Глава 14 — Глава 14

Новость о том, что Нацу бросил вызов новичку гильдии, быстро привлекла всеобщее внимание. — Нацу и этот Роланд, да? — проговорил Вакаба с трубкой во рту. Он погладил подбородок одной рукой и посмотрел на Макао, сидевшего напротив. — Ну что, хочешь пойти посмотреть? — У меня такое чувство, что будет скучно. Даже Лексус не продержался и трёх минут против этого новичка. А если это Нацу... — Макао сделал паузу, а затем продолжил: — Боюсь, он не выдержит и одного удара. В конце концов, этот парень мог запугать всю гильдию одной лишь своей аурой. Макао даже представить не мог, какое давление в тот момент испытывал Лексус. Будь он на его месте, то, вероятно, давно бы сдался. — Так мы идём или нет? — Вакаба выпустил кольцо дыма и беззаботно сказал: — Вчерашний бой видели немногие, знаешь ли. — Тогда пошли! Отличный шанс снова увидеть силу новичка. — Глаза Макао загорелись, и он тут же, без колебаний, встал. ———— Сражение должно было состояться на заднем дворе гильдии. Новость разнеслась, и все присутствующие члены гильдии собрались вокруг, чтобы поглядеть на зрелище. Была там даже женщина в откровенной одежде, державшая бочонок со спиртным; она пьяно организовывала тотализатор. Она взяла световое перо, написала в воздухе имена Нацу и Роланда и с сияющей улыбкой крикнула: — Ставки открыты! Коэффициент семь к одному на Нацу и два к одному на новичка! — Два к одному? На этом не заработаешь! — Ага! Мы ставим 8000 Джуэлов на Нацу! — О, похоже, Кана благоволит новичку! Многие из тех, кто не был свидетелем предыдущего боя, были озадачены странными коэффициентами. — Ну, новичок в моём вкусе, знаете ли, так что я не против немного переплатить! — сказала Кана, сидя на бочке и стыдливо подперев покрасневшие щёки. — Женщины... они такие хитрые, да? — Ага, она даже намеренно сказала «новичок» вместо его имени. У двоих мужчин среднего возраста, Макао и Вакабы, от этих слов выступил холодный пот. Обменявшись взглядом, они решительно вытащили пачку купюр. — В конце концов, он новичок. Как старшие, мы должны придать ему уверенности. Мы ставим 10 000 Джуэлов на новичка! Стоит отметить, что они оба высказались после того, как большинство уже сделало ставки на Нацу. А следом... — Я тоже поставлю на Роланда, 10 000 Джуэлов, — с милой улыбкой сказала Миражанна. — Я ставлю на Роланда. Я с сестрой. — Эльфман отвёл взгляд, немного смутившись. Всё-таки такое поведение... было немного бесстыдным. — Раз уж все так уверены в новичке, я тоже на него поставлю, — Леви легонько кашлянула и тихо передала большую пачку купюр. — Я ставлю двести тысяч Джуэлов! — Максимальная ставка 50 000 Джуэлов, малютка Леви! — Увидев такую крупную ставку, Кана неторопливо подняла табличку с написанными на ней правилами. Она к этому подготовилась. По мере того как всё больше и больше людей ставили на Роланда, остальные начали подозревать неладное. — Почему все ставят на новичка? — Ха, не знаете? — Уоррен, обладатель губ, похожих на сосиски, почесал в затылке, сделав свою ставку. — Роланд вчера легко победил Лексуса. — Стоп... он победил кого?! Едва прозвучало имя Лексуса, как группа, поставившая на Нацу, мгновенно взорвалась. — Кана, могу я поменять свою ставку с Нацу на Роланда? — Хэппи с серьёзным видом размышлял несколько секунд, а затем решительно обернулся и спросил. — Не-а. Ставки сделаны, — Кана напевала весёлую мелодию и безжалостно отказала. — Но... это все наши с Нацу сбережения... — Глаза Хэппи наполнились слезами; он пытался воззвать к женской жалости. Однако та его попросту проигнорировала и даже сделала медленный глоток из своей кружки. — Сегодня славное солнышко. — Роланд стоял в центре поля, глядя вверх на слепящий солнечный свет, и не мог не вздохнуть с восхищением. Было десять утра — его сила ещё не достигла пика, но этого было более чем достаточно. — Раз уж тебе проиграл даже Лексус, мне придётся выложиться на полную! — Нацу пригнулся, на его лице играла дикая ухмылка, а на руках вспыхнуло алое пламя. — Я только за. В следующее мгновение Нацу рванул к Роланду, словно гепард. Его правая рука была наготове, кулак окутан пламенем, пылавшим всё яростнее. — «Железный Кулак Огненного Дракона»! Роланд не шелохнулся. Лишь в тот миг, когда кулак почти достиг цели, он слегка качнул корпусом, и палящий жар пронёсся мимо его плеча. Слишком медленно. Движения, казавшиеся всем остальным быстрыми, в его глазах были замедлены в десятки раз. — Чёрт, какая быстрая реакция! Его атака промахнулась. Нацу прервал выпад, быстро развернулся и, словно огненным хлыстом, ударил Роланда по голове левой ногой, окутанной пламенем. — «Коготь Огненного Дракона»...?! Глаза Нацу расширились от недоверия. Его боковой удар был пойман Роландом, а пылающее на ноге пламя оказалось совершенно бесполезным — оно не возымело никакого эффекта. «Этот парень что, не боится обжечься?» Прежде чем Нацу успел опомниться, Роланд, стоявший к нему спиной, исчез, словно иллюзия. А когда он появился вновь, то был уже прямо перед ним. — Старайся лучше, Нацу. Раздался лёгкий и весёлый голос, и Роланд, контролируя силу, молниеносно ударил его в живот. БУМ! В тот же миг мощный удар отбросил Нацу назад, словно падающую звезду. Раздался громкий треск, взметнулось облако пыли, и секция кирпичной стены обрушилась. — Чёрт... Лёжа в груде кирпичей, Нацу вызывающе попытался встать, но острая боль в животе заставила его зашипеть. После нескольких попыток он сдался и остался лежать на земле. «Неужели разрыв между мной и Роландом... настолько велик?» — Нацу! — со слезами на глазах вскрикнул Хэппи и подлетел к нему. — Я сдержал силу, — успокаивающе сказал Роланд, а затем добавил: — По крайней мере, он не проваляется в лазарете два дня, как Лексус. — Не волнуйся, Хэппи, я в порядке. Увидев заплаканные глаза Хэппи, Нацу на мгновение растрогался. — Дело не в этом. Все мои оставшиеся деньги... Я всё проиграл, — Хэппи отвернулся и тихо проговорил. — !! В этот момент женщина в откровенной одежде подошла к Роланду и небрежно приобняла его за плечи. — Спасибочки, новичок. Раздался весёлый голос, и Роланд даже почувствовал крепкий запах вина. — Благодаря тебе я сегодня неплохо заработала на выпивку. Как насчёт того, чтобы старшая сестричка угостила тебя обедом в шикарном ресторане? — ухмыляясь, предложила Кана. — Постой... что ты делаешь, Кана?! Увидев эту сцену с близкого расстояния, Леви широко распахнула глаза. Она тут же подбежала к Роланду, растолкала эту прижавшуюся друг к другу парочку и с надутыми щеками потребовала ответа. Хотя её и злили действия Каны, она невольно бросила взгляд на Роланда. «Этот парень... он что, слишком популярен?» «Одного Локи в гильдии вполне достаточно».