Глава 13 — Глава 13

2069 год, Пасифика, Найт-Сити — Есть кто-нибудь? Медики! Кому-нибудь нужна помощь? Эй! — кричала Глория в пустоту улиц, которые когда-то были перекрёстками Пасифики. Хаос. Разрушение. Синее потустороннее пламя смешивалось со вспышками раскалённого докрасна и добела огня, усеивая землю и окружающие здания. Обломки рухнувших строений завалили дороги, заставив Глорию и Эстебана передвигаться пешком. В противогазах и защитных перчатках они пробирались по улицам северной Пасифики в поисках хоть каких-то признаков жизни. Вдалеке она слышала, как другие медики выкрикивают призывы в поисках выживших. «Прошло уже пятнадцать минут… и ни одной живой души». Прикусив губу, она продолжила путь, внимательно осматриваясь. «Если бы здесь под завалами был мой сын… я бы искала его целую вечность…» — Нам стоит разделиться. Так мы охватим бо́льшую территорию, — крикнул её напарник с мрачным выражением на лице. — Хорошо. Позвони, если будут проблемы или понадобится помощь, ладно? — ответила Глория, и они разошлись в разные стороны. — Есть кто-нибудь? — снова крикнула она, вздохнула и стряхнула с ботинок налипшие обломки. Вдалеке раздался гул, и она увидела белый АВИ с красным крестом на борту. Узнав в них «Траума Тим», она решила, что если кто и сможет найти здесь тело, так это они. Заметив, где приземлился АВИ «Траумы», она быстро направилась к ним, но её остановил один из членов команды, выставив руку. — Стойте, дальше нельзя. Это юрисдикция «Траума Тим». — …Можете хотя бы сказать, нашли ли вы кого-нибудь? Мы ищем уже около четверти часа, — спросила она, остановившись в нескольких футах от медика в белой броне. Тот выпрямился, глядя на неё сверху вниз властным взглядом, но вскоре сник. Всё его тело, казалось, обмякло, он опустил руку и скрестил их на груди. — …Нет. Клиент с золотым полисом скончался на месте. Что бы здесь ни произошло, оно испарило их в пепел. Ничего не осталось. Дальнейший осмотр местности предполагает то же самое для большинства тел. — Молча кивнув, она продолжила поиски, направив перед собой луч фонаря. Несмотря на их сухой анализ ситуации, она решила не сдаваться. Оказалось, что радиация, из-за которой все так волновались, была ложной тревогой. Счётчики Гейгера по-прежнему сходили с ума, но после того, как прибыла команда в химзащите с оборудованием для очистки, они обнаружили, что что бы ни заставляло счётчики сходить с ума, это определённо была не радиация. Тем не менее, это была неизвестная форма энергии или элемент, присутствующий в больших количествах, поэтому контакта с кожей настоятельно рекомендовалось избегать, а команда на месте советовала носить маски. Добровольцы, полиция и медики теперь прочёсывали территорию в поисках любых признаков жизни. Она прошла мимо патруля NCPD, копавшегося под завалами, и решила спрятаться за обрушившейся балкой жилого дома, чтобы подслушать их разговор. — К счастью, эта земля была в основном заброшена. — Серьёзно? Какое облегчение. Представь всю эту бумажную волокиту, если бы это был густонаселённый район. — Глория сжала кулак от этого комментария, затем медленно выдохнула. Зная, как устроен Найт-Сити, дежурным полицейским было до ужаса легко быстро стать невосприимчивыми ко всему насилию. Судя по тому, как выглядели эти офицеры, можно было предположить, что они перестали рассматривать жертвы как людей и видели в них лишь очередную галочку или раздел в бланке, который нужно заполнить. — Да, я видел в досье шефа об этом районе Пасифики. По-видимому, какие-то мусорщики заплатили каким-то корпо-костюмам, чтобы те выселили всех жильцов из окрестных зданий. И всю больницу тоже купили. — Какого хрена? — Полицейский из NCPD пожал плечами и перестал копать, вытирая пот со лба. — Чёрт его знает, что мусорщикам здесь было нужно. Наверное, наркопритон или что-то в этом роде. — …Мы знали, что они затевают какую-то херню, и просто позволили им? — Пасифика слишком далеко от основных рабочих зон корпо и NCPD. Другими словами, чего не видим, того нет. — Да, и посмотри, что здесь случилось! Мощный взрыв, грибовидное облако в небе, синее, бл*ть, негасимое пламя и таинственный элемент, которым мы сейчас дышим? Я бы сказал, это большая проблема. — Медики говорят, что вдыхать его безвредно. — Да, ну, если я завтра проснусь и у меня из задницы вырастет несколько лишних конечностей, я знаю, кого винить. Глория пригнулась, когда над головой пролетели многочисленные АВИ, все с различными логотипами корпораций. Один приземлился в нескольких метрах от неё, и из него вышли люди в лабораторных халатах с большими ящиками оборудования. Осмотрев местность, они начали собирать показания и образцы, причём один из учёных сжёг свой сканер, подойдя слишком близко к одному из костров. Покачав головой от его идиотизма, она стряхнула пыль со своей жёлтой куртки и снова начала поиски в другом направлении. Продолжив поиски ещё сорок минут, она решила, что её мышцам нужен перерыв. Ходить по битому щебню и разбросанным обломкам было не самым приятным занятием для её ног. Сев на кусок стальной арматуры, торчавший из улицы, она уткнулась лицом в ладони. Не найти почти никаких признаков жизни спустя чуть больше часа… — Что, чёрт возьми, здесь произошло? Dios… По пути в Пасифику она видела, как признаки жизни постепенно исчезали по мере приближения к эпицентру. Взрыв, хоть и локализованный всего в нескольких кварталах Пасифики, вызвал в этом районе небольшое землетрясение, причинив некоторый ущерб имуществу в окрестностях. Хотя в Найт-Сити и были предусмотрены меры на случай землетрясения из-за близости к разлому Сан-Андреас, такие районы, как Санто-Доминго и Хейвуд, всё равно пострадали. Ранее она звонила домой, чтобы проверить, в порядке ли её сын, и её встретил сонный Дэвид, стонавший о том, что ему завтра в школу. «Этот мальчик… он может проспать что угодно». Улыбнувшись этой мысли, она вздрогнула от внезапного глухого удара и вспышки света, донёсшихся из переулка в четверти мили впереди. Быстро схватив фонарик, она встала и расстегнула ремешок на бедре, сняв с предохранителя свой пистолет «Нью». Медленно приближаясь к светящемуся переулку, она крикнула: — Есть кто-нибудь? Медик. Помощь нужна? — Не услышав ответа, она сфокусировала взгляд и продолжила идти, стараясь не споткнуться об обломки. Стиснув зубы, она начала замечать, что воздух вокруг неё стал тяжелее, само действие ходьбы требовало всё больше усилий. Капли пота стекали по её лицу, она остановилась в нескольких футах от переулка и прислонилась к стене для поддержки. Каждая клетка её тела была утомлена, словно она только что пробежала несколько миль, во рту внезапно пересохло. И всё же что-то побуждало её продолжать. Она остановилась прямо за углом и услышала постоянный вибрирующий гул, похожий на звук реактивного двигателя или топливной горелки. Завернув за угол, её глаза вылезли из орбит, а дрожащая рука чуть не выронила фонарик. — Que…? В конце переулка было то, что она могла описать только как инопланетянина. Нет, монстра. Его цвет был тёмно-синим, с яркими лазурными узорами, идущими по всему телу. Пламя, похожее на то, что она видела горящим в частях Пасифики, вырывалось из его рук и головы, огромные, как у козла, рога изгибались перед его искажённым ликом. Две пары крыльев были сложены на спине, а длинный, похожий на хвост рептилии, хвост лениво покачивался позади. Прислонившись к стене, его огромная чешуйчатая грудь тяжело вздымалась и опускалась, а ослепительный свет тускнел с каждым выдохом. — Хаааах… Хаааах… — Что бы это ни было, оно тяжело дышало, видимый пар нагревал воздух вокруг. Глория не могла ничего сделать, кроме как стоять неподвижно, как олень в свете фар, сжимая пистолет у бедра. Воздух, наполнявший её лёгкие, казался таким тяжёлым, что ей казалось, она больше не может дышать. «Может, это ангел? Нет…» — поправила она себя, взглянув на когти на его ногах и руках, и на его огромные рога. «Это может быть только El Diablo». Впитывая глазами каждую деталь, она на мгновение испытала восторг от того, что её вера внезапно стала реальной, осязаемой, прежде чем её охватило отрицание ситуации. «Настоящий демон прямо передо мной, такой, какими madre пугала меня, чтобы я ложилась спать пораньше?» Этого не может быть. Должно быть, какой-то секретный проект корпо… Медленно, силы вернулись в её тело, и она начала отходить от этого зрелища, прочь из переулка. Крррххх! В этот момент её кровь застыла в жилах, и пот немедленно хлынул по телу. Посмотрев вниз, она поняла, что только что наступила на кусок щебня, который проскрёб по земле.