— Точно… ты не любишь, когда я треплю тебе волосы, да? — сказал он с недоумением. Вергилий мог лишь кивнуть. Его зачёсанные назад волосы было трудно поддерживать, а трепать по голове — это было скорее то, что он делал с Данте. Улыбка его отца стала шире, прежде чем расслабиться и превратиться в более приподнятую линию. Он оглядел кладбище, прежде чем вернуть свой взгляд на своего старшего.
— Ну, что же тебя так огорчило, что ты убежал из особняка в это печальное, ужасное место, сын мой? — спросил он, и воспоминания о прошедших событиях дня хлынули на Вергилия, который поник от этого вопроса. Узнав выражение на лице своего сына, он огляделся, прежде чем найти подходящий предмет, который мог бы улучшить ситуацию. Спарда исчез во вспышке, и Вергилий поднял глаза, паника охватила его, так как сама мысль о том, что отец оставит его, расстроила его. Чувство ушло, когда его отец моргнул и вернулся через несколько секунд, размахивая предметом, который он держал, прежде чем поставить его на землю перед собой.
Простой белый моноблочный стул, вероятно, забытый семьёй, посещавшей своих умерших родственников.
Спарда взял своего сына за руку и подвёл его к стулу, прежде чем усадить на унылый кусок пластика. Спарда опустился на колени рядом со своим сыном, устранив преимущество в росте, которое у него было.
— Я вернулся домой, и там был настоящий беспорядок. Твоя мать на грани слёз, а маленький Данте оглядывался, как грустный щенок, ища своего брата. Я слышал их версию истории, но теперь я хочу услышать твою, сын мой. Расскажешь ли ты этому старому дьяволу, что произошло в моём жилище? — спокойно спросил он, глядя в глаза Вергилию. Мальчик отвёл глаза, глядя вдаль и съёжившись на грязном сиденье. Обычно он был бы в отвращении от стула, как от его нечистоты, так и от его довольно пешеходной формы, но если его отец был не против опереться и встать на колени рядом с ним, пачкая свою одежду в ответ, то и он будет. Сделав глубокий вдох, он начал рассказывать о событиях своего дня, начиная с книги.
— Я решил взять одну из книг из вашей коллекции. Какой-то человеческий автор, по имени Шекспир. Пока я просматривал её содержимое, Данте захотел поиграть. Я проигнорировал его, потому что тренировался с ним весь вчерашний день. Он украл мою книгу, а затем бегал, чтобы избежать меня, устраивая беспорядок. Ваши вещи, отец. Я пытался вернуть свою книгу, но он использовал мебель как препятствия. Он запрыгнул на часы, а затем я… — начал он, но замолчал. Он знал, что потерял самообладание, и не только повредил дом, но и ранил своего брата. Всё потому, что он не мог сдержать свои эмоции. Как он смел помогать своему отцу, когда он не мог даже помочь себе? Как он мог смотреть в лицо своему отцу, когда он повредил их дом и причинил боль и их матери, и Данте? Спарда был там, вероятно, рискуя своей жизнью, снова и снова, чтобы установить порядок и вершить правосудие. Вергилий, с другой стороны, не мог даже остановить себя от разрушения…
— Вергилий. — Голос Спарды прорвался сквозь его мысли, заставив его повернуться к отцу. Он взял его руку и сжал её в своей.
— …Ты вырос без меня, не так ли? — сказал он, качая головой. Вергилий мог лишь моргнуть в ответ, не понимая, о чём говорит его отец. Он должен быть расстроен. Он должен быть в ярости! Вместо этого Спарда посмотрел на него с меланхоличным выражением, которого он никогда не видел у своего отца. Гордость, веселье, радость, стоицизм и даже некоторые моменты высокомерия; это был диапазон эмоций его отца, который он хорошо знал. Но видеть его таким охваченным горем…
— Ты слишком быстро вырос, сын мой. За это я прошу прощения, — сказал он и замолчал, глядя на Вергилия пронзительным взглядом, вглядываясь в глубокие лазурные омуты, которые отражали его собственные. Вергилий мог лишь смотреть в ответ и удивляться, откуда взялась вся эта интроспекция.
— …Вам не нужно извиняться передо мной, отец. Я понимаю, что вы…
— Вергилий. Ты действительно понимаешь, что я делаю, почему я это делаю? — Спарда прервал его, теперь полностью выпрямившись и возвышаясь над своим сыном. Вергилий нахмурил брови, размышляя, был ли это риторический вопрос. Решив, что у него есть ответ, он повернулся к отцу, который ждал его ответа с нейтральным выражением.
— Чтобы защитить мир от зла, которое таится в тени, — ответил он, но если Спарда выглядел так, будто он одобрял или не одобрял ответ, он этого не показал; просто смотрел на серую пустошь из булыжников и кладбищ, которые усеивали землю вокруг них.
— Тогда позволь мне спросить тебя вот что. Считаешь ли ты меня «из тени»?
— Нет! Конечно, нет! Вы один из хороших парней! Спаситель и герой мира! — возразил Вергилий, но опустил голову, когда Спарда вернул свой взгляд на своего старшего сына, лёгкое хмурое выражение омрачило его лицо.
— …И я полагаю, ты знаешь, что хорошо и что плохо в этом мире, в таком юном возрасте, укрытый от общества в целом? — При этом упрёке Вергилий опустил голову ещё ниже, слёзы почти снова навернулись на его глаза, но острая боль в руке напомнила ему о его предыдущих травмах. Стекло всё ещё было в его руке, напоминание о том, что он вспылил и теперь платит цену за свои проступки. Он закончил плакать на сегодня. Не сейчас.
Не перед своим господином отцом.
— …может быть, я не знаю, как устроен мир. Но я знаю, что вы нас защищаете. И это то, что имеет значение в конце. Это должно быть хорошо! — сказал Вергилий, полный убеждённости. Быть как его отец было конечной целью в жизни. Несмотря на небольшое негодование, которое он питал к тому, что Спарда в основном отсутствовал в его и их материнской жизни, он знал, что он был там ради высшего блага. В этом он мог подавить свои наивные желания и искоренить в себе ребёнка. Кто-то должен был быть мужчиной в доме, и это определённо не мог быть Данте. Взгляд Спарды на него задержался, прежде чем он вздохнул и посмотрел на небо.
— Вергилий. Мы дьяволы. По своей природе мы стремимся разрушать. Потреблять. Чтобы жизни бежали перед нами. Чтобы разгромить наших врагов и упиваться их отчаянием. Я должен знать. Я был генералом, ведущим такие души в бой, — сказал он, и Вергилий моргнул в шоке, не в силах сопоставить образ самоотверженного героя человечества с пропитанным кровью генералом демонов.
— Долгое время я охотился на слабых. Беззащитных. Люди, они поднимали свои копья и мечи в ответ, но что такое сталь для демонической силы? — Спарда продолжал и слышно сжал кулак при воспоминании, его глаза были холодного и кремнистого сапфирового оттенка.
— …Я не был хорошим человеком тогда, Вергилий. И если бы мои жертвы увидели меня сейчас, когда их собственный род осыпает меня похвалами и обращается со мной как с королём? Восхваляют как своего спасителя? Своего господина? Они бы… — Он замолчал и прислонился к корявому дереву, пока Вергилий обдумывал его слова. Он был молод, но большую часть своих дней он проводил, читая человеческую литературу. Впитывая слова накопленных знаний ушедших мужчин и женщин, он получил представление о некоторых концепциях горя и вины, которые он видел в своём отце сейчас. И всё же это было знание, а не мудрость. Два понятия были переплетены, но в то же время разделены. Мудрость в конечном итоге становится знанием, но знание вечно стремится обрести мудрость. Опыт, который был у его отца, должен был быть неизмеримым, его мировоззрение непостижимо для любого ума, который Вергилий пытался понять. Демон ада и спаситель мира; не было никого во всех царствах мира, кто мог бы расшифровать его отца. Его собственная раса ненавидела его, и те же люди, которые, по-видимому, когда-то проклинали его имя, теперь осыпали его похвалами. Он был одинок в уме, независимо от многих связей с другими, которые он завёл на протяжении своей жизни.
И всё же Вергилий всё ещё пытался.
— Отец… я не буду притворяться, что понимаю, через что вы прошли. Но я знаю одно. У вас была сила изменить мир. Вы могли бы всё ещё быть страшным демоном, который ужасал невинных. Но вы этого не сделали. Что бы ни заставило вас измениться, это привело вас к маме. Это привело вас к тому, чтобы стать моим отцом. И это всё, что мне нужно знать, чтобы понять, что вы хороший человек в душе.
Глаза Спарды были опущены, когда он впитывал слова своего сына. Холодный ветер пронёсся по долине, поднимая мёртвые листья и пыль, пока Вергилий сжался, обхватив себя руками. Вспомнив, что его отец был рядом с ним, он покачал головой и встретил ветер со стоическим выражением. Спарда продолжал думать минуту, наблюдая, как Вергилий стряхнул холод и решил выдержать порыв ветра с высоко поднятой головой. Может быть, он выпендривался, потому что его отец был здесь. Или, может быть, он устал от того, что мир его швыряет. Какой бы ни была причина, он наконец увидел истинную меру своего старшего сына.
— Так решителен в своих убеждениях. Я вижу теперь, что я сделал свой выбор хорошо, — начал он, и Вергилий посмотрел на него с недоумением.
— Что вы имеете в виду?
— …Я дал Мятежник Данте ранее, чтобы подбодрить его. В конце концов, я пропустил его день рождения. — При этом рот Вергилия открылся.
— Мятежник? Страшный меч с большим черепом? Вы дали его ему? — спросил он, ревность медленно подкрадывалась к нему. Конечно, Данте получит меч. Он всегда приставал к их отцу, чтобы тот одолжил ему всё, что он использовал. Это всегда был Данте, получающий внимание, всегда нуждающийся в чём-то от их матери и отца.
— Да. Я дал вам обоим навыки, чтобы защитить себя, но не инструменты. Данте я дал Мятежник.
— …Конечно, вы бы дали ему особый меч. Он всегда нуждается в помощи от вас, ребята… — пожаловался Вергилий и замолчал, скрестив руки в разочаровании.
— Ну. Данте показывает настоящий потенциал. Не забывай, я тренировал вас обоих, и он сравнялся с тобой в матчах, насколько я знаю, — напомнил ему Спарда, и Вергилий фыркнул в ответ.
— …Полагаю, — пробормотал он, глядя на пыльную землю под ногами. Спарда вздохнул, наблюдая, как его сын съёживается, и решил снова встать на колени.
— Я дал Мятежник Данте, потому что у него есть потенциал исполнить моё самое глубокое желание. Данте временами дерзок, наивен и беззаботен, но он доказал, что у него есть дух и драйв, которые когда-то были у меня. То же самое и в тебе. — Спарда схватил руку Вергилия и сжал её в своей.
Обновлено: 21.01.2026