— Что случилось?
Выстрел снизу всполошил нападавших на пятом этаже.
— Кто-то пробрался!
— Невозможно! Мины и датчики на первых трёх этажах не сработали!
— Третий мёртв! Кто-то на четвёртом!
— К лестнице!
Наверху было трое. Рядом с ними валялись пустые РПГ. У каждого в руках был «Сингэн». Они как раз с упоением поливали огнём мечущихся внизу наёмников.
— Прекратить огонь по наёмникам! Устранить того, кто пробрался!
Но не успели они двинуться, как пол под их ногами вздыбился, и их накрыло взрывной волной.
За те четыре секунды, что они потратили на то, чтобы понять, что происходит, Карл успел сделать многое.
Например, разбить плафон, выдернуть чеку из гранаты и закинуть её в потолочный светильник.
«Долг платежом красен. Вы в меня из РПГ — я в вас гранатой».
Карл считал себя очень великодушным.
Взрыв на пятом этаже унёс жизни двоих. Этого Карл не ожидал.
— Слишком близко стояли.
Глядя на единственного выжившего, который, корчась на полу с оторванной рукой, пытался что-то сделать, Карл, чтобы не рисковать, поднял только что подобранный «Сингэн».
— Всего трое? Меньше, чем я думал.
Выстрел. Последний на этом этаже затих.
— Оливер, они все спят.
Карл тут же связался со своими.
— Мы тут отстреливаемся. Карл, в доме напротив, на третьем этаже, снайпер. С «Нэкоматой». Уже троих наших снял. Можешь его убрать?
— «Нэкомата»...
Цунами Нэкомата: Техническая снайперская винтовка. Требует постоянного ухода, но её вольфрамовые снаряды пробивают любую броню и стены. Против неё нет защиты. Из-за своей убойной силы продаётся под строгим контролем. Достать её могут только люди, работающие на корпорации или правительство.
То есть, это были люди корпораций или правительства.
Умное оружие, РПГ... не слишком ли много для простых наёмников?
Или для охраны «Арасаки» были другие, а эти — специально для них?
Карл подошёл к разбитому балкону и посмотрел на дом напротив. Там, на третьем этаже, действительно сидел снайпер в плаще. Его имплантированный глаз, светясь красным, выцеливал наёмников.
«Почему он не меняет позицию?»
И тут он увидел, как пуля, выпущенная одним из наёмников, отскочила от «тела» снайпера.
«Что-то не так. Это...»
Через дыру в плаще Карл разглядел то, что было под ним. Изрешечённое, но отражающее свет металлическое «тело». Это был боевой экзоскелет.
Такого он ещё не видел.
«Похоже, тоже военная разработка».
«Чёрт, даже если мы и знали, что задание смертельное, но не настолько же!»
Карл уже собирался бросить гранату, как один из наёмников внизу сделал то же самое. Он выскочил из-за укрытия, швырнул гранату и тут же лишился головы.
А граната была сбита в воздухе выстрелом снайпера.
Подняв винтовку, снайпер заметил Карла.
— Чёрт!
Карл тут же откатился назад. В следующую секунду балкон, на котором он стоял, разлетелся на куски. Огромная пуля пробила не только балкон, но и потолок пятого этажа. Карл, откатившись, увидел через дыру в потолке залитое светом небо Найт-Сити.
— Оливер, у снайпера экзоскелет! Военный!
— Что?! Военный?! Я же говорил, дело дрянь!
Оливер, похоже, тоже был под огнём.
— Карл, раз так, то сиди тихо! Мы с Мейном и Оливером уже подбираемся к тому дому. Мы его уберём, ты только прикрывай! — раздался в коммуникаторе голос Джеки.
— На лестнице мины и датчики. Так просто не пройдёшь. И эта винтовка... Джеки, твою броню она пробьёт.
Карл убрал «Сингэн» и достал «Кэнсин».
— Дайте мне попробовать. Он в меня выстрелил, а я ещё нет. Я этого так не оставлю.
— Что ты задумал, Карл? — Джеки почувствовал в его голосе что-то неладное.
— Устроим дуэль в стиле Дикого Запада.
Если попадёт — умрёшь. Значит, нельзя, чтобы попал.
Проще простого.
Карл спрыгнул на этаж ниже. Потом ещё. До третьего. Услышав выстрел «Нэкоматы», он сделал нечто безумное.
Выстрелом из «Кэнсина» он разнёс ограждение балкона и побежал.
Оттолкнувшись от края, он прыгнул.
— Привет.
В воздухе его пистолет оказался быстрее винтовки снайпера.
Обновлено: 21.01.2026