Глава 88 — Глава 87

Она стояла в нескольких метрах от него, вся промокшая и уставшая, её волосы, некогда собранные в аккуратный хвост, теперь были мокрыми и свисали набок. И всё же её переполнял огонь, горевший внутри, кулаки были сжаты, мышцы напряжены. Ви выключил датапад в руках, вернув его во внутренние складки своего плаща, пока он рассматривал её. Его глаза пробежались по её фигуре, прежде чем он открыл рот. — Ты, должно быть, сочла это немного несправедливым, — наконец сказал он, скрестив руки. — Да. Но ты обещал сделать из меня наёмницу. Если это то, что нужно для этого… к чёрту, давай! — сказала она, скрестив свои руки и бросив на него гневный взгляд. — Рад знать, что у тебя есть стержень. По правде говоря, я надеялся, что это убедит тебя отказаться от этого глупого пути. — Если её и оскорбило это заявление, она этого не показала. — Ну, я доказала, что ты неправ. Что теперь? Безмолвно, он бросил в неё свой собственный меч, и она поймала его, едва не уронив от удивления. — Обнажи его, — приказал он, и она последовала его примеру, подняв клинок в воздух. Она наблюдала, как капли дождя ударяли по клинку, вода каскадом стекала по мечу ручейками, прежде чем резкий синий цвет вошёл в её поле зрения. Ви бросился на неё с призрачным синим клинком, который, казалось, был в форме европейского рыцарского меча, столкнувшись с её собственным мечом и отбросив её назад. С величайшей лёгкостью она была обезоружена простым поворотом его запястья, её недостаток знаний о клинке был очевиден. — Подними его, — произнёс он, и она подошла, прежде чем снова поднять меч двумя руками на этот раз, положив ножны на пол. С безмолвным сигналом он снова бросился на неё, столкнувшись с ней в общей сложности три раза, прежде чем снова обезоружить её боковым ударом возле рукояти её собственного клинка, который отправил его в полёт из её хватки. — Подними его. И она так и сделала. —---------------------- Часы спустя Её руки болели, ноги и бёдра умирали от напряжения, пока она тщетно пыталась удержать меч более минуты. Она пригнулась под взмахом и пошла на укол, но была остановлена ударом ноги по руке. Её пальцы свело от боли, и она уронила клинок, прежде чем её тело было отброшено ещё одним ударом от Ви. Она некоторое время лежала на спине, глаза закрыты, чувствуя, как капли стекают по её лицу. Луна теперь была полной в небе, покрытая густым плотным слоем облаков. Дождь был нескончаемым и, казалось, оставался постоянным в течение всего дня. Её куртка была небрежно отброшена, оставив только чёрную майку и джинсы, чтобы защитить её от стихии. Ви был так же промок, его волосы теперь были влажными и опущенными из своей обычной взъерошенной формы. И всё же его лицо оставалось в ровном выражении, казалось, часами, лишь с малейшим движением бровей, когда он легко парировал её попытки атаковать. — Ты прошла, — сказал он, и с поворотом руки развеял светящийся меч. Глория всё ещё была в восторге от того, что именно за хром позволял ему делать такое, но она предположила, что с его эдди он мог получить любой блестящий хром, какой захочет. Она надеялась, что и она когда-нибудь будет такой же. — Я… — Она больше не могла осмыслить мир, единственное, что было в её голове, — это слова «подними его» и постоянный звон стали. — Ты прошла. Сегодня был тест на твою силу воли, — сказал он, нависая над её распростёртой формой, как тёмный призрак. Он отошёл и забрал свой меч и ножны. Она попыталась подняться, но обнаружила, что действительно выдохлась, не в силах даже поднять голову, чтобы посмотреть на Ви, и рухнула обратно на пол с небольшим всплеском воды. Его глаза пронзили её, казалось, глядя сквозь неё, прежде чем он отвернулся и вздохнул. — В тебе есть… потенциал. Скажи мне. Ты использовала какие-нибудь кибернетические улучшения? — Н-нет. Кроме моих нейроимплантов? Я свободна от этих вещей. — Тогда почему…? — подумал про себя Вергилий, гадая, почему демоническая скверна на ней стала сильнее во время их импровизированного спарринга. Он покачал головой, прежде чем обдумать её ответ. — Ты только что взобралась на стоэтажное здание в стадии строительства под проливным дождём, после чего последовал шестичасовой спарринг без перерывов. Ты не думаешь, что в этом есть что-то… подозрительное? — спросил он, на что Глория слабо усмехнулась. — Я и сама не знаю, Ви. Я просто чувствую что-то внутри, что меня движет. Я просто… по-другому устроена, я полагаю, — сказала Глория, и Вергилий покачал головой, подойдя ближе к её лежащей форме. Это была та же самая гордыня, которая заставила его поверить, что он тот, кто убьёт Мундуса и завершит работу своего отца. Это была та же самая гордыня, которая заставила его быть заключённым в Подземном мире все эти годы. Чувствовать себя на вершине мира, когда на самом деле ты — ещё один гвоздь, который нужно забить в дерево тяжёлым молотом. Урок до сих пор был болезненным. — Глупость, Мартинес. Глупость. Посмотрим, скажешь ли ты то же самое после того, как закончишь свою тренировку. Это был всего лишь план, — сказал он, и она слабо усмехнулась, подняв голову и заставив свою верхнюю часть тела подняться. — Тогда давай. Мне нечего терять. Глупая женщина. Тогда он попытается её сломать. Хотя бы чтобы уберечь её от её собственных амбиций. —------------------------ Недели спустя Ви выключил свой мотоцикл возле клуба, выключив свой внутренний GPS, прежде чем снова накинуть капюшон. Огни города освещали мокрый бетон, его шаги нарушали иллюзию, когда он начал идти к лифту к своему пункту назначения. Он поднялся на лифте, предварительно убедившись, что это правильное место, и отключил свой разум от шквала рекламы, которая просачивалась через множество телевизоров и баннеров, покрывавших интерьер машины. Когда он вышел, вышибала перед его целью оглядел его с ног до головы, бровь поднялась в замешательстве, прежде чем он пожал плечами и открыл для него дверь. Он привык к странным фигурам, использующим услуги этого места для тайных развлечений и дел. Кто скажет, что мужчина в тяжёлом коричневом плаще — не какой-то крупный наёмник или корпо, делающий то же самое? Ви безмолвно вошёл в заведение, игнорируя голограмму едва одетой женщины, сладострастно извивающейся и танцующей. Он направился к стойке регистрации, где синеволосая женщина перестала пилить ногти, чтобы одарить его лучшей служебной улыбкой, какую могла, с оттенком желания и роскоши. — Привет~, и добро пожаловать в «Облака». Где мы знаем, что вы ищете~. Ви немедленно почувствовал инвазивный скан, охвативший его тело, и послал волну своей собственной демонической силы, чтобы заглушить сигнал. Он почувствовал, как его кибернетический глаз зачесался от возросшей активности, и увидел, как женщина невольно вздрогнула от его действия. Короткий период тишины окутал момент, прежде чем она вернулась к своей работе, смущённая тем, что только что произошло. — С-странно. Похоже, сканер не р-работал. Хотите подключиться, чтобы п-подтвердить наши услуги? — Похоже, она отбросила соблазнительный образ. Замечательно. — Нет. Я здесь по делу. Полагаю, этого будет достаточно, — сказал он и достал из кармана шард данных. Её глаза расширились при виде символа на шарде, нервно глядя на него в совершенно новом свете. — Это же Вакако- — Да. И я здесь по услуге и предпочёл бы, чтобы вы держали это в строжайшей тайне, — сказал он, теперь уже наклонившись над стойкой, зловещий льдисто-голубой глаз смотрел на неё сверху вниз. Она кивнула, быстро вставив шард в компьютер и прочитав сообщение, прежде чем встать с быстротой, о которой она сама не подозревала. Она отсоединила шард, прежде чем вернуть его наёмнику, и коротко кивнула. — Вы… вы тот наёмник… П-пройдите сюда. Она вышла из-за стойки и встала рядом с рядом шкафчиков, глаза опущены, когда она жестом указала. — Ваше оружие, — сказала она, мысленно готовясь к отказу. К её удивлению, Ви безмолвно взял свой меч, пристёгнутый к поясу, и положил его в шкафчик, повернувшись к ней на мгновение, прежде чем изогнуть бровь. — Ну…? — он жестом пригласил её продолжить, на что она лихорадочно покачала головой. Она действительно ожидала, что он устроит скандал, учитывая его… репутацию, но решила, что дальнейшее взаимодействие с этим призраком будет вредно для её здоровья. — Д-да, спасибо. Следуйте за мной, пожалуйста, — сказала она, открыв раздвижную дверь и направившись к дальнему концу коридора. Ви последовал за ней и сморщил нос, почувствовав сильные человеческие эмоции в воздухе. Похоть, желание и распутная дегенерация встретили его чувства, и он произнёс мантру, чтобы очистить свой разум. Желание было наркотиком для некоторых демонов, которые превыше всего нуждались и питались такими сильными эмоциями, чтобы подпитывать свою силу. Такие чувства были распространены в Найт-Сити, но бордели, подобные этому, были местами таких точек, что это было почти опьяняюще. Его демоническая кровь пела от едкого аромата, но он с лёгкостью отбросил это, его трудовая этика взяла верх над его низменными инстинктами. Было что-то ещё, кроме простого желания плоти, что вело его вперёд.