— Прошу вас, мастер! Отправьте кого-нибудь на поиски папы! Я так за него волнуюсь!
Голос мальчика сорвался, и слёзы хлынули сильнее.
— Хватит, Ромео! — прогремел Макаров. — Твой отец — маг! А магам не нужны няньки, чтобы вытирать им носы!
— Ты — сын мага и должен держаться достойно! Перестань реветь и ступай домой, выпей молока!
— Вы… злой старик! — выкрикнул Ромео, вскочил и изо всех сил ударил мастера кулаком в живот. Потом, всхлипнув громче, бросился к двери — но не успел сделать и пары шагов.
— Эй, парень, — Казума поймал его за ворот, — старик прав. Каждый маг достаточно силён, чтобы справиться со своим заданием.
— Мы, товарищи, верим друг другу. Если сомневаешься в этом — ты лишь оскорбляешь его гордость.
— Репутация твоего отца зависит от этого, так что не смей обзывать мастера.
— Я… я понимаю. Мастер, простите. Просто… я не могу перестать волноваться за папу, — тихо сказал Ромео, всхлипывая. Слёзы всё ещё катились по щекам, сердце сжималось от страха.
Макаров сидел молча, лицо его потемнело. Он не злился на мальчика — просто тоже беспокоился за Макао.
Когда Ромео немного успокоился, он спросил:
— Казума-нии, а разве нет никакого способа помочь папе?
Казума кивнул. — Ну, технически я мог бы найти твоего отца, если ты…
— Правда?! Тогда иди! Иди, Казума! Найди папу! — выпалил Ромео, даже не дослушав.
— Эх… малыш, — Казума опустился на корточки, чтобы смотреть ему прямо в глаза. — Позволь научить тебя одной истине жизни. В этом мире ничего не достаётся даром.
— Ни обедов, ни ужинов, ни сладостей, ни даже сока — всё имеет цену.
— Я помогу тебе найти отца, конечно… но чем ты заплатишь?
— Эм?.. — Ромео моргнул. — Но у меня… нет денег.
— Нет денег? А где те десять тысяч, что я дал тебе вчера?
— Они… уже ушли.
— Мелкий… эх, забудь. — Казума покачал головой и тяжело выдохнул. — Ладно, если без денег — отработаешь. С сегодняшнего дня, в течение года, будешь прибирать у меня, наливать чай, стирать и готовить… хотя нет, готовку забудь.
— Есть у меня подозрение, что живым я твоей еды не переживу. Это и будет твоей платой. Согласен — я найду твоего отца.
— Ну?
— Согласен! Не только на год — хоть на десять! Лишь бы папа вернулся! — выкрикнул Ромео, даже не задумываясь.
— Вот и хорошо. Мира, зарегистрируй это как задание для меня.
Казума ухмыльнулся. Мальчишка был мал, горяч, но смелости ему было не занимать.
Он повернулся к Мира Джейн. — Это не благотворительность и не уборка за Макао — это официальное поручение. Верно?
Мира колебалась и перевела взгляд на Макарова.
— Можно оформить как личный заказ, — сказала она медленно, — но он не пройдёт через Совет Магов, так что всё возьмёшь на себя. Если не возражаешь, я зарегистрирую.
Макаров кивнул. Его громкие слова всегда звучали сурово, но сердце оставалось мягким — отказать он так и не смог.
— Я ещё ни разу не провалил задание, — улыбнулся Казума. — Вернусь к вечеру — с Макао.
Он похлопал Ромео по голове и направился к выходу. Лишь когда за ним закрылась дверь, Мира закончила оформление.
— Не переживай, Ромео, — мягко сказала она. — Если Казума взялся за дело, оно будет выполнено. Как бы трудно ни было — он ещё никогда не подводил.
Она вышла из-за стойки и протянула мальчику горсть фруктовых леденцов.
— Спасибо, Мира-нэ, — прошептал Ромео, сжимая кулаки и изо всех сил стараясь не расплакаться снова. — Я знаю, брат Казума вернёт моего папу. Он должен.
Мира не стала ничего говорить. Она и сама знала, что слова тут бессильны — когда теряешь близкого, утешений не существует.
Она посмотрела на двери, за которыми только что исчез Казума, и молча помолилась, чтобы он вернулся живым — и с Макао рядом.
***
— Мальчишка ещё слишком мал, — вполголоса сказал один из членов гильдии.
— Ага, — кивнул другой, — он, конечно, с добрыми намерениями, но это может задеть гордость Макао как мага.
Остальные согласно закивали. Все они беспокоились — просто каждый по-своему. Такова жизнь мага из «Хвоста Феи».
— Это не имеет отношения к гордости Макао, — пробормотал Макаров, закуривая трубку. Он курил редко, только когда особенно тревожился. — Это задание Казумы, его личная миссия.
Люси молча наблюдала за разговором, и в душе у неё что-то шевельнулось.
Сначала ей показалось, что эти люди бессердечны. Но теперь она поняла — им не всё равно. Просто выражают заботу по-разному.
Она взглянула на дверь, за которой исчез Казума, и решительно поднялась.
Она хотела увидеть своими глазами — какими же на самом деле были маги «Хвоста Феи».
— — —
Гора Хакобэ была местом, где даже летом не прекращались метели. Вся она тонула в сугробах, а воздух был таким холодным, что дыхание замерзало на полуслове.
— Холодно! Холодно, я замерзаю!
Люси вцепилась в Казуму, дрожа всем телом. Ещё несколько минут назад, у подножья, светило солнце и было по-летнему жарко. Но стоило подняться выше — и их окутал снежный ад.
— Не пойму, ты сюда пришла помочь или просто решила усложнить мне жизнь. Держись крепче — я прибавляю скорость.
Казума сидел верхом на гладком, волшебном мотоцикле — одном из предметов из его личной Сокровищницы.
Он работал на чистой магической энергии, развивал немыслимую скорость и без труда проходил по снегу, скалам и даже по воде.
Проще говоря — универсальный транспорт. Один из лучших даров, что когда-либо дал ему Система.
Хотя сам Казума всё ещё надеялся, что когда-нибудь получит такие сокровища, как у Гильгамеша. Его собственная Сокровищница Короля пока что не оправдывала громкого имени — оружия в ней хватало, но до истинных чудес «того» арсенала им было далеко. Да и аурой, как сам Гильгамеш, он управлять не мог.
— Я не думала, что здесь будет так холодно! И вообще, зачем тебе мотоцикл?! Я слышала, твоя магия только оружием ограничивается! — Люси прижималась к нему, дрожа не только от холода, но и от ужаса.
— А вот и нет, — усмехнулся Казума. — Мои Врата Вавилона, Сокровищница Короля, хранят всё, что угодно. Даже транспорт — это ведь тоже оружие, если правильно использовать. Так что помолчи и держись крепче — ускоряюсь!
Он вытащил из-за пазухи небольшое сияющее устройство, похожее на компас. Магический трекер — умел определять местонахождение по следу магической энергии. Перед выездом он взял у Ромео вещь, на которой осталась сила Макао.
Казума влил немного магии в двигатель. Мотоцикл взревел, и скорость вновь возросла.
— А-а-а-а!
Люси вцепилась в него, чувствуя, что они будто оторвались от земли. Это уже было не вождение, а полёт — самоубийственный полёт по обледенелой горной дороге!
Она всерьёз пожалела, что пошла с ним.
Обновлено: 21.01.2026