Глава 10 — Глава 10

[Шёпот!] Услышав имя Улу, все присутствующие облегчённо выдохнули, но тут же их сердца дрогнули, проваливаясь, казалось, в бездну отчаяния, подобно глухому удару камня о грудь. Даже гнетущее присутствие Роста и ужасающее давление, которое он оказывал на собравшихся, не могло сравниться с устрашающей мощью Улу. В одно мгновение комната погрузилась в полную тишину, такую пронзительную и мрачную, что даже падение иголки на пол казалось бы оглушительным. Казалось, что спокойствие в воздухе зависло, как звук колокола, пронзительный и громкий. Тишина. Это странное явление ощущалось особенно остро, игла упала бы, а звук её был бы слышен. Кто такая Улу? Она известна как один из десяти величайших магов Святого Духа, ледяная волшебница, одна из величайших сил мира. Её сила непостижима, а магическое искусство достигло невероятной глубины и тонкости. Её мощь превосходит всякое воображение, и она не уступает ни одному сильнейшему магу. Хотя она редко вступает в бой, каждый, кто осмеливается стать её врагом, неизбежно обречён либо на тяжёлые ранения, либо на смерть. Ведь каждый великий маг, достигший уровня Святого Магистра, считается полубогом, и их способности превосходят понимание обычных людей. Через некоторое время все пришли в себя, и в каждом сердце бушевали бурные волны эмоций. — Почему Улу здесь? И как получилось, что никто не сообщил мне об этом? Такое важное событие, такое грандиозное! — глаза Роста налились кровью, словно затянутые красной плёнкой. Из него исходила леденящая душу демоническая жажда убийства. Его голос дрожал, но он шептал, словно предостерегая, равнодушно и холодно. — Мои подчинённые ждут, — каждый из присутствующих опустился на колени, дрожащим голосом произнося эти слова. – Какая же вы куча мусора! – взревел Ростер, и его шипящий рык разнёсся по всей комнате. – Как я, Ростер, могу держать вас, ничтожеств, прихлебателей, в своих подчинённых?! Отбросы! Сброд! Ему не терпелось пнуть каждого из них по нескольку раз, выплеснуть гнев и успокоить панику. Святой Дьявол непобедим, а Улу и подавно не та, кого можно дразнить. Особенно если она узнает, что случилось с её дочерью. Вряд ли кто-то отсюда выйдет живым. – Где они? – пробормотал Ростер. – Где сейчас? – Не ищи, я уже здесь, – раздался глубокий, будто неземной голос. Вслед за ним вспыхнул серебристо-белый свет, похожий на взмах клинка. По комнате пронёсся холодный порыв ветра. В тот же миг закружились снежинки, словно стая бабочек, и пронёсся шелестящий холод, точно ледяное лезвие, полное смертоносного намерения. Изящная, безупречная фигура, будто красавица, сошедшая с картины, шагнула в воздух. Её сопровождали лед и снег. От великолепной фигуры исходила убийственная аура, подобная бурному потоку или дикому зверю, от которой кровь стыла в жилах. Вся прежняя нежность Улу исчезла, сменившись потемневшим, убивающим и суровым взглядом, готовым изрыгнуть пламя. Два взгляда, острых, как мечи, тяжело давили. Под этими ледяными глазами Ростер задрожал, почувствовав, будто всё его тело покрылось иголками, а кто-то сдавил ему шею. Не только Ростер, но и все мужчины в белых одеждах опустили головы, их сердца замерли от страха, и они не смели поднять взгляд на лицо Улу. – Ваша Светлость Улу, вы проделали долгий путь, – произнес Ростер, и его лицо несколько раз дернулось в странной гримасе. – Вы директор Института магии, и есть вещи, в которых вам не рады, и издалека не рады... Он только что отчитывал подчиненных за высокомерие, но сейчас сам вел себя столь надменно и подобострастно, что вызывал отвращение. Настоящий цепной пес, что гнобит слабых и пресмыкается перед сильными. Улу лишь скользнул по нему взглядом, но Ростер почувствовал, как по спине пробежал холодок, прошиб холодный пот, а сердце забилось чаще. В тот же миг его охватил страх. – Я приехал за дочерью, почему же мне не рады? – Ваша Светлость, ваша дочь отдыхает, ей сейчас неуместно появляться. Право слово, это... – Хм! – тихо хмыкнул Улу. В тот же миг ледяные потоки бурным рекам хлынули во все стороны, а неистовая магическая сила, подобно урагану, взволновала воздух, заставив все вокруг задрожать. Температура упала на несколько градусов, и холод пронизывал до костей. Все люди в белых одеяниях попятились на несколько шагов, словно желая держаться подальше от этого недоброго места. Но они не смели. Им было страшно, сердца их бились в панике. Ветер завывал, словно лезвие. Снежинки, точно ледяные ягоды, кружились в воздухе. – Вы и вправду думаете, что я ничего не знаю? А? – О чем вы говорите, Ваша Светлость? Я и вправду не понимаю. А вы, директор Улу, ни с того ни с сего наносите вред моему Институту. Если об этом узнают члены Высшего Совета, то... – Ростер вытер холодный пот с висков и многозначительно замолчал. – Не говорите мне о пустых угрозах. Я, Улу, не терплю, когда мне угрожают. Кто вы такой, чтобы сметь мне угрожать? – глаза Улу загорелись, словно скопление звезд, а в них вспыхнула яростная жажда убийства. Хотя она не делала резких движений, в её облике явно читалась аура непобедимости и надменности. Незримая мощь, пронизывающая пространство, святая, что вела за собой магический орден, ступила сюда, словно королева. Её величество не подлежало сомнению, и её появление потрясало весь мир. Улу сделала шаг, и под её ногой, там, куда она ступила, словно паутина, разбежались трещины. В тот же миг поднялся бушующий ледяной вихрь, замораживая время, пространство и всё вокруг, навечно заточая их в потоке бытия. Послышался лёгкий гул. Вдруг снежная буря замерла, повинуясь её воле, и мир погрузился в тишину. В ушах каждого раздавалось лишь собственное дыхание на фоне лютого холода. Лёд, неистово мчись! Раздался оглушительный треск!