Со всех сторон, из самых укромных уголков, один за другим стали появляться люди. Исера прикинула: «Ничего себе, их тут не меньше двадцати!»
Элуша холодно наблюдала, как они собираются перед ней, словно классный руководитель, осматривающий построившихся учеников.
– Королева Фей, у нас не было никаких дурных намерений. Мы просто пришли посмотреть на битву, привлечённые шумом. Вы велели нам выйти, и мы все собрались перед вами, как вы и хотели. Интересно, что вы собираетесь делать дальше?
Элуша нахмурилась. Вопрос был острым. Сначала они открестились от всего произошедшего, мол, просто зрители, ничего противозаконного не делали. Затем, обвинив Элушу в том, что она без причины собрала их вместе, спросили, чего ей угодно. Если бы Элуша ответила неубедительно, они могли бы использовать это, чтобы очернить её или репутацию гильдии «Хвост Феи» в будущем. В-третьих, они собрались вместе неслучайно, демонстрируя свою сплочённость.
Конечно, поодиночке никто из этих более чем двадцати человек не смог бы одолеть Элушу, возможно, даже был бы убит мгновенно. Но вместе они представляли силу, которую нельзя было недооценивать. По крайней мере, было бы трудно обеспечить безопасность тяжелораненой Исеры, находящейся рядом с Элушей.
Изначально Элуша хотела просто прогнать их, но этот острый вопрос застал её врасплох, и она не сразу понимала, как реагировать. Дело не в том, что она сильно беспокоилась о своей репутации, и хотя репутация гильдии «Хвост Феи» была важна, это не давало другим повода присваивать чужую добычу.
Главная проблема заключалась в Исере. Сейчас она была слишком слаба, и любой волшебник ранга В или даже С мог бы её убить. Если бы началась битва с этой группой магов, Элуша, конечно, смогла бы защитить себя, но было бы трудно гарантировать безопасность Исеры, учитывая численное превосходство противника.
Когда Элуша уже совсем отчаялась и была готова пойти на крайние меры, её бедро дважды шлёпнула маленькая ручка.
Надо сказать, Исера была ниже Элуши, да к тому же и тяжело ранена, так что могла только лежать на камне. Естественно, никакого вида под юбкой ей не открывалось.
Собрав последние силы, Исера всё же смогла перевернуться из лежачего положения в сидячее, скрестив ноги. Затем она подняла руку и похлопала Элушу по бедру. Гладкое, нежное, упругое — совсем не то, что она себе представляла. Никаких тебе мускулов.
Элуша вопросительно посмотрела на Исеру. Она не думала, что Исера прикасается к ней просто так; наверняка необычное поведение Исеры имело скрытый смысл.
Исера утвердительно кивнула Элуше, затем повернулась к магам, стоявшим под возвышением.
– Мы с Элушей сошлись во мнении, что нужно собрать всех, – начала Исера. – Так могу ли я рассказать вам о дальнейших планах?
Услышав это, маги, до того перешёптывавшиеся в толпе, разом затихли. Им тоже было любопытно узнать, что задумал этот маленький дьяволёнок.
– Вот и хорошо, – сказала Исера, видя, что все притихли. Хотя она и подозревала, что они ждут от неё какого-то промаха, главное, что они замолчали. Сейчас она действительно не могла говорить громко.
– Раз уж вы все готовы меня выслушать, то я не стану ходить вокруг да около, а скажу всё прямо.
Исера продолжила:
– Причина, по которой вы здесь, как вы сами уже говорили, – это шум нашего боя. Теперь битва закончена, но вы всё ещё не ушли, полагаю, намереваясь поживиться добычей.
Услышав это, несколько импульсивных магов в толпе заволновались, но прежде чем они успели что-либо предпринять, их тут же остановили соседи – знакомые и незнакомые. Они что-то прошептали им на ухо, и те полностью успокоились.
После непродолжительного замешательства собравшиеся маги выбрали среднего возраста мужчину, посчитав его самым рассудительным среди присутствующих.
— Раз уж юный друг так откровенен, то и мы не станем притворяться. Тело Короля Лавовых Львов слишком огромно. Боюсь, Хранительнице Цветочной Феи и тебе одному будет трудно его унести, тем более что сегодня юный друг серьёзно ранен. Такой божественный дар, естественно, хочется разделить. Я говорю тебе откровенно, во-первых, чтобы не обидеть Хранительницу Цветочной Феи и тебя, а во-вторых, чтобы услышать, как юный друг планирует его распределить, — он шагнул вперёд, представляя всю группу, стоявшую за ним.
Исера удовлетворённо кивнул. Если собеседник готов к разговору, значит, опасности нет. Хуже всего — безрассудные глупцы, не рассуждающие и слепо идущие напролом. С такими действительно трудно.
— У меня есть два предложения.
Присутствующие молча слушали, а Исера, стоящий на платформе, продолжил:
— Первое: Хранительница Цветочной Феи Элуша и я отказываемся от тела Короля Лавовых Львов, и вся добыча достаётся вам.
При этих словах в толпе снова поднялось волнение, но оно быстро утихло под руководством мага средних лет.
— План юного друга кажется искренним, но на самом деле он угрожает нашим жизням. Кажется, вся добыча отдана мне и остальным, но это для того, чтобы запомнить меня и всех остальных и отомстить в будущем. Я пока не настолько долго живу, чтобы из-за сиюминутной выгоды полностью обидеть двух высокоуровневых С-ранговых магов, — сказал маг средних лет с торжественным видом.
Исера ухмыльнулся. Его довольно симпатичное лицо необъяснимо вызывало у людей трепет.
В притихшем зале, где до сих пор витала атмосфера недоумения, воцарилась полная тишина. Услышав объяснения мага средних лет, почти все ощутили холодок по спине. Ещё немного, и они бы совсем забыли, что этот раненый малыш на сцене – не кто иной, как безжалостный боец, способный в одиночку противостоять самому Королю Лавовых Львов.
– Раз уж первый план вас не устроил, выслушайте мой второй, – произнесла Исера. С момента битвы прошло немного времени, и боль в её теле понемногу утихала, позволяя говорить чуть громче. – Согласно второму плану, я и Элюша являемся основной боевой силой, призванной одолеть Короля Лавовых Львов. Ваша же роль – лишь отвлекать внимание. Поэтому нам причитается большая часть добычи.
– Расскажите, пожалуйста, о конкретном распределении, – попросил маг средних лет. Лицо его было недовольным. Исера выразилась слишком прямо, словно называя их степными гиенами, что собираются вокруг льва, чтобы урвать свою долю от чужой охоты.
– Лавовый магический кристалл Короля Лавовых Львов должен принадлежать нам. Кроме того, нам нужны семь частей тела Короля Лавовых Львов: голова, две пары передних лап, две пары задних лап и пара сломанных крыльев. Остальное туловище Короля Лавовых Львов достанется вам.
– А нет ли другого варианта распределения? – нахмурился маг.
– Нет. Это наш последний рубеж. Если вы не согласитесь, то в будущем вас ждёт бесконечная погоня от меня и Элюши. – Голос Исеры звучал негромко, но холодно, давая понять, что она не шутит и непременно выполнит свои угрозы.
– Хорошо, пусть будет по-вашему, – подумав, наконец, согласился маг средних лет.
Обновлено: 20.01.2026