На следующее утро…
«Тук-тук-тук…» — кто-то стучал в дверь.
"Кто там?" — Мария испуганно огляделась. Венди и Люси ещё спали, а Нацу, развалившись на полу, храпел.
"Мария, это я".
"Джерар!"
"А?" — Люси и Венди проснулись. — "Мистган?"
"Как дела, Хэппи? Нашёл своих родителей?" — спросил Нацу.
Хэппи и Шарли вернулись во дворец. Ефрит встретил их и привёл к Мистгану.
"Нет", — Хэппи, опустив голову, вздохнул. — "Ничего. Мы были там, но королева…"
"Мы не нашли их", — закончила Шарли.
"Шарли?" — Венди с беспокойством посмотрела на неё.
"Не волнуйся, Шарли, всё будет хорошо", — сказал Ефрит, положив руку ей на голову. — "Ты ещё не знаешь, что значит настоящая сила. И не пытайся мне указывать, демон!"
"Ефрит!"
Шарли и Хэппи, впервые увидев королеву, замерли.
«Она, — подумала Шарли, — копия моей мамы. Но почему же она такая?»
«Мама, — Хэппи с тревогой смотрел на королеву. — Но почему она так холодна к нам? Может, это не она? Или…»
"Что случилось, Шарли? Ты испугалась? Не бойся! Я буду тебя защищать! Мы не будем вмешиваться. И не вздумай рыдать, демон!" — Ефрит с тревогой смотрел на Миру. — "Тише ты! Мира!"
"Не подходи! Не трогай его! Я не позволю!"
"Ты же знаешь, что он силён. Не волнуйся, Мира, я справлюсь. Но он такой красивый! Ещё и одет так, будто только что из душа вышел".
Мистган, обняв Марию, сказал:
"Прости, я был занят".
"Всё хорошо, главное, что ты вернулся. Надень пижаму, тебе будет удобно. Кстати, ты же любишь мороженое?" — она заботилась о нём, как о родном сыне.
"Настало время. Приступаем к операции", — Фауст, поднявшись с трона, решительно направился к выходу. — "Господин Байро! Доложите", — обратился он к Близнецам.
"Устройство для извлечения магии и пушка Дракона готовы, Ваше Величество".
"Великолепно! Наконец-то у нас будет бесконечный источник энергии! — Фауст, с энтузиазмом, потирал руки. — А ты всё ещё сопротивляешься, Лаксус?"
"Начинаем", — скомандовал Мистган.
"Люси, Венди, Нацу, ваша очередь. Люси, пошли Близнецов, пусть доложат королю, что всё готово", — сказал Ефрит, войдя в комнату.
"А?" — Люси растерялась. — "Хорошо. А потом?"
"Фейерверк".
Байро с ехидной ухмылкой подумал:
«Вот и начинается наше представление! Всё идёт по плану! Отлично! Лаксус, мы вернёмся! Но зачем он…»
Королевская армия была готова к атаке. Фауст, встав с трона, вышел на балкон.
"Мои подданные! В этом мире нет богов! Даже те, кто на небесах! Какая у них сила? Никто её не видел! Десятилетия назад это были жалкие существа, боявшиеся оружия! Магия? Если она существует, пусть поразит меня! Уничтожит! А если нет! Пусть падут с небес! Почему эти кошки должны наслаждаться магией? А мы, люди, страдать от её недостатка? Наш мир умирает! Магия уходит! Но мы не хотим этого! Мы будем бороться! И у нас есть шанс! Я объявляю войну! Мы заберём их силу! И тогда она будет принадлежать нам! Мы построим светлое будущее! Народы Эдоласа! Солдаты! Вперёд! На Экстанию!"
"Слава королю! Сила принадлежит людям! Мы больше не будем преклоняться перед кошками! Мы не позволим этим слабакам править нами! Вперёд, на Экстанию!" — загалдела толпа.
"Нет! Человек может жить и без магии! — послышались крики. — Магия уходит, такова воля судьбы! Но это не конец! Это — начало новой эры! Доверьтесь своей силе! Не верьте Фаусту! Он не поделится магией с вами! Король, министры, дворяне — все они будут жить за ваш счёт! Если у них будет бесконечный источник магии, они станут ещё сильнее, и тогда все мы станем их рабами! Отказ от магии — наш единственный шанс!"
"Гилдартс…" — Мистган, затаив дыхание, произнёс. — "Но зачем? Мы же хотели…"
Некоторые, услышав это, задумались. «А что, если они правы? Разве Фауст поделится с нами? Разве человек может отказаться от власти? Мы все равны, мы все смертны, лишь сила решает! Так было всегда!»
Но большинство было опьянено надеждой, жаждой силы.
«Теперь у нас будет магия! Наконец-то!» — Они верили в своего короля.
За городом собирались войска. Мужчина с безжизненными глазами смотрел на королевский дворец.
"Ефрит… Враг мира! Проклятье!"
"Приступаем, Байро".
"Есть!"
Байро, спустившись вниз, подошёл к огромному магическому устройству.
"Люси, это ужасно!" — Люси в панике смотрела на него. — "Если выстрелить, то уже не остановить".
"Почему ты не остановишь его, Ефрит?"
"Как думаешь, где сейчас Мистган?" — Ефрит, с улыбкой, ответил на её вопрос.
"Эм?"
"Запускай! Всё идёт по плану. Мы сделаем Мистгану подарок». — «Если просто убить Фауста, — подумал Ефрит, — то я, конечно, легко справлюсь, а Лаксус прикончит остальных. И тогда Мистган займёт трон. Но что делать с магией? С Перевёртышами? Шарли ведь вернётся, и они, потеряв свою магию, останутся жить с людьми. Мистган, — Ефрит покачал головой, — вряд ли сможет их защитить. Ведь народ не знает всей правды. Они лишь увидят, что при Фаусте у них была магия, а при Джераре она исчезла, Экстания пала! И кого же они обвинят? Поэтому Фауст должен взять на себя ответственность! Нужно, чтобы люди увидели, что это он виноват в том, что Перевёртыши ушли, а магия исчезла. Лучше начать всё заново, чем чинить старое! И ещё кое-что…" — Ефрит не хотел, чтобы эти самодовольные Перевёртыши указывали ему, что делать! — «Пусть узнают, кто здесь главный!"
"Ты уверен, Лаксус? Что ты…" — Эрза с тревогой смотрела на него.
"Конечно!" — ответил Байро и начал активировать пушку, как вдруг девушка выхватила у него ключ.
"Коко?"
"Коко?!" — Люси узнала её: каштановые волосы, вечно бегает.
«Плохо дело!" — Люси в панике посмотрела на Ефрита, но тот спокойно произнёс:
"Подожди, всё в порядке".
«Конечно! — Люси успокоилась. — Ефрит никогда не ошибается!»
"Коко, отдай ключ! — приказал Байро. — Это приказ короля!"
"Нет!" — покачала головой Коко. — "Нельзя убивать Перевёртышей! А как же Лили? Он ведь тоже…"
"Ты сошла с ума?!" — заорал Байро. — "Отдай ключ!"
"Прости!" — Коко, сжимая ключ, отступила назад.
Обновлено: 02.02.2026