Оглушительный гул колоссальной турбины заглушал всё, кроме внутренних систем диагностики Кайла — постоянного, обнадёживающего шёпота о целостности систем.
Его оптика «Кироси», настроенная на улучшенный тепловой и структурный анализ, прорезала мрак.
«Ремонтные бригады» были немедленно переклассифицированы.
Их тяжёлые, поношенные сервиторские сбруи скрывали не инструменты, а крупнокалиберные автоматические дробовики и импульсные энергетические винтовки, висевшие наперевес.
Их движения были слишком точны для простых техников, их позы — слишком настороженны.
Корпоративная охрана, скорее всего, из «Арасаки» или конкурирующей мегакорпорации, втихую защищающая жизненно важный энергетический объект.
«Противники опознаны: три отряда, предположительно девять комбатантов. Текущий вектор: сближение с точкой входа. Профиль боя: по возможности избегать прямого столкновения, приоритет — доступ к цели», — произнёс про себя Кайл, обрабатывая поток данных.
Он пришёл не за резнёй, а лишь за извлечением критически важных данных из основных систем Гаммы-7.
Но, если потребуется, он был прекрасно оснащён и для резни.
Он не медлил.
Вместо того чтобы идти прямо, Кайл двинулся с неестественной для существа его габаритов плавностью.
Он прижался к левой стене — лабиринту массивных, пульсирующих кабелей, настолько горячих, что воздух вокруг них мерцал.
Его керамитовые ботинки, оснащённые магнитными зажимами, нашли опору на вертикальной технической лестнице — невообразимо маленькой для его телосложения, — и он начал подниматься, его серво-рука беззвучно втянулась.
Каждое движение было выверенным, эффективным, его аугментированное тело — симфонией точно спроектированных деталей.
Внизу в пещеру вошёл первый отряд из трёх корпоративных силовиков, их фонари прорезали тени.
— Чисто! — рявкнул один, его голос был искажён шлемофоном. — На главной двери следов взлома нет.
— Негатив, Рук, — ответил другой, его голос был жестяным. — Датчики зашкаливают. Движение зафиксировано, верхний уровень, сектор Гамма-7-Дельта.
Кайл уже был там.
Он поднялся на пятьдесят метров за то время, что им потребовалось на первоначальный осмотр, его массивная фигура — тёмный силуэт на фоне потолочных аварийных световых полос.
Он двигался с хищной грацией тяжеловесного хищника, пробираясь по узкому мостику, идущему параллельно основным кабелям.
Через ботинки он чувствовал вибрации огромной техники — постоянный, низкий гул, почти похожий на песню.
Он обнаружил усиленный люк доступа, меньше главного входа, но всё же прочный.
Его оптика «Кироси» подтвердила, что он ведёт к вспомогательному узлу управления питанием — идеальной второй точке входа, если основной путь охраняется.
Без лишних слов его серво-рука вытянулась, и металлические пальцы вцепились в многоболтовой запорный механизм люка.
С рассчитанным поворотом и внезапным, яростным рывком закалённая сталь с протестующим визгом поддалась, а затем оторвалась, обнажив второй, тускло освещённый коридор.
«Точка входа защищена. Перехожу на вторичный маршрут доступа. Вероятность контакта с противником: высокая», — подумал Кайл.
Он спрыгнул в коридор, удар едва ощущался.
Воздух здесь был прохладнее, рециркулированный, и нёс слабый, едкий запах озона.
Он слышал отдалённые голоса, ещё охрану, и методичный гул меньших, вспомогательных генераторов.
Его внутренний хронометр щёлкнул: 15 секунд с момента первоначального проникновения.
Он беззвучно двинулся по коридору, его керамитовые ботинки едва царапали железобетон.
Впереди с шипением открылась дверь, и за ней показался отряд из двух охранников, их оружие уже было наготове.
Они не ожидали его с этой стороны, их внимание было сосредоточено на основном проломе.
— Вторжение! Стоять! — крикнул один, его палец уже сжимал спусковой крючок штурмовой винтовки.
Кайл не сбавил шага.
Его оптика «Кироси» зарегистрировала вспышки выстрелов за мгновение до того, как пули ударили, с лязгом отскочив от его керамитового наплечника и нагрудника с ничтожным эффектом.
Он уже был на них.
Серво-рука, смазанное пятно закалённых сплавов, метнулась вперёд, перехватила винтовку первого охранника и скрутила её в узел бесполезного металла, прежде чем с глухим, тошнотворным стуком ударить голову мужчины о стену коридора.
Охранник рухнул, как сломанная марионетка.
Второй охранник, на мгновение ошеломлённый жестокостью, попытался навести своё оружие.
У него не было шанса.
Левый кулак Кайла, закованный в перчатку, — сплошной блок керамита и мышц — врезался в лицевую панель охранника.
Удар был сотрясающим, звук раскалывающейся кости и трескающегося композита громко разнёсся в замкнутом пространстве.
Голова охранника откинулась назад, тело последовало за ней, с влажным хрустом ударившись о пол.
Ещё две угрозы нейтрализованы.
Прошло времени: 1,2 секунды на столкновение.
Минимальный сопутствующий ущерб — только враждебные комбатанты.
Кайл перешагнул через тела, его внутренние картографические системы уже прокладывали путь через лабиринтные вторичные проходы.
Теперь он был глубже, ближе к сердцу гудящего чудовища.
Интерфейсный терминал, по его расчётам, должен был находиться прямо впереди, за серией тяжело укреплённых взрывозащитных дверей.
«Настоящая работа», как он её называл, вот-вот должна была начаться.
Пришло время показать Гамме-7, что Железная Рука на самом деле подразумевает под словом «обслуживание».
Обновлено: 21.01.2026