– Ух… может, всё-таки стоило вернуться домой?
После часов скитаний Лилиана остановилась в случайной забегаловке, чтобы дать ногам отдохнуть. В голове вновь возникло лицо того рыжеволосого парня, и ей пришлось отмахнуться от навязчивого образа. Его предостережения всё же имели под собой почву, и, хотя она упорно отказывалась это признавать, теперь начинала жалеть о своём упрямстве. Мысль о том, чтобы сдаться, всё чаще возникала в уме, мешая ей сосредоточиться на цели, ради которой она и приехала в эту часть города.
Хуже всего было то, что она не могла и десяти минут спокойно посидеть, чтобы её никто не побеспокоил. Поначалу Лилиана пыталась использовать это как возможность узнать что-то, но в итоге все оказались полнейшими неучами.
– Может, Катализатор – всего лишь миф…
Она взяла чашку и глотнула через соломинку, тут же поморщившись – вкус разнёсся по всему рту. Она знала, что еда и напитки в бедных районах города будут низкого качества, но на собственном опыте убедилась, что её воображение сильно недооценило истинное положение дел.
– Прошу прощения, мисс.
Пока Лилиана боролась с апельсиновым соком, который совершенно не походил на привычный ей напиток, молодой человек, с которым она ни разу не обмолвилась и словом, бесцеремонно присел за её столик на противоположный стул.
– Вы, кажется, нездешняя, – сказал он с фальшивой улыбкой. – Что такая элегантная роза, как вы, делает в этой промзоне?
Лилиана выдержала его взгляд ровно две секунды, а затем тяжело вздохнула. Она давно уже сбилась со счёта, сколько раз слышала подобные фразы.
– До меня дошли слухи, – ответила она. – Здесь появился новый вид карамели. Я пришла посмотреть, соответствует ли это утверждение действительности.
– Новый вид карамели, значит? – сказал мужчина, и его улыбка слегка дрогнула. – А вы не могли бы уточнить, что именно вы ищете?
Лилиана отпила глоток, затем плотно сжала губы. Она не понимала, почему продолжала пить это пойло, хоть и всем существом хотела выплюнуть каждую каплю, попадавшую в рот.
- Барышня?
- Ах да... – Лилиана закрыла глаза и вновь тяжело вздохнула. – Та конфетка, что я ищу... Говорят, достаточно лишь кусочка, чтобы стать совершенно другим человеком.
- О-о-о! Так вы ищете именно такую конфету, – мужчина театрально изобразил удивление. – Я тоже о ней слышал. К сожалению, это не то, что по карману обычному человеку вроде меня.
- Ну что ж, – Лилиана поставила чашку и снова внимательно взглянула на мужчину. – К счастью, деньги никогда не были для меня проблемой.
- Ха-ха, это видно невооружённым глазом, – мужчина умолк, встретившись с ней взглядом. Хотя улыбка оставалась на его лице, выражение глаз стало гораздо серьёзнее. – Эту конфету, что вы ищете, я не знаю точно, где достать, но есть человек, который, возможно, знает.
Лицо Лилианы на мгновение просветлело, но тут же снова стало серьёзным. Это будет не первый раз, когда кто-то заявлял, что знает, где найти то, что ей нужно, только чтобы попытаться ограбить её в каком-нибудь укромном переулке.
- Конечно, вам придётся заплатить мне комиссию, когда мы доберёмся до места. Давайте так... как насчёт тысячи пятисот золотых? Этого должно быть...
[Грохот!]
Внезапно ресторан, здание, в котором он находился, и вся улица задрожали. Сначала это казалось обычным землетрясением, хоть и крайне редким для такого места, как Нео-Ватра, но затем улица снова загудела. Секундой позже раздались звуки стрельбы, за которыми последовали крики испуганной толпы.
- Что за чертовщина...
Мужчина наклонился к окну, чтобы выглянуть наружу, и услышал лязг столовых приборов. Обернувшись, он увидел, как рыжеволосая девушка бросилась к выходу.
- Эй! Куда ты?!
Его призыв остался неуслышанным, поскольку Лилиана продолжала свой путь, перепрыгивая через ступеньки и достигая улицы всего за несколько секунд. Переполненный город не начинает дрожать без причины, и даже если это происходит, стрельба не является естественным следствием землетрясения. Что бы ни происходило, кто-то должен был вмешаться, прежде чем пострадают невинные.
Для такой, как Лилиана, далёкие крики были сродни призыву к действию.
- Данте, ты исчерпал всю энергию, запасённую в Тип 3-2.
- Подожди, что?!
Держа руки на спине трансформированного Джейсона, Данте поднял взгляд и заметил, что чудовищный человек перестал дрожать. Каким бы мощным ни был электрический удар, он, казалось, лишь парализовал его на короткое время.
- Ты израсходовал всю энергию, запасённую в Тип 3-2, — повторил Вулкан, и на ОАС Данте появился новый экран.
[
Сила: 5 (+20)
Стойкость: 3 (+15)
Ловкость: 4 (+5)
Сноровка: 4 (+5)
Вычислительная мощность: 7 (+10)
Энергия: 0 (+0/90000000)
]
- Тип 3-2 хранит приблизительно 90 мегаджоулей энергии, которые вы высвободили во время вашей последней атаки. - сказал Вулкан. - Для автоматической перезарядки потребуется около 300 секунд.
- Ты шутишь?
Вопрос был адресован не ИИ, а громиле, который уже снова пришёл в движение.
- Чёрт... — Джейсон схватился за голову и помотал ею, словно его мучила ужасная головная боль. — Что... чёрт... с тобой...
- Вулкан, я думал, ты сказал, что эта штука будет эффективна против него...
- Это было эффективно, — ответил ИИ. — Даже суперэффективно.
- Тогда почему он всё ещё стоит?!
Красная линия появилась на серокожем громиле и двинулась вниз, проходя по всему его телу.
- Этот Улучшенный Индивид, похоже, обладает мощными регенеративными способностями, — сказал Вулкан. — Его тело уже восстанавливает области, повреждённые электрическим шоком, который вы нанесли.
- Ох, да ладно!
Последнее, чего он ожидал, так это того, что у противника найдётся способ исцелить себя. Ни математика, ни физика не были сильными сторонами Данте, поэтому он понятия не имел, насколько мощным был электрический разряд в девяносто мегаджоулей. Но он мог с уверенностью сказать, что его предыдущая атака не была тем, от чего обычный человек, или даже улучшенный, мог бы просто отмахнуться.
- Ты уверен, что этот парень всего лишь второй уровень? – мелькнула мысль.
- Нет причин для беспокойства, – произнёс Вулкан. – Согласно моим расчётам, этот Улучшенный Индивид не сможет долго поддерживать своё текущее состояние.
Обновлено: 20.01.2026