Глава 9 — Глава 9

Глава 9   Мираджейн и не думала унывать. С самого начала она осознавала силу Рино, к тому же сказывалась разница в возрасте, поэтому на её лице не отразилось ни капли недовольства. В её сердце жило лишь одно желание — стать сильной. Радость обучения разделял и сам Рино. В процессе наставничества он наконец понял, почему многие учителя так любят умных учеников и даже выделяют им любимчиков. Это чувство, когда тебя понимают с полуслова, было невероятно приятным. Не требовалось долгих объяснений — Мираджейн схватывала суть мгновенно, что избавляло от множества хлопот. Спустя двадцать дней после начала обучения из заднего двора додзё раздался радостный возглас. Мираджейн, закончив ежедневную тренировку, с восторгом обнаружила, что её рука, в которой была запечатана сила демона, вернулась в нормальное состояние. Глядя на свои пальцы, которые теперь свободно двигались, она не могла скрыть счастья. Это было настоящее исцеление, полное освобождение от оков Статуи Четырех Священных Зверей. Лисанна и Эльфман радовались за сестру не меньше. — Это чудесно! — Лисанна бросилась в объятия Мираджейн, плача от счастья, да и Эльфман сиял широкой улыбкой. Однако, несмотря на эйфорию, Мираджейн не забросила тренировки. Согласно наставлениям Рино, просто поглотить силу внутри себя было недостаточно — нужно было научиться ею управлять. Избавившись от оков, Мираджейн начала стремительно набирать силу. Месяц спустя уровень её подготовки достиг 90%. Оставшиеся 10% были самым сложным этапом. Преодолеть его означало официально вступить в храм магии. Этому Рино научить не мог. Лишь тот, кто истинно понимает суть магии, может открыть её врата. Иными словами, это был вопрос самопознания. Магия, по своей сути, есть воплощение сердца мага, проявление его воли. Магическая сила разлита повсюду в мире. Она есть в каждом человеке, но не каждый способен использовать магию. Лишь познав свое сердце и обладая непоколебимой верой, можно высвободить эту силу. До тех пор человек остается лишь обывателем с нераскрытым потенциалом. Этого нельзя достичь одной лишь изнурительной зубрежкой или тренировками взаперти. В этом вопросе Рино мало чем мог помочь, но он верил, что Мираджейн справится. В изначальной истории Мираджейн пробудила магию, чтобы защитить родных, и запечатала её, потеряв их. Теперь же, имея новую точку отсчета, она точно не разочарует его. Бум! Бум! Бум! На тренировочной площадке мелькали две фигуры, обмениваясь магическими ударами. Сегодня Рино не устраивал высокоинтенсивных тренировок, а просто закреплял пройденный материал: управление магической силой и боевые навыки. Судя по 90% успеха, Мираджейн безусловно соответствовала стандартам. Легко отбросив ученицу назад, Рино объявил, что последний день тренировок окончен. Теперь предстоял следующий этап. Он сел, скрестив ноги, и обратился к девушке: — Что ж, дальнейшие тренировки будут зависеть от твоих потребностей в росте силы. Базовую часть я тебе передал. Новым способностям я начну обучать тебя только тогда, когда ты станешь полноценным магом. — Полноценным магом? — Мираджейн, сидевшая перед ним на коленях, застыла в недоумении. Что происходит? Разве она не стала магом за эти полмесяца упорных тренировок? Чему же она тогда училась? — Именно, полноценным магом, — кивнул Рино и пояснил. — Сейчас ты, в лучшем случае, ученик, умеющий использовать магическую силу. До настоящей магии тебе еще далеко. — Учитель, что же мне нужно сделать, чтобы соответствовать вашим требованиям? — смиренно спросила она. — Чтобы стать магом и овладеть волшебством, много ума не надо — достаточно найти любую книгу заклинаний. Но это путь низшего мага, — лицо Рино стало серьезным. — Такое меня не устроит. Только найдя свой собственный путь, ты станешь достойным магом. За это время ты получила первичный контроль над силой демона, но еще не поняла, как использовать её по-настоящему. Причина в том, что ты смешиваешь эту силу с обычной магией. Конечно, это делает тебя мощнее, но твоя энергия становится хаотичной. Если однажды ты сможешь силой воли объединить эти два потока, возможно, родится совершенно новая магия. Рино провел линию на земле и посмотрел на всё ещё озадаченную Мираджейн: — Не думай об этом слишком много. Рождение новой магии нельзя форсировать, это приходит само собой после долгих испытаний. Приготовь еду. В ближайшее время тебе предстоит охота на монстров в лесу за городом. Это и будет твоим экзаменом. — Монстров? Разве экзамен проводит не учитель? — удивилась Мираджейн. Она подсознательно ожидала спарринга с Рино. — А я когда-то говорил, что новый экзамен будет таким же, как старые? — невозмутимо парировал Рино. Девушка осеклась. И правда... не говорил. — В нескольких километрах от города начинается первобытный лес, — продолжил Рино. — Там обитает множество опасных тварей, и среди них есть Звериный Король. — Вы хотите, чтобы я победила этого Короля? — перебила Мираджейн. Рино чуть не поперхнулся. Убить Звериного Короля? Что за шутки. Звериный Король — это владыка монстров, доминант на своей территории. Их виды и сила разнятся в зависимости от региона. Тот, о котором говорил Рино, был мутировавшим быкоподобным монстром. В городе Акалиф он был печально известен: многие торговые караваны пострадали от его нападений, и за него давно назначили награду ранга S-. Хоть это и низший порог S-класса, это означало, что тварь обладает интеллектом, владеет магией и умеет противостоять заклинаниям. Охотиться на такого монстра под силу только магам S-класса. Обычные волшебники пойдут на верную смерть. Если бы Мираджейн освоила перевоплощение в Демона, Рино бы не волновался. Но она еще не освоила. — Не недооценивай Звериного Короля, с твоей нынешней силой тебе с ним не справиться, — строго сказал он. — Твоя задача — убить 100 монстров на окраине леса. Срок — одна неделя. Помощь со стороны запрещена. Это поможет тебе освоить силу демона. — Звериный Король... — пробормотала Мираджейн, словно не слыша предупреждения, но условия запомнила. На следующий день, под провожающими взглядами Лисанны и Эльфмана, она покинула додзё. Рино не пошел с ней. Его защита гарантировала бы безопасность, но вызвала бы зависимость. Потенциал раскрывается только перед лицом реальной опасности. К тому же, Мираджейн его не разочарует.