Проходя по главной улице в центре города, местные жители тепло встретили Макарова с обеих сторон. Время от времени кто-нибудь махал ему рукой, окликал, и старик всегда улыбался и кивал в ответ.
Что касается идущего рядом с ним ребенка, то горожане проявляли максимум любопытства, бросая на Кабе несколько лишних взглядов, но никто не делал шагов вперед, чтобы что-то спросить. В конце концов, они уже привыкли к этому. Время от времени мастер гильдии Макаров уходил куда-нибудь, а потом возвращался с одним или двумя детьми на руках.
В этот момент все в городе время от времени добродушно шутили, что в «Хвосте феи» собралась большая часть окрестных ребятишек и что по сравнению с гильдией магов она больше похожа на детский сад.
Единственное, что отличалось в этот раз, так это то, что ребенок, которого привел Макаров, казался особенно замкнутым. С момента своего появления он опустил голову и не произнес ни слова.
...
Они прошли почти весь город, пока Макаров не остановился вместе с Кабе перед зданием на берегу озера.
Здание было многоэтажным. Его крыша была выложена красной черепицей, а на самом верху красовался золотой купол. Рядом с ним развевались на ветру три флага с символами Королевства Фиоре, Хвоста Феи и Совета Магов.
Через весь первый этаж, на самом видном месте, висела огромная вывеска с бледно-фиолетовой надписью «ХВОСТ ФЕИ» на золотом фоне. Ее невозможно было перепутать ни с какой другой.
Макаров бросил косой взгляд на Кабе, который все еще выглядел так, словно душа покинула его тело, и отказался от идеи гордо представить ему гильдию. Вместо этого он просто поднял свою короткую ногу и пинком распахнул двери зала гильдии, с грохотом врываясь внутрь.
— Замолчите, сопляки! Я слышал ваши крики еще издалека. Неужели никто из вас не знает, как сдерживать себя и хоть раз повести себя прилично?!
Столь драматичное появление, естественно, сразу привлекло всеобщее внимание.
Но участники давно привыкли к тому, что на них кричат, поэтому никто из них не воспринял ругань Мастера всерьез. Первым делом они посмотрели мимо него на маленького, вялого ребенка, шедшего позади.
— Эй, эй, мастер, где вы на этот раз подобрали этого неизвестного сопляка? Да ладно, если вы будете продолжать в том же духе, люди и впрямь начнут думать, что наша гильдия — это детский сад. Не могли бы вы остановиться ненадолго?
Острый взгляд Макарова метнулся к жаловавшемуся.
Им оказался молодой человек с небольшой щетиной на подбородке и темно-синими всклокоченными волосами. Как только он закончил, сидящий рядом с ним юноша с прической «помпадур» и в солнечных очках тоже заговорил.
— Да, серьезно, мастер. Эти маленькие сопляки пищат целыми днями, это может свести с ума любого. В следующий раз, когда вы пойдете за набором, не могли бы вы привести вместо них восемнадцати- или девятнадцатилетнюю, фигуристую, великолепную леди?
— О, это хорошая идея. Как и ожидалось от тебя, Вакаба.
Предложение помпадура сразу же получило одобрение всех холостых мужчин в гильдии.
Только Макаров и стайка детей, которых только что высокомерно обсуждали взрослые, выглядели так, будто проглотили муху, их лица потемнели от досады.
— Все вы, заткнитесь!
Когда он зарычал, рука Макарова раздулась, как надувной шарик. Затем, под испуганными взглядами членов гильдии, его массивный кулак обрушился вниз, сшибая Макао с Вакабой, стулья и все остальное прямиком на пол.
— И-ик! Мастер сорвался!
Поняв, что происходит, члены Хвоста Феи бросились бежать как можно дальше от двух невезучих парней.
Но Макаров не собирался отпускать остальных. Всех без исключения, кто только что жаловался, догнали и повалили на пол, одного за другим.
Пока Макаров занимался наведением порядка в гильдии, темнокожая девочка в оранжево-желтом клетчатом платье тихо подошла к Кабе, который все еще был погружен в свои мысли.
— Эй, ты в порядке? Не обращай внимания на этих двух вонючих старых дядек. Они просто слишком много выпили и шутили. В «Хвосте Феи» нас не волнует ни твое происхождение, ни твой характер. Если тебе нравится эта гильдия и ты относишься ко всем здесь как к товарищам, то мы все станем твоей семьей.
Пока она говорила, двое ребят примерно ее возраста подошли к ней и окружили Кабе.
Они оглядели его с ног до головы, изучая нового товарища, который держал голову опущенной и не произносил ни слова.
С момента своего появления в городе Кабе молчал. Теперь, наконец, казалось, что его внутреннее расстройство завершилось. Медленно он поднял голову.
В тот же миг он увидел три лица, которые были ему одновременно знакомы и незнакомы.
Девочка, которая разговаривала с ним, была Каной. Мальчишка, босой и в одних синих шортах, был Грей. А девочку, которая носила серебристо-белое платье-доспех, звали Эрза.
— Нацу и Мираджейн ещё нет? Похоже, я прибыл довольно рано.
Он смотрел «Хвост феи» как минимум два или три раза. Ему потребовалась всего секунда, чтобы примерно определить, в каком времени он находится.
Грей сложил руки на груди. Увидев, что этот парень так и не произнёс ни слова за всё это время, он нахмурился и раздражённо махнул рукой перед лицом Кабе.
— Эй, ты, ты меня слышал или нет?
— Грэй! Это слишком грубо.
Эрза не выдержала поведения Грея и тут же заговорила, чтобы остановить его.
Она сама вступила в гильдию менее полугода назад. Глядя на Кабе, она вспомнила, какой была сама, когда только пришла в «Хвост Феи».
Возможно, этот мальчик тоже прошёл через что-то плохое и сейчас нуждался в чужой заботе и утешении. Им следовало бы быть немного терпеливее с ним.
С другой стороны, Кабе лишь на мгновение задумался, прежде чем его сознание полностью вернулось к реальности.
Увидев, что Грей нетерпеливо молчит, Кабе поднял руку, приложил к уху и с извинениями произнёс:
— Простите, я вас не слышу. Не могли бы вы говорить немного медленнее? Я умею читать по губам.
Скрип.
В одно мгновение на спинах всех троих детей выступил холодный пот. Особенно Грей наклонился вперёд под углом девяносто градусов и в панике извинился.
— Мне очень жаль, мне очень, очень жаль!!!
Увидев это, губы Кабе скривились. На его лице расплылась озорная улыбка успеха.
В следующую секунду гигантский кулак, больше его самого, обрушился на него и отправил его в полёт. Кана и двое других уставились на него с открытыми ртами, их разум был совершенно потрясён.
Через несколько секунд массивный кулак медленно уменьшился до нормального размера. Макаров подошёл к ним с мрачным выражением лица, ругая на ходу.
— Ах ты, сопляк, не надо так скверно шутить с товарищами. Что-то я не припомню, чтобы у тебя была какая-нибудь инвалидность!
А Кабе, которого ударили кулаком, как ни в чём не бывало выбрался из стойки. Под ошеломлёнными взглядами троих ребят он проворчал в ответ:
— Хватит говорить так, будто ты всё решаешь сам, чёртов старик. Какие товарищи? Я никогда не говорил, что вступаю в эту гильдию!
Обновлено: 19.02.2026