Магия Робина развеялась. И жители тоже. Недавно оживлённая, шумная деревня теперь казалась мрачной и пустой. Эрза, посмотрев на Ефрита, дала понять, что решать эту проблему придётся ему. В конце концов, это связано с обманом.
«И как мне её успокоить?» — подумал Ефрит. «Я могу обмануть, но не могу вернуть им веру в себя. Больше всего мошеннику доверяют именно тогда, когда тебя уже обманули. А эта девочка хочет, чтобы её снова обманули».
Эрза, заметив, что Ефрит медлит, снова бросила на него взгляд, полный угрозы.
"Ладно", — вздохнув, Ефрит подошёл к Венди. — "Венди, неужели ты способна лишь на слёзы?"
"Ефрит-сан…" — она, всхлипывая, смотрела на него, её глаза покраснели от слёз.
"А как же благодарность?" — Ефрит нежно обнял её. — "Он так заботился о тебе, создал эту деревню, чтобы подарить тебе счастливое детство. Но дети взрослеют, а птенцы должны научиться летать. Дедушка Робин любил тебя. Теперь ты должна позаботиться о нём, помочь ему спокойно уйти".
"Но как?"
"Жизнь — это путешествие: мы сталкиваемся с трудностями, мы их преодолеваем. Мы встречаем новых друзей, но с ними приходится прощаться. Мы видим новые места, но и им приходится говорить прощай. Мы строим дом, ищем уют, но он может быть разрушен, нам придётся переехать. Лишь одно неизменно — солнце, луна, тепло одеяла в холодную ночь", — сказал Ефрит.
"Венди, присоединяйся к нам, к Хвосту Феи. Мы станем твоей семьёй! Дом — это то место, где тебя ждут, куда ты всегда можешь вернуться".
"Ефрит-сан!" — Венди обняла его, заливаясь слезами. — "Я хочу в Хвост Феи!"
"Конечно, мы всегда рады новым друзьям", — с улыбкой ответил Ефрит.
"Да, давай разделим эту боль", — сказала Эрза.
"В Хвосте Феи тебя ждут, Венди", — Люси обняла её. — "Не волнуйся, мы не бросим друзей, что бы ни случилось".
"Да, добро пожаловать", — Нацу, расплывшись в улыбке, добавил.
"Робин, мы позаботимся о Венди", — сказал Грей.
"Шарли", — Хэппи подошёл к ней. — "Я стану сильным и буду тебя защищать".
Шарли, не сопротивляясь, прижалась к Хэппи, и тот, застыв, лишь тихонько мурлыкал.
Ефрит, проводив взглядом Шарли, подумал: «Отличная парочка. Кстати, а я, кажется, обещал Мираджейн…»
Они, попрощавшись, отправились в Магнолию.
Люси с тремя новыми ключами Звёздных Духов была очень довольна. Ей удалось заключить контракты с тремя из двенадцати Зодиакальных духов. Венди и Шарли, которых Ефрит, показывая фокусы, отвлёк от грустных мыслей, уже оправились от горя. Ефрит уважал этих девушек, сильных духом!
"Я вернулся!" — Нацу и Грей, как обычно, с грохотом ворвались в гильдию.
В гильдии стало шумно.
"Ха-ха, Нацу, ты весь в бинтах! Тебя, что, отметелили?"
"Началась драка!" — Грей, присоединившись к ним, радостно махал руками. — "А-а-а! Дон!"
Эрза ударила мечом по щиту, и в зале воцарилась тишина.
"Эрза?!" — увидев её грозный взгляд, все затихли.
"Не пугайте новенькую", — сказала Эрза, и все заметили маленькую девочку.
"О-о-о, какая прелесть!"
"Новый член гильдии?"
"А ещё кот! Как Хэппи!"
"Не сравнивай меня с этим комом шерсти!" — возмущённо сказала Шарли.
"А она умеет говорить?!" — все были поражены.
"Венди, расскажи о себе", — Эрза и Люси, ободряюще улыбнувшись, посмотрели на неё.
Венди, смущаясь, вышла вперёд. "З-здравствуйте. Я Венди, Венди Марвелл. А это Шарли".
"Какая милашка!" — завизжали все.
Венди с облегчением выдохнула. "Мираджейн-сан…" — она с восхищением посмотрела на Миру. — "Шарли, она ещё красивее, чем на фото!"
"А-а-а, какая ты прелесть! Ты обязательно станешь красавицей!" — Мира, с улыбкой посмотрев на Ефрита, который всё это время не отрывал взгляда от Грея, подошла к девушкам. — "А ты, Шарли, похожа на Хэппи. Вы одного вида?"
"Ай!" — Хэппи радостно закивал.
"Хмф".
"Какая магия у тебя, Венди?"
"Я — небесный маг! Я — Небесный Убийца Драконов!"
"ЧТО?!"
"Ещё один Нацу! Как Гажил, и как Лаксус!"
"Значит, в Хвосте Феи теперь четыре Убийцы Драконов? Круто!"
Венди, залившись краской, молчала.
«У всех есть кошки», — пробормотал Гажил, с тоской наблюдая за происходящим. Нацу он ещё мог понять. Но почему и у Венди была кошка?! У него, как у Убийцы Драконов, почему-то не было своей кошки!
А Лаксус, бросив на них взгляд, фыркнул: "Скукота", — развернулся и ушёл.
Венди и Шарли были в центре внимания.
Мира подошла к Ефриту, слегка к нему прислонившись. "Что такое?"
"Ты не почувствовал, да? Мне так грустно…" — она театрально вздохнула, прикрыв глаза.
"Чего?"
Мира, с улыбкой посмотрев на него, поправила волосы и сказала: "Завтра будешь у меня работать".
"Ой, я, пожалуй, откажусь. Найди кого-нибудь другого, Эльфмана, например, если тебе нужна помощь по хозяйству".
"От наказания не отвертеться", — сказала Мира и, с гордым видом, ушла.
"Ефрит, ты дурак! От неё так вкусно пахнет, неужели ты не почувствовал?"
"Пахнет? Она всегда так пахнет, что здесь такого?"
"Ну и ладно тебе учить Хэппи завоёвывать Шарли". — Люси покачала головой. — "Мира использовала дорогие духи! Неужели ты не отличаешь их от обычного запаха?"
"Да какая разница?! Зачем она вообще их надела?" — Ефрит вдруг занервничал, схватил Миру за руку и оттащил в сторону.
"Ты чего?"
"Зачем ты надушилась? Тебе это не нужно! Вот Кана, Эрза, Люси — они же не используют их!"
"Ефрит, это тебя не касается".
"А, точно". — Он хотел уйти, но Мира, с улыбкой, добавила:
— "Кана подарила. Она получила их за задание. Говорит, ей не нужны, ведь от неё пивом пахнет".
Мира, рассмеявшись, пошла за стойку.
«Главные новости», — задумался Ефрит, глядя на газету. «Союз пяти сильнейших гильдий разгромил Орасион Сейс. Гороскоп. Дева: На этой неделе тебе повезёт в любви».
Конечно, Венди и Шарли поселились в женском общежитии.
Вечером…
"Ефрит!" — Ибараги, увидев его, обрадовалась. — "Сегодня ты не в кимоно? Здорово!" — Ефрит одобрительно кивнул.
"Новая?"
"Да". — Ибараги хотела помочь ему разуться, но вдруг замерла, видя, что он уже всё сделал.
Ефрит вытер руки полотенцем. Его вещи уже висели на вешалке.
Мик, с недовольным видом, смотрела на неё. "Эй! Это моя работа! О нём заботиться буду я!"
"Эмили во дворе тренируется", — сообщила Ибараги.
И тут: "Учитель!" — Эмили вбежала с такой скоростью, будто её подгонял ураган.
"И ты снова в форме! Молодец! Я принёс тебе подарки", — сказал Ефрит, доставая из сумки рулоны красивой ткани. Он купил её в Хвосте Ворона.
"Красиво!"
"Найди кого-нибудь, пусть сошьёт тебе платье". — Ефрит повернулся к Ибараги. — "А мне?"
"Эмили, выбирай".
"Ах ты, жадина".
"Пойду, помоюсь. Не люблю, когда одежда липнет к телу", — с этими словами он ушёл наверх.
«Он весь день в движении. Пот, словно клей…» — Ефрит плюхнулся в ванную.
"Ефрит", — позвала его Мик.
"В чём дело?" — он играл с её усиками.
"Я голодна".
"Тогда готовь ужин".
"Хорошо".
Ефрит, расслабившись, лежал в ванной.
«Ибараги действительно хороша! Сильная мечница, ловкая, внимательная, отличная кандидатура! А ещё, — подумал он, — она скромная! Многие маги такого уровня высокомерны, но она, при всей своей внешней силе, не уверена в себе. И очень преданная. Не зря я её спас. Теперь у меня есть идеальная помощница! Мои представления станут ещё круче!»
На следующий день Ефрит проснулся рано и, быстро собравшись, вышел.
"Ты куда это?" — удивилась Ибараги. Обычно после заданий Ефрит долго приходил в себя, а сегодня такой бодрый.
"По делам, вернусь вечером".
Он направился к дому Миры.
Хоть он и заявил, что никакой помощи по хозяйству не будет, но ведь он не мог ей отказать, так? В его доме убиралась Мик, а не он.
«Нужно просто выждать подходящий момент».
"Мира-сан?"
Мира сушила бельё во дворе.
"Не вовремя я, да?" — Ефрит, с улыбкой, смотрел на неё.
"Наоборот, самое время. Поздравляю", — она, повесив бельё, подошла к нему.
"С чем?"
"С повышением. Мне нужны твои поздравления, добрый Ефрит-сан".
"Э-э-э…" — он вздохнул.
Мира с загадочной улыбкой посмотрела на него, её глаза сияли, а щёки…
"Ты чего?"
"Кана тебе такое рассказала?" — Ефрит в ужасе посмотрел на неё.
Мира, рассмеявшись, кивнула: "Ты ещё будешь умолять меня".
"Неужели ты так решила, Мира-сан?"
"И что ты собираешься делать, Ефрит?"
Ефрит задумался, глядя на неё. «Если всё рассказать, то…»
"Ефрит, не зная, о чём ты, пробормотал: "Я так и сделаю!" — Мира погладила его по голове и задумалась:
— "А может быть, ему станет лучше? К тому же…" — она хотела обнять его, но в этот момент Ефрит, прочитав её мысли: «Нет!» — отшатнулся, прижавшись к стене.
Обновлено: 02.02.2026