Глава 66 — Глава 65

Вергилий вздохнул и протёр глаза. Целых сорок восемь часов он просматривал отчёты, сводки, реестры и прочий мусор, и это, безусловно, выматывало. Сорок восемь часов — и ни единого упоминания Ямато или чего-либо, хотя бы отдалённо похожего на его описание. Вздохнув, он встал и окинул взглядом свои находки, разбросанные по четырём компьютерам, подключённым к шарду. Около 80% украденных данных составляли отгрузочные документы компании с каталогами оружия и транспортных средств, предназначенных для клиентов и других отдалённых филиалов. Некоторые даже должны были быть отправлены высокопоставленному члену «Когтей Тигра». — Связь между «Арасакой» и «Когтями Тигра» — секрет Полишинеля… но это, полагаю, весомое тому доказательство… Последний процент файла, который удалось получить нетраннерше, также был для него несущественен, так как в нём подробно описывались некоторые планы «Милитеха», расширение в другие сектора мира, нарастающий конфликт между «Арасакой» и Европейским космическим агентством… вся информация, полученная их отделом контрразведки. «Возможно, мне стоит присмотреться к этому… агентству контрразведки. Наиболее вероятный кандидат для проникновения, так как я слышал, у них есть карт-бланш от „Арасаки“ делать всё необходимое для достижения их целей… Я мог бы использовать их ресурсы, чтобы помочь мне в моей задаче…» Последние несколько файлов были особенно любопытны. Судя по всему, это был тайник с исследовательскими записями. Хотя они были сплошь покрыты цифровыми чёрными чернилами, ему удалось собрать воедино связную историю из обрывков, оставшихся в спешно изменённых логах. В файлах подробно описывался объект глубоко под землёй, в нераскрытой части мира. Их главная цель? Сбор данных из старой сети с помощью команды высококвалифицированных нетраннеров. Нетраннинг был очень квалифицированной и специализированной профессией, поэтому «Арасака» решила начать обучать группу детей с раннего возраста. Очень раннего. Его глаза сузились, когда он перечитал суть операций, проводимых этими… за неимением лучшего слова, детьми-солдатами. Боевая подготовка, учения по убийству и очень долгие часы погружения в сеть. И всё это, ни разу не видя дневного света. И они всё ещё были фанатичны, без сомнения, из-за пропаганды «Арасаки», внушённой им в раннем возрасте. Очевидно, где-то всё изменилось, и дети попытались сбежать, убив при этом часть персонала. Несколько жирных чёрных строк спустя, отчёт заканчивался кратким резюме и выводом, что исследование провалилось, и весь объект был закрыт. Вергилий мог лишь предположить, что это означало, что беглецы были ликвидированы. Он протёр глаза и выключил компьютеры, прежде чем сунуть шард в карман и выйти из комнаты. Несмотря на то, что ничего о его мече найдено не было, информация в этом мире ценилась на вес золота. Он знал, когда нужно видеть светлую сторону. Возможно, имена в засекреченном досье станут актуальны в будущем… 2075 год, Центральная петля NCART, Найт-Сити. Люси обошла коленопреклонённого сумоиста, который всё ещё пытался наброситься, но два куска стали удерживали его на месте. Бросив на него холодный взгляд, она обвила его горло своей мононитью, оранжевые линии глубоко впились и заставили извергнуться ещё больше крови. Его инстинкт выживания сработал, и казалось, будто к нему вернулся какой-то проблеск разума, когда он начал умолять о пощаде. — …Пожалуйста… я… — прохрипел он, но глаза Люси сузились до кинжалов, и она резко потянула. Мононить была безмолвна и смертоносна, легко прорезая шею мужчины со всех сторон. Не было никакого сопротивления, так как лезвие толщиной в атом чисто прошло сквозь плоть, и его голова тут же отвалилась. «Блэк Лейс» повысил его кровяное давление, что привело к настоящему гейзеру крови и синтетической жидкости, хлынувшему из обрубка шеи. Люси не обратила на это внимания, так как багровый цвет окрасил её, она продолжала смотреть на алую жидкость, скапливающуюся у её ног. — Поздравляю. Вы оба отлично справились, — сказал таинственный мужчина, отслонившись от стены и шагнув вперёд. Глаза Дэвида резко открылись, когда он осознал, что неизвестный, предупредивший телохранителя, всё ещё здесь. Он вскочил и отступил к Люси, которая также заняла настороженную позицию, её рука медленно потянулась к пистолету. Напряжённая тишина воцарилась в вагоне, мужчина в капюшоне был доволен тем, что просто стоял на месте и наблюдал за двумя, всё ещё облитыми кровью. Прошли секунды, кровь замедлилась до струйки, и мужчина сделал шаг вперёд. — Ни с места, ублюдок! — сказала она, выхватив свой «Юнити» и направив его на него. Дэвид последовал её примеру, вытащив свой собственный пистолет «Лексингтон» и нацелившись ему в центр массы. Мужчина в капюшоне остановился на месте и поднял голову, обнажив один глаз, который холодно смотрел на них обоих. — Если бы двери восприятия были чисты, всё предстало бы человеку таким, как оно есть — бесконечным… — сказал мужчина, устремив на них обоих взгляд, который светился слишком синим, чтобы быть естественным. — О! Эй, это же… Уильям Блейк! — сказал Дэвид, наконец вспомнив свои уроки английского, но Люси ударила его по затылку, заставив его смущённо извиниться и снова сосредоточиться. Мужчина в капюшоне поднял бровь и наклонил голову, изучая парня в куртке парамедика. — Хм… Ты знаешь о нём? Я удивлён. — Что это должно… — начал Дэвид, но покачал головой и агрессивно махнул своим огнестрельным оружием. — Неважно! В чём твоя игра, чумба? Разбудил большого парня? Зачем? Он твой друг, приспешник? — допрашивал он, и мужчина продолжал изучать их обоих, наблюдая, как Люси медленно приближается к своему инпуту. — Я не люблю повторяться, мальчик. Это всё равно не имеет значения, так как он в данный момент… выведен из строя. Я имею в виду то, что сказал; поздравляю. Я весьма впечатлён вашими навыками и вашей способностью владеть этим имплантом. Вы были бы отличным дополнением к любой… области, в которую вы вложите свои таланты. Кровь Люси застыла в жилах, когда она услышала его речь. Эти холодные, расчётливые слова, одновременно похвала и завуалированная угроза… до жути напоминали ей о её пребывании в качестве ребёнка-солдата, работающего под началом тех ублюдков из «Арасаки». Нет… Этого не может быть… Её глаза быстро метнулись к расписанию станции, и она поморщилась. До следующей остановки оставалось ещё две минуты. И он блокировал им выход. Он, казалось, заметил это действие и вздохнул, скрестив руки. — Похоже, мы начали не с той ноги. Я имел в виду то, что сказал ранее. Я могу предложить вам обоим довольно выгодную сделку. Что-то, что может принести вам гораздо лучшие вознаграждения, чем простая кража в общественном транспорте… Для Люси это было слишком. Манеры, холодная отстранённость в его голосе. Снисходительная манера, в которой он обращался к ним. Грёбаная «сделка», к которой, без сомнения, прилагались условия… — Не верь ни единому его грёбаному слову. Он один из них. Настоящий корпо-пёс, — прошипела она, и Дэвид шагнул вперёд, загородив её от его взгляда. — Корпо? Хех… Я совсем не такой. Я просто заинтересован в вашей способности так легко прорываться через ЛЁД «Арасаки». — …? — Её глаза метнулись от трупа к мужчине в капюшоне. — Откуда ты… — Поистине, она была сбита с толку, так как единственный способ, которым он мог бы знать, что у сумоиста был высококачественный ЛЁД, — это если бы он тоже взломал другого мужчину. Если только… Она мгновенно его квикхакнула, и то, с чем она столкнулась, немедленно привело её чувства в состояние повышенной готовности. У него были те же меры безопасности ЛЬДА вокруг его нейросети и предустановленные инвазивные хаки, встроенные в его глаз, которые позволяли даже не-раннеру получить доступ к некоторым мерам безопасности. И единственные люди, у которых были и причина, и деньги, чтобы использовать такой имплант? Определённо корпо-шестёрка. Холодная капля пота скатилась по её лицу, и её дыхание участилось. Глаз мужчины в капюшоне уловил изменение в её поведении и решил разрядить обстановку, подняв руки. — Я не причиню вам вреда. Ясно, что вы… в отчаянном положении, если прибегли к краже у незнакомцев в NCART. Я могу предложить вам обоим необычайную сумму- БАХ Раздался выстрел, и голова мужчины дёрнулась вверх. Дэвид обернулся и увидел дымящийся ствол и палец Люси, сжимающий спусковой крючок, её глаза были тем же угрожающим взглядом, который она бросила на умершего телохранителя. Он молча повернулся обратно, и его челюсть отвисла при виде того, как мужчина выпрямил голову, обнажив отсутствие пулевого отверстия на его лице. Вместо этого отработанная пуля была зажата между зубами другого мужчины, который выплюнул её в сторону. — Что ж… пусть будет известно, что я сначала предложил оливковую ветвь, — сказал он, и аура враждебности наполнила область, и он сделал один шаг вперёд, заставив Люси выстрелить ещё раз. Её челюсть последовала примеру Дэвида, когда он поймал пулю указательным и средним пальцами, держа тлеющий кусок металла без малейшей заботы о мире. Затем он отбросил её назад с такой силой, что она просвистела у неё над головой, срезав крошечную прядь её волос. — К сожалению для тебя, моя дорогая, мне нужен кто-то с твоими… способностями, и поэтому ты будешь работать на меня, — начал он и отвёл свой плащ в сторону, обнажив свой меч в ножнах. Он отстегнул его от пояса и направил рукоять на неё, пригвоздив Люси пронзительным взглядом. — …и я точно знаю, как заставить тебя это сделать, — закончил он и начал медленно направлять рукоять своего меча на… Дэвида. Поезд погрузился в полную темноту, когда он проезжал через туннель. Холодная и тёмная атмосфера усилилась, когда двое молодых эджраннеров стали свидетелями потустороннего свечения, исходящего от его глаза. Холодная тёмная лазурь, как свет, исходящий из самых тёмных глубин океана, встретила их, и они могли лишь содрогнуться, чувство страха подкралось к их позвоночникам. Дэвид сглотнул, но нашёл в себе смелость и закрыл глаза, чувствуя, как возвращается его решимость. Этот человек хотел что-то сделать с Люси. Женщиной, которая непреднамеренно дала ему новую семью в команде. Женщиной, которая вытащила его из его отчаянного положения и дала ему новую цель в жизни. Его инпут. Его возлюбленная. Он открыл глаза с огненной решимостью и пошёл обратно к безголовому трупу, вытащив воткнутый в ногу металлический шест с отвратительным хлюпаньем, и взмахнул им в сторону, чтобы избавиться от остатков крови.