Глава 12 — Глава 12

Когда они покинули фабрику «Олл фудс», уже стемнело. Джеки привёз Ли Вэя на своей машине к подножию мегабашни в Маленьком Китае, район Уотсон. — Мано, вот та самая палатка, о которой я говорил, там очень вкусно, и еда как раз ваша, восточная. Сказав это, Джеки вылез из машины. Ли Вэй тоже слез и посмотрел на уличную палатку, на которую указал Джеки. Навес, стеклянный прилавок, железная печь, три обшарпанных стула, из которых торчал жёлто-коричневый поролон, и мусорное ведро — вот и вся уличная палатка Найт-Сити. — Ты уверен, что здесь вкусно? — с сомнением спросил Ли Вэй, подходя ближе. На стульях с торчащим поролоном и на стеклянном прилавке виднелись остатки еды и жирные пятна. — Конечно, это лучшая уличная еда в Уотсоне! — сказал Джеки и постучал по прилавку. — Хозяин, одну порцию китайской холодной лапши. Затем он посмотрел на Ли Вэя: — Мано, что будешь? Я угощаю. Ли Вэй выбрал стул почище и сел, спрашивая: — А что у вас есть? — Китайская холодная лапша, японские суши, итальянская паста и синтетические тефтели. Посетители здесь чаще всего заказывают именно это, — ответил владелец палатки прежде, чем Джеки успел что-то сказать. — Если хотите чего-то другого, можете посмотреть меню на экране. Говоря это, хозяин указал на меню, висевшее под навесом. Ли Вэй поднял голову и увидел тускло светящийся синим светом дисплей. На нём был представлен список разнообразных блюд с ценами. — Паровое мясо «До отказа»? Говядина «Лайт»? Голографические закуски? Синтетическое мясо «Золотая медаль»? Какашечный попкорн? Ле-дог? Розовый буррито XXL? Пицца с ананасами??? «Что это за хрень?!» Ли Вэй пробежался глазами по списку, и на его лице отразилось недоумение. В прошлой жизни, когда он засиживался на работе в Пэнчэне, даже заказывая еду каждый вечер, он не питался так плохо. В худшем случае это были полуфабрикаты. Но сейчас... Ли Вэй смотрел на меню, в котором не было ни одного блюда из настоящего мяса. Всё было сделано из синтетики с протеиновых ферм и фабрики «Олл фудс». Даже овощи были гидропонными. Честно говоря, ему совсем не хотелось это есть. — И это всё? — спросил Ли Вэй, глядя на владельца. — Ха-ха-ха, гость, никак, настоящего мяса и свежих овощей захотел? — со смехом спросил владелец, разогревая ле-дог. — Откуда у таких, как мы, право есть настоящее мясо и свежие овощи? Это еда для корпокрыс. — Нам и на синтетическое мясо с гидропонными овощами хватает — и то хорошо. В Найт-Сити многие и этого себе позволить не могут, — продолжал он. — Если гостю ничего из этого не по вкусу, можете попробовать вот это, моё фирменное блюдо — синтетические тефтели с итальянской пастой. Точно понравится. «Одно название уже звучит отвратительно». Но живот урчал от голода, и у Ли Вэя не было выбора. Он кивнул и сказал: — Тогда давайте одну порцию. И ещё стакан воды. Через две минуты хозяин поставил перед Ли Вэем на стеклянный прилавок пасту, тефтели и воду. Глядя на ком слипшейся, политой соусом пасты и на синтетическую тефтелю, похожую на «львиную голову», Ли Вэй глубоко вздохнул и решил сначала выпить воды. Он взял стакан, сделал большой глоток и тут же выплюнул воду. — Чёрт, почему вода такая терпкая?! — воскликнул он. Ли Вэй, серьёзно, никогда в жизни не пил такой терпкой воды, словно в неё добавили кучу химикатов. — Да ладно тебе, Мано, — Джеки взял стакан, из которого пил Ли Вэй, отхлебнул, причмокнул губами и сказал: — Не терпкая. — И это не терпкая?! — Ли Вэй посмотрел на Джеки как на чудовище. — Такая же, как и всегда, — ответил Джеки. Тут Ли Вэй всё понял. Джеки с детства пил такую воду, поэтому неудивительно, что он не замечал терпкости. — Ладно, хозяин, а у вас есть очищенная вода? В бутылках, — Ли Вэй решил отступить и вместо водопроводной воды Найт-Сити выпить бутилированной. Но, к его удивлению, владелец посмотрел на него со странным выражением и сказал: — Гость, бутилированную очищенную воду могут позволить себе только сотрудники крупных корпораций. Нам такая не по карману. Ли Вэй опешил. Он и представить не мог, что в Найт-Сити нет не только настоящего мяса и свежих овощей, но даже и очищенной воды. Это перевернуло его представление о городе. — Ясно, — Ли Вэй вздохнул, взял стакан, залпом выпил содержимое, зажмурившись и с трудом проглотив, а затем подцепил палочками политую соусом пасту и отправил в рот. Прожевав её пару раз, он понял, что паста была ещё хуже, чем водопроводная вода! Воду можно было назвать просто терпкой, и, стиснув зубы, её можно было проглотить. Но эта паста по текстуре ничем не отличалась от пластика, она была невероятно жёсткой. Ли Вэй жевал её и жевал, но не смог разжевать ни одной макаронины, чуть не умерев от усталости. С трудом проглотив немного, чтобы хоть как-то набить желудок, Ли Вэй почувствовал, что жизнь потеряла всякий смысл. Он посмотрел на Джеки, который с довольным видом доедал свою китайскую холодную лапшу, и, подёргивая губой, спросил: — Джеки, ты правда считаешь, что это вкусно? — Вполне, Мано. Тебе не нравится? — с любопытством посмотрел на него Джеки. — Если в следующий раз будет возможность поесть настоящего мяса и свежих овощей, давай лучше так и сделаем. А от этой еды... боюсь, я умру с голоду в Найт-Сити, — с беспомощным видом сказал Ли Вэй. Дело было не в том, что он не хотел принимать местные обычаи, а в том, что еда в Найт-Сити была просто чертовски отвратительной. Настолько отвратительной, что от одного укуса казалось, будто жизнь кончена, всё пропало. — Мано, а ты случайно не сынок какого-нибудь шишки из мегакорпорации? — внезапно спросил Джеки. — С чего ты взял? — удивлённо переспросил Ли Вэй. — Ты ешь только настоящее мясо и свежие овощи, не можешь пить здешнюю водопроводную воду, легко доверяешь другим — совсем не похож на человека с низов, — перечислил Джеки. — Если бы ты был с низов, то, увидев такого бандюка, как я, первым делом постарался бы держаться подальше, а не считать меня другом. — А я-то думал, что веду себя достаточно осторожно, — с досадой произнёс Ли Вэй. — Но я не сынок шишки из корпорации. Я тоже из низов, просто родился в мирном месте. — Ха, вот оно что, — в глазах Джеки промелькнула зависть, но он тут же с недоумением спросил: — Но, Мано, если ты родился в мирном месте, почему решил приехать в Найт-Сити? «Да я, блин, и не хотел!» Ли Вэй закатил глаза и ответил: — Это случайность. Ладно, давай не будем об этом, Джеки. Можешь помочь мне снять квартиру? Джеки, поняв, что Ли Вэй не хочет обсуждать эту тему, тут же подхватил: — Конечно, Мано. Какие требования? — Лишь бы недорого. — Тогда пошли со мной, Мано. Это место тебе точно подойдёт! Джеки расплатился, махнул рукой Ли Вэю и направился в мегабашню H10.