Глава 5 — Глава 5: Ученые тоже должны платить по счетам!

Глава 5: Ученые тоже должны платить по счетам! Компания «Rect» (семья Юки) — настоящий тяжеловес в производстве электроники. С тех пор как они заручились поддержкой «Кудзе Групп» и перехватили у крупного конкурента «ARGUS» права на разработку игровой консоли следующего поколения с полным погружением — «NERvGear», их репутация взлетела до небес. Так называемый «NERvGear» — это шлем, специально созданный для игры в виртуальной реальности (VR). Но его производительность на порядок превосходит все существующие на рынке VR-очки: он обещает подарить ощущения, достойные научной фантастики будущего. Судя по информации с презентации, устройство генерирует множественные электрические поля, напрямую передавая сигналы пяти чувств в мозг, и одновременно блокирует двигательные импульсы, идущие от мозга к телу. Это позволяет сознанию пользователя полностью переместиться в виртуальный мир — совершить «Полное Погружение». Иными словами, это та самая машина мечты, которая раньше существовала только в романах про онлайн-игры! Предыдущие шлемы и очки могли стимулировать лишь зрение и слух, а реалистичность оставляла желать лучшего. Но «NERvGear» позволяет человеку оказаться в другом мире, практически неотличимом от настоящего. Появление такой штуки для игровой индустрии — настоящая революция! Хотя пока прошли только закрытые тесты, инсайдеры уже превозносят устройство до небес. Игровые гиганты, привыкшие почивать на лаврах, теперь, боясь отстать, наперебой анонсируют свои собственные устройства полного погружения (пока только в виде презентаций). Можно с уверенностью сказать: в ближайшие три года «NERvGear» будет безраздельно властвовать в индустрии! А рождение «NERvGear» — заслуга двух людей: Гениального ученого и геймдизайнера Каябы Акихико! И ангела-инвестора, монстра рациональности — Кудзе Питера! Один — квантовый физик с технологиями будущего, другой — избранный капиталист, не совершивший ни одной ошибки. Одного сочетания этих имен достаточно, чтобы привлечь внимание, а уж «NERvGear» и вовсе чудо, способное переопределить само понятие «игры». Трудно представить, какую бурю вызовет эта машина в игровом мире... нет, во всем мире, когда она выйдет в свет! В головном офисе «Rect» царила суета, люди сновали туда-сюда с выражением возбуждения и нервозности на лицах. В главном зале отдела планирования атмосфера внезапно сгустилась. Сотрудники, еще минуту назад болтавшие и смеявшиеся, тут же посерьезнели, бросили все дела и выстроились в две шеренги, словно войска на параде. Из зала вышло несколько директоров и ответственных лиц. Среди них был неприметный мужчина средних лет с утомленным видом — Каяба Акихико. И все взгляды, включая взгляд этого гения, устремились к входу. Раздались размеренные шаги, и в поле зрения появился Кудзе Питер со свитой. Шух! Сотни сотрудников одновременно поклонились. Угол поклона был пугающе одинаковым, будто это репетировали тысячи раз. В одно мгновение штаб-квартира «Rect» превратилась в личные владения Питера! Каяба Акихико был одним из немногих, кто не поклонился, лишь слегка кивнул в знак уважения. Он быстро огляделся и поправил блеснувшие очки: «Сколько ни смотри, а аура этого юноши впечатляет. Хоть меня тоже уважают, но это явно совсем другое дело». Каяба был чистым ученым, его никогда не интересовали политика и человеческие отношения, но даже такой затворник, как он, ясно ощущал вес имени «Кудзе Питер» в мире капитала. Уоррена Баффета с его двадцатью процентами годовых почитают как бога инвестиций не за самую высокую прибыль, а за точность и стабильность, доказанную временем. Питер же был монстром иного порядка: он получал пугающе высокую прибыль и при этом ни разу не промахнулся, не совершил ни одной серьезной стратегической ошибки. «Стоит нам зацепиться за этот большой корабль, и "Rect" будет незыблема, как скала», — так, вероятно, думало не меньше девяноста процентов присутствующего руководства. — Добро пожаловать, господин Кудзе! — Давно не виделись, господа, прошу любить и жаловать и сегодня. Питер был вежлив и обходителен, приветствуя главу семьи Юки как младший старшего, но проигнорировал жадные взгляды других директоров и с энтузиазмом направился к стоящему позади Каябе Акихико. — Доктор Каяба, давно не виделись! Вы как всегда в белом халате, независимо от повода~ — Я не придаю значения таким вещам. Вы ведь тоже одеты довольно свободно, господин Кудзе, не так ли? — Каяба был нелюдим, но не робок, и спокойно ответил парой дежурных фраз. — Не будем тянуть, давайте перейдем к делу, господин Кудзе. — Разумеется. — — Это прототип? Питер с интересом разглядывал серебристую игровую капсулу размером с автомобиль бизнес-класса. Каяба Акихико слегка покачал головой: — Нет, прототип — это сама комната. Капсула — лишь терминал для взаимодействия с телом человека. А тот «NERvGear», который мы готовим к продаже, — это упрощенная версия, использующая квантовые технологии и пожертвовавшая большей частью производительности. — Ужать всё это до размеров шлема... Впечатляет, — Питер не скрывал своего восхищения Каябой. — Во всем мире только вы способны на такое. Каяба Акихико не стал скромничать и спокойно принял похвалу — он и сам так считал. В этот момент глава семьи Юки, всё это время напряженно ожидавший вердикта, с облегчением выдохнул, увидев, что Питер доволен: — Не желаете испытать лично? Питер с радостью согласился: — Как раз хотел попробовать, но не нарушу ли я ваш рабочий график? Атмосфера сразу оживилась: — Конечно нет! Ваша оценка для нас чрезвычайно важна! Питер снял пиджак, к его телу прикрепили электроды для мониторинга жизненных показателей, а затем сотрудники начали надевать на него модули взаимодействия, словно оруженосцы, облачающие рыцаря в доспехи. Когда всё было готово, Питер лег во внутреннюю капсулу, подогнанную под его телосложение. Забрало шлема опустилось, погрузив всё во тьму. Затем последовала едва заметная вибрация, звук вращения подшипников, и титановые створки внешней капсулы наглухо закрылись. — Вж-ж-ж! Сильного раздражения не было, лишь слабое ощущение тока, пробежавшего от затылка по всему телу и исчезнувшего прежде, чем он успел его осознать. И тут перед глазами Питера вспыхнул свет! — М? Он хотел было рефлекторно прикрыть глаза рукой, но замер, поняв, что дискомфорта нет. А когда он огляделся, величественный и прекрасный пейзаж иного мира заставил его забыть, как дышать. Точка обзора находилась на открытом утесе. Вдали виднелись бесконечные горные хребты с заснеженными пиками, бескрайнее море лесов, вызывающее немое восхищение. Черные точки, свободно парящие меж гор, редкий, едва слышный рев драконов, огромная крепость, висящая в небесах... Мир мечты! — Так это и есть Айнкрад, карта SAO? Питер пошевелил «своими» руками и ногами, присел на корточки, чтобы рассмотреть траву у ног, зачерпнул горсть земли и медленно растер её на ветру... Безупречно! Ощущения почти идентичны реальному миру. Лишь при предельно внимательном наблюдении можно заметить крошечные отличия, вроде легкой «лесенки» текстур! Если не знать заранее и не изучать специально, ни за что не догадаешься, что находишься в игре! Теперь даже Питер, знающий «сюжет», не мог сдержать волнения. Каяба Акихико — действительно редкий гений. Неудивительно, что даже после того, как он устроил тот грандиозный инцидент, игры подобного типа продолжали выходить одна за другой. Это паровая машина игровой индустрии, ей суждено открыть новую эпоху! Подумав о том, что «мечта» Каябы Акихико обречена быть разрушенной его руками, Питер, зная, насколько безумен этот человек, всё же почувствовал укол жалости... Однако мелькнувшая в мыслях золотая монета вновь укрепила его решимость: Ну и что, что гениальный ученый? Попав мне в руки, он всё равно будет выжат досуха ради прибавочной стоимости (Монет Судьбы)! — ИИ-помощник, открой каталог подземелий и монстров. 【Будет исполнено.】 Питер, обладая правами администратора, нетерпеливо начал выбирать локацию, экипировку и монстров. Раз уж выпал шанс попробовать, надо насладиться по полной: Это куда круче обычных ААА-игр! Однако стоило Питеру, вооруженному демоническим мечом, схлестнуться с монстром, как он почувствовал неладное, и лицо его резко изменилось — Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь!!! Внутри капсулы раздался сигнал тревоги, индикаторы бешено замигали. Персонал и директора застыли в ужасе и панике. — Проблема? Что происходит?! Глаза Рури округлились, она с убийственным намерением уставилась на Каябу Акихико: — Немедленно остановите машину! Господин Питер еще... Бип! Не успела Рури договорить, как сотрудники уже открыли крышку капсулы, и человек внутри сел. Ш-ш-шурх~ От одного этого простого движения экипировка на его теле издала звук, заставивший разработчиков побледнеть. Прочные модули, словно по ним ударили кувалдой, разболтались и повисли. — Господин Кудзе! Вы в порядке?! — Слава богу, вы целы... Мы немедленно выясним причину сбоя, это никак не повлияет на запуск шлема! — Эм, этот модуль сделан из высокопрочного композита... Невозможно, даже если бы туда гориллу положили... — Простите нас! Как мы могли в такой момент... Питер жестом остановил перепуганных директоров и великодушно улыбнулся: — Ничего страшного, дело не в машине. Опыт был потрясающим, просто я, видимо, слишком переволновался, вот пульс и подскочил. — П-правда? Ну, это замечательно... Не глядя на спасшихся от инфаркта капиталистов, Питер бросил острый и горящий взгляд мимо Рури — На стоящего рядом Каябу Акихико. Каяба в своем белом халате инстинктивно сделал шаг назад. Сердце внезапно сжалось, и он отвел взгляд, не смея встретиться с Питером глазами. «Каяба, ты оказался ценнее, чем я думал. Теперь твой финал придется переписать». Уголки губ Питера дрогнули в широкой улыбке, а сердце забилось от восторга. — Эта машина способна усиливать 【Мозг Демона】!