— Мартинес получит такой же иммунитет, как и ты, пока ты будешь следовать моим указаниям.
— Ты можешь заставить отдел исследований и разработок «Арасаки» закрыть глаза на одного из своих подопытных? — сказала она, не веря тому, что только что вырвалось из уст другого мужчины.
— Да.
— Чушь.
Гилвер вздохнул, проведя рукой по волосам. Люси внутренне ликовала, наконец-то забив очко за то, что заставила мужчину хотя бы раз нарушить самообладание во время переговоров. Она знала, что, хотя у него и были все карты на столе, она всё ещё была нужна в какой-то мере в какой бы то ни было хреновой схеме, которую задумал этот корпо-пёс.
Она заставит его попотеть, если это будет последнее, что она сделает.
— Киберпанки… — пробормотал он себе под нос, прежде чем поднять четыре пальца.
— Четвёртое. После того, как всё будет сказано и сделано, мы разойдёмся своими путями, и вы с Мартинесом будете стёрты из базы данных «Арасаки». Я не могу обещать, что будет после чистого листа, но если я получу то, что хочу, считайте себя невидимыми. Ни один агент не пойдёт по вашему следу, — закончил он, глядя прямо на Люси, его глаза впились в её. Острый оттенок льдисто-голубого столкнулся с её яркими сиреневыми глазами.
— …Ты не можешь обещать последнее. Тебе понадобится доступ к каждому серверу, вместе с теми, что «Сака» спрятала, чтобы стереть нас начисто… — она замолчала, начав ёрзать под его зловещим взглядом.
— Верь во что хочешь. Эти гарантии — всё, что я готов тебе уступить.
— …Не могу даже сказать «нет», да? — огрызнулась она.
— Можешь. Но то, что последует за этим, будет лишь последствиями твоих действий, — огрызнулся он в ответ.
— Грёбаный умник.
— Неисправимая женщина, — парировал он, и она закатила глаза, прежде чем сузить их в гневе.
— Ты хоть скажешь мне, в чём заключается работа? Я что, просто иду вслепую?
Он одарил её леденящей ухмылкой.
— Буду честен с тобой, я не обязательно даже искал тебя, несмотря на твой статус приоритетной цели для захвата. Судьба свела нас. Я увидел способ продвинуть свои собственные цели. Твой статус бывшего нетраннера, работавшего под началом «Арасаки»? Бесценен. Мне просто необходимы были твои навыки. Ты, возможно, станешь опорой разворачивающихся событий, которые, скорее всего, нарушат статус-кво. Наша маленькая стычка в метро? То, как ты немедленно прорвалась через мой ЛЁД? Это была небольшая разминка, — сказал он, вставая и раскинув руки в стороны.
— Это? Это настоящий тест, моя дорогая. Твоё собеседование. Ты всю свою жизнь бежала от «Арасаки». Почему бы не воспользоваться шансом полностью порвать с ними, хм?
— …Я не доверяю таким, как ты. Лживые и лишённые милосердия. Типичный корпо-пёс.
Он чуть не рассмеялся, но сдержал смех в горле, позволив лишь лёгкому хмыканью сорваться с его губ.
— Как бы то ни было, у тебя может не быть такого шанса в будущем. Допустим, я отпущу тебя и парня в дикую природу. «Арасака» всё равно будет следить за вами обоими. Они в конце концов найдут тебя, вопрос не в если, а в когда. Ты в конце концов откусишь больше, чем сможешь прожевать, как это случилось сегодня вечером. И когда ваши имена в конце концов попадут на мой стол… я не буду терять сон из-за этого. Я не буду сокрушаться о том, что могло бы быть. Лишь лёгкий оттенок удовлетворения, что я был прав насчёт тебя. Несмотря на твои навыки хакера, я всегда могу найти больше, — он повернулся к ней спиной, сложив руки за спиной.
— В конце концов, в том файле было больше имён, чем только твоё, Кушинада.
Она отпрянула на стуле, как будто её только что подстрелили, её рот не мог произнести ответ. Её нижняя губа задрожала, когда она взяла себя в руки, её взгляд сузился, как кинжалы.
— Ч-что? Нет. НЕТ! Я видела, как они все умерли, я-я слышала выстрелы… крики!
Рот Гилвера дёрнулся, призрак улыбки на его лице, когда он повернул голову. Его единственный глаз сфокусировался на ней, их почти неземной свет ещё больше исказил его вид.
— Ты вернулась и подтвердила их смерть?
Её оглушительное молчание было его ответом.
— …У тебя есть доступ к файлам? — наконец сказала она побеждённым тоном, борьба давно покинула её тело.
— Он ужасно замаран чёрными чернилами, но да, у меня они есть. Они довольно неполные, так что я бы предположил, что больше файлов лежит где-то там, на каком-то другом сервере, — сказал он. Ещё один период тишины последовал, пока Люси обдумывала то, что он сказал. Не было никакого способа обойти факты.
Она влипла. Если она откажется, Дэвид и её жизнь будут обнулены так или иначе, и этот кусок дерьма перейдёт к тому, чтобы, возможно, найти другого из её друзей-нетраннеров — если они вообще ещё живы. Если она согласится, она будет вынуждена делать всё, что захочет этот корпо-ублюдок, без возможности сказать иначе. У неё не было никаких гарантий, что он не предаст её, когда ему это будет выгодно, кроме его слова, а Люси знала, что слово скользкого корпо-пса так же реально, как единорог.
Повесив голову, она вздохнула. Она потянулась за чаем перед собой, взяв тарелку и чашку дрожащими руками. Он давно остыл, но ей было всё равно. Что угодно, чтобы утолить пересохшие губы. Что угодно, чтобы заполнить ноющую боль в её теле. Она сделала скудный глоток и почувствовала лёгкий укол вины, когда её тело с готовностью приняло прохладную воду, наслаждаясь чем-то, что он сделал.
Она приняла подношение. Теперь пришло время принять сделку, ибо какой у неё был другой выбор?
— Я… принимаю ваше предложение, — сказала она, подавив кашель, когда сразу же пожалела, что вообще произнесла эти слова.
Он обернулся, глядя на неё с ровным выражением. Через мгновение он слегка кивнул и взял свою чашку, подняв её в воздух.
— Отлично. За твоё… и Мартинеса, дальнейшее благополучие.
Ей стало дурно, отвращение росло в ней, когда она приняла сделку с дьяволом. Она отпила ещё чаю, чтобы успокоить нервы, но тщетно.
Она снова была под прямым контролем «Арасаки».
—-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Ви допил свой чай с довольным хмыканьем, довольный тем, что переговоры прошли хорошо. Поставив фарфоровую чашку, он почувствовал отвращение и ненависть, исходящие от его новоиспечённой подчинённой, чувствуя, как её негодование пульсирует волнами. Она сидела там, поглощённая чувствами беспомощности и отчаяния.
Эмоции, которые Вергилий знал слишком хорошо.
— …Ты свободна. Моя контактная информация была в том шарде. Найди время, чтобы переварить то, что мы сегодня обсуждали. — Несмотря на всю его браваду, холодную, расчётливую личность, которую он демонстрировал, и свою природу дьявола, он чувствовал, что достаточно помучил бедную девушку. Странное чувство зашевелилось под его кожей, заставив его рассеянно почесать поверхность руки.
Он не мог чувствовать вину за то, что втянул этих двоих в дела, которые они едва понимали.
Ему не было позволено.
— Дэвид, — наконец набралась она смелости заговорить, и Ви вздохнул, откинувшись на спинку стула.
— Можешь подождать снаружи. Мне нужно обсудить некоторые темы и с Мартинесом о его участии. — Его глаза мельком взглянули на предмет одежды, с которым он был слишком знаком, прежде чем вернуться к своей пленнице. Она на мгновение бросила на него гневный взгляд, прежде чем выдохнуть и встать, усталость всё ещё цеплялась за неё, пока она с трудом выпрямлялась. Ви мельком пингнул своего другого партнёра, и через мгновение дверь распахнулась.
— Ого, Chica, полегче, — сказал Джеки, надев капюшон, чтобы скрыть свою личность. Он был довольно известной фигурой в подполье, и если бы связи были установлены слишком быстро; ну, его многочисленные личности были бы медленно раскрыты, и ему пришлось бы силой разрывать институты, чтобы получить то, что он хотел.
Он устал от безудержного насилия ради власти. Ну, больше, чем ему приходилось.
Она отмахнулась от руки Джеки, прежде чем скрестить руки и подойти к тому месту, где Дэвид всё ещё был без сознания. Она протянула руку, погладив его по щеке, прежде чем отдёрнуть её и бросить на обоих мужчин гневный взгляд.
— Ты его тронешь, сделка отменяется, — сказала она со всей злобой, которую могла собрать.
— Проводи её, — сказал Ви, отмахнувшись от неё взмахом пальца, и Джеки проворчал в ответ.
— Не твой грёбаный приспешник, но ладно. Окей, chica, пойдём. Не думаю, что ты хочешь быть в одной комнате с этим мудаком дольше, да?
Она изучала Джеки с поднятой бровью, но через мгновение покачала головой, молча развернулась и вышла из комнаты.
— Чёрт, я прямо почувствовал её ненависть. Я попробовал её на вкус, que carajo?! Что ты вообще сделал? — сказал Джеки, выглядя так, будто у него во рту было что-то кислое.
— Ты можешь чувствовать эмоции? Ауры? Неважно… — сказал Вергилий, моргнув и отмахнувшись от него.
— Не утруждай себя деталями. Девушка ненавидит одну корпорацию, а теперь она работает на меня, человека, который довольно важен в этой корпорации. Ты можешь понять её злобу достаточно хорошо, — сказал он и кивнул в сторону двери.
— Присмотри за ней, хорошо?
— Ты оплатишь мои следующие две вкладки, верно?
— Хорошо, — сказал Ви, махнув рукой. Джеки закатил глаза, но кивнул, выходя и оставляя Вергилия с ещё одной душой, всё ещё присутствующей в комнате.
Дэвидом Мартинесом.
Обновлено: 21.01.2026