Посреди каменной комнаты стоял высокий стол, около метра семидесяти ростом. Вокруг стола возвышались четыре толстых столба. На каждом столбе было вылито по одной темно-красной голове дракона размером с метр. Драконьи пасти были повёрнуты прямо к столу, раскрыты, зубы оскалены — выглядело очень натурально.
Недалеко от стола, сбоку, лежало несколько жёлтых циновок – для того, чтобы люди могли отдохнуть или медитировать.
Это и была мастерская с земляным огнем, которую дед Ци Юньсяо построил при жизни, потратив кучу денег!
Ци Юньсяо хлопнул по своей сумке для хранения вещей и достал маленький, размером с ладонь, треножный котёл с тремя ручками. Он быстро проделал перед собой магические пассы, и котёл полетел к столу.
Пока летел, он стремительно увеличивался в размере. Когда он оказался над столом, то стал огромным, около трех метров в диаметре. С грохотом он тяжело опустился на стол.
Сразу после этого Ци Юньсяо сменил магические пассы в руках и стал выпускать потоки灵光 (ling guang – духовного света) в сторону четырёх драконьих голов у столбов.
Вдруг темно-красные головы драконов ярко вспыхнули красным светом и, фухнув, выдохнули клубы огненно-красного пламени. Повеяло жаром, температура в каменной комнате резко подскочила.
Четыре потока пламени пронеслись на расстояние примерно десяти метров и одновременно ударили в дно огромного котла на столе.
Огромный котёл издал чистый звон и медленно поднялся. Он остановился примерно в тридцати сантиметрах от верха стола и стал медленно вращаться.
Увидев это, Ци Юньсяо прекратил делать пассы, повернулся и обратился к Е Миню:
– Старший, я уже решил, что буду ковать из материалов, которые вы мне дали. Пока "Котёл Зелёной Луковицы" греется, хотел бы спросить вашего мнения. Как думаете, подойдет?
– Расскажи, – кивнул Е Минь.
Глаза Ци Юньсяо ярко блеснули, он сказал:
– Насчёт крыльев богомола, само собой разумеется, а вот из его передних лап можно сделать два летающих кинжала. Я могу использовать особые ограничения и техники, чтобы превратить их в набор магических артефактов.
Из панциря паука можно сделать три щита-артефакта, которые могут разделяться и соединяться. Из его острых лап также можно сделать набор магических артефактов. Как вы думаете?
Каждый раз, когда его мысли были сосредоточены на ковке, Ци Юньсяо словно преображался. Он был предельно уверен в себе, нисколько не проявляя своей обычной робости.
– Ммм, отлично! Делай так, как придумал. Профессионалы должны заниматься своим делом, я тебе верю, – Е Минь одобрил план Ци Юньсяо. Эта идея полностью совпадала с его собственной.
– Хорошо, спасибо вам за доверие, старший! – получив одобрение, Ци Юньсяо был полон энтузиазма.
Затем Е Минь достал все материалы, полученные от пауков и богомола, и положил их позади Ци Юньсяо. После этого он вынул кусок чёрного, липкого железа размером с кулак.
Увидев железный кусок, Ци Юньсяо воскликнул:
– Железная эссенция! И столько много!
– Верно. Во все следующие артефакты нужно будет добавить немного железной эссенции. Сколько именно, решай сам! – кивнул Е Минь.
– А, нужно добавлять во всё? – Ци Юньсяо немного растерялся. Этот старший Е и правда богат. Вещь стоимостью в несколько тысяч灵石 (ling shi – духовных камней), а он хочет добавить её в артефакты, которые стоят всего несколько сотен! Разве это не напрасная трата?
– Да, не всё сразу, а понемногу в каждый артефакт. Отдельно каждого будет совсем немного. Кроме того, если уж ковать, то я буду ковать лучшие, самые высококлассные артефакты. Какой толк от обычных? – Е Минь, словно прочел мысли Ци Юньсяо, изложил свои соображения.
– Старший говорит правду. Не волнуйтесь, с этим куском железной эссенции и материалами от демонических зверей четвёртого уровня, я гарантирую, что выкую вам самые сильные высокоуровневые артефакты! – Ци Юньсяо понял. Эти вещи принадлежат старшему Е, и он может использовать их как хочет. Ему же достаточно делать так, как требуется, и не думать слишком много о другом.
Через минуту огромный котёл, висящий над столом, уже раскалился докрасна от земляного огня.
Ци Юньсяо почувствовал, что жар достаточно силён, и магическим жестом указал на огромный котёл.
Крышка котла тут же взлетела вверх, открыв раскалённые докрасна внутренние стенки. Сквозь волны жара, исходившие изнутри, едва просматривались слои禁制 (jin zhi – ограничений), покрывавшие поверхность.
Затем он потянул руку назад, схватил воздух, и огромная передняя лапа богомола появилась перед ним из ниоткуда. Она поднялась над огромным котлом, а затем быстро упала внутрь.
Невидимый свет禁制 (jin zhi – ограничений) мгновенно полностью окутал лапу, и одновременно с этим обжигающий жар обрушился на неё, начав обжигать.
Через несколько часов внешняя часть лапы богомола постепенно размягчилась и начала плавиться.
Со временем из лапы начала капать чёрная жидкость, но она не падала на дно огромного котла, а висела в воздухе.
Увидев это, Ци Юньсяо тут же сделал несколько странных магических пассов. Несколько струек желтого духовного света проникли в каплю жидкости, после чего из неё поднялся небольшой, едва заметный сероватый дымок, который тут же исчез в жарком воздухе.
Е Минь пристально следил за всем этим, зная, что Ци Юньсяо использует свой наследственный метод очистки, чтобы удалить примеси из чёрной жидкости.
Этот метод может отличаться у разных мастеров ковки. По внешним признакам нельзя ничего понять. Тело мастера также должно совершать соответствующие движения духовной энергии, чтобы оба аспекта работали вместе, достигая наилучшего результата.
В прошлый раз, когда Ци Юньсяо ковал материалы для Черной Исток Дракона, Е Минь наблюдал за ним со стороны, но в то время он был совершенно несведущ в искусстве ковки и ничего не понял.
За эти годы, помимо постоянного изучения теоретических знаний по ковке из основ, он время от времени тренировался с простыми материалами. Потратив огромное количество материалов, он смог выковать несколько артефактов среднего уровня и наконец-то освоил основы ковки.
Теперь, глядя на действия Ци Юньсяо, Е Минь понял его намерения, внимательно наблюдал за тем, когда и что он делает, и оценивал его контроль над температурой.
Постоянно сверяясь со своими знаниями, Е Минь чувствовал, что многому научился.
Через день вся лапа полностью расплавилась и очистилась, превратившись в жидкую массу, чуть больше кулака.
Ци Юньсяо совершил магический пасс, протянул руку, и жидкая масса вылетела из котла, зависла перед Е Минем, а затем он сказал Е Миню:
– Старший, прошу вас присмотреть за этой жидкой массой. Как только она остынет и начнет застывать, но еще не превратится в твердое вещество, поместите ее в заранее подготовленную нефритовую шкатулку. Ни в коем случае нельзя затягивать до того момента, как она полностью затвердеет, иначе будет поздно.
– Хорошо! Ты просто сосредоточься на ковке, а это оставь мне! – с таким пустяком Е Минь мог легко справиться, пользуясь своим божественным восприятием периода Возведения Основы.
Потом Ци Юньсяо взял другую лапку и принялся её плавить…
Когда все материалы были расплавлены и очищены, прошёл уже месяц. Панцирь кровавого паука, по сравнению с остальным, был невероятно твёрдым, и на его плавление ушло больше всего времени.
Отдохнув и помедитировав день, Ци Юньсяо начал загружать различные материалы в огромный котёл по порядку, чтобы их смешать…
Затем пришло время придать форму. К этому процессу присоединился Е Мин. Изначально Ци Юньсяо хотел использовать формы, но Е Мин посчитал, что это слишком грубо, и по точности не сравнится с приданием формы с помощью духовного чутья. Так он, используя своё мощное духовное чутьё, поочерёдно стал придавать форму каждому артефакту…
После этого приступили к нанесению магических символов и узоров внутри артефактов…
…
Четыре месяца спустя, окраина горного хребта Тайюэ.
Чёрно-серая полоса света стремительно летела с далёкого горизонта, двигаясь с невероятной скоростью. Только что она была далеко, а уже через мгновение, едва успев моргнуть, оказалась у подножия горы.
Свет стих, и показалась чёрно-серая лодка. На ней стоял молодой человек двадцати пяти-шести лет, с привлекательной внешностью, одетый в белое – это был Е Мин.
– Как и ожидалось, после добавления крыльев золотого богомола в "Чёрную Лодку Ветра" скорость полёта увеличилась больше чем вдвое! – Е Мин, почувствовав молниеносную скорость обновлённой лодки, был невероятно доволен.
Размер "Чёрной Лодки Ветра" не изменился, единственным отличием стало наличие двух тонких серых крыльев по бокам в середине корпуса.
Крылья вибрировали с огромной частотой, излучая тусклый серый свет и выглядя ослепительно. А значительное увеличение скорости достигалось в основном за счёт этих вибрирующих крыльев.
Е Мин полагал, что с такой скоростью полёта на "Чёрной Лодке Ветра" среди Заклинателей, вероятно, найдётся мало кто сможет сравниться. Оставалось лишь выяснить, насколько его скорость уступает скорости культиваторов на начальном этапе Формирования Ядра.
Е Мин провёл у Ци Юньсяо за изготовлением артефактов более трёх месяцев, только после чего завершил работу над всеми.
Затем он отправился к Синь Руйин, чтобы узнать о ходе ремонта схемы телепортационного массива, но ему сказали, что придётся подождать ещё несколько дней. Однако материалы, необходимые для ремонта массива, были уже полностью определены.
Поэтому Е Мин сразу же отправился на рынки сект Небесной Звезды и Божественного Оружия и купил по три-четыре экземпляра каждого из этих материалов.
При этом Е Мин, намеренно расспрашивая, узнал интересную новость: через полмесяца в Йенской семье, первой культивационной семье в государстве Юэ, состоится Турнир Сокровищ.
Они изготовили артефакт-талисман под названием "Башня Вселенной и Земли" и пригласили на участие молодых гениев как из своего государства, так и из соседних.
Ходили слухи, что этот турнир, хоть и назывался Турниром Сокровищ, на самом деле являлся скрытым конкурсом для выбора зятя. А девушкой, которую собирались выдавать замуж, была самая выдающаяся прямая наследница семьи, обладательница Небесного Духовного Корня, по имени Йен Жуюань.
Как только эта новость распространилась, она вызвала огромный переполох в близлежащем мире культивации. Небесный Духовный Корень! До достижения Формирования Ядра никаких преград, а через несколько десятилетий – стопроцентно культиватор стадии Формирования Ядра! К тому же, по слухам, девушка была невероятно красива, просто бесподобна. Кому же не захочется такого счастья – обладать и красотой, и силой?
Поэтому, помимо приглашённых потомков культиваторов стадии Формирования Ядра, множество свободных культиваторов и тех, кто не имел связей, устремились к Крепости Лин-йинь, надеясь завоевать сердце красавицы.
Когда Е Мин узнал эту новость, сердце его ёкнуло, и он прошептал: "Наконец-то!" Тут же он быстро закупил партию припасов и вернулся к жилищу Синь Руйин, чтобы ждать.
Возможно, заметив нетерпение Е Мина, Синь Руйин работала днём и ночью и за несколько дней до срока закончила ремонт схемы, передав её Е Мину.
Получив полную схему телепортационного массива, Е Мин обрадовался, вручил ей щедрое вознаграждение и поручил продолжить изготовление артефактов для массива "Перевёрнутых Пяти Элементов", после чего поспешно ушёл.
– Наверное, долго не вернусь сюда, – пробормотал Е Мин, спрыгнув с лодки и глядя на знакомую скалу и свою пещеру.
Он взмахнул рукой, и "Чёрная Лодка Ветра" в небе, сверкнув чёрным светом, быстро уменьшилась. В мгновение ока она превратилась в миниатюрную лодочку и опустилась ему на ладонь, а затем была убрана в сумку.
Войдя в пещеру, Е Мин прямиком направился в кладовую, где хранилось добро, добытое в результате прошлых нападений.
Стоит заметить, что Е Мин, хоть и занимался культивацией всего несколько лет, накопил немало. Он ограбил и уничтожил десятки культиваторов на стадии Заклинателя, и всё это богатство могло бы заполнить пять-шесть мешков для хранения.
Хотя Е Мин время от времени продавал часть, у него всё ещё оставались припасы в трёх мешках для хранения. Теперь, собираясь покинуть эти места, он, конечно, собирался забрать их с собой.
Е Мин сунул несколько мешков для хранения за пазуху, затем прошёл в другие каменные комнаты пещеры, собрал важные вещи, и наконец направился в тренировочную комнату.
Как только он распахнул дверь тренировочной комнаты, его обдала плотная, почти туманная духовная энергия.
– Удивительно! Откуда здесь столько духовной энергии? – Е Мин был удивлён подобным концентратом духовной энергии в виде тумана. Он был совершенно уверен, что раньше, дважды проводя здесь многолетнюю закрытую культивацию, плотность духовной энергии была значительно ниже.
Пока Е Мин терялся в догадках, приятный женский голос нежно донёсся до его ушей:
– Ты вернулся!
– Кто здесь?! – Е Мин испуганно вздрогнул и рефлекторно громко закричал, тут же вытащив несколько артефактов и направив туда своё духовное чутьё.
В его собственную пещеру беззвучно пробрался кто-то незнакомый, и он ничего об этом не знал. Если бы это произошло в другое время, или во время его культивации… Последствия были бы непредсказуемыми.
Но духовное чутьё, просканировав всю тренировочную комнату, обнаружило лишь слабое присутствие рядом с источником духовной энергии.
– Мастер, уровень культивации как минимум выше стадии Формирования Ядра! – сердце Е Мина затрепетало от ужаса.
Но не успел он выяснить, кто это, как женский голос вновь раздался:
– Так быстро забыл меня? – в словах слышалось лёгкое негодование.
– Это... – в сердце Е Мина что-то щёлкнуло.
Как только голос женщины затих, густой туман перед глазами начал стремительно отступать, собираясь в одном месте, и в мгновение ока открыл всю комнату.
– Это ты! – Е Мин широко раскрыл рот от изумления.
Рядом с источником духовной энергии, на магическом круге с выгравированными сложными символами, сидела скрестив ноги женщина в белом, в позе только что завершившей тренировку.
Лицо женщины напоминало половину луны: вишневые губы, высокий нос, широкий лоб, а яркие глаза светились. Это была не кто иная, как Наньгун Вань.
– Ну ты и даешь! Даже мой голос не узнал! – Наньгун Вань встала, подошла к Е Миню и уставилась на него пронзительным взглядом.
– Как я мог забыть тебя? Просто ты появилась так внезапно, что напугала меня до смерти. Когда так сильно нервничаешь, не отличить голос – это нормально, правда? – Е Минь не уклонялся от ее взгляда и чуть оправдался. – К тому же, мы так хорошо знакомы. Даже если я забуду всех на свете, тебя я точно не забуду.
– Хм! Кто это с тобой хорошо знаком! – Наньгун Вань слегка смутилась и опустила голову.
В этот момент ее скромность придавала ей неописуемое очарование. Е Минь с пылающим взглядом смотрел на ее изящные изгибы и судорожно сглотнул.
Как только Наньгун Вань произнесла эту фразу, она поняла свое неуместное смущение, тут же подняла голову и немного приподняла взгляд. В ее позе появилась холодная отстраненность, будто она была недоступной небожительницей.
Очарование и холодность одновременно присутствовали в ней, и она так легко управляла этими качествами, притягивая взгляд Е Миня.
– Где ты был все эти дни? – Наньгун Вань слегка повернулась и равнодушно спросила.
– О, просто вышел прогуляться, – Е Минь пришел в себя и ответил.
Затем, будто что-то вспомнив, спросил у Наньгун Вάν: – Кстати, как ты сюда попала? И еще, ты без спроса вошла в мою пещеру. Ты знаешь, что это очень невежливо?
Последние слова были произнесены с явным упреком. Если бы они не были близкими людьми, такое самовольное вторжение в чужую пещеру могло бы вызвать серьезную вражду.
Иногда даже партнеры не заходят без разрешения в место уединения друг друга.
– Я… я просто убедилась, что тебя нет, и от скуки зашла… – Осознавая свою неправоту, Наньгун Вань немного смутилась и слабо попыталась оправдаться, но даже сама не могла продолжить.
После нескольких месяцев душевных колебаний Наньгун Вань все же решила встретиться с Е Минем лицом к лицу. Если она не хочет его убивать, то приходится временно принять его. Иначе долгие раздумья об этом рано или поздно превратятся в помеху ее修炼 (культивированию), поэтому она пришла в пещеру Е Миня.
Однако, когда что-то нельзя объяснить, женщины по природе умеют сменить тему или даже перевалить вину на другого. Наньгун Вань резко сменила тон и сердито сказала:
– Ты еще меня попрекаешь, это ты сам меня позвал, так что меня не вини. Несколько месяцев назад ты прислал мне письмо, верно? У тебя, наверное, есть новые находки?
Е Минь оглядел Наньгун Вань с головы до ног: неужели ты, высокая культиваторша, отстраненная богиня, тоже так хитришь?
– Я тебя спрашиваю, – Наньгун Вань увидела, что Е Минь смотрит на нее плутовским взглядом, и строго сказала.
– Находки? Ты имеешь в виду лекарственные травы с высокой стойкостью? – Е Минь отвел взгляд, вспомнив давнее обещание.
– А что еще?! – на лице Наньгун Вань появилось выражение, будто она говорит: «Если ты забыл, я тебе покажу!»
– Хе-хе, этого немного есть, – Е Минь усмехнулся и дал утвердительный ответ.
– О? Сколько их у тебя, покажи! – Глаза Наньгун Вань просветлели. Оказывается, он действительно позвал ее из-за лекарственных трав.
– Хе-хе, не так уж много, штук двадцать с лишним, – Е Минь очень скромно улыбнулся, затем махнул рукавом, и перед ним появились двадцать семь или двадцать восемь нефритовых шкатулок, которые он удерживал в воздухе с помощью магической силы.
Обновлено: 19.01.2026