Глава 32 — Глава 32. Дредноут, Иной ритуал

Ван Юй несся по переулкам. Заметив выступ на здании, он метнул крюк-кошку. Моторчик натянувшегося троса втянул его на заранее выбранную позицию. Отсюда поле боя было видно лишь частично, но и этого хватало, чтобы разглядеть вспышки взрывов и трассеры пуль. Интенсивность боя немного спала. Обе стороны понесли потери, но «Паутина» — куда большие. Столкнувшись с тщательно спланированной атакой и потеряв свои турели, они были обречены. Размышляя, как вернуться в бой, Ван Юй услышал оглушительный грохот. Здание под ним содрогнулось. Главные ворота склада вместе с частью стены были снесены гигантской бронированной машиной, вырвавшейся изнутри. «Дредноут?» Ван Юй не ожидал такого совпадения. Склад, на котором он укрылся, оказался тайником для боевой машины «Дредноут». По огневой мощи и броне в Городе-свалке этому чудовищу не было равных среди гражданской техники. Но чтобы управлять им, требовалась полная кибернетизация. Пилот лишался рук и ног, его тело вживлялось в огромный корпус, становясь с ним единым целым. До конца жизни он был прикован к своей броне. «Козырь „Паутины“? Или они изначально готовили его для нападения на нас? С этой штукой будет непросто». Ван Юй наблюдал, как «Дредноут» на гусеницах, поддерживаемых гидравликой, ломая стены, движется к полю боя. Бойцам «Морского Прилива» будет нечем ему ответить. «А это шанс. Если я смогу уничтожить эту тварь или хотя бы поучаствовать в этом, с меня будут сняты все подозрения». Его оружие было бесполезно против такой брони. Но сила ритуала… возможно, она сработает. Он начал действовать. Следуя за «Дредноутом», он перепрыгивал с крыши на крышу, пока не достиг края поля боя. Там он затаился в тени, ожидая. Ждать пришлось недолго. Боец «Паутины», нервно оглядываясь, не заметил свисающий из груды кабелей трос. Когда он пробегал под ним, трос резко упал, петля затянулась на его шее. Боец среагировал быстро. Он несколько раз выстрелил вверх, но петля не ослабла. Тогда он выхватил нож и попытался перерезать трос. Дзззинь! Нож лишь высек искры из плотно сплетенной металлической веревки. Задыхаясь, боец вскоре потерял сознание. Ван Юй затащил его на крышу и для верности сломал ему шею. Затем он начал снимать с него одежду. Это был дезертир. В Городе-свалке многие были готовы рискнуть жизнью ради наживы. Но вид летящих ошметков плоти и предсмертных криков мог сломить кого угодно. Инстинкт самосохранения этого парня оказался сильнее жажды наживы. Но это его не спасло. Ван Юй раздел труп до пояса. Это было необходимо для ритуала. После того ритуала с костью, изменившего ритуал Кровавого Моря, Ван Юй заметил, что условия для его проведения изменились. Это было похоже на откровение, знание, пришедшее напрямую в его сознание. Например, для ритуала «Голодная кровь» больше не требовалось три тела, омытых кровью. Теперь достаточно было одного свежего трупа и узоров, нанесенных на него кровью самого Ван Юя. Упрощенные условия, однако, имели свою цену: порожденная ритуалом кровь больше не подчинялась ему. Она атаковала все живое без разбора, включая и его самого. Но это было неважно. Ему нужны были лишь ее особые свойства. ТРА-ТА-ТА-ТА-ТА! Роторный пулемет «Дредноута» изрыгал огонь. Крупнокалиберные пули крошили камень и металл, превращая все на своем пути в обломки. Огонь «Морского Прилива» был бессилен. Пули лишь высекали искры из толстой брони, не оставляя даже вмятин. Дзынь-дзынь-дзынь! Не обращая внимания на этот град, «Дредноут» прорвался через позиции «Паутины» и, поливая все огнем, двинулся на «Морской Прилив», разрывая на куски всех, кто не успел укрыться. — Какого черта?! Откуда у них «Дредноут»?! Таких машин и во всей банде-то пара штук! Знал же, что эти ублюдки что-то замышляют! У Цзымин, наблюдавший за боем с безопасного расстояния, помрачнел. Появление «Дредноута» полностью изменило расклад сил. Но в его душе была и толика радости. Если им удастся уничтожить эту машину, «Паутина» понесет колоссальные потери. И если бы не их упреждающая атака, кто знает, чем бы все закончилось. «Ничего страшного. С этой штукой я и один справлюсь». Он коснулся плотяной брони под одеждой, подарка своего дяди, и надел шлем. Если пуля «Дредноута» попадет в него, аномальный производный отразит урон сквозь броню и убьет пилота. Это был его козырь. Но использовать его можно было лишь несколько раз. Лучше было пожертвовать жизнями своих людей. — Кислотные гранаты! Газ! Бронебойные! Уничтожьте эту консервную банку! Кто внесет наибольший вклад — получит четверть новой территории в управление! — крикнул У Цзымин. Страх перед «Дредноутом» сменился жадностью. Бойцы, как подкошенные, бросились в атаку. БУМ! Граната полетела по дуге, но прежде чем она достигла цели, из плеч «Дредноута» выехали две автоматические турели. Они выстрелили липкими снарядами, которые обволокли гранату и отбросили ее обратно, в ряды «Морского Прилива». Ракеты, гранаты — все было тщетно. Роторный пулемет сбивал половину снарядов в воздухе, а с остальными справлялись высокоточные турели. «Дредноут», оправдывая свое имя, неумолимо шел вперед. Бип-бип-бип, БУМ! Он наступил на заранее заложенную мину. Серия взрывов окутала его дымом и пылью. Туда же полетели и бутылки с кислотой. Зеленый дым поднялся над полем боя. — Отлично! Какой бы ни была его броня, пилот в таком дыму не выживет! — Как тебе вкус мин?! — Что, уже не такой крутой?! — Первая бутылка была моя! — Врешь, сука, это я… Клац, щелк! Бойцы «Морского Прилива» уже делили шкуру неубитого медведя, когда из дыма показался огромный ствол. БАБАХ! «Дредноут» выстрелил из своей гаубицы в упор. Взрывная волна разметала дым и ядовитый газ. Броня почти не пострадала, а система жизнеобеспечения защитила пилота. Взрыв не только развеял дым, но и уничтожил всех, кто подобрался слишком близко. Их обугленные, разорванные тела усеяли землю. А «Дредноут» шел дальше, его роторный пулемет снова начал вращаться. Одна эта машина переломила ход битвы. «Без ЭМИ-оружия его не взять…» — У Цзымин похолодел. Хоть у него и был козырь, мощь этой машины внушала ужас. — Хм, номер 318? Он вдруг заметил на крыше здания, мимо которого должен был пройти «Дредноут», знакомую фигуру. «Что он задумал?» У Цзымин не удивился, что тот выжил. Но что он собирался делать, было загадкой. Шлеп! В тот момент, как «Дредноут» поравнялся со зданием, Ван Юй сбросил вниз труп и откатился назад. Секундой позже град пуль изрешетил крышу. Кровь и ошметки плоти размазались по броне. Турели даже не среагировали — угрозы не было. Окровавленный «Дредноут» стал выглядеть еще более устрашающе. «Что за чертовщина?» — У Цзымин нахмурился. Он не понимал, что происходит. «Постойте, он же прошел ритуал… значит, эта кровь…» У Цзымин вспомнил слова дяди: сила великих сущностей заключена не только в аномальных производных, но и в ритуалах. На его глазах кровь на броне начала исчезать, просачиваясь в щели. Скрип, щелк, БУМ! «Дредноут» сделал еще несколько шагов и вдруг рухнул на колени. Его руки безвольно повисли. Хлюп…