— А народу-то!
В день задания Фарадей привёз их в грузовой порт Арасака-Уотерфронт. После короткого разговора с охраной «Арасаки» Карла, Оливера и Джеки с оружием пропустили в один из складов. Войдя, они поняли, что, хоть и приехали на час раньше, всё равно опоздали.
Внутри уже было больше двадцати наёмников с самыми разными имплантами и модифицированным оружием.
— Действительно, много, — ответил Карл на реплику Джеки и принялся разглядывать своих будущих «коллег». К своему удивлению, он узнавал большую часть их снаряжения. — Подкожная броня, клинки богомола, «Саратога», «Кэнсин», «Нова»... О, Оливер, и твой SOR-22 тоже есть. Похоже, здесь собрались серьёзные ребята.
Всё это оружие было не из дешёвых. Похоже, фиксеры прислали сюда не новичков.
— А ты как думал? — Оливер посмотрел на свою винтовку, потом на «Саратогу» Джеки и «Кэнсин» Карла. Если бы они сейчас смешались с толпой, их было бы не отличить от других.
— Двадцать один, двадцать два, двадцать три... Карл, Оливер, с нами — двадцать шесть. Если каждому заплатят по сто тысяч, сколько же всего потратил заказчик?
— Ты ещё забыл долю фиксеров и прочие расходы. В общем, сумма, которую мы и представить себе не можем, Джеки, — сказал Оливер. — Разница между людьми и вправду больше, чем между собаками.
— Как будто ты в Найт-Сити собак видел, — усмехнулся Карл. — А я вот видел. Много милых собачек. Даже держал одну.
— Где это ты их видел? — Оливер показал Карлу средний палец. — Компани-доги — не собаки, что ли?
— Хватит вам. Смотрите, ещё кто-то пришёл. Вам не кажется, что мы его знаем?
Джеки толкнул их локтями и указал на вход. И действительно, это были знакомые.
— Это же тот...
Оливер узнал здоровяка с ирокезом, который в одиночку тащил огромный пулемёт.
— Тот, что у магазина брейндансов буянил. Помню, у него ещё двое в команде были. Почему он один?
— Может, умерли. А может, он решил, что они для этого задания не подходят, — безразлично сказал Карл. — В Найт-Сити ничему нельзя удивляться.
И тут он увидел, что здоровяк, заметив их, направился прямо к ним.
«Наезжает?»
Но нет. Подойдя, он с облегчением сказал:
— Вы, должно быть, Карл, Оливер и Джеки.
Он сразу назвал их имена.
— Я — Мейн. Раньше тоже работал на Фарадея. Но в этот раз он сказал, что у него только три места, поэтому я взял заказ у другого фиксера. Как насчёт объединиться на время задания?
— Мейн?
Карл не спешил с ответом. Он отправил сообщение Фарадею и, получив подтверждение, спросил:
— Почему именно с нами?
— Из-за этого задания, — Мейн оглядел другие команды. — И из-за Фарадея. Вам, я думаю, можно доверять. И мне интересно, на что вы способны. Я с ним давно работаю, и не ожидал, что он променяет мою команду на новичков.
— И потому, что ты один, — Карл разгадал его нехитрый план. В одиночку на таком задании опасно. Вот он и решил, пользуясь старыми связями, прибиться к группе.
Мейн не был дураком. Он понимал, что вместе — сила.
— И поэтому тоже.
То, что его раскусили, Мейна не смутило. Он понял, что главный здесь Карл.
— Так что скажешь?
— В чём ты хорош?
— Если понадобится, я могу, прикрываясь своей подкожной бронёй, идти впереди с этим пулемётом. Достаточно?
Идти впереди — значит, подставить спину.
— Вполне, — Карл пожал ему руку. — Приятно работать вместе.
— Взаимно, — улыбнулся Мейн. — Командир.
— Зови меня Кей-Кей. Можешь считать это позывным.
Раз уж Мейн временно присоединился к их команде, Карл вкратце обрисовал ситуацию.
— Джеки. Делает примерно то же, что и ты. Вы вдвоём будете нашей огневой мощью. Оливер — наш медик и снайпер. Ранения, поддержка с дистанции — это к нему. А я... — Карл задумался. — Когда начнётся бой, сам увидишь.
— Увижу?
Мейн не понял, но, видя, что Оливер и Джеки всё поняли, не стал допытываться.
В конце концов, это всего лишь одно задание. Если выживут, то в следующий раз неизвестно когда ещё придётся работать вместе.
Время шло быстро.
Ровно в девять в склад вошёл сотрудник «Арасаки» в сопровождении группы охранников.
Задание началось.
Обновлено: 21.01.2026