – Юань Яо вздохнула, не находя что ответить.
За эти два-три года они действительно встречали много культиваторов стадии Основания, подобно тому, о чём говорила Янь Ли. Несколько раз они чуть не попали в ловушку, и если бы не их находчивость, от них не осталось бы и костей.
Янь Ли продолжила: – Наоборот, этот старший совсем другой. Хотя мы не знаем, кто он, но то, что он так легко дал нам трупы двух демонов третьего-четвёртого уровня, показывает, что он щедр. Следуя за ним, определённо можно получить неожиданные выгоды.
Сказав это, Янь Ли с блеском в глазах уже обдумывала, как заговорить с этим старшим позже.
– Ну… – Юань Яо задумалась. Их план примкнуть к сильному практику всегда был рискованным, но ведь ради выгоды они и пошли на это, hoping чтобы продвинуться дальше на пути самосовершенствования. А этот старик…
– Сестра, может, мы…
Не успела Юань Яо что-то сказать, как с вершины вулкана донёсся грохот. Весь вулкан задрожал.
Девушки быстро подняли головы и увидели, как из кратера вылетела белая фигура – тот самый старик, что недавно вошёл в вулкан! А за ним взметнулся в небо столб ярко-красной лавы толщиной в несколько метров.
Грохот становился всё громче, превращаясь в оглушительный рёв.
– Плохо! Вулкан извергается, сестра, бежим! – вскрикнула Юань Яо, побледнев от ужаса, и достала бамбуковую дудочку – свой летающий артефакт. Она тут же вскочила на него.
Дождавшись, пока старшая сестра достанет свой артефакт, Юань Яо успокоилась и велела своему артефакту взлетать.
В спешке она обернулась к кратеру вулкана.
Она увидела, что лава вот-вот поглотит старика, как вдруг под его ногами вспыхнул чёрный свет, появилось чёрное судно, а затем оно вспыхнуло чёрным сиянием и мгновенно помчалось в их сторону.
– А!
Старик двигался невероятно быстро. Не успела Юань Яо опомниться, как он подлетел к ней, схватил её за талию и швырнул на судно.
Юань Яо с грохотом приземлилась, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Обернувшись1, она увидела, что с её старшей сестрой Янь Ли обращаются точно так же.
– Бум!
Вдруг раздался оглушительный грохот. В кратере вулкана произошёл мощный взрыв, и столб лавы толщиной в десятки метров взлетел на тысячу метров в небо.
Сбоку от него по радиусу разлетелись потоки лавы поменьше, разлетевшись на несколько километров вокруг, охватив почти всё пространство, окутанное туманом.
Подняв глаза, они увидели, что поток лавы толщиной в несколько метров движется прямо на них. Юань Яо и Янь Ли побледнели от ужаса и в ужасе вскрикнули.
– А! На нас летит!
В тот же миг судно под ними ловко повернуло в сторону, увернувшись от столкновения с лавой, а затем быстро полетело вперёд, нырнув в белый туман.
Чёрное судно в тумане выбрало направление и со скоростью света, используя крылья на корпусе, за считанные минуты преодолело несколько километров, вылетев из зоны густого тумана.
Едва они вылетели из тумана, как тот тут же рассеялся, открыв вид на то, что осталось позади.
Вулканический остров теперь был полностью покрыт лавой, повсюду виднелись огненно-красные потоки, и от прежнего вида острова не осталось и следа.
— Фух… — пролетев ещё несколько километров и полностью отойдя от влияния вулкана, Юань Яо и её спутница наконец смогли вздохнуть спокойно.
Обновлено: 19.02.2026