Прошло два часа с тех пор, как они вышли из Магнолии.
Дорога теперь сужалась, окруженная лесом с высокими кронами, сквозь которые золотистыми лучами проникал солнечный свет, танцуя на покрытой листьями земле. Отдаленное пение птиц сливалось с ритмичным звуком их шагов.
Джувия, шедшая рядом с Нацу, нарушила молчание. "...Нацу-сан, почему мы не воспользовались поездом? Или хотя бы волшебной каретой? Мы бы приехали быстрее..."
Нацу тихо фыркнул, держа руки в карманах, но не замедляя шага. "Во-первых... это не так уж далеко. Во-вторых..." Он отвернулся, скорчив сдержанную гримасу: "У меня проблемы с передвижением. Меня бы всю дорогу рвало, оно того не стоит. Третий... Я хочу не торопиться. Приведу в порядок мысли. "
В конце своих слов он поднял глаза к небу.
Джувия искоса взглянула на него, но настаивать не стала. Она молча шла рядом с ним, просто слушая, как ветер шелестит в кронах деревьев.
Затем легким движением она взялась за длинные рукава своего синего платья, словно собираясь с духом, и заговорила:
"...Если Нацу-сан собирается постепенно привести в порядок свои мысли... то Джувия здесь и для этого тоже. Чтобы помочь".
Нацу перевел взгляд на нее, приподняв бровь. "Почему?”
Она слабо улыбнулась, милой улыбкой, но все же с оттенком грусти. "...Потому что Нацу-сан помогал Джувии раньше, когда ей было грустно. Так... Джувия тоже хотела бы сделать это для тебя."
Нацу несколько секунд молчал, просто наблюдая за ее поведением. Ее голубые волосы развевал лесной ветерок, а в глазах была искренность, которая ничего не требовала взамен.
Он издал короткий гнусавый смешок, почти ироничный.
- То, как ты это сказала... Как будто я какой-то несчастный парень, нуждающийся в утешении.
Джувия удивленно моргнула. - Н-нет, Джувия не это имела в виду...
"Я знаю." Он спокойно прервал ее, снова поворачиваясь лицом к дороге. "Я просто шучу. Но... - он пожал плечами, - не беспокойся так сильно обо мне. Я знаю, как справиться со своей головой."
Джувия опустила глаза, но, похоже, не обиделась. Она просто подошла к нему ближе, почти коснувшись его руки.
"...Несмотря на это, Джувия хочет быть рядом с Нацу-саном".
Нацу глубоко вздохнул, поправляя шарф.
Джувия несколько мгновений шла молча, слегка прикусив нижнюю губу, прежде чем набраться смелости и спросить: "...Итак... Что Нацу-сан пытался упорядочить в своей голове? Ты сказал Джувии, что это была одна из причин, по которой ты отправился на миссию; это не только из-за всего, что случилось с Хэппи, верно?
Он не сразу ответил, его взгляд был прикован к покрытой листьями дороге, простиравшейся впереди. Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, отбрасывая золотистые блики на его розовые волосы.
"...Да, ты права. Я не просто не смог защитить Хэппи. Я неудачник как Убийца драконов".
Джувия удивленно остановилась на секунду, а затем ускорила шаг, чтобы снова догнать его. Ее глаза расширились, полные беспокойства. "Как... как Нацу-сан может так говорить?"
Он тихо рассмеялся, но в его смехе не было радости. "Я не смог выполнить даже то, что должно быть обязанностью Убийцы драконов. Я не убил Акнологию...."
Таковы были "мысли" его предшественника по этому поводу.
С другой стороны, он знал, что Акнология был не просто врагом, а невероятным монстром, победить которого в другой реальности можно было только благодаря абсурдной силе дружбы. Но тот мир был другим. Доказательства были повсюду: Хэппи умер; Джувия, вместо того чтобы еще больше привязаться к Грею после того, как Мереди установила связь между ними, полностью отказалась от него. Ничто не шло по тому пути, который он помнил. Там не существовало "силы дружбы", которая могла бы спасти всех.
К счастью, у него были способности, которые он принес с собой....
Наступившая тишина была тяжелой, нарушаемой только шелестом ветра и шумом их шагов. Джувия не сводила с него глаз, пытаясь подобрать нужные слова.
"...Но это не делает Нацу-сана неудачником". Ее голос звучал мягко, но твердо, как будто она собрала все свое мужество, чтобы сказать это. - Убийца драконов или нет, Нацу-сан уже защитил стольких людей, спас столько жизней... Разве это не считается? "
Он отвел взгляд, чувствуя себя почти неуютно.
... Каким-то образом он почувствовал, что это повлияло на него сильнее, чем ему хотелось бы.
"Спасение людей не отменяет того факта, что я потерпел неудачу в том, для чего был создан".
Джувия инстинктивно протянула руку, словно хотела коснуться его плеча, но в последний момент отдернула ее, просто подойдя ближе. " ...Джувия не верит, что это так, - она говорила тихим голосом, но в каждом слоге звучала искренность, не оставлявшая места сомнениям. - Если Нацу-сан не видит своей ценности... тогда Джувия будет напоминать тебе столько раз, сколько потребуется.
Он молчал, устремив взгляд прямо перед собой, но что-то в выражении его лица на мгновение смягчилось. Почти незаметная тень улыбки.
"Ты же знаешь, что говорить легко, правда?"
Джувия слегка улыбнулась, ее глаза сияли нежностью. "...С Нацу-саном нет ничего сложного".
Он глубоко вздохнул, но ответил не сразу.
Дорога продолжалась перед ними, извиваясь и покрываясь танцующими тенями по мере того, как солнце клонилось к горизонту. Молчание между ними больше не было тяжелым, а скорее умиротворяющим, как будто уже сказанные слова открыли новое, более уютное пространство.
Джувия, верная своему обещанию, не отходила от него ни на мгновение. Напротив, она старалась говорить о простых вещах: о погоде, о реках, протекающих через лес, о забавных историях, которые она слышала от Люси, и даже о некоторых тривиальных подробностях ее собственной магии. Постепенно беседа потекла своим чередом, снимая остатки скованности.
Нацу, несмотря на свою прямолинейность, в конце концов попал в ее ритм. Он отвечал на вопросы, отпускал беззаботные комментарии и даже смеялся над одним или двумя воспоминаниями, которыми поделилась Джувия. Это было странно... но это легкое общение, без особого напряжения, принесло ему спокойствие, которого он давно не испытывал.
Время пролетело незаметно для них обоих. Когда свет начал уступать место сумеркам, они уже сблизились, как физически, так и в том, как они разговаривали. Не было никакой принужденной близости, только естественность, которая, казалось, нарастала шаг за шагом.
Обновлено: 18.02.2026