Мы возвращаемся в квартиру семьи Мартинес, где Глория изо всех сил пытается прикончить самодовольную коротышку с пушками, в то время как остальная часть команды, за исключением Адвента (который удерживает Глорию от убийства Ребекки), наблюдает за происходящим так, будто это для них обычный день...
— Миссис Глория! Прошу вас, успокойтесь! — взмолился Адвент.
— Мои двери!!! — в ярости прорычала Глория.
— Да! Я с лёгкостью их починю, только, пожалуйста, успокойтесь!
— Прекрасно! — кипя от злости, отрезала она и указала пальцем на Ребекку. — Но если попробуешь сломать в моём доме что-нибудь ещё, я тебя прикончу!
— Даже и не подумаю, Джи! — ответила та. — Мы ведь знакомы.
Глория, всё ещё дымясь от гнева, ушла проверять, как там её сын, а Адвент принялся чинить дверной замок, чтобы ещё больше не злить разгневанную мать.
— Ну, здравствуй, Ребекка... Здравствуй, Люси... — выдохнул Мэйн.
— Здаров! — весело поприветствовала его Ребекка. — Как жизнь, здоровяк?!
— Привет, — с любопытством поздоровалась Люси. — А что с Киви?
Мэйн и остальные, включая органических членов семьи Мартинес, бросили короткий взгляд на всё ещё пребывающую в ступоре Киви, которая пыталась спрятаться в ванной, то и дело выглядывая, чтобы посмотреть на техножреца. Тот как раз наносил быстротвердеющее вещество на кое-как починенный, но работающий дверной замок — состав, обычно используемый для полевого ремонта боевых мехов...
— Мы и сами толком не знаем... — неуверенно протянула Дорио.
— Он — дьявол! — прошептала Киви и тут же скрылась за стеной.
— Я-я-ясно... — растерянно произнесла Люси.
— Ну, она попыталась его взломать, а остальные открыли по нему огонь, — раздражённо пояснила Глория.
— Мы бы этого не сделали, если бы твой корпо-киборг не попытался приставать к Пилару! — так же раздражённо ответил Мэйн.
— Погодь! — воскликнула Ребекка, не зная, то ли злиться, то ли смеяться. — Этот здоровенный киборг полез к Пилару?! Бро, ты что, мыло с ароматизатором уронил?
— Эй! — обиделся Пилар. — Я не знаю, что он сделал, но все мои системы работают просто нова, будто я только что снёс всё, кроме основных функций!
— Пока вы тут обмениваетесь весьма познавательными сведениями о когнитивных способностях этого мира, я закончил чинить двери... — вмешался Адвент.
Все посмотрели на двери. Они и вправду были починены, хотя и выглядели несколько кривовато, что вызвало у Глории новый приступ раздражения. По крайней мере, до тех пор, пока Дэвид не указал на одну важную деталь...
— Погоди... «Этого мира»? — озадаченно переспросил он.
— Точно... — кивнула Глория. — Ты сказал то же самое, когда мы впервые серьёзно поговорили.
— Да, этого мира, — подтвердил Адвент. — Поскольку ранее я трудился на свежеосвящённом Мануфакторуме титанов семьдесят второго района мира-кузницы Хэш.
Теперь все уставились на него так, будто у него выросла не одна, а сразу несколько голов...
— ...Э-э-э, Глория? — с сомнением протянул Мэйн, обращаясь к ней. — Ты уверена, что у этого киборга с процессором всё в порядке?
Прежде чем Глория успела заступиться за своего чудаковатого члена семьи, Адвент решил сам объяснить свои слова.
— Разумеется, — терпеливо-наставительным тоном произнёс он. — Хотя я и не ощутил здесь должным образом обихоженных Духов Машины, а ваше незнание учения Культа Механикус вызывает серьёзное беспокойство, это может означать лишь то, что ваш мир отрезан от основной части Империума.
— Империума? — озадаченно переспросила Глория. — О чём ты говоришь, Адвент?
— О могучем Империуме Человечества! — с ноткой гордости ответил он. — Простирающемся на миллион миров, со своей славной столицей на священном мире Терра, что рядом с вечно славным миром-кузницей Марс!
— Постой... Марс? И Терра? — совсем сбитый с толку, уточнил Дэвид. — В смысле, как Землю на латыни называли?..
Все, кроме Адвента, недоуменно уставились на него, отчего Дэвид вспыхнул.
— Эй! Я вообще-то в корпо-школе учился и был отличником! — возмутился он.
— Ну... не всем так повезло, красавчик! — поддразнила его Ребекка.
Пока Дэвид, что-то бормоча, стоял красный как рак, а Глория, казалось, была готова продолжить свои попытки придушить девчонку, Инженер-Провидец решил продолжить.
— Именно! — с явным одобрением похвалил он Дэвида.
— Сэр, или... э-э... В общем, мы дальше беспилотных дронов до Марса не добирались, и то это было где-то до того, как мир превратился в эту помойку... — с сомнением произнесла Люси, которую, впрочем, космос интересовал.
— Что? — в свою очередь, удивился Адвент. — Что значит «отправили беспилотные дроны на Марс»?
— Ровно то, что это значит. А это и есть Земля, или «Терра», как тут корпо-мальчик уже выразился, — ответила Люси, заслужив от Дэвида возмущённое «Эй!».
— Невозможно, — уверенно заявил Адвент. — Священный Марс и Терра — два старейших колонизированных человечеством мира, и они куда больше этого вашего подобия города-улья. Весь мир покрыт городами, а на одном из континентов раскинулся дворец Императора Человечества!
— Так проверь сам, киборг чокнутый! — огрызнулась Люси.
— Хоть мне и не нравится её тон, но это правда... — подтвердила Глория.
Адвент начал нараспев произносить что-то на техна-лингва, что заставило всех, кроме недавно пришедших девушек и семьи Мартинес, напрячься, но ничего не произошло. Затем они увидели, как все терминалы в комнате и на улице замерцали...
— Глория... что твой ручной киборг делает?.. — с некоторой тревогой спросил Мэйн.
Прежде чем Глория успела ответить, всё электричество погасло. Сами того не зная, они стали свидетелями того, как Адвент в своей ярости только что обесточил весь Найт-Сити, оставив в ловушке десятки незадачливых нетраннеров, которым, возможно, уже никогда не суждено было выбраться...
В темноте все с тревогой уставились на светящуюся зелёную оптику техножреца...
— Нет. Это невозможно... — донёсся из темноты глубокий, механический, рычащий голос.
Теперь все были ОЧЕНЬ обеспокоены. Мало того что Адвент в темноте выглядел УСТРАШАЮЩЕ, так ещё и его голос и тон не сулили ничего хорошего. Киви даже начала молиться кому-то там наверху...
— ...Адвент? — медленно и осторожно позвала Глория.
Обновлено: 21.01.2026