В полумраке кабинета, на диване, сидела женщина лет пятидесяти. Седые волосы, жёлтая футболка с глубоким вырезом. В её облике усталость смешивалась с дикой, необузданной энергией. Затянувшись сигаретой, она с усмешкой посмотрела на Лу И.
— Здравствуйте, загадочный господин Лу И. Непросто было с вами встретиться.
Лу И не ответил. Он развалился на диване, закурил и, выпустив колечко дыма, произнёс:
— Раз уж вы так хотели меня видеть, значит, у вас ко мне дело. Говорите прямо: что нужно и что я за это получу? Я не люблю сложностей, так что давайте проще.
Роуг закинула ногу на ногу и откинулась на спинку дивана.
— Я знаю, что вы торопитесь, господин Лу И. Но в последнее время вы нажили себе немало врагов. Если так пойдёт и дальше, вы рано или поздно перейдёте дорогу всем крупным корпорациям Найт-Сити. Меня это, конечно, не касается, но я не хочу, чтобы с вами что-то случилось, пока вы не сделаете то, чего я от вас жду.
Лу И искоса посмотрел на неё.
— Правда? То есть, вы всё обо мне знаете и даже знаете, как решить мои проблемы?
Роуг с улыбкой стряхнула пепел.
— Да. Хоть моя силовая поддержка и не сравнится с корпоративной, но вся информация в Найт-Сити — в моих руках. Даже у «Кан-Тао» нет такой сети. Всю информацию о вас они покупали у меня за большие деньги. И чем больше вы удивляли мир, тем выше становилась цена. Я на вас неплохо заработала.
Услышав это, Лу И посерьёзнел.
— Вы продавали мою личную информацию, а теперь смеете хвастаться этим мне в лицо? Вы не понимаете, что это... отвратительно? Вы знали, что моим людям грозит опасность, и просто смотрели, как я иду в ловушку. И после этого вы хотите, чтобы я на вас работал?
От него исходила такая угроза, что даже закалённая в боях Роуг невольно напряглась, и улыбка застыла на её лице. Она опустила глаза.
— Хорошо, признаю, это было некрасиво. Но до этого нас с вами ничего не связывало. Наоборот, я даже вам помогла. К тому же, я не знала, что они могут вам навредить. До того, как всё случилось, я думала, что вы справитесь. Кто же знал, что произойдёт несчастный случай?
Лу И усмехнулся. В общем-то, винить эту, в сущности, чужую женщину было не за что. Но его лицо оставалось суровым.
— Ладно. Так как вы собираетесь мне помочь? Если не сможете, я, не моргнув глазом, разнесу всё ваше «Посмертие».
Хоть он и говорил спокойно, Роу-г не сомневалась в его словах и решила больше не хитрить.
— Впредь я буду продавать информацию о вас выборочно. А если наше сотрудничество будет удачным, я, наплевав на репутацию «Посмертия», буду продавать информацию о вас так, как вы скажете. Что же до информации, связей, ресурсов — всё это я буду предоставлять вам за полцены. Даже если вы захотите уничтожить какую-нибудь корпорацию! Но учтите: разрушить одно здание — легко. Но уничтожить всю корпорацию — невозможно. Они тут же построят новое. Такие безрассудные поступки я поддерживать не буду.
Лу И по-новому взглянул на Роуг. Эта старая стерва, хоть и была той ещё торгашкой, обладала невероятной хваткой. Пожалуй, от неё будет больше пользы, чем от «Кан-Тао».
— Звучит неплохо. Кстати, у вас есть на продажу недвижимость? Здание или вилла, чтобы человек на десять — неважно.
От такой резкой смены темы Роуг на мгновение растерялась.
— Это... легко. Но давайте вернёмся к моему делу. Не знаю, зачем вам информация о Смэшере, но вы ведь уверены, что сможете его победить, да?
Лу И кивнул.
— Уверен. Так вы тоже хотите, чтобы я его убрал? И ради этого вы готовы дать мне такие скидки и помощь?
Роуг с улыбкой посмотрела вдаль, и в её глазах промелькнула ностальгия.
— Когда доживаешь до моих лет, на многие вещи смотришь проще. Но такие интересные события, в исходе которых можно быть абсолютно уверенным, я бы хотела, чтобы происходили почаще. Что до Смэшера... мне всё равно, что вы собирались с ним делать. Но если будете убивать, то сделайте это как можно унизительнее.
С этими словами Роуг протянула ему чип. В отличие от обычных людей, которым нужно было вставлять его в порт, Лу И, благодаря системе, мог считывать информацию напрямую. Но, чтобы не шокировать её, он сделал вид, что вставил его.
Увидев содержимое, он остолбенел.
— Твою мать... что это за... мерзость... Вы хотите, чтобы я сделал с ним это? Неудивительно, что вы готовы на такую помощь...
Лу И засомневался, не извращенка ли эта Роуг, или, может, она когда-то до безумия ненавидела Смэшера. На чипе были записаны сцены самого отвратительного унижения, с дерьмом и мочой... и даже порно...
Б-р-р...
Лу И не выдержал и, едва не сблевав, прервал считывание.
— Кхм-кхм... вам не обязательно делать это лично. Я ведь знаю, что у вас нормальные вкусы... Можете просто его похитить... А нужных людей я вам найду.
Услышав это, Лу И вздохнул с облегчением и хитро улыбнулся.
— В таком случае, давайте сделаем наше сотрудничество долгосрочным. Судя по вашему плану унижений, за один раз он всё не попробует. Долгосрочный план — это неплохо. Будем постепенно всё выполнять. Заодно и я не буду злоупотреблять вашей щедростью.
Роуг, хоть и сохраняла внешнее спокойствие, внутренне ликовала. Давно забытое чувство удовлетворения прокатилось по её телу, и она, казалось, даже помолодела.
— Что до щедрости, то это не совсем так. «Биотехника» ведь перешла вам дорогу, так? Им ведь не поздоровится? Если нужна будет информация, обращайтесь. Думаю, с вашей разрушительной силой и «Кан-Тао» не поскупится на помощь. Можете неплохо заработать.
Услышав это, Лу И криво усмехнулся.
— Я только что поссорился с «Кан-Тао», а вы не можете найти другого партнёра? Хотя бы для конкуренции.
Роуг на мгновение удивилась, но тут же всё поняла.
— Они решили понаблюдать со стороны, как вы разбираетесь с «Милитехом», и тоже вас разозлили, да? Но, судя по вашим действиям, вы скоро перейдёте дорогу и «Арасаке», и «Милитеху», и «Биотехнике». Чтобы не мешать моим планам и, в то же время, удовлетворить ваши требования, остаётся только одна из пяти мегакорпораций — «Ночной корп». Я свяжусь с ними. Но предупреждаю: «Ночной корп» — ребята странные. Временное сотрудничество — пожалуйста, но не сближайтесь с ними слишком сильно.
Лу И холодно усмехнулся.
— Это я уже понял. Все корпорации — одним миром мазаны. Я запомню ваше предупреждение.
Обновлено: 21.01.2026