На следующий день Макс получил посылку. На ней было написано: "Заказ номер 557: 557 шт."
Его рука задрожала.
«Не хочу открывать», — подумал он.
Ефрит уже посмеялся над ними, обчистив до нитки. Макс поменял все фигурки на куклы вуду Ефрита. Он знал, что если Ефрит решился, значит, у него есть доказательства!
И вот пришла новая партия.
"И почему же ты не открываешь посылку, Макс?" — Ефрит, как ни в чём не бывало, подошёл к нему.
"Потом открою, дома".
"Спрятал что-то?"
"Нет! Что ты!"
"Ну, тогда почему не хочешь открыть? Секрет какой-то?"
"Нет-нет!"
"Давай, открой!" — с улыбкой сказал Ефрит.
«Ты же демон!» — подумали все. Хоть Макс и не вызывал сочувствия. Пятьсот с лишним кукол. Двадцать процентов с каждой… Ха-ха-ха! Макс, ты сам открыл ящик Пандоры! Не продавал бы он эти фигурки, кто бы их покупал! И вся эта катавасия из-за тебя!
Макс дрожащей рукой вскрыл коробку.
"Что?" — он ошарашенно откинул крышку.
"Шурх!" — из коробки высыпались куклы вуду с лицом Макса!
"Ты такой самовлюблённый, Макс. Столько своих фигурок заказал", — усмехнулся Ефрит и, насвистывая, пошёл прочь. Он явно был в отличном настроении.
Макс был в отчаянии. Вторая партия была качественнее: материалы лучше, внутри механизм, позволяющий фигурке двигаться и говорить — всё это увеличивало себестоимость! Он закупил их по высокой цене, рассчитывая получить прибыль, но…
У Макса потемнело в глазах — его мечта разбогатеть рухнула! Всё впустую!
В углу Ефрит разговаривал по лакриме.
"Спасибо, господин Ефрит. Не ожидал, что он согласится купить по такой цене!"
Тот торговец, который изготавливал фигурки, никак не мог успокоиться. Недавно этот клиент, который заказал большую партию, захотел ещё. Они обсуждали улучшение качества и повышение цены, но не настолько же! Потом позвонил Ефрит и предложил изменить лицо фигурки, добавить функции речи и движения, чтобы кукла могла кланяться и извиняться. Конечно, это повышало себестоимость. Но торговец не верил в эту идею: кто согласится на такую цену?
Однако Ефрит заверил его, что тот обязательно купит и не станет возвращать товар.
И правда! Сначала тот колебался, но потом заказал всю партию! Невероятно!
"Не за что", — Ефрит улыбнулся, стоя в тени.
Ночью…
Сверкание клинков. Враг падает.
"Ха-а-а…" — Ибараги, тяжело дыша, стояла на одном колене, опираясь на меч. Её розовые волосы, собранные в хвост, были перепачканы кровью. Она, расстегнув кимоно, осмотрела раны — старые раны открылись, бинты были пропитаны кровью.
"Сестра Ибараги!" — маленькая девочка, плача, обняла её.
"Анна, не плачь, будь сильной, мне некогда тебя успокаивать".
Топ. Топ. Топ.
Кто-то приближался, неся угрозу.
О, да это же бывший маг S-класса, капитан…
"Трёх Воронов, Ибараги", — раздался из темноты насмешливый голос.
"Джесси".
Женщина с косой в руках вышла на свет.
"Если ты решила уйти, то зачем возвращаться, Ибараги? Это же самоубийство. Но ты сильна, убила столько… Жаль только… Но тебе не уйти от меня".
Ибараги, с трудом встав, закрыла собой Анну.
"Дети не отвечают за грехи взрослых! Я думала, если я умру, гильдия оставит их в покое! Я не могла и представить, что это лишь часть их плана! Этот Уилсит — он ставит эксперименты на людях! Я этого так не оставлю!"
"У тебя нет шанса встретиться с мастером, Ибараги. Ты устала, лучше отдохни", — усмехнулась Джесси, и завязался бой.
В секретном подземелье…
Топ, топ, топ.
Голоса и звук шагов.
«Магический артефакт улучшен, он передаёт сообщения через магические колебания, нам больше не нужны органы чувств. Ефрит уничтожил Пудинга, он опасен. Нужно исключить такой нестабильный фактор, разрушителя мира! Уничтожить! Уничтожить! Магия обмана будет моей!»
Поезда ходили по расписанию, рельсы не повреждены, поэтому спешить не было необходимости. Лишь за пару дней до мероприятия…
Аханита, выставка машин Алекса.
И это была не просто деловая поездка для троих. Ефрит уже побывал там и знал, что в Аханита полно интересных мест для отдыха. Он не стал отказывать Нацу и Джувии.
«Возьми с собой Люси, а?»
«Ефрит-сан, возьми и меня, пожалуйста!»
"Хорошо", — ответил Ефрит.
"Аханита? Хвалят этот город, надо будет взглянуть", — сказала Эрза.
К первоначальной тройке добавились Эрза, Люси и Джувия.
Обновлено: 02.02.2026