В мягком свете жёлтых ламп лились успокаивающие звуки гитары. На втором этаже бара «Дикий волк» два круглых столика были сдвинуты вместе и уставлены едой и выпивкой. Вокруг сидели восемь человек.
— Ох... как ароматно, как вкусно! Как вы готовите эти кукурузные чипсы? Такие хрустящие, сладкие, просто невозможно остановиться!
— И тёплые... Джеки, у твоей мамы золотые руки! Можно к вам ещё в гости приходить? А это тушёное мясо... оно такое... как настоящее!
— Да, уже больше десяти лет, как осталось только синтетическое мясо. А это — прямо как настоящее! Как вы его делаете?
От бесконечных похвал Джеки совсем смутился.
— Э-э... я и сам не знаю. Но оно и вправду вкуснее, чем то, что продают на улице. Нравится — ешьте.
— В последнее время еда на улице совсем безвкусная. Знал бы раньше, давно бы к тебе в гости напросился. Твоя мама — просто волшебница.
Лу И, отпив вина, подцепил кусок тушёного мяса и положил его на чипс. В этот момент на второй этаж поднялась миссис Уэллс. Она с укоризной посмотрела на Джеки и поставила на стол ещё одно большое блюдо с чипсами.
— Столько друзей привёл, а мне даже не сказал. Пришлось готовить только то, что ты любишь... и то мало. В следующий раз предупреждай заранее, а то угощать гостей закусками — это просто неуважение!
Ребекка, смеясь, схватила несколько больших чипсов и, с хрустом набив ими рот, превратилась в хомячка. Она, жмурясь от удовольствия, посмотрела на маму Джеки.
— Ничего подобного, тётя! М-м-м... эти чипсы такие большие, вкусные и сытные! Сколько ни ешь на улице, всё не сравнится с парой ваших чипсов.
Миссис Уэллс просияла и посмотрела на неё с материнской нежностью.
— Какая милая девочка! Тебе и вправду двадцать? Ты что, с детства голодала? И братец твой тоже тощий, бедняжки. Я сейчас вам ещё приготовлю. Если захотите моих чипсов, приходите в любое время. И вы все тоже!
С этими словами миссис Уэллс, сияя от радости, спустилась вниз.
Компания продолжила трапезу. Внезапно глаза Джеки засветились синим.
— О, это нетраннер. Говорит, люди Роуг уже собирают информацию о местонахождении Чистильщиков в Хейвуде и Уотсоне. Через два дня всё будет. А насчёт Смэшера... братан, тебе придётся самому сходить в «Посмертие». Роуг хочет с тобой встретиться. Братан, самый крутой фиксер хочет с тобой поговорить лично!
После его слов в комнате повисла тишина. Но Мэйн и его команда удивились не из-за Роуг. Они с тревогой посмотрели на Лу И.
— То есть, ты всё-таки собираешься напасть на Смэшера? Зачем такая настойчивость? Ты что, боишься, что мы не будем тебя уважать, и поэтому... — начала Дорио, но Лу И тут же её перебил.
— Нет. У нас со Смэшером старые счёты. Я бы и так его нашёл. Не волнуйтесь. Видите, Джеки же не волнуется. Вы просто ещё не знаете, на что я способен. Когда узнаете, перестанете задавать вопросы. Кстати, вам не кажется странным, что Роуг так заинтересовалась моим делом? Надо же, какое у меня влияние!
От этих слов Мэйн и остальные и впрямь вытаращили глаза.
— Честно говоря, когда вы с Джеки рассказывали о своих подвигах, мы думали, что это просто байки. Но если ты завтра и вправду встретишься с Роуг... — Мэйн, который знал Роуг лучше других, всё больше поражался, что за прошлое у этих двоих.
В этот момент Джеки вскочил. Раскинув руки, он, пританцовывая ча-ча-ча и поигрывая грудными мышцами, воскликнул:
— Хе-хе, значит, всё это правда! Мы и вправду похитили боссов «Кан-Тао»! Мы уложили больше сотни Чистильщиков и сотню других бандюков! Мы перевернули вверх дном букмекерскую контору и избили её босса до неузнаваемости! Так что отбросьте все сомнения, тревоги и переживания! Сегодня — день, который стоит отметить! А главное — это хорошенько выпить!
Лу И с кривой усмешкой посмотрел на него.
— Пей — не возражаю. Но танцевать-то зачем? В «Диком волке» вроде не дискотека.
— Ха-ха, иногда просто не могу себя сдержать! Глядя на Джеки, я тоже не могу устоять! Джеки, я, Пилар, с тобой!
Пилар, дико хохоча, тоже начал извиваться в странном танце. Его руки, раскинутые в стороны, двигались, как волны. Вскоре они с Джеки уже танцевали вместе.
— Эй, Пилар, а ты неплохо двигаешься! Часто на дискотеки ходил?
— О нет, Джеки, это ты так круто мышцами играешь! Давай, зажжём ещё сильнее!
Хоть сцена и была странной, но атмосфера — на удивление весёлой.
Неизвестно, сколько было выпито. Кроме Фалько, Лу И, Ребекки и Киви, все остальные уснули, уткнувшись в стол. Через некоторое время Ребекка, ненадолго исчезнув, вернулась с бутылкой флуоресцентно-зелёного напитка с изображением обезьяны.
— Вот, твоя «Обезьянка». Попробуй.
— Так вот она какая, «Обезьянка». Выглядит неплохо.
— Самое интересное внутри. Давай, пробуй!
Лу И, улыбнувшись, взял бутылку и с щелчком открыл её. Густой, сладкий аромат кукурузы наполнил воздух. Это было так же невероятно, как в первый раз попробовать чай из восковой тыквы или кукурузную колбасу. Сладкий, приятный вкус... хотелось ещё и ещё.
— А и вправду неплохо. Этот напиток для тебя что-то значит? Ты им угощаешь тех, кого хочешь поблагодарить?
Ребекка села рядом с ним и сделала глоток. Её глаза превратились в полумесяцы. Улыбаясь, она с надеждой посмотрела вдаль.
— Я думала, ты скажешь, что слишком сладко. Все вокруг пьют только алкоголь, даже мой брат больше не пьёт «Обезьянку». А что до значения... когда-то в детстве мы с братом чуть не умерли от голода. И кто-то оставил на улице недопитую бутылку этого напитка. Она нас и спасла. — Она улыбнулась и посмотрела на Лу И. — Не знаю почему, но мне кажется, ты — особенный. Когда я увидела, как ты легко победил Бритву и принёс мне кучу денег, это было так же сладко, как глоток «Обезьянки». Поэтому, увидев тебя, я сразу захотела тебя им угостить.
Лу И, почувствовав что-то, тоже поднял свою бутылку и придвинулся к ней.
— Ну и как, попробовала?
Ребекка радостно улыбнулась, обнажив белые зубы, и подняла свою бутылку.
— Cheers! Вместе пить ещё слаще.
Обновлено: 21.01.2026