— Хотя это звучит странно, но детство у молодого господина было очень несчастным.
С этими словами дворецкий протянул Ван Лу старую фотографию.
На снимке болезненного вида юноша одиноко стоял во дворе виллы, его натянутая улыбка выглядела жутковато.
Юноша не был уродлив, но что-то в его облике вызывало у Ван Лу неприятное чувство.
— В те годы господин Цзинь был постоянно занят работой, приезжал домой раз в месяц, а то и реже. Госпожа же любила уезжать в отпуск. Молодой господин практически рос один. К тому же, из-за врождённого отсутствия вкуса он ненавидел еду. Господину Цзиню пришлось нанять лучших диетологов города X, чтобы он хоть как-то рос здоровым.
— Вы сказали, он ненавидел еду?
Ван Лу был поражён.
Тот молодой человек, похожий на гору мяса, которого он видел при входе, и тот, о котором говорил дворецкий, — это были два разных человека!
Даже, возможно, два разных биологических вида.
— Трудно поверить, правда? Когда у молодого господина впервые восстановился вкус, он просто ел немного больше обычного. Тогда никто не обратил на это внимания. Но потом мы заметили, что его аппетит растёт всё быстрее. В последнее время он, кажется, уже не может остановиться. Приглашённые врачи не нашли никаких проблем, поэтому господин Цзинь и решил обратиться к вам.
— Были ли ещё какие-то странности?
— Об одном случае я не могу говорить с уверенностью. Неделю назад одна служанка сказала, что ночью видела, как молодой господин с налитыми кровью глазами, словно одержимый, рылся в холодильнике в поисках еды. Она рассказала об этом госпоже, но та пришла в ярость, отругала её и уволила.
— Хм, я примерно понял.
— Мастер Ван, у вас есть какие-нибудь соображения?
— Ваш молодой господин, скорее всего, одержим голодным призраком.
— Голодным призраком?
— Да. Это духи людей, умерших от голода. Они переносят свою одержимость едой на носителя. Если не избавиться от него как можно скорее, его аппетит будет только расти, пока его тело не сможет больше выдерживать.
Ван Лу говорил с важным видом, демонстрируя свои глубокие познания в экзорцизме.
Но на самом деле он понятия не имел, о чём говорит.
Он был новичком в этом деле, никогда не сталкивался с подобными случаями. Но люди, как правило, слышали о голодных призраках, и Ван Лу, вдохновившись этим, на ходу сочинил целую теорию.
Это был...
уровень мастерства «серьёзная чушь» пятого уровня!
Слова дворецкого лишь укрепили его в первоначальной мысли — это дело явно выходило за рамки его компетенции. После того как он исполнит какой-нибудь ритуальный танец, имитирующий экзорцизм, нужно будет быстро уходить.
Однако в следующую секунду его размышления прервал низкий рык, донёсшийся снизу.
«Плохо! Вы ждите здесь, я пойду посмотрю. Ни в коем случае не подходите! Если я не вернусь через десять минут, выбирайтесь через окно и зовите охрану!»
Оставив это наставление, Ван Лу, не оглядываясь, бросился назад.
Внизу оставался Гу Юнь, так что, наверное, всё не так просто...
Погодите-ка!
Ван Лу вдруг сжал кулаки.
Честно говоря, он почти ничего не знал о Гу Юне. Хотя тот действительно голыми руками справился со злым духом на станции метро, но в этом мире наверняка существуют монстры и посильнее...
Если дело совсем плохо, может, стоит тактически отступить?
Затем он внезапно остановился и застыл на месте.
Ван Лу представлял себе множество возможных сценариев, но никогда не думал, что Гу Юнь и толстяк будут стоять плечом к плечу в такой дружеской атмосфере.
— Хо, а вот и главное блюдо!
Толстяк с восторгом смотрел на повара, вкатывающего в виллу тележку, и издал звук, похожий на рык дикого зверя.
— Это первоклассный стейк, доставленный сегодня утром самолётом. Гарантирую, вы никогда не пробовали говядины такого качества!
— Раз так, то выбора нет.
Гу Юнь, скрестив руки на груди, оценивающе смотрел на аккуратно разложенные на тележке стейки.
— Посмотрим, что в этом стейке такого особенного.
— Да чем ты вообще занимаешься?!
Не выдержав, Ван Лу с разбегу пнул его, но Гу Юнь легко увернулся.
А он-то, спускаясь, беспокоился о безопасности Гу Юня, боялся, что на него напал монстр.
Самое обидное было то, что пока он наверху серьёзно проводил расследование, Гу Юнь здесь уже собирался есть.
«О, мастер Ван, давайте с нами. Такую хорошую говядину в другом месте не попробуешь», — радушно пригласил толстяк.
«По-моему, вы совершенно не понимаете, что происходит».
Ван Лу равнодушно скользнул взглядом по стейкам на тележке, решительно подошёл к столу, отодвинул стул и сел.
«Сразу предупреждаю... только один кусок!»
На тележке были ингредиенты, которые можно было увидеть только в дорогих ресторанах. Съесть один кусок и уйти — наверное, ничего страшного?
«Что за шум?»
Голос донёсся с лестницы.
Гу Юнь обернулся и увидел женщину в шёлковой пижаме, протирающую глаза.
Она сонно спустилась вниз и, подойдя к столу, была ошарашена появлением двух незваных гостей — Гу Юня и Ван Лу.
«Вы кто такие?!»
«Мы охотники за...»
«Мы фитнес-тренеры, нанятые господином Цзинем!»
Перебив его, Ван Лу бросил на Гу Юня предостерегающий взгляд.
Очевидно, это была та самая госпожа Цзинь, о которой упоминал дворецкий. Она определённо не хотела видеть в своём доме двух экзорцистов.
«А, так это вы. Быстро же вы приехали».
Госпожа Цзинь зевнула и погладила толстяка по голове.
«Не слушай своего отца, старого упрямца. Зачем тебе фитнес? Если хочешь ещё что-нибудь, кроме стейка, скажи маме, я куплю».
«Хого».
«Хорошо, вечером пригласим повара по хого на дом».
Сказав это, она бросила взгляд на Гу Юня и Ван Лу: «Что? Собираетесь с нами есть? Тоже мне. Побудьте до обеда и уходите, зарплату вам заплатят».
«Ха-ха, простите, госпожа Цзинь».
Ван Лу, кланяясь, встал и потащил за собой упирающегося Гу Юня.
Раз уж хозяйка дома высказалась, им не стоило нагло оставаться. К тому же, будучи фитнес-тренерами, сидеть за столом с клиентами и есть было действительно странно.
Вскоре повар закончил приготовления.
«Простите, какой степени прожарки стейк?»
— почтительно спросил он.
Толстяк не сразу ответил. С того момента, как повар вошёл, его взгляд, словно приворожённый, не отрывался от стейков на тележке.
Он, казалось, совершенно не слышал разговора госпожи Цзинь с ними.
«Мне... просто дайте мне».
Неизвестно, сколько прошло времени, но толстяк наконец заговорил.
Повар был ошарашен его словами. Китайцы обычно предпочитают хорошо прожаренные стейки, мало кто решается даже на среднюю прожарку. Но если он правильно понял, этот человек... только что заказал сырой стейк?
«Я сказал, просто дайте мне стейк».
«Так нельзя! Сырое мясо негигиенично, живот разболится!»
Госпожа Цзинь, казалось, тоже была напугана своим сыном. Она замерла на мгновение, прежде чем вмешаться.
«Так и хорошо, дай мне скорее!»
Толстяк ухмыльнулся, и слюна потекла по уголкам его рта.
«Не капризничай, от сырого стейка живот разболится...»
Госпожа Цзинь с некоторым раздражением положила правую руку на плечо сына. Но в этот раз толстяк двинулся.
Он широко раскрыл глаза, его движения стали скованными. Он повернул голову, и в его белках появились несколько кровавых прожилок.
Затем,
он яростно впился зубами в руку, лежащую на его плече.
Обновлено: 23.01.2026