— Заходи, располагайся.
Войдя в комнату, Люси достала из холодильника две бутылки оранжевого напитка.
— У тебя тут довольно мило.
— Так что, сможешь ещё выпить?
Увидев протянутую бутылку, Лу И без колебаний взял её.
— Да хоть ещё пару бутылок. Ты позвала меня только для того, чтобы выпить? Кстати, этот постер с астронавтом как-то не вписывается в твой стиль. Неужели в детстве хотела стать космонавтом?
Люси сделала глоток и уставилась на постер с астронавтом на фоне Луны.
— Просто хочу побывать на Луне. А что, есть возражения?
Лу И улыбнулся.
— Какие могут быть возражения? Просто мне кажется, что Луна тебе очень подходит. В моей стране есть древний миф о Чанъэ, улетевшей на Луну. И когда ты сказала, что хочешь там побывать, я подумал, что это как нельзя кстати.
— Чанъэ, улетевшая на Луну... что это? — Люси удивлённо моргнула, проявив интерес.
Отхлебнув из бутылки, Лу И начал свой рассказ.
— История Чанъэ начинается с её мужа, Хоу И. Согласно легенде, в древности на небе было десять солнц...
Разумеется, Лу И не стал пересказывать мрачные версии мифа. Он выбрал самую классическую: Хоу И — герой, почитаемый народом, Чанъэ — его добрая и любящая жена. Боясь, что эликсир бессмертия попадёт в плохие руки, она без колебаний выпивает его сама и улетает на Луну, навсегда разлучённая со своим мужем.
Это была поистине трагическая история о любви и великом самопожертвовании. К концу рассказа Люси была заметно тронута. Но она быстро взяла себя в руки, надула губы и сделала большой глоток.
— Я не такая великая, как она. Просто хочу посмотреть. Но истории из твоих краёв довольно необычные. А лунные пряники вкусные?
— Эм... не знаю, какими они были в древности. Со временем их рецепты становились всё более странными... Современные я почти не пробовал. Но в Маленьком Чайна-тауне они должны быть. Может, сходим попробуем?
Люси бросила на него быстрый взгляд и, ничего не ответив, снова приложилась к бутылке.
— Я всё ещё не понимаю, при чём тут я и эта Чанъэ. Я не великая, и я не чья-то жена. Странное сравнение, не находишь?
Лу И почесал затылок, внезапно осознав, что Чанъэ — жена Хоу И... Но ведь она стала богиней, наверняка неземной красоты. Кто бы не захотел на неё посмотреть? Он решил, что это не только его порыв.
— Ты, наверное, не понимаешь, что для нас значит Чанъэ. Когда мы думаем о Луне и о ней, мы представляем себе что-то прекрасное.
— Конечно, я знаю, что на самом деле Луна — это безжизненный камень, не такой прекрасный, как в легендах. Но из-за этой истории мы, люди Драконьей Империи, где-то в глубине души все хотим там побывать.
— Просто чтобы увидеть, есть ли на Луне Чанъэ. Одного взгляда было бы достаточно, чтобы уйти без сожалений.
Видя его мечтательный взгляд, Люси, сдерживая улыбку, спросила:
— Даже если там ничего нет, всё равно хочешь полететь? Не боишься разочароваться?
Лу И покачал головой.
— Думаю, если я там побываю, то захочу возвращаться туда снова и снова.
— Ведь эта мечта родилась тысячи лет назад. Стремление к Луне у нас в крови. В моей стране, говоря о Луне, всегда говорят о её красоте.
— Это как с алмазами. По сути, просто особая форма углерода, не сказать, что нечто невероятно красивое. Но как только слышишь слова «вечность» и «любовь на всю жизнь», они тут же обретают особый смысл.
Люси задумчиво кивнула и весело подняла бутылку.
— Тогда однажды полетим вместе. Я тоже хочу посмотреть, смогу ли я увидеть эту прекрасную, как фея, Чанъэ.
— Вот именно! Даже зная, что это вымысел, всё равно мечтаешь. Когда мы заработаем много денег, обязательно полетим на Луну вместе!
Дзынь!
Бутылки со звоном соприкоснулись. Они залпом осушили их.
Неизвестно, от алкоголя ли, но лицо Люси залилось румянцем. Она резко встала и потянула Лу И за собой.
— Хочу показать тебе кое-что красивое.
— Что?
— Увидишь!
Через несколько минут они лежали в центре розового светового купола, на каждом были очки для брейнданса. Их руки были крепко сцеплены, а под ними лежал небольшой квадратный пакет.
Очки запищали, и их зрачки потеряли фокус. Казалось, они смотрят в потолок, но на самом деле — в пустоту.
Стимуляция нейросети мгновенно перенесла Лу И в невероятно реалистичный мир.
Бескрайняя тьма, пустынная планета в чёрно-белых тонах. Свет, падающий на неё, казался тёплым. Хотя он и видел всё это на картинках, вживую это было совершенно иначе — словно он открыл новый континент!
— Не... невероятно... — выдохнул Лу И, раскрыв рот от изумления.
Люси, слегка наклонившись, с улыбкой смотрела на него снизу вверх.
— Не разочарован? Уже столько людей побывало на Луне, даже из твоей Драконьей Империи, но никто так и не нашёл Чанъэ.
Лу И с улыбкой покачал головой.
— Ни капли. А ты? Разве ты не чувствуешь то же самое? Даже побывав здесь, ты всё равно хочешь полететь на настоящую Луну?
Люси откинула прядь волос, и её улыбка внезапно исчезла. Она коснулась затылка.
— Дело не только в том, чтобы посмотреть. Для меня это место... оно чистое, потому что здесь ничего нет. Здесь мне нечего бояться.
Лу И, конечно, знал, что Луна значит для Люси и чего она боится. Он притянул её к себе и обнял.
— Тогда будем прилетать сюда почаще. Будем считать Луну своим домом.
Люси фыркнула.
— Не говоря уже о том, выдержит ли тело, но один полёт стоит пятьсот тысяч евродолларов. Считать Луну домом — это какая-то непозволительная роскошь.
Может, пока и не дом. Но Лу И чувствовал, что стоит ему поднять уровень «Вращения Магнитного Поля» ещё на один, и он станет непобедимым. Какой-то там спутник... Не обязательно покупать, можно и силой захватить.
— У нас в Драконьей Империи тоже считают, что снимать жильё невыгодно. Всегда покупают своё. Так и здесь, тратить деньги на каждый полёт — глупо.
— Разбогатеем — купим. Купим большой участок и построим там наш собственный Лунный дворец!
Люси нахмурилась и костяшкой пальца ткнула его в висок.
— Опять несёшь чушь. Это даже нелепее, чем мечтать. Одного раза достаточно. Какой ещё участок на Луне?
— Эм... хотя я слышала, что ваши и правда устроили там какую-то овощную ферму... Вы, люди Драконьей Империи, действительно странные... относитесь к Луне, как к своему дому...
Лу И с улыбкой встал перед надувшейся Люси и протянул ей руку.
— Да, как к дому, это же прекрасно. Когда ты решишь, что я готов сжечь «Арасаку», я заодно вынесу оттуда всё ценное и продам их конкурентам. А на эти деньги мы осуществим нашу общую мечту!
Даже если этот план был неосуществим, одна лишь мысль о нём зажгла в сердце Люси огонь. Её дыхание участилось.
Обновлено: 21.01.2026