Глава 34 — Глава 34

Джейсон был простым игроком, бегущим от сборщиков долгов. Такой человек никак не мог обладать ресурсами или связями, чтобы получить что-то, дарующее сверхспособности, обычным путём, что оставляло лишь нелегальный маршрут. Катализатор, возможно, был мифом раньше, но всё изменилось после того, что произошло в том подпольном казино. - Ну, неважно, - Данте пожал плечами. - Это никак не касается меня. Если честно, его действительно интересовал Катализатор, но не ценой необходимости связываться с героем. У него было предчувствие, что со временем наркотик станет более распространённым, так что сейчас не было нужды вникать в это. К сожалению, упомянутый герой всё ещё отказывался понять намёк. - Кажется, у меня больше нет выбора, - пробормотала она. - …Что? Выпрямив спину, Лилиана повернулась к нему с самым серьёзным выражением, на которое была способна. - Теперь, когда ты знаешь об этом, ты должен помочь мне с расследованием! - …Ты что, головой ударилась, или что-то в этом роде? Данте не знал, как реагировать. Нет, он точно знал, как должен реагировать. Ему следовало бежать, убираться отсюда. Если он позволит разговору затянуться, нет сомнений, что он ещё больше запутается в делах героя. - Я говорю серьёзно! - воскликнула Лилиана. - Какого чёрта, я должен это делать?! - Потому что, если ты поможешь мне, и мы что-нибудь найдём, ни у кого из нас не будет проблем! - Что это за логика такая? - отрезал Данте. - И только у тебя проблемы! Это никак не касается меня! - Ты не можешь слиться сейчас! Ты уже слишком втянут! - Благодаря твоей глупости! Поезд приближался к следующей остановке, и хотя до его пункта назначения было ещё далеко, Данте решил сойти. - Если ты не поможешь мне, я… мне придётся заставить тебя замолчать! - …ты, должно быть, шутишь… - Я-я же сказала! Ты знаешь слишком много! Как только Данте открыл рот, чтобы снова возразить, голос в его голове заговорил снова. - [Данте, могу я предложить тебе кое-что?] - “…Что теперь?" - Пожалуйста, согласись помочь госпоже Айзенберг с расследованием. - Теперь ты на её стороне? [Нет.] Излишне серьёзный голос ИскИна оставил Данте безмолвным. [Насколько я понял, Катализатор – довольно ценный предмет.] Молчание побудило Вулкана объяснить свою позицию. [Возможно, мы сможем приобрести его во время расследования.] Остальное было легко домыслить. Если бы он заполучил этот препарат, то смог бы продать его с большой выгодой и собрать достаточно денег для покупки лучших бионических имплантатов, какие только есть на рынке. Это была неплохая идея, хотя с ней была одна серьёзная проблема. - Это слишком хлопотно. Обещание быстрой наживы всегда сопровождалось неизбежным риском. Помимо сложности поиска и кражи препарата, его сбыт был бы равносилен самоубийству, а Данте не хотел отправляться на очередную суицидальную миссию так скоро. [Пожалуйста, подумай над этим. Не думаю, что мне нужно напоминать тебе о срочности нашей ситуации.] Данте знал, что Эйдолон не будет его ждать. Хотя неспешный подход был ему по душе, ему нужно было быстро усовершенствовать себя до такой степени, чтобы не рисковать жизнью каждый раз, когда он использовал артефакт. Выбор был бы намного проще, если бы в нём не была замешана рыжеволосая девушка. Одно лишь её присутствие резко увеличивало уровень опасности. Данте некоторое время взвешивал свои варианты. Удивительно, но ни Вулкан, ни Лилиана ничего не сказали, словно чувствовали, что он обдумывает этот вопрос. Поезд прибыл на следующую остановку, и двери открылись. Никто не вошёл и никто не вышел. После того, что показалось вечностью, Данте наконец принял решение. - Пятьдесят тысяч золотых, – сказал он. Лилиана смотрела на него, склонив голову набок, и выглядела весьма озадаченной. - Ты хочешь моей помощи? Тогда открой свой кошелёк, – произнёс он. – Я не делаю это бесплатно. - Ты… ты хочешь, чтобы я тебе заплатила? – спросила Лилиана. - Очевидно же, – Данте усмехнулся. – Я фрилансер. Бесплатной работой не занимаюсь. Рыжеволосой девушке детали оставались туманны, но она ухватила, как ей казалось, главное: то, что он согласился ей помочь. - Отлично! – Она расплылась в улыбке. – Если это требуется, то, конечно же, я заплачу. ~ ~ Данте сошёл с поезда на следующей остановке. Лилиана следовала за ним по пятам, недоумевая, что они делают в столь непримечательном месте вместо того, чтобы вернуться в Город Заводов. Ответ был прост: пока ему не заплатят, Данте не видел причин выполнять свою часть соглашения. Заказ не был передан ему через посредника, поэтому ему требовалась предоплата – половина суммы. А для этого, в свою очередь, был нужен один предмет. Они остановились у случайного круглосуточного магазина на случайной улице. В отделе электроники, что находился в самом конце, Данте нашёл то, что искал. Он взял это, а также несколько упакованных сэндвичей, и подошёл к кассе. Когда настало время платить, Данте обернулся к рыжеволосой девушке позади него. - …Что? – спросила она, наклонив голову набок. - Ты платишь, – ответил Данте. Товары стоили сущие гроши, и он мог бы оплатить их теми крохами, что оставались на его счетах, но зачем утруждаться, когда за ним следовала ходячая копилка? На время их соглашения Данте планировал заставлять её платить за всё, что только мог. И хотя Лилиана бросила на него сложный взгляд, она всё же сделала, как он велел. Только оказавшись снаружи, она задала мучивший её вопрос. - Еду я ещё понимаю, но… зачем тебе это? Данте запустил руку в пластиковый пакет и вытащил небольшую коробочку, которую тут же отбросил, извлекши находившийся внутри предмет. Это было маленькое электронное устройство размером с ладонь, прямоугольное и плоское, как кусок картона. Подобные предметы были неотъемлемой частью жизни каждого человека пару десятилетий назад, но с появлением нейроинтерфейсов и оптических модулей аугментации они постепенно отошли на второй план, теперь появляясь лишь в передачах и документальных фильмах о той эпохе. Это было устройство, когда-то известное как смартфон.