Джапан-таун.
Клиника Лочи.
Лочи сидел перед монитором, просматривая входящие письма, и не мог сдержать довольной ухмылки.
За утро уже три клиники, которым он подбросил образцы, завершили тестирование препарата и прислали заказы. Было очевидно, что вскоре он наладит связи с большинством подпольных риперов Найт-Сити. В конце концов, когда новый товар начинает просачиваться на рынок, мало кто откажется от возможности откусить свой кусок пирога.
Потратив остатки накоплений на новую партию сырья, Лочи ускорил производство стимуляторов.
...
Следующий день.
Подпольная клиника в Нортсайде.
Едва открывшись, рипер по имени Сидни получил запрос на вход.
— Кого там принесло в такую рань? Вроде записей на утро не было, — проворчал он.
С долей подозрения Сидни открыл дверь. Перед ним стоял молодой человек в черной куртке.
— Что нужно? — спросил Сидни, оглядывая незнакомца. Он уже догадывался, зачем тот пришел, но решил дождаться официального повода.
Парень не ответил на вопрос, а лишь уточнил:
— Ты Сидни?
— Я, — кивнул рипер.
— Просили передать. С тебя 4500 евродолларов.
Услышав подтверждение, парень выставил перед Сидни сумку. Тот заглянул внутрь: там ровными рядами лежали несколько десятков инжекторов с зеленой жидкостью. Подозрения подтвердились.
— Кто тебя прислал? — с любопытством спросил Сидни.
— Я только курьер. Остальное меня не касается. Деньги гони.
Ответ был вполне в духе Найт-Сити. По одежде и манере речи было ясно, что перед ним обычный наемник. Они работают за деньги и часто даже не знают лица заказчика — если нужны подробности, пришлось бы трясти фиксера. Но наемники своих посредников не сдают. Очевидно, «Технологии Вознесения» не горели желанием быть найденными.
Сидни не собирался мудрить с оплатой и быстро перевел нужную сумму на счет курьера. Раз поставщик нанял наемника для доставки и инкассации, проверять терпение последнего было бы глупо — Сидни слишком хорошо знал, как такие ребята выбивают долги.
Убедившись, что транзакция прошла успешно, парень, не тратя времени на лишние слова, развернулся и ушел. У него впереди было еще несколько адресов.
Этим «курьером» был, разумеется, сам Лочи.
За вчерашний день он получил заказы от семи клиник — в среднем по двадцать-тридцать доз на пробу. Сегодня он решил развезти всё разом.
Сначала он думал выставить контракт на доставку, но быстро понял, что надежных людей у него нет. Джеки подошел бы идеально, но нагружать друга такой копеечной и нудной работой не хотелось. Использовать фиксеров тоже было рискованно: если корпорации начнут копать, посредники сдадут его первым. Надеяться на их молчание перед лицом мегакорпораций было бы верхом наивности.
Пришлось развозить самому. Благо, статус свободного наемника служил отличным прикрытием — при должной маскировке корпорации никогда не свяжут безвестного бегуна с таинственным производителем химии.
Клиники были разбросаны по всему городу, так что Лочи потратил немало времени. Зато с оплатой проблем не возникло — к сожалению для Лочи, его «навыки вышибалы» сегодня не пригодились.
Вернувшись в клинику к полудню, он проверил баланс — почти тридцать тысяч эдди. Лочи был в восторге. За такой короткий срок он не только отбил затраты на модули, но и вышел в плюс. Скоро можно будет устанавливать новые расширения системы.
Снова заказав сырье у поставщиков, он открыл клинику для обычных посетителей. На этот раз клиентов стало заметно больше: благодаря протекции Вакако и «сарафанному радио» о талантливом мастере из Джапан-тауна начали узнавать.
...
Время пролетело быстро. Прошло три дня с момента открытия.
За это время Лочи получил еще несколько мелких заказов от риперов, но ажиотаж немного спал. Видимо, первая волна стимуляторов еще не разошлась по рукам конечных потребителей.
Вечер в Джапан-тауне всегда был ярким и шумным. У подножия Мегабашни Н8, в закусочной «Turbo», жизнь била ключом. Уличные торговцы заполонили площадку перед входом, предлагая еду и дешевое пойло. Прямо на тротуаре стояло несколько машин, вокруг которых кучковались люди, отмечая очередной прожитый день. Большинство из них были наемниками — теми самыми «киберпанками».
Среди толпы выделялась группа наемников, известных как команда Мэйна. Они только что закрыли выгодный контракт и собрались здесь, чтобы отпраздновать.
Массивный темнокожий Мэйн и его верная напарница Дорио стояли на ступенях, о чем-то негромко переговариваясь и время от времени обнимаясь. Рядом «длиннорукий» Пилар и водитель Фалько влились в общую суматоху, подбадривая криками какого-то уличного артиста, показывавшего опасные трюки.
Нетраннер Киви стояла чуть поодаль, молча попивая свой напиток. Люси, второй взломщицы команды, видно не было — возможно, она не участвовала в последнем деле. А их «боевая дюймовочка» Ребекка с кислым видом цедила газировку, наблюдая за весельем.
— Э? А что это там за точка? — Ребекка, которой явно было скучно, окинула взглядом окрестности и заметила перемены в здании напротив закусочной. Раньше это помещение всегда пустовало по вечерам, а теперь там ярко горела вывеска «Открыто».
— Пилар! Глянь туда, это что еще за конура? — Ребекка позвала брата, ткнув маленьким пальчиком в сторону клиники.
— Чего? Откуда мне знать? Вывески нет... — Пилар подошел ближе, кривляясь в своей обычной манере. — Ставлю свою левую руку, что там торгуют порно-брейндансами!
Он начал изображать что-то непристойное, активно жестикулируя своими длинными механическими пальцами.
— Заткнись, урод! — Ребекка мгновенно взвилась, показала брату средний палец и с разворота пнула его своей пухлой ножкой под колено, отчего тот едва не полетел кубарем.
Киви, привлеченная шумом, перевела взгляд туда, куда указывала Ребекка. В её искусственных глазах замелькали потоки данных — она мгновенно подключилась к открытой сети здания.
— Это клиника рипера. Открылась три дня назад, — бесстрастным голосом сообщила она. Для опытного нетраннера выудить такую информацию из городского реестра было делом секунд.
Мэйн, прервав свой разговор с Дорио, тоже поднял голову и внимательно посмотрел на новую дверь через дорогу.
Обновлено: 23.01.2026