— Вот это рефлексы — запечатать путь к отступлению остаточной магией в тот момент, когда атака промахнулась.
Это и есть разница в боевом опыте?
Роджер слегка наклонил голову, взглянув на запечатанную льдом дверь, прежде чем снова сосредоточиться на фигуре перед собой.
Он слегка хлопнул в ладоши, в его тоне слышалось восхищение.
— Впечатляющий контроль над магией… как и ожидалось от босса.
— Но, — продолжил он, в его голосе была ровно та доля любопытства, — поскольку моя магическая сигнатура и внешность были безупречны, как именно вы меня раскусили?
Каин поднял руку, слегка постучав пальцами по своим глазам.
— Твой взгляд.
— В тот момент, когда ты вошёл, твои глаза оценивали меня — едва заметно, но я это поймал.
— Ганс, — голос Каина был спокойным, но уверенным, — никогда не смотрит выше моих плеч. Это привычка у него с детства.
Как только он произнёс эти слова, выражение лица Каина обострилось. Он вскочил на ноги, его правая рука сжала воздух. Вспыхнул мороз, формируя в его хватке массивный, мерцающий синий ледяной меч!
Схватив клинок обеими руками, он яростно опустил его на пустое пространство перед собой!
ЗВОН!!!
Раздался оглушительный металлический удар! Меч ударил по пустому воздуху, но пронзительная отдача и онемение пронзили позвоночник Каина!
— Не магия трансформации, — пробормотал Каин, его глаза сузились, когда он молниеносно взмахнул левой рукой!
Жужжание—!
Перед его ладонью материализовался массивный синий магический круг на водной основе!
[Водяная Струя]
БУМ—!
Поток воды толщиной с пояс вырвался наружу, разрывая воздух пронзительным визгом, устремляясь к северо-западному углу комнаты, как разъярённый дракон!
БАХ!!!
Раздался потрясающий грохот, когда теневая фигура была впечатана в каменную стену водяной струёй. Тонкие трещины паутиной расползлись по поверхности с треском-треском!
Когда вода рассеялась, воздух наполнился холодным туманом, а теневая фигура сползла вниз, как сломанная кукла.
На стене зиял глубокий, человекообразный кратер.
Ледяной взгляд Каина скользнул по исчезающей иллюзии Ганса в углу, когда он опустил руку.
— Ты использовал магию иллюзии, чтобы создать фальшивого Ганса ещё до того, как вошёл.
— Затем ты создал приманку, чтобы отвлечь внимание, пока ты прятался, выжидая момента для удара.
Его холодные глаза сфокусировались на скомканной фигуре на полу.
— Маг с такими убедительными иллюзиями — редкость.
— Жаль, что ты не смог полностью подавить колебания своей магии во время атаки. Иначе этот меч мог бы убить меня.
С мёртвым врагом напряжённые нервы Каина немного расслабились. Он собирался сесть и позвать подчинённых, чтобы убрать беспорядок, как вдруг…
Странное, алое свечение вспыхнуло без предупреждения, в дюйме от его лица!
Зрачки Каина сузились, когда ледяное предвидение смерти охватило его сердце! Он инстинктивно поднял левую руку, чтобы наложить заклинание для блокировки атаки.
Но леденящая серебряная вспышка, быстрее пули, прорезала воздух со свистом, пронзив его поднятое правое плечо в тот момент, когда его магия начала нарастать!
Всплеск!
Брызнула кровь, когда вся его правая рука была отсечена по плечу, упав на землю с глухим стуком!
Синий магический круг перед ним сильно замерцал, прежде чем неохотно погаснуть.
— Невозможно! Его магическая сигнатура исчезла — он должен быть мёртв!
Разум Каина помутился, когда он схватил хлещущую рану, лихорадочно направляя магию, чтобы остановить кровотечение.
Он втянул рваный глоток воздуха с привкусом крови, заставляя себя сосредоточиться, несмотря на жгучую боль.
— Вода…
Его левая рука изо всех сил пыталась подняться, знакомый синий магический круг снова формировался.
Но на этот раз круг формировался вяло, прерывисто.
Тяжёлая волна истощения обрушилась на него! Его веки казались свинцовыми, а его магия бурлила хаотично, как вырывающийся на свободу дикий зверь, отказываясь повиноваться!
— Меч был отравлен!!
Каин яростно тряс головой, пытаясь избавиться от головокружения, но онемение от правого плеча быстро распространялось.
Каждая попытка направить магию вызывала более глубокий рёв в его сознании, и в черепе эхом отдавался соблазнительный шёпот: «Спи… спи…»
— Использовать это…? — в его голове промелькнула сонная мысль.
Его тело покачнулось, зрение затуманилось. Стиснув зубы, дрожащая левая рука Каина потянулась в его пальто, вытаскивая холодный, чёрный флакон, испещрённый жуткими узорами.
Вшух—!
Ещё одна смертоносная серебряная вспышка, слишком быстрая, чтобы её можно было уловить глазом, пронеслась по воздуху, целясь прямо в руку, держащую флакон!
Всплеск!
Кровь расцвела, как мрачный цветок! Его левая рука обмякла, мучительная боль исходила от его плеча, когда его левая кисть и предплечье, всё ещё сжимавшие чёрный флакон, бесполезно упали в брызгах крови.
Флакон откатился в сторону.
Последний проблеск сознания Каина погас, как свеча на ветру.
Его глаза потускнели, став пустыми. Горькая, страдальческая улыбка тронула его губы.
— В конце концов… я даже не увидел лица моего противника…
— Какой коварный охотник… Если бы не затянувшиеся травмы после переговоров с той тёмной гильдией…
— Как я мог быть таким жалким?
— Такая глубокая магия иллюзий, в сочетании с магией переоснащения, запускающей оружие…
— Какой необыкновенный маг.
[Дзынь! Враг повержен. Получено 1000 очков Магической Силы.]
[Дзынь! Поздравляем, получен Нимб Ангела.]
[Эффект: При ношении над головой сила нимба напрямую связана с чистотой владельца и его убеждённостью в вере в ангелов. Чем чище и сильнее вера, тем больше усиление (например, исцеление, защита, изгнание и т. д.).]
[Предупреждение: Если вера достигнет своего предела, источник силы владельца претерпит необратимую трансформацию, полностью интегрируясь в ангельскую систему и теряя свои первоначальные черты.]
Когда системное уведомление утихло в его сознании, фигура Роджера бесшумно материализовалась в метре позади Каина, как сгущающийся туман.
— Опытные бойцы иногда слишком полагаются на свой опыт, — тихо сказал он, потирая ожерелье, которое снял со своей шеи.
— Как только кто-то формирует идею, большинство будут следовать этой мысли до конца.
— С небольшой дезориентацией — созданием иллюзии атаки — враги, естественно, перестают замечать «меня», стоящего на месте.
— В конце концов, кто подумает, что иллюзия может начать атаку?
Он взглянул на безжизненное лицо Каина на полу.
— И когда враг умирает, все инстинктивно ослабляют бдительность. Это идеальный момент для удара.
Ожерелье в его руке слабо мерцало.
— Способность этой штуки подавлять колебания магии даже лучше, чем я ожидал.
Тук, тук-тук.
Короткий, затем два долгих стука раздались от двери, её слабое ледяное покрытие больше не находилось под магическим контролем.
Услышав заранее оговорённый сигнал, губы Роджера слегка изогнулись.
— Входите. Дверь не заперта.
БАМ!
Дверь распахнулась, потрёпанная панель скрипнула под напряжением.
— Роджер! Мы разобрались со всеми снаружи! — Эрза ворвалась внутрь, её лицо раскраснелось от волнения.
Она взвалила на плечо массивный мешок, почти такой же высокий, как она сама. Пока она бежала, изнутри доносился звон тяжёлого металла.
Остановившись перед Роджером, она с грохотом бросила мешок, подняв небольшое облако пыли.
— Мы везде обыскали и нашли это на складе! Это всё деньги и сокровища!
Вытирая пот со лба, её глаза сверкали.
— Эти ребята гораздо богаче, чем те бандиты, с которыми мы имели дело раньше! Одних только золотых монет и драгоценных камней навалена небольшая гора!
— Роджер, быстрее, убери всё это своей пространственной магией!
Обновлено: 21.01.2026