— Так… как там… дела с нетраннингом? — попытался Джеки, прислонившись к стене своего гаража. Прошли минуты, а они не обменялись ни словом. Люси сидела на бордюре, держа в пальцах очередную сигарету. Куча из четырёх окурков валялась рядом с ней, пока она быстро работала над следующей. Джеки поёрзал на месте, привыкший к односторонним разговорам. Ему приходилось, учитывая, с кем он когда-то работал.
— Ну, я работал с парой из них в прошлом. Ай, дерьмо, которое они творили… Я не понимаю, chica. Как вы вообще справляетесь с тем, что вся ваша Cabeza полна грёбаных проводов и всякого дерьма? Я имею в виду, у меня есть свой синаптический ускоритель, который творит всякую херню с моей головой. Головные боли и мигрени, обычное дело, знаешь, особенно после операции. Но я даже не могу… И всё же я слышу, как все эти раннеры делают всякое дерьмо со своими нервами, вытаскивают свои грёбаные мозги, jesus. Они проводят все свои vidas в сети, а потом я даже слышу, что время по-другому идёт, когда сёрфишь, так что, типа… 10 минут в реальном мире — это как час онлайн или что-то в этом роде…
Люси сделала долгую затяжку, её глаза были расфокусированы, пока она отфильтровывала звук рядом с собой. Тупой гул мало помогал, так как холодные голубые глаза и зловещий красный символ этой грёбаной компании оставались в её психике, как плесень. Худшее, что могло с ней случиться, только что случилось.
И всё же она не чувствовала ничего, кроме холодной апатии и тупого чувства покорности.
— … — Она выдохнула, потрескавшиеся губы треснули, когда дым вырвался из её рта, прежде чем её глаза лениво переместились на мужчину рядом с ней.
— …Ты много говоришь для собаки какого-то корпо. Даже не так. Собаки собаки корпо.
Джеки замер в своём монологе и посмотрел на неё, слегка наклонив голову.
— Пфф. Меньше корпо cabron. Больше… наёмная сила, мисс. — ответил он, и Люси фыркнула, выпустив ещё немного дыма из носа.
— Сколько эдди этот ублюдок тебе платит за это? — Прошла секунда, прежде чем Джеки слегка усмехнулся.
— Мне? Делаю это за… услугу.
— …За грёбаную услугу? — Впервые за вечер она повернула голову и посмотрела на него с недоверчивым видом.
— Ты делаешь это бесплатно? Работаешь на какого-то приспешника корпо?
Джеки рассеянно потянулся, чтобы почесать лицо, но вспомнил, что на нём маска, когда его кончики пальцев не коснулись ничего, кроме пластика. Ви напомнил ему замаскировать свой ID с помощью ЛЬДА и черт лица, так как любой уважающий себя эджраннер, особенно нетраннер, мог его вычислить. «Миссия» или что бы, чёрт возьми, Ви ни нужно было с этими двумя бедными ублюдками, должна была проводиться с декорумом абсолютной секретности.
У Джеки всё ещё были сомнения по поводу всей этой катастрофы.
— Ну, если так говорить, то да, я вроде как гонк. Если тебе от этого станет легче, мне эта mierda не нравится. — сказал он, и наступил период тишины, прежде чем Люси ответила.
— Пфф. Корпо с совестью? Теперь я видела всё.
— …Так сильно обожглась на «Саке», да? Хочешь рассказать мне больше?
— Не та история, которую стоит рассказывать. Какое тебе вообще до этого дело?
— Вырос в Хейвуде. Корпоративные махинации — это данность. Здесь все на улицах — familia. Все знают, когда какой-нибудь корпо с верхушки спускается и трахает нас, гонков. Чувствуешь, когда они строят козни, шепчут нам на ухо, но что мы можем с этим поделать? Живёшь в грязи, учишься не кусать руку, которая кормит. У них есть эдди. Мы делаем грязную работу. Cabron’s, конечно. — Ещё одна пауза, и Люси повернула голову, чтобы посмотреть на более крупного мужчину с лёгким хмурым взглядом.
— Так зачем работать с одним? Ты знаешь, что они умоют руки от грязи, когда закончат с тем, что они считают уличными головорезами.
Джеки обдумал вопрос, прежде чем наконец ответить.
— …Он другой. Холодный и отстранённый, как любой костюм, но у него есть свои плюсы.
Люси фыркнула, раздавив сигарету о землю и бросив её в сторону.
— Прости, если у меня есть сомнения.
— Слушай… Я знаю, он может быть гонком. Настоящий hijo de puta, я знаю из первых рук. Резкий, как ад. Но он держит своё слово. Может показаться, что этот ублюдок из тех костюмов, которые бросят тебя, когда закончат с тобой… но он этого не делает. Я могу за это поручиться, chica. Работал с ним несколько лет.
— …
Люси посмотрела в сторону, слабый гул уже угасал, так как слова имели тот же эффект, что и капли дождя на окне. Ситуация была странной, мягко говоря. Гилвер был холодным, как морозильная камера, полным почти осязаемой злобы, и взглядом, который мог прожечь стены из стали и бетона.
И всё же этот большой увалень пел ему дифирамбы, несмотря на то, что ему за это не платили. Практически грёбаные чумбы.
«Его контролируют, у него в голове какой-то шард для промывки мозгов. Должно быть. Ни за что какой-то уличный громила не будет работать с этим ублюдком, не говоря уже о том, чтобы делать это бесплатно».
Её мысли улетучились, когда две пары шагов приблизились и завернули за угол.
Первым был сам дьявол, с изогнутыми бровями и аристократическим поведением, осматривающий переулок, как будто всё было ниже его. И всё же его поза выдавала беспокойство в его глазах, почти расфокусированных, когда он прошёл мимо неё. Он посмотрел на неё искоса, прежде чем занять своё место рядом с более крупным мужчиной, скрестив руки.
Дэвид вышел вторым, с усталым, но облегчённым выражением, когда он бросился к ней, как потерявшаяся собака.
— Люси!
— … — Они обнялись, наслаждаясь присутствием друг друга, как будто не виделись годами.
Джеки отвёл взгляд, к Ви, который натянул капюшон на голову. Кибернетический глаз Ви слегка засветился, прежде чем в ленте Джеки появилось сообщение.
[«Во время операции моё имя будет Гилвер. Твоё будет просто… Дьябло».] — написал ему Ви, и Джеки в ответ поднял бровь.
[«Ещё кодовые имена?»]
[«Они представляют угрозу безопасности. Гораздо безопаснее, если они не будут знать наши настоящие личности. Для всех заинтересованных сторон».]
[«Я действительно не вижу проблемы в том, чтобы пойти и сказать им, кто ты на самом деле. Один выглядит как уличный ребёнок, как и я. А другая ненавидит „Саку“. Если бы они знали, что ты сделал в тот день, ворвавшись прямо в кресло императора. Ты штурмовал башню „Саки“! Один! …Может, они бы лучше с тобой работали? Чёрт, я уверен, ты слышишь всё дерьмо, которое наёмники говорят о тебе в „Посмертии“».]
[«…Нет. Лучше, если я умою руки от этого дела, когда всё будет сказано и сделано».]
Вергилий не мог позволить себе больше… отвлекаться.
Ви закончил чат многозначительным взглядом, и Джеки пожал плечами, прежде чем молча согласиться.
Люси и Дэвид разорвали объятия и повернулись, чтобы посмотреть на своего похитителя и наёмную силу.
Неловкая тишина пронизывала переулок, пока четыре пары глаз метались туда-сюда друг от друга. Слабый звук транспортных средств и тупой гул близлежащего El Coyote Cojo мало что делали, чтобы прорваться сквозь напряжённую атмосферу. Дым просачивался через вентиляционные отверстия на улице, окутывая область запахом отходов и другого мусора. Дэвид поёрзал ногами, украдкой бросая взгляды на Люси, чтобы убедиться, что она относительно невредима. Её глаза были отведены, мышцы напряжены, пока она боролась с желанием совершить насилие.
— Вы можете идти. Я свяжусь с вами, когда сочту, что мне нужны ваши услуги, — заявил Ви и перевёл взгляд на Дэвида. Он открыл рот, но быстро закрыл его, не найдя больше ничего сказать.
Его мысли были где-то ещё, всякий раз, когда он видел парня и эту проклятую куртку.
— …Я не мог дождаться, когда ты придёшь и опустошишь шкаф, —
Рядом, в нескольких метрах позади Дэвида и Люси, наркоман лежал у своего радио, голова полна синтетического кокса, пока его голова качалась взад-вперёд в такт начинающейся песне.
— Хотя это и неровное начало, я вижу впереди благоприятное будущее. Держитесь меня, и вы далеко пойдёте, — начал Ви, решив проигнорировать звук.
— Но теперь ты ушёл и не оставил ничего, кроме знака.
— …Я человек слова. Вы можете не видеть этого сейчас, вы можете считать меня каким-то демоном, посланным преследовать вас, но если вы оба сыграете свои роли… вам мало чего будет не хватать.
— Ещё один вечер, когда я буду сидеть и читать между твоих строк~
Глаз Ви дёрнулся, когда он боролся с желанием нахмуриться, пытаясь и не сумев сохранить нейтральное выражение. Рот Люси дёрнулся вверх, прежде чем она быстро сгладила своё выражение, немного позабавившись продолжающейся комедией.
Глаза Ви переместились на Дэвида, который смотрел на него с теми же яркими, карими, похожими на лань глазами, как…
— Потому что я скучаю по тебе всё время…
— «Арасака» — это… взаимный интерес между нами всеми. Я присоединился к ним из-за других неотложных дел. На данный момент я изображаю лояльность. Но это всего лишь фасад.
— Так что уходи, другой способ почувствовать то, чего ты не хотел знать, и отпусти себя~
Джеки подавил смешок, хмыкнув в сторону и ещё глубже скрестив руки.
— Я готов поставить весь свой запас евродолларов и переслать вам свою банковскую выписку, если я найду то, что ищу. Корпо платят очень щедро, и я был… довольно высокопоставленным членом в течение последних двух лет.
— Ты знаешь, что ты не потерял самообладание… давай начнём с радуги~
Глаз Ви начал дёргаться, бодрая и весёлая музыка сильно ослабляла даже его концентрацию и убеждение.
«Этот назойливый шум… просто игнорируй его…» — подумал он и выпятил подбородок, собравшись.
— Я понимаю, что мы можем не сходиться во взглядах. Но я знаю, как вы, эджраннеры, функционируете. Будьте уверены, это будет «заказ» всей жизни, как сказал бы ваш род. Поскольку он будет под моим наблюдением, нет места безопаснее.
— Отвернись, другой способ быть там, где ты не хотел быть, и отпусти себя~
— …ЭТОГО ДОСТАТОЧНО. — Тело Ви едва дёрнулось, когда он сосредоточился на неприметном радио, его глаза на долю секунды засветились резким синим, прежде чем эфирный кинжал моргнул в существование в нескольких метрах перед ним, его оттенок просачивался в воздух вокруг, как туманная дымка.
Люси замерла, как только увидела синюю конструкцию, она активировала свой интерфейс квикхака как чисто защитную реакцию.
Фвииип!
— Это компроми~
Призванный клинок нашёл свою цель, пронзив машину и пригвоздив её к стене, вырвав проводку и мгновенно заставив замолчать свою цель.
Обновлено: 21.01.2026