— Назови это интуицией. Твоя одежда и лицо, например. Таких в наших краях нечасто встретишь, — сказала она. Вергилий поднял бровь, но слегка кивнул в знак согласия.
— Можно сказать, что я здесь как рыба без воды…
Глория повторила за Вергилием, тоже слегка кивнув на его комментарий, но мысленно она ликовала. «Окей! Получила подтверждение, что мой парень какой-то приезжий, который заблудился… ладно, девочка, переходим к следующему шагу…»
— И э-э… Ты сказал, что у тебя передо мной долг?
— Именно. Но давай начнём со знакомства, не так ли? — продолжил Вергилий, взяв стул с одной стороны комнаты и сев перед ней. Он смотрел на неё, ожидая, когда она сделает первый шаг. Женщина вздохнула и скрестила руки на груди.
— …Глория. Глория Мартинес, — сказала она, предвкушение снова нарастало. Глория была уверена, что этот мужчина — богатый иностранец, его вежливые манеры намекали на богатое воспитание. И всё же, вопросы терзали её в глубине души. «Что он делал в Пасифике? Что это была за… форма, в которой он был? Зачем ему нужна была моя кровь?»
— …Можешь звать меня Ви, — ответил он, сложив руки на груди.
— …Тоже псевдоним? О, этот мужчина определённо что-то скрывает. И лучше бы это было много эдди. Тогда сменим темп разговора.
— Я бы сказала, что рада познакомиться, но ты чуть ли не напал на меня там, — проворчала она, играя на его джентльменских чувствах.
— …Мои извинения. Я был в отчаянном положении и нуждался в некотором пропитании. Я просил доктора, но он отказал. И я обещал возмещение, в конце концов, — гладко парировал Вергилий, мяч теперь был на стороне Глории. Поняв, что это её шанс, она наклонилась вперёд.
— Да… возмещение. Мне нужны деньги. И много. Я не только отдала тебе свою кровь, но и вытащила тебя из взрыва в Пасифике. И ты пролежал в этой больнице три месяца, за всё это мне пришлось платить из своего кармана, — перечислила Глория, загибая пальцы и считая услуги, которые она ему оказала. Глаза Вергилия слегка сузились, он принимал информацию к сведению.
«Это она меня вытащила, хм?» Оглядев комнату, он сосредоточился на множестве использованных пакетов для капельниц, которые медленно капали в раковину. «Если бы не действия этой женщины, пусть и продиктованные корыстными мотивами… я бы погиб…»
— …Ты сделала всё это не из доброты душевной, я полагаю.
— В Найт-Сити? Ха! Не в городе мечты, мистер, — она рассмеялась. Вергилий выдохнул и откинулся на спинку стула, предчувствуя её реакцию на его следующие слова. Не потому, что он боялся её, а потому, что был раздосадован тем, что ему придётся серьёзно заняться устранением последствий.
— …Тогда, боюсь, я должен сказать тебе, что у меня сейчас нет средств, какой бы ни была сумма. — Мгновение тишины повисло между ними, прежде чем рыжеволосая слегка поёрзала на стуле.
Глория почувствовала, как пол уходит у неё из-под ног, и кровь застыла в жилах.
— Хех… хех… ты ведь шутишь? — Она встала со стула и потянулась к Вергилию, схватив его за воротник. Вергилий лишь взглянул на неё пустыми глазами, позволяя ей вцепиться в него, чтобы выплеснуть своё разочарование.
— Ты… не можешь… просто… так шутить, чумба? Правда? Это была шутка? — умоляла она, слёзы теперь текли по её лицу. Она выдавила из себя пустую улыбку, на которую Сын Спарды не ответил.
— Нет… ты не можешь быть серьёзен…! — Слёзы теперь текли рекой, она трясла его взад-вперёд и оседлала, теперь уже полностью тряся его в гневе и унынии.
— Ты… ты! Как, чёрт возьми, ты можешь быть на мели! Посмотри на себя, на свою одежду!... Я должна была продать твою одежду за деньги! Нет, н-нет, ты, должно быть, богатый иностранец с кучей денег, да?! — Вергилий молчал на протяжении всей её тирады, всё ещё глядя на неё бесчувственными глазами.
— Чёрт, я должна была сдать тебя корпам! No mames… — Глория почувствовала, как жизнь покидает её. Полностью сломленная миром, она билась головой о жилет этого совершенно незнакомого человека, рыдая и трясясь. Она сделала ставку, и она крупно проиграла. Теперь она не могла заплатить за квартиру в следующем месяце, и Глория уже видела уведомления о выселении. Она видела, как Дэвид всё больше и больше втягивается в преступность. Он, вероятно, возненавидит её, бросит её за то, что она такая плохая мать. Он бросит её. Так же, как его отец бросил её… Нет! Она всё ещё могла спасти ситуацию. Продать свои почки, свои лишние органы. Свои импланты… ей ведь нужен только один глаз, чтобы видеть, да? Может, ей повезёт, и она найдёт какого-нибудь парня с военными имплантами. Убьёт его, продаст его части тела каким-нибудь наёмникам...
…Может, она могла бы сдаться и поработать куклой. Будучи католичкой, она никогда бы и не подумала о проституции. Но у неё больше не было выбора. Она была на грани, полностью лишённая и энергии, и денег. Люди всегда говорили ей, что она достаточно красива для этого…
— …Довольно этого жалкого зрелища. — Его голос прорвался сквозь её дикие мысли, и она почувствовала, как её поднимают, прежде чем бесцеремонно усадить обратно на стул. Вергилий поправил свой плащ и с недовольным видом вытер влагу от её слёз.
— Ты не дала мне закончить, — начал он и достал коробку с салфетками со стола. Протянув их ей, он сел и снова продолжил свой рассказ.
— У меня нет средств, да, но я могу заверить тебя, что я более чем способен уладить этот долг. — Глория вытерла слёзы и всхлипнула в ответ.
— К-как? — Вергилий нахмурился, его лицо сморщилось в сосредоточении. Он не знал денежной системы в этом измерении, поэтому не мог дать точной оценки того, сколько он должен. Вместо этого он пошёл другим путём, связанным с количеством отработанных часов, а не с наличными. Если бы он отработал столько же времени, сколько она работала, чтобы накопить сбережения, которые она потратила на него, он, возможно, в конечном итоге заплатил бы ей больше денег, чем у неё было изначально, оставив свой долг погашенным, свою честь незапятнанной, а эту простолюдинку удовлетворённой.
— …Как долго, по-твоему, ты трудилась, чтобы получить средства, которые ты потратила, чтобы выходить меня? — спросил он. Глория взяла ещё одну салфетку и высморкалась, прежде чем прикинуть в уме.
— …Д-два года труда.
Вергилий мысленно выругался. Два года долга? Так не пойдёт. У него были другие дела, а именно спасти это измерение от дураков, случайно использующих Ямато в… неблаговидной манере. Тогда ему придётся работать сверхурочно, и выплачивая свой долг, и ища свою реликвию. Обдумав это, он вздохнул и снова зачесал волосы назад, прежде чем обратиться к рыжеволосой перед ним.
— Хорошо. Я буду в твоём долгу год. Я буду браться за любую работу, какую смогу, и делить заработок пятьдесят на пятьдесят с тобой. — Мгновение тишины, прежде чем Глория ответила.
— Н-ни за что! — запротестовала она. — Ты ни за что не сможешь расплатиться со мной за один год! — Глория подумала, что мужчина перед ней сошёл с ума. Она знала, что у него нет хрома, возможно, нет связей в городе, и он на мели по его собственному признанию. Так как же он мог сделать то, что только что сказал?
— Ещё как смогу, — фыркнул он в ответ и поднялся на ноги.
— Ты обнаружишь, что я… особенный в некотором роде. Я улажу этот долг, и даже больше, в счёт того, что ты спасла мне жизнь. Это, на моём слове как Сына Спарды, — заявил он. Глория поджала губы и тоже встала, посмотрев ему в лицо и ища хоть какой-то признак ненадёжности.
— …Я не знаю, что это значит, но как я могу тебе доверять? Ты можешь легко просто уйти… и обмануть меня. Заставить меня поверить в эту ложь, чтобы я почувствовала себя лучше, и больше никогда меня не видеть. — Глухой звук ракеты в милях от их местоположения заполнил пустоту комнаты, и Вергилий посмотрел на неё, обдумывая её слова.
— Ты не можешь мне доверять… так что тебе просто придётся поверить в меня. — Указав в окно, он направил взгляд Глории на мост над перекрёстком, где в далёком ночном небе ракета взмывала всё выше к звёздам.
— Встретимся там через седмицу. — Вергилий подошёл к окну и открыл его, впервые вдохнув воздух Найт-Сити. Глория подошла к нему, сжимая рукава своей куртки железной хваткой.
— Что это?
— …неделю.
— …Обещай мне, что ты будешь там, Ви. У меня ничего не осталось… я… — прошептала она, её глаза были красными от слёз и муки. Обернувшись в последний раз, Вергилий взглянул на неё, оценивая её со всей строгостью, прежде чем повернуться обратно и поставить ногу на край окна. Луна полностью обрамляла Вергилия, свет каскадом падал за ним, придавая ему почти неземную ауру потусторонности.
— …Я не даю обещаний, Мартинес. Я даю гарантии. До встречи. — И он выпрыгнул в ночь, оставив женщину позади лишь с её сомнениями и ненавистью к себе.
***
1 неделю спустя, Уэстбрук, Найт-Сити
— Жди здесь, Уэллс, — приказал Вергилий, подъехав к пустынной парковке под мостом и поставив мотоцикл на подножку. Джеки подъехал рядом на своём красном «Арче», с растерянным выражением на лице. Они остановились под одиноким фонарём, над их головами висело ночное небо.
— Это не те координаты, что дала нам Реджина, чумба.
— Именно. У меня есть предварительная договорённость, — ответил Вергилий и заблокировал «Ицумадэ Арч», который он присвоил у члена «Когтей Тигра». Джеки усмехнулся почти так же раздражающе, как другой седовласый мужчина, которого Вергилий знал, и он приготовился к предстоящим насмешкам.
— У меня есть предварительная договорённость, — передразнил Джеки, забавно понизив голос, чтобы попытаться соответствовать тону Вергилия. Рассмеявшись над собственной шуткой, он поставил свой мотоцикл на подножку и прислонился к нему.
— Слушай, если хочешь пойти и повидаться со своей телкой, просто скажи… ай! — Джеки издал нехарактерный для него вскрик, когда клинок Вергилия внезапно оказался прямо перед ним, плоской стороной к нему, так что он мог видеть своё собственное отражение. Дав понять свою точку зрения, Вергилий отвёл клинок и вложил его в ножны чистым движением, прежде чем бросить гневный взгляд на бывшего Валентино.
— Если ты ценишь свою способность говорить, то молчи. — Джеки изобразил, как застёгивает рот на ключ, а затем выбросил ключ. Вергилий раздражённо покачал головой, подошёл к столбу и повернулся к Джеки, что-то вспомнив.
Обновлено: 21.01.2026