Даже оказавшись в кольце из дюжины стволов всех калибров, Ребекка и бровью не повела. На её кукольном личике не дрогнул ни один мускул, а пистолет в руке так и остался направлен в лицо обидчику.
Эта девчонка, выросшая в трущобах Найт-Сити, похоже, вообще не знала, что такое страх.
Мэйн и остальные, едва успевшие войти в бар, заметили заварушку и тут же попятились назад. Ситуация накалилась до предела, воздух буквально пах порохом.
Но не успели они предпринять хоть что-то, чтобы вытащить свою безбашенную подругу из окружения, как в подземном коридоре раздался практически синхронный металлический лязг.
Клац-клац-клац.
С глухим стуком более десяти магазинов отделились от оружия и рухнули на бетон. Следом за ними, описав в воздухе идеальные параболы, вылетели уже досланные в патронник патроны.
— Какого хрена?!
— Mierda! (Дерьмо!) Me cago! (Твою мать!)
Наемники ошалело уставились на происходящее. Желтые гильзы со звоном ударились об пол, подпрыгнули и смешались с валяющимися магазинами.
Все произошло за долю секунды. Они даже не увидели врага, а их оружие уже превратилось в бесполезные куски металла.
Сделать такое мог только тот, у кого установлен «Сандевистан».
Причем не какой-нибудь ширпотреб с рынка Кабуки, а топовая военная модель. Только армейское железо могло обеспечить такую чудовищную скорость реакции.
Заметив внезапно возникшую фигуру, наемники наконец опомнились и поспешно опустили пустые стволы.
Чтобы выжить в Найт-Сити, нужно уметь быстро соображать. Понимание того, на кого можно бычить, а кого лучше обходить за километр — это основа естественного отбора. Наемники все поняли мгновенно.
Тот, кто смог за мгновение обезоружить толпу, с той же легкостью мог бы и головы им пооткручивать.
Лин Кэ уже стоял рядом с Ребеккой, спокойно опустив своей рукой её вооруженную конечность.
— Цирк уехал, Ребекка. Шоу окончено.
Он мягко, но настойчиво сжал её тонкое запястье и кивнул все еще стоящим в оцепенении Мэйну и остальным, приглашая следовать за ним. На этот раз вышибалы на входе даже не дернулись.
Команда Мэйна, переглянувшись, двинулась следом за Лин Кэ внутрь легендарного бара.
В реальности они молчали, но во внутреннем чате отряда уже кипело обсуждение:
[Мэйн]: «Не зря про него говорят, что он в одиночку вынес базу Мальстрема. Легенда, мать его.»
[Киви]: «Скорость запредельная. Мой модуль динамического захвата успел зафиксировать только размытое пятно.»
[Саша]: «Саше очень любопытно... Такая нечеловеческая физуха, а сканеры показывают минимум хрома. Так и хочется раздеть его и подключиться напрямую...»
[Дорио]: «Саша!»
[Саша]: «Не поймите неправильно! Саша имеет в виду личный порт. Хочу посмотреть, что у него там за прошивка и железо.»
[Ребекка]: «Вы о чем вообще? Я думала, это Саша хакнула их пушки, вот они и посыпались...»
...
Стоило переступить порог «Посмертия», как уши заложило от мощного панк-рока. Вибрация от ударных и рев электрогитар пробирали до костей.
Лин Кэ замер в лучах зеленого неона, оглядывая интерьер. Все было точно так же, как в игре — до мельчайших деталей.
— Так, вы идите договариваться насчет заказа, а у меня тут свои дела, — бросил он через плечо Мэйну и остальным.
Не дожидаясь реакции, Лин Кэ направился прямиком к длинной барной стойке и занял свободный стул.
— Новое лицо, — тут же подошла к нему бармен. — Что будешь пить?
Лин Кэ прекрасно знал, кто перед ним. Крупная женщина с мощными руками, рыжая челка обрамляет лицо, на губах дежурная, но вполне дружелюбная улыбка. Клэр Рассел. Старожил «Посмертия», страстная гонщица и транс-женщина, нашедшая себя ради любви.
— «Старомодный» с текилой. Плюс капля пива и чили.
Клэр понимающе кивнула. Большинство новичков, начитавшихся историй в сети, заказывают именно это.
— Один «Джонни Сильверхенд». Сейчас будет.
Старая традиция «Посмертия»: коктейли называются именами завсегдатаев. Но чтобы удостоиться такой чести, мало просто пить здесь каждый вечер. Нужно умереть. Желательно громко, ярко и так, чтобы об этом говорил весь город.
Пока Клэр смешивала ингредиенты, Лин Кэ пробежался глазами по голографическому меню, встроенному в стойку.
В списке еще не было «Дэвида Мартинеса». Не было и «Джеки Уэллса». И, если все пойдет по плану Лин Кэ, никогда и не будет.
«Дэвиду нужно учиться. Академия, карьера, нормальная жизнь. Бары для наемников — не его путь. Пока Глория жива, у парня есть шанс не скатиться в эту яму».
А вот насчет Джеки... Лин Кэ мысленно вздохнул.
Несмотря на то, что их знакомство было лишь игровым скриптом в прошлой жизни, Джеки Уэллс всегда ощущался как настоящий choomba — брат, с которым и в огонь, и в воду.
«Джеки, ты нужен Мисти. Ты нужен маме Уэллс. Жизнь длинная, не стоит её укорачивать».
Сейчас Джеки не было в Хейвуде, да и в Найт-Сити тоже. Лин Кэ специально искал его, даже наведался в Хейвуд. После «дружеской» беседы с парой местных из банды Валентино выяснилось, что Уэллс сейчас где-то на границе с Мексикой. Лин Кэ даже раздобыл его номер, но главное, что он узнал — на улицах Хейвуда никогда не слышали о ком-то по кличке Ви (V).
Один вариант предыстории отпал. Остались два.
«Кочевник или Корпорат».
— Твой «Джонни Сильверхенд», — Клэр пододвинула по стойке стакан с мутной жидкостью.
┌───────────────────────────────────────┐
│ [Коктейль «Джонни Сильверхенд»] │
│ Тип: Еда/Напиток │
│ Качество: Обычное │
│ Состав: Текила, пиво, перец чили. │
│ Эффект: Небольшое опьянение. │
│ Описание: Вкус, бьющий по мозгам. │
│ Примечание: За того самого рокера, │
│ который никогда не сдавался. │
└───────────────────────────────────────┘
Лин Кэ поднял бокал, салютуя пустоте, и залпом опрокинул в себя жгучую смесь. Лицо его осталось бесстрастным, когда он поставил пустой стакан обратно.
— За рокербоя.
— Гадость редкостная! — тут же добавил он, поморщившись. Это был своего рода ритуал — никто не пил «Сильверхенда» ради вкуса.
Покончив с обязательной программой, Лин Кэ перешел к делу.
В глубине его черных зрачков вспыхнул едва заметный свет. Мощная волна восприятия, невидимая для глаз, но ощутимая на ментальном уровне, разошлась от него во все стороны.
Нафаршированные имплантами наемники, затянутые в дорогие костюмы корпо, фиксеры всех мастей — ментальная карта бара мгновенно выстроилась в его голове.
10 метров... 20... 30... 50 метров.
После поглощения [Кристалла Души Великого Яграса] его характеристика Духа достигла 14 единиц. Этого было достаточно, чтобы накрыть сенсорикой площадь почти в десять тысяч квадратных метров.
Даже знаменитые приватные кабинки «Посмертия», защищенные от прослушки, сканирования и физического подглядывания, были бессильны против его магического восприятия. Для Духа нет стен.
— Ага, вот вы где.
В одной из кабинок он «увидел» команду Мэйна. Напротив них сидел мрачный тип в кроваво-красном костюме. Характерная деталь: три кибернетических глаза на правой стороне лица. Фарадей. За его спиной маячили два телохранителя.
«Биотехника. Кража. Данные по исследованиям».
Уловив всего пару фраз, Лин Кэ понял суть заказа. Он прекрасно знал этот квест и еще лучше знал, чем он обычно заканчивался для раннеров.
Впрочем, Мэйн только взял работу. Им потребуется время на подготовку, разведку и планирование. Саше не нужно лезть в штаб-квартиру «Биотехники» прямо сейчас. А значит, и Лин Кэ нет смысла дежурить под окнами корпорации сегодня ночью.
Он свернул сенсорное поле. Расплатившись за выпивку и оставив Клэр щедрые чаевые, Лин Кэ встал и уверенно направился в дальний угол зала, к самой престижной зоне.
Подойдя к полуоткрытой VIP-ложе, он встретился взглядом с Криспином Вейландом, преградившим путь, но смотрел он сквозь телохранителя — прямо на женщину, сидевшую в глубине.
— Привет, Бестия.
Обновлено: 18.02.2026