Глава 24 — Глава 24

Он сел во флайер и, проводив взглядом взлетающий аппарат Лю Сюань, заодно активировал псионическое зрение. «Лю Сюань сменила флайер. Четыре телохранителя? И у всех вживлены киберпротезы S-класса?» Похоже, её охрану тоже усилили. Закрыв глаза, он прислушался к ощущениям. Взгляды, которые он чувствовал вчера, исчезли. Вероятно, корпорация уже разобралась с теми наёмниками. Линь Ци запустил флайер и покинул территорию корпорации, не желая снова попадаться на глаза интеллектуальной системе и вызывать подозрения. Без происшествий он добрался до Института кибернетики. Едва он припарковал флайер, как поступил вызов от корпорации. Линь Ци быстро ответил. На другом конце связи был его начальник, Вэй Вэй. Выражение лица у Вэй Вэя было сложным — казалось, он всё ещё переваривал недавние события. Помолчав пару секунд, Вэй Вэй наконец заговорил: — Линь Ци, с завтрашнего дня ты временно переводишься на другую должность. Назначаешься научным сотрудником А-класса в филиал в Гринфилде для участия в проекте А-класса. — Завтра до семи утра ты в обязательном порядке должен прибыть в корпорацию и вместе с остальными сотрудниками сесть на поезд «Хун-Люй», следующий в филиал в Гринфилде. Линь Ци не совсем понял. Повышение? Сразу до А-класса? Но что-то не верилось, что это к добру. Линь Ци знал, что рано или поздно он и сам бы стал научным сотрудником А-класса, а то и S, и X-класса. Столь скорое повышение означало, что за него придётся заплатить определённую цену. Но главное, Линь Ци было известно, что в Гринфилде беспорядки начались даже раньше, чем в Хунго. Он слегка нахмурился. Вэй Вэй на том конце связи увидел, как изменилось его лицо, и, немного подумав, неожиданно добавил: — В этот раз в Гринфилд отправятся только высшие чины корпорации, а сопровождающие должны быть как минимум А-класса. Вэй Вэй туманно намекнул на что-то, но, очевидно, всё обдумав, не стал вдаваться в подробности. Вэй Вэй был уверен: если у Линь Ци и впрямь роман с кем-то из семьи Лю, этой информации будет достаточно, чтобы он всё понял. Линь Ци медленно разгладил брови. Высшие чины? В корпорации к высшим чинам, помимо топ-менеджеров и научных сотрудников S-класса и выше, относились только члены семьи Лю. Единственный человек, с которым у Линь Ци могли быть связи, — это Лю Сюань. «Лю Сюань едет в Гринфилд? И поэтому берёт меня с собой?» Клан Лю из Хунго и клан Сы из Гринфилда... неужели они заключили какую-то тайную сделку? В нынешней неспокойной обстановке поездка члена семьи Лю в Гринфилд могла означать только одно — оба клана решили сотрудничать. — Благодарю, — ответил Линь Ци Вэй Вэю. Увидев выражение его лица, Вэй Вэй понял, что Линь Ци уже догадался о большей части причин и следствий. «Значит, я угадал. Линь Ци действительно тесно связан с семьёй Лю. Кто знает, может, в будущем он станет в корпорации „своим“». Завершив вызов, Вэй Вэй счёл свою цель достигнутой. Ему нужно было лишь уведомить Линь Ци, и для этого не требовался личный видеозвонок — достаточно было отправить сообщение в соответствии с инструкциями корпорации. Видеосвязь была его собственной инициативой. Чтобы карабкаться вверх по карьерной лестнице в корпорации, нужно было привлечь к себе непосредственное внимание высшего руководства. А Линь Ци был всего лишь средством для достижения этой цели. * * * Линь Ци не спешил входить в киберклинику. Сидя во флайере, он погрузился в размышления. Он вспомнил информацию, полученную от Капиталистки и Короля Артура: в обоих городах вот-вот вспыхнут беспорядки, и весьма вероятны столкновения между бойцами S-класса и необычными четвёртого порядка. И раз уж две крупнейшие корпорации демонстрируют готовность к сотрудничеству, значит, конфликт возник не между ними. Существует третья сторона, скрывающаяся в тени. Союз Убийц? Или тот, кто нанял Союз Убийц? И не были ли наёмники, появившиеся в Хунго и следившие за Институтом исследования оружия, также посланы какой-то другой силой? С его уровнем доступа Линь Ци не мог увидеть полную картину происходящего. «Убойная сила S-класса и необычных четвёртого порядка слишком высока. Если меня затянет в ближний бой, моей мощи L-класса и Первого ранга будет совершенно недостаточно». «Одного лишь псионического зрения мало, чтобы избежать риска». «Возможно, мне стоит связаться с Королём Артуром, но он, похоже, сам чем-то скован. Нельзя прибегать к его силе без крайней необходимости». По оценкам Линь Ци, из двух членов отряда наёмников «Высший Ранг», постоянно выполняющих полевые задания, самым сильным должен быть Мастер Ма — скорее всего, он был необычным четвёртого порядка с полноформатной кибернетикой А-класса. Сверхъестественная боевая мощь превосходила кибернетику. Линь Ци сделал такой вывод, основываясь на состоянии мест, где проходили их миссии. Что касается Короля Артура, он, вероятно, был носителем неполной кибернетики S-класса и обладал определённой сверхъестественной боевой мощью, но её точный уровень был неизвестен. В совокупности его сила, скорее всего, уступала полноценному S-классу или необычному четвёртого порядка. И если даже Король Артур с такой боевой мощью застрял в Гринфилде, это означало, что у него возникли серьёзные неприятности. «В критический момент можно попросить помощи у Световой Призмы. Сеть оказывает огромное влияние на кибер-города. Если Световая Призма захочет вмешаться, он сможет на короткое время задержать даже бойца S-класса или необычного четвёртого порядка». Это было его личное обещание: если член отряда наёмников столкнётся со смертельной опасностью, он без всяких условий применит всю свою силу для спасения, но у каждого был лишь один такой шанс. Это и было основной причиной, по которой все четверо согласились вступить в организацию под названием «отряд наёмников „Высший Ранг“». В кибер-мире влияние сети было до ужаса велико. «В Гринфилде у меня будет два козыря в рукаве, но я всё ещё слишком слаб». «Улучшение киберпротезов, или, вернее, экзоскелета, пока ограничено, но можно попытаться как можно скорее развить сверхъестественные способности». «Силы Колдуна более изощрённые по сравнению с другими необычными профессиями. Мне нужно как можно быстрее стать Колдуном Второго ранга». До Второго ранга Линь Ци не хватало двух необычных предметов. Он подумал о том необычном коротком клинке Первого ранга, который Линь Синь носила при себе. Но тут же покачал головой. В апокалиптическом мире полно необычных предметов, незачем посягать на вещь Линь Синь. Тем более что этот клинок был из Союза Убийц, и чёрт его знает, какая нечисть за ним может потянуться. * * * Выйдя из флайера, он вошёл в киберклинику. — Старик ещё не закончил? — спросил Линь Ци у Линь Синь. Он ждал целый день, но от отца не было никаких вестей. Линь Синь покачала головой: — В этот раз клиент попался сложный. Насколько сложный? Линь Ци активировал псионическое зрение и «заглянул» прямо в мастерскую отца. На губах старика Линь И играла безумная ухмылка. Он без остановки хватал инструменты и высекал искры на теле клиента. Линь Ци взглянул на самого клиента. Ну и дела! Полноформатная кибернетика L-класса, а старик прямо сейчас модернизировал его руку, устанавливая компонент А-класса. Это была полноформатная кибернетика в полном смысле этого слова. Степень модификации превышала 90 %. Похоже, плоти во всём теле осталось от силы на полтарелки пельменей. — Кажется, у меня нервы немного онемели, — отозвался клиент. — Какой к чёрту паралич! Если хочешь прогреметь на весь Хунго, придётся платить цену! Или ты так и хочешь остаться в банде безвестным червём? Ждать восьмидесяти лет, чтобы сдохнуть на больничной койке с катетером в мочевом пузыре? — А может, из твоей башки и того, что там ещё осталось, наделают пельменей на корм собакам? Клиент помолчал несколько секунд. — Я верю в твоё мастерство, старина Линь. — А я не верю в твой кошелёк. За эту кибернетику А-класса ты мне ещё должен пятьдесят тысяч кредитов. Готово, парень, можешь уходить. Глядя на всё это, Линь Ци понял, что старик снова использует его же слова, чтобы впаривать уличным панкам кибернетику. И даже в рассрочку. Безвестный червь? Прогреметь на весь город? Для бандитской шпаны это было слишком большим искушением.