— Раз дело закрыто, уничтожь чип. Иди со мной в Зал Собраний, Дед Дин хочет поговорить с тобой лично.
В глубине глаз Куан Цинъюня вспыхивали и гасли красные огоньки, отражая силуэт Ли Цзюня. Голос его звучал негромко, но тон не допускал возражений.
Это был не совет. Это был приказ.
Ли Цзюнь ощутил исходящее от «Святого Мудреца» давление, до боли напоминающее ауру Юй Коу из Цзиньи-вэй. Взгляд хищника, смотрящего на добычу.
Это был предел терпения «Второго Деда». Если Ли Цзюнь сейчас заупрямится, Куан Цинъюнь, не моргнув глазом, лично прикончит перспективного офицера «Красного Флага».
Пусть потом Дед Дин ругается — плевать.
Над округом Цзи-Э сгущаются тучи, и в этот момент «Мутная вода» не имеет права на внутреннюю смуту.
Ли Цзюнь понял: выбора нет. Горькое чувство бессилия поднялось со дна души.
Перед лицом подавляющей силы попытка муравья пошатнуть дерево — это не героизм. Это глупость. В лучшем случае — трагическая, в худшем — смехотворная.
Чтобы рисковать жизнью, нужно иметь хотя бы призрачный шанс на победу. Иначе это просто суицид.
Только войдя в Последовательность, можно изменить свою судьбу!
Ли Цзюнь стиснул левую руку, в которой лежали драгоценные ампулы. Жажда силы вспыхнула в нем с небывалой яростью.
Хрусть.
Чип памяти, вырванный из головы Сунь Цзю, превратился в крошево и мелкой пылью просыпался сквозь пальцы Ли Цзюня.
На лицо Куан Цинъюня вернулась теплая, интеллигентная улыбка. Он кивнул:
— Идем.
— Разнес мой клуб, убил моего человека, а теперь хочешь просто отряхнуть руки и уйти? Думаешь, в этом мире все так просто?
Голос, донесшийся от входа, был холодным и тягучим, как яд.
Услышав его, Ли Цзюнь почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Гнев и жажда убийства, которые он с трудом подавил, снова вскипели в груди.
— Чжао Доу!
«Наследный принц» стоял, прислонившись к косяку потайной двери. На нем была вышитая рубашка западного кроя — вызывающе чужеродная деталь в традиционном районе.
— Чего орешь?
Чжао Доу лениво поковырял в ухе и двинулся вперед, виляя бедрами. Его высокомерие было почти осязаемым.
— А ты живучий, Ли Цзюнь. Ни Общество Меча, ни Стража тебя не прикончили. И теперь ты приперся топтать мою поляну? Что, хотел прижать меня уликами из башки Сунь Цзю?
Лицо Чжао Доу вдруг исказилось, превратившись в злобную маску:
— Почему ты просто не сдох? Если бы ты сдох, мне не пришлось бы так рано рвать отношения с ним!
Под «ним», без сомнения, подразумевался его родной дядя, Чжао Дин.
Но Ли Цзюнь смотрел не на брызжущего слюной мажора. Его взгляд был прикован к фигурам, выступающим из тени за спиной Чжао Доу.
Одинаковые черные плащи. На лацканах — вышивка: гейша с мертвенно-бледным лицом, сжимающая в зубах окровавленную катану.
В округе Цзи-Э такую форму носили только одни люди — Общество Меча!
Куан Цинъюнь, незаметно оказавшийся плечом к плечу с Ли Цзюнем, помрачнел. Его лицо стало таким же темным, как у напарника.
— Чжао Доу! Ты, сукин сын, посмел предать своих?!
— А чего мне бояться?
Чжао Доу расхохотался, словно услышал лучшую шутку в жизни. Он накрыл лицо ладонью, и сквозь растопыренные пальцы сверкнули безумные красные глаза.
— Генофонд старика прогнил! Он уже полутруп! Я — его единственная кровь, единственный родственник! Почему он не передает мне пост «Рулевого»?!
— В «Мутной воде» власть по наследству не передается! — рявкнул Куан Цинъюнь. — Кто способен, тот и правит!
— Он — Чжао Дин! Если бы захотел — сделал бы! — Чжао Доу говорил так, словно это было само собой разумеющимся.
— Предательство карается «тремя ножами и шестью дырками»!
— Я лишь забираю то, что принадлежит мне по праву!
— Ты?! Ничтожество, которое даже Генетический Замок открыть не смогло, хочет управлять Братством?!
— ХВАТИТ!
Чжао Доу взревел. Вены на его висках вздулись, лицо перекосило от ненависти.
Он рванул ворот рубашки. Под кожей шеи хищно блеснул сплошной металл.
— Чтобы он меня заметил, я почти все тело перекроил, стал рабом кибернетики! Но вы этого не видите! Только потому, что я не смог сломать этот чертов Генетический Замок, я для вас мусор?!
— Скажи мне, где здесь справедливость?!
Куан Цинъюнь открыл рот, но слова застряли в горле.
Убеждать фанатика, дошедшего до грани безумия, было бесполезно.
— Раз Чжао Дин не дает сам, я возьму силой! — Чжао Доу растопырил пальцы перед лицом и медленно сжал их в стальной кулак.
— И поэтому ты привел волков в дом? — Куан Цинъюнь кипел от ярости. — Сговорился с этими японцами?! Кто пойдет за тобой после такого?
— Кто не пойдет — умрет! — не раздумывая, бросил Чжао Доу. — Буду убивать, пока не склонятся все!
— Бешеная собака!
Каждое слово Чжао Доу было пощечиной «Святому Мудрецу». Куан Цинъюнь понял, что все его попытки «замести следы» и спасти лицо клана превратили его в клоуна.
Ты пытаешься подтереть кому-то задницу, а он в ответ переворачивает стол.
С того момента, как Чжао Доу привел людей Общества Меча на Улицу Девяти Драконов, репутация семьи Чжао была уничтожена. Жив останется мажор сегодня или умрет — неважно.
Труд всей жизни Чжао Дина пошел прахом. Мечты Куан Цинъюня о единстве Братства рассыпались в пыль.
— Ты хоть понимаешь, идиот, что «сердца чужаков иные»? — с горечью выкрикнул Куан Цинъюнь. — Сотрудничать с Обществом Меча — это просить тигра снять с тебя шкуру!
— Плевать! — отрезал Чжао Доу. — Я знаю только одно: победитель становится королем, проигравший — бандитом!
— Господин Куан, прошу следить за языком. Мы друзья господина Чжао, а не какие-то «чужаки».
В разговор вмешался обладатель низкого, хриплого голоса.
Высокий, поджарый мужчина с прической самурая. На горле — татуировка головы черного тигра, а на щеках — по три полоски проводов, имитирующих тигриный окрас.
— Заткни свою пасть! Хучжун, ты, собачье отродье, решил влезть в семейные дела Паогэ? Жить надоело?
Маска интеллигента слетела с Куан Цинъюня окончательно. От него повеяло духом старой школы, настоящей уличной шпаны. Он сунул веер за шиворот и, закатывая рукава, заорал:
— Притащил свою шайку гнилых бататов и тухлых яиц, которых вы называете «Десятью Благородными», на мою улицу?! Да я сегодня каждому из вас лично кровь пущу!
— БРАТЬЯ! ЗАКРЫВАЙТЕ ДВЕРИ, БУДЕМ БИТЬ СОБАК!
Рев Куан Цинъюня эхом разнесся по залу. Снаружи донесся гул.
Это был не гром. Это был топот тысяч ног.
Но Ли Цзюнь заметил странность: ни Чжао Доу, ни Хучжун, ни остальные члены верхушки Общества Меча даже глазом не моргнули.
Они были абсолютно спокойны. Словно три тысячи бойцов «Мутной воды», окружающих здание, для них — пустое место.
Что происходит?
Сердце Ли Цзюня пропустило удар. Он скосил глаза на Куан Цинъюня.
«Святой Мудрец», только что сыпавший проклятиями и закатавший рукава, тоже не спешил атаковать. Он застыл на месте, глядя в одну точку, словно ожидая чьего-то выхода.
И действительно. Хучжун и его свита бесшумно расступились, образуя живой коридор.
По нему, заложив руки за спину, уверенной походкой хозяина прошел человек.
— Какая еще Улица Девяти Драконов Братства Паогэ? — его голос гремел властно и звонко. — Здесь есть только Улица Девяти Драконов Великой Империи Мин!
Ли Цзюнь услышал тяжелое дыхание Куан Цинъюня и его тихий, полный ненависти шепот:
— Я так и знал... Черепашье отродье.
Эту важную фигуру, вышедшую в финале, Ли Цзюнь тоже узнал.
Недавно назначенный Инспектор Департамента Стражи Тяньфу, глава обороны округа Цзи-Э — Ло Чжэнь.
Обновлено: 23.01.2026