- Всё ещё не могу поверить. Ты и правда жив!
Сидя за своим столом, Виктор не отрываясь смотрел на Данте; его лицо всё ещё оставалось бледным после пережитого потрясения. Это был мужчина лет сорока с небольшим, злоупотребляющий спиртным. Его вороные волосы длиной до плеч выглядели хорошо, несмотря на свою растрёпанность. Неопрятная щетина покрывала подбородок, выдавая давнее отсутствие бритья. Как всегда, пиджак был наброшен на плечи, а пуговицы рубашки расстёгнуты, обнажая грудь.
- Неужели ты думал, что от меня так легко избавиться? - с усмешкой спросил Данте.
- Какого чёрта, парень? Ты хоть представляешь, как я нервничал всю эту неделю?! Ты не можешь вот так просто исчезать с радаров!
Вероятно, это был первый раз, когда Данте видел Виктора таким взволнованным. Сколько бы он его ни знал, Виктор всегда был спокоен и расчётлив, всегда говорил расслабленным тоном. Такая разница в поведении говорила о том, насколько тот был удивлён его появлением, и Данте уже мог догадаться о причине.
- Честно говоря, я был не в себе всю последнюю неделю, - сказал Данте. - Я по большей части был не в курсе событий, так что... Я надеялся, что ты меня просветишь.
Виктор, вновь обретя самообладание, пристально посмотрел на него.
- А что, если ты начнёшь? - произнёс он. - Расскажи, что, чёрт возьми, произошло?
Взгляд Данте опустился на его ноги. Странное ощущение поползло снизу вверх, заставив его закрыть глаза и вздохнуть.
- Виктор... - Сделав паузу, он поднял взгляд на мужчину по ту сторону стола. - Боюсь, это не то, что ты захочешь знать.
Как для информационного брокера, для Виктора не существовало истории, которую бы он не захотел услышать. Новости о том, что случилось с Гаспаром и его командой, так или иначе должны были до него дойти, но корпорации умело заметали свои следы, так что, скорее всего, он мало что узнал. Это был его шанс заполнить пробелы, но по многим причинам Данте неохотно делился деталями того инцидента.
Виктор прищурился.
- Что-то, чего я предпочёл бы не ведать... – он постукивал по краю стола, погрузившись в глубокую задумчивость, а затем тяжело вздохнул. – Мы... мы не были до конца уверены в твоей смерти. В последнее время возрос спрос на информацию о Гаспаре и его команде. Я навёл справки и выяснил, что большинство из них мертвы, но одного имени в списке не оказалось.
- Да, – Данте вспомнил слова Ларри. – Я тоже слышал, что какие-то крысы вынюхивали в Холлоугриде.
- Клиент обошёл каждого брокера во внешнем кругу, – продолжил Виктор. – Они знают, что в команде был шестой участник, но не смогли найти о нём ничего. Ни имени, ни фотографий. Всё, что у них есть, это капля крови, но этого шестого члена не было в полицейской базе данных, так что отследить его невозможно.
Работа наёмников редко, если вообще когда-либо, находилась в правовом поле. По этой причине необходимо было научиться скрывать свои следы от закона и от любого, кто мог бы доставить хлопот.
Данте провёл с Гаспаром всего три месяца, и их совместные задания были редки и незначительны, чтобы привлечь чьё-либо внимание. Всё это время им не уделяли никакого внимания, и благодаря этому усилия, вложенные им в сокрытие, привели к тому, что он стал совершенно неуловимым призраком, по крайней мере, на данный момент.
Сейчас только два человека знали, кто был шестым членом команды Гаспара: Борис Марков и Виктор Соколов.
- Полагаю, ты отказался от крупной прибыли только ради меня, – произнёс Данте.
- Есть предел тому, сколько сна я могу потерять, прежде чем это станет невыносимым, – скривился Виктор. – И этот клиент мне не особо по душе.
- Есть какие-нибудь имена?
- Нет. Всё, что мы знаем, это то, что в деле может быть замешан Эйдолон. Конечно же, они прячутся за кучей дочерних компаний и фиктивных фирм.
Высшие эшелоны крупнейшей мировой мегакорпорации никогда не станут лично искать кого-то на улицах; для такой работы у них есть прислужники. Порой, задание спускалось по иерархии настолько низко, что становилось невозможно установить, кто изначально отдал приказ.
Данте оперся локтями о колени. Некоторое время он размышлял, затем повернулся к посреднику.
- Мне нужна работа, - сказал он.
Виктор приподнял бровь и секунду внимательно смотрел на него, прежде чем спросить:
- Ты уверен? Всего неделя прошла.
- Больше чем достаточно.
Виктор помолчал, затем тяжело вздохнул.
- Ну, поступай как знаешь. Снова будешь работать в одиночку?
- У меня нет выбора, - усмехнулся Данте. - В таком виде меня никто не возьмет.
Раз он был вынужден скрывать свое участие в делах с Гаспаром, то все наработки, полученные при работе в команде, больше не могли быть использованы. Не то чтобы он хотел так скоро вступать в другую. Ему оставались лишь одиночные задания, обычно предназначавшиеся для неопытных новичков. После трех лет наемничества, он был вынужден начать все с самого начала.
- Ты можешь получать двадцать процентов со всего, помимо своей комиссии, - сказал Данте.
Виктор плотно сжал губы.
- Тебе не нужно покупать мое молчание, - произнес он.
- Эй, я просто выражаю свою благодарность.
Деньги – величайшее зло в мире, и никто не мог с уверенностью сказать, что произойдет, когда они замешаны. Данте хотел верить, что Виктор и Борис ни за что его не выдадут, но доверие хрупко, и наличие контракта всегда лучше, чем ничего.
- К тому же, - усмехнулся Данте, - если ты не возьмешь эти двадцать процентов сейчас, то можешь пожалеть об этом позже.
Поначалу это прозвучало как угроза, но, заглянув ему в глаза, Виктор, казалось, понял скрытый смысл.
- Ладно, я тебя понял, - сказал он, расслабив выражение лица. - Думаю, у меня кое-что есть для тебя. Сделай это, и мы сможем поговорить о чем-то более серьезном.
Обновлено: 20.01.2026