Глава 22 — Глава 22

Пограничный контрольно-пропускной пункт Найт-Сити. Машина Ви влилась в поток транспорта, въезжающего в Найт-Сити. Состояние Тан И тоже немного улучшилось. — Успокоился? Тан И кивнул. Вина протянула Тан И бутылку чистой воды. — Хочешь немного воды? Тан И принял её доброту. — Спасибо. Глаза Вины изогнулись полумесяцем, и больше она ничего не сказала. Впереди сотрудники пограничной службы Найт-Сити проверяли информацию об автомобилях, один за другим. Ви обратилась к Вине: — Виолетта. Работодатель ведь передал тебе накладную? Вина достала из-за пазухи несколько документов. — Вот они. Ви взяла накладную и бегло её просмотрела. Затем она продолжила расспросы: — Ты и раньше занималась такими доставками? — Нет, это мой первый раз. — А чем ты занималась раньше? — Обрабатывала землю. Иногда подрабатывала механиком в ближайших городках. — Ты не из Найт-Сити? — Я из Южной Калифорнии. Эту работу я тоже там получила. — И ты всю дорогу ехала одна? Вина кивнула. Ви была немного удивлена: эта одинокая кочевница, похоже, была способнее, чем она думала. — Я думала, кочевники на такие дальние заказы ездят как минимум вдвоём. Твоя семья вот так просто отпустила тебя одну в дорогу? — У меня больше нет семьи. — ...Прости, я не хотела. — Ничего. Я знаю, в одинокую кочевницу трудно поверить. — Кстати, работодатель приготовил ещё кое-что, — Вина осторожно протянула Ви чип. Такие чипы обычно используют для хранения денег. Поскольку переводы с них трудно отследить, они очень популярны в определённых кругах. — Работодатель сказал, что если на границе возникнут проблемы, это поможет их решить. Ви взяла чип и вложила его в накладную, которую собиралась использовать. — На этот раз работодатель всё хорошо продумал. В этот момент пограничник постучал в окно машины Ви. — Документы. Пограничник был немногословен. Ви передала накладную пограничнику. Просматривая документы, тот на секунду замер, а затем незаметно сунул чип себе в карман. Судя по его отточенным движениям, он делал это не в первый раз. Получив взятку, пограничник смягчился. — Что везёте? — Стеклянные изделия ручной работы из Европы, офицер. — Ладно, откройте багажник. Ви послушно открыла багажник. Пограничник лишь для вида заглянул внутрь и тут же закрыл его. — Всё, никаких проблем. Проезжайте. Машина медленно тронулась и вскоре оставила контрольно-пропускной пункт позади. В голосе Вины всё ещё слышалось удивление: — Этот офицер просто так нас пропустил? — А как иначе? Он же взял взятку. — Взятку?! Когда? Ви была немного шокирована наивностью Вины. — Чип с деньгами, который дал тебе работодатель, и был для взятки, ты что, не знала? Вина вздохнула, её голос звучал разочарованно. — А я-то думала, что в большом городе полицейские получше, чем корпораты. Ви решила пересмотреть свою оценку: чтобы этой кочевнице доехать от Южной Калифорнии до Найт-Сити, ей, помимо немалых способностей, должно было ещё и сказочно везти. Ви попыталась открыть Вине глаза на реальность. — Должно быть, там, где ты жила, царил золотой век. Не знаю, как в других местах, но здесь, в Найт-Сити, все эти правительственные структуры ничем не лучше корпораций. Не знаю, как ты сюда добралась, но в Найт-Сити будь осторожнее, не дай себя обмануть. Вина не уловила лёгкого сарказма в словах Ви. — Спасибо за предупреждение, я поняла. — Я не... Эх, ладно, как знаешь. Найт-Сити был уже совсем близко. Но позади раздались неприятные звуки. — Говорит пограничный патруль Найт-Сити, впереди идущей машине немедленно остановиться у обочины для досмотра. — Что происходит? Ви взглянула в зеркало заднего вида. — Та машина сзади, похоже, везёт контрабанду. Их заметил пограничный патруль. Позади них на полной скорости мчался красный модифицированный внедорожник. За ним следовала колонна бронемашин пограничного патруля Найт-Сити. Из-за этой парочки на дороге мгновенно воцарился хаос. Другие машины, боясь попасть под перекрёстный огонь, в панике сворачивали туда, где, по их мнению, было безопасно. Повсюду раздавались гудки и звуки столкновений. Возможно, патрульные слишком наседали. Люди в красном внедорожнике открыли окна и начали беспорядочно стрелять по преследующим их бронемашинам. Увидев, что ситуация обостряется, Ви невольно выругалась. — Чёрт. Ви только что проехала последний съезд с главной дороги. По обеим сторонам шоссе уже стояли ограждения, и съехать вниз, чтобы укрыться, было невозможно. Сбавить скорость означало оказаться прямо на линии огня между контрабандистами и патрулём. Судя по тому, с каким размахом действовали обе стороны, им было плевать на случайных бедолаг, попавших в их разборку. Выхода не было, Ви оставалось только вдавить педаль газа в пол, пытаясь оторваться. Но внезапного ускорения было недостаточно, чтобы уйти от тех, кто уже давно гнал на полной скорости. Машина Ви только начала набирать ход, а контрабандисты уже настигли их. Машина контрабандистов резко свернула и пристроилась справа позади них. — Чёрт! Эти ублюдки хотят использовать нас в качестве прикрытия. Но Ви не смела тормозить. Контрабандисты и почти поравнявшийся с ними патруль снова открыли огонь, устроив настоящую перестрелку. В этот момент снова активировалась Система Тан И. Тан И открыл окно и высунул наружу «Копперхед». Не поворачивая головы, Тан И смотрел в зеркало заднего вида. Затем он нажал на спусковой крючок, целясь в машину контрабандистов. Выстрел. Правая передняя шина красного внедорожника тут же лопнула. Из-за внезапного происшествия водитель не справился с управлением. Машину сначала неуправляемо занесло вправо, она врезалась в ограждение, а затем перевернулась и начала кувыркаться. Красный внедорожник несколько раз перевернулся на дороге, прежде чем остановиться. Давно преследовавший его патруль тут же окружил лежащую на боку машину. Глядя, как место происшествия удаляется в зеркале заднего вида, Ви вздохнула с облегчением. — Спасибо, Тан И. На этот раз ты нас выручил. Сидевший на пассажирском сиденье Тан И ничего не ответил. Его руки так сильно дрожали, что он не мог удержать пистолет. — Плохо дело! Дружище, держись, мы скоро будем у старины Вика. * * * Клиника старины Вика. Старина Вик с серьёзным лицом проводил полное обследование Тан И. Ви стояла рядом, обеспокоенная: — Старина Вик, что с Тан И? Старина Вик нахмурился. — Состояние Тан И намного хуже, чем я думал. Сначала я предположил, что этот эмоциональный срыв был вызван тем, что его тело ещё не привыкло к новому порту. Но после детального обследования я обнаружил, что настоящая проблема — это тот необнаруживаемый имплант внутри него. Каждый раз, когда Тан И использует этот имплант, резкие изменения уровня гормонов в мозгу вызывают сильные эмоциональные колебания, которые на шаг приближают его к киберпсихозу. И я думаю, что этот новый порт, возможно, стал лишь последней каплей. Настоящая причина, по которой его тело достигло предела, — это тот самый необнаруживаемый имплант. — И что, есть какой-нибудь способ ему помочь? Старина Вик покачал головой. — Прости, дитя. Я бессилен. Я перепробовал все доступные методы: электронное сканирование, КТ... Я просто не могу найти этот скрытый имплант, он словно не существует. Хорошая новость в плохих новостях в том, что Тан И не рискует потерять контроль, когда использует обычные, обнаруживаемые импланты. Но как только он попытается активировать тот, невидимый, при наличии других имплантов, срыв будет неизбежен. Тан И с трудом сел. — Старина Вик, значит, я всё ещё могу установить другие импланты? Эта мысль Тан И привела Ви в ярость. — Ты, бл*ть, с ума сошёл?! В твоём-то состоянии ещё импланты ставить? Жить надоело, да?! — Успокойся, Ви. Старина Вик ведь сказал, что с обычными имплантами риска нет. Старина Вик прервал Тан И: — Это так, дитя. Но я всё же советую тебе не шутить со своим телом. Пока ты не найдёшь способ контролировать тот имплант, я не рекомендую устанавливать какие-либо новые киберимпланты. Глядя на серьёзное лицо старины Вика, Тан И попытался настоять на своём. — Но я же должен помогать Ви. — Помогать, помогать... Я смотрю, ты скоро так себе «поможешь», что в ящик сыграешь! Старина Вик серьёзно сказал Тан И: — Я знаю, у тебя свои мысли на этот счёт, но лучше послушай Ви. Работа уличного наёмника для тебя слишком опасна. Тан И сделал жест, будто сдаётся. — Ладно. Но позвольте мне хотя бы закончить этот заказ. Всё равно осталось только передать товар фиксеру, так ведь? Ви скрестила руки на груди и холодно хмыкнула. — Последний заказ. А потом будешь смирно работать своим барменом. Я попрошу Джеки за тобой присмотреть.