Глава 10 — Глава 10

2069 год, Пустоши, окраины Найт-Сити Вергилий падал, стремительно несясь вниз, к пыльной земле под ним. Открыв глаза, он прикинул, что до столкновения с землёй осталось не меньше тридцати секунд. Он попытался воззвать к своей демонической сущности, но, казалось, его резервы уже были исчерпаны. Зрение начало темнеть, и он извернулся, пытаясь переориентироваться в воздухе. Если он не мог призвать крылья, то попытался бы смягчить удар, направив своё тело в то, что он принял за реку. — Малфас… — прошептал он, почти прошипел, голосом охрипшим и тонущим в ветре. Сжав кулак, он напомнил себе, что именно этот отвратительный демон привёл его в такую ситуацию. Когда он придёт в себя, он обещал этой беспёрой птице вечную боль и страдания. Снова сосредоточившись, на этот раз на левой руке, он попытался призвать Ямато к себе. Но тот не появился. И внезапно пронзительная боль, подобно магме, пронзила его тело. — Аргххх! — сдержав болезненный вскрик, он узнал это жгучее ощущение, боль, похожую на ту, что он испытал от рук своего брата-близнеца Данте у врат преисподней много лет назад. Два брата сражались до полного изнеможения, оба на грани смерти, их демоническая энергия и человеческая сила воли были на исходе, и двигали ими лишь любовь и ненависть к себе и своей семье. То, что Вергилий чувствовал тогда, он чувствовал и сейчас. Полное и абсолютное истощение. Чем бы Малфас его ни ударила, казалось, это отсекло значительную часть его силы от тела. Ямато обладал силой разрезать всё, чего касался, будь то плоть, кость… пространство и время… «И даже мою собственную силу», — размышлял он. Дважды это случалось. Дважды он разрезал Вергилия надвое. Пока ветер дул всё быстрее и быстрее, он задавался вопросом, каковы будут последствия этого разделения на этот раз. Посмотрев вверх, он увидел, как его серебряные поножи и латные рукавицы, Беовульф, беспорядочно вращаясь, уносятся прочь. В его состоянии, однако, он мог лишь наблюдать, как они падают всё дальше и дальше из виду, пока не превратились в отблеск на горизонте. Моргнув, он ещё раз окинул взглядом воздух вокруг себя. И вдалеке он заметил резкий блеск стали, верный признак своего клинка, его уникальная аура синей энергии сверкала, как солнечный луч на хорошо огранённом сапфире. Протянув руку, он наблюдал, как тот всё больше и больше растворяется в небытии, пока холодные тёмные воды реки не встретили Вергилия, прервав его мысли. *** 2069 год, Поселение кочевников — …Алекс, чё у тебя там? — Не поверишь, что я выловил, когда рыбачил у реки, Хатч. — Чё это, какая-то палка? — Не, Хатч, похоже на какой-то навороченный меч. — …Нахрена ты его спёр? — Глянь-ка сюда. Мой счётчик Гейгера с ума сходил, думал, найду один из тех модных ядерных источников энергии, которые «Милитех» любил здесь испытывать. — Он чё, бл*ть, радиоактивный, мужик? Ты о чём думал, когда тащил его к поселению? — сказал Хатч, отступая от Алекса и прячась за ящиком. Алекс рассмеялся и положил клинок на стол, прежде чем достать сигарету. — Не, не думаю, я сначала отнёс его Элли, чтобы она очистила его от всех радиоактивных остатков, но он уже был чист. По крайней мере, так она сказала. Забавно то, что счётчик всё ещё сходит с ума после очистки, зацени-ка. — Достав свой счётчик, Алекс поднёс его к клинку, стрелка немедленно метнулась до упора влево и начала колебаться взад-вперёд. Хатч в замешательстве посмотрел, прежде чем выйти из укрытия и взглянуть на меч в ножнах. — Какого… как этот меч выдаёт такие показания? — спросил Хатч, на его лице было написано недоверие. Алекс пожал плечами и закурил сигарету, прежде чем сделать долгую затяжку и выдохнуть дым в воздух. — Хрен его знает. Я уже принял кучу таблеток йода на всякий случай, но прошло уже некоторое время, так что думаю, мы в безопасности. Что бы этот меч ни излучал, похоже, это какой-то новый вид энергии или элемент. — Алекс протянул ему меч, жестом предлагая другу взять его. Хатч взял меч своей механической рукой, на случай, если эта хреновина взорвётся, и немедленно почувствовал, как по его телу пробежал импульс. В этот момент он почувствовал, будто может бросить вызов всему чёртову миру и одним могучим взмахом разрубить всю эту херню пополам. Каждая клетка его тела пела, пульсируя жизненной силой. Его оптика, которая уже некоторое время тускнела, немедленно засияла на сто процентов, на полной мощности. — Охренеть, что это, чёрт возьми, было?! — Адреналин хлынул в его вены, он схватился за рукоять меча и медленно вытащил его из ножен, серебристый блеск клинка зашипел о чёрный контейнер. Теперь полностью отбросив осторожность, он до конца извлёк клинок, и тот издал резкий звук, посылая волны энергии в воздух. Счётчик Гейгера рядом с Алексом издал пронзительный крик, прежде чем взорваться фейерверком искр и стали. — Чёрт побери, Хатч, засунь эту херню обратно! — крикнул Алекс и выхватил у него меч, прежде чем вернуть клинок в ножны и повесить себе на бок. Хатч немедленно почувствовал, как сила покинула его тело, его оптика снова потускнела до прежнего состояния. — Аууу… бл*ть, мужик, это было лучше, чем чёртов «блэк лейс»! — пожаловался Хатч и сел, прежде чем жестом попросить Алекса дать ему тоже сигарету. — Угу, — сказал Алекс, сделав ударение на «у». Протянув ему сигарету и зажигалку, он положил клинок обратно в тяжело бронированный чемодан. — …Я решил срубить немного эдди с этого клинка. Эта херня слишком опасна. Я продам его какому-нибудь костюму для изучения. Или типа того. Хатч посмотрел на него так, будто у него выросла вторая голова. — В смысле, отдать? Ты собираешься отдать что-то подобное, мужик? Ни за что! — спорил Хатч, указывая пальцем в пол при каждом слове. Алекс докурил сигарету и затушил её о землю, прежде чем обратиться к своему другу. — Включи башку хоть раз, чумба. Таинственный источник энергии, вымытый рекой? Способен ломать счётчики Гейгера и заряжать людей, как рождественскую ёлку? По-моему, это звучит как грёбаный секретный корпо-проект. — Алекс сильнее вдавил ногу в землю, убедившись, что пепел полностью потушен. — Мы не лезем в такие проекты, Хатч. Для таких, как мы, это добром не кончается. Слышал, что в прошлый раз случилось с группой наглых кочевников, которые прибрали к рукам какую-то экспериментальную технологию? Три АВИ спустились с неба, сравняли с землёй целое поселение, сожгли всё и всех, и даже часть кустов вокруг. Ничего хорошего не выходит, когда тыришь херню у корпо, особенно их блестящие новые игрушки. Аргумент замер у него на губах, Хатч в последний раз взглянул на чемодан, прежде чем покачать головой и сделать долгую затяжку. — Ты прав, ты прав. И всё же… Что, чёрт возьми, затевают эти грёбаные костюмы, а? Чёртов меч? — Покачав головой от абсурдности, он почесал бороду и прикинул, сколько денег корпо заплатит, чтобы вернуть свой секретный проект. — Какому корпо ты его отдашь? «Саке»? «Милитеху»? «Биотехнике»? — Алекс обдумал вопрос и пожал плечами. — Наверное, «Саке». Самурайские мечи — это их фишка, так что, вероятно, и это их. — Хатч обдумал его ответ, затем возразил. — Ты можешь продать его и «Милитеху», они, вероятно, заплатят кругленькую сумму за что-то, что принадлежит их главному сопернику. — Алекс открыл рот, затем закрыл его, обдумывая информацию с задумчивым выражением на лице. — Это… могу. Молодец, что мозгами пошевелил. Приятно видеть, что там есть что-то кроме хрома… Хммм. — Хатч спокойно воспринял оскорбление, прежде чем тоже докурить сигарету и затушить её. — С другой стороны, ниндзя «Саки» в конечном итоге просто выследят тебя и обнулят, если ты так сделаешь. Ну, если им вообще есть дело до их маленького проекта. — Стряхнув пыль со шляпы, Хатч в последний раз взглянул на чемодан, прежде чем усмехнуться. — Ну, что бы ты ни решил, мы в любом случае будем купаться в эдди! *** 2069 год, Санто-Доминго, Найт-Сити Глория глубже опустилась на церковную скамью, на её лице была усталость. Долгие ночные смены в службе экстренного реагирования оставляли её измождённой и вялой, но желание обеспечить сыну возможность учиться заставляло её возвращаться на следующий день на очередные четырнадцать часов. Воспитанная в католической вере, она также хотела, чтобы Дэвид ходил с ней на мессу, но, казалось, Найт-Сити вонзил в него свои когти. Даже в раннем возрасте он был свидетелем постоянной смерти и разрушений, которые город пожинал со своих жертв. Не говоря уже о потере отца… — О, mi amor… — прошептала она, протирая глаза при воспоминании о покойном муже. Член «Валентино», он был застрелен в разборке между его друзьями и бандой «6-я улица», оставив её и Дэвида одних. Сказать маленькому мальчику, что его отец в тот день не вернётся домой, было тяжело. И это, возможно, оставило на его психике более глубокие шрамы, чем ей хотелось бы признавать. Иногда, когда она приходила домой с работы пораньше, она видела его, его маленькая ручка лежала на стекле, он смотрел на город, крепко сжимая в кулачке золотую цепочку и распятие своего отца. Совершенно безэмоциональный и безразличный к окружающему миру. Затем он чувствовал, что она пришла домой, и Дэвид снова наполнялся жизнью и счастьем, но… те моменты, когда он был совсем один? «И именно в такие моменты я его и застаю. Не могу представить, что бы он делал, если бы меня не было рядом…» С момента безвременной кончины его отца у него появилось болезненное увлечение бессмысленным насилием. Однажды она рылась в вещах сына и нашла пачки безымянных брейндансов, и когда любопытство взяло верх, она обнаружила, что все они были БДХ кровавого и жестокого толка. Один — с перестрелки между «Когтями Тигра» и NCPD, другой — с неудачной операции, третий — с приступа киберпсихоза. Она не знала, где он их достал, но разговор об этом, вероятно, затронул бы тему его отца. А к этому разговору она снова была не готова. Тем не менее, она любила его так же сильно и надеялась, что в конце концов её маленький ангел придёт к религии. Было достаточно тяжело растить ребёнка в одиночку в Найт-Сити. Она слышала от его учителя в средней школе, что некоторые мальчики в его классе уже были гангстерами из «Валентино». Иногда она задавалась вопросом, пойдёт ли он по стопам отца. Найдёт девушку. Полюбит её. Родит ей ребёнка. «А потом умрёт в какой-нибудь случайной перестрелке, оставив их обеих на растерзание койотам в дикой пустоши…» — отогнав навязчивую мысль, она пообещала себе, что он никогда так не закончит. Не пока она дышит на этом свете. — О, Dios, дай мне сил. — Закрыв глаза и сложив руки в молитве, она молилась о добром здравии для своего сына Дэвида и для себя. О том, чтобы однажды покинуть этот город. О дне мира, свободном от раздоров, терзающих внешний мир. Слишком поглощённая своей мольбой, она не заметила, как к ней подошёл настоятель прихода.