Атака Кайена выглядела свирепой, но когда люди на самом деле посмотрели на арену, они заметили — никто из участников не был ранен. Они просто потеряли сознание.
Нокаутировать более сотни человек в одно мгновение, на такой скорости, и при этом иметь точность, чтобы оставить их невредимыми... если бы он не был свидетелем этого сам, он бы не поверил, что это возможно.
Это был не человек. Этот человек был богом— Богом Меча.
— Министр! Министр!!
— Ваше Величество! Я здесь, я здесь!!
Услышав срочный крик короля, министр прибежал.
— Через десять минут я хочу всё — всё — об этом человеке!! Быстро!!
— Д-да, Ваше Величество!!
Министр убежал, молча сокрушаясь про себя: Служить королю — всё равно что служить тигру!
Король, однако, чувствовал это ясно— если этот человек, то их проект по убийству дракона определённо увенчается успехом.
— Ч-что только что произошло?
— Я думаю, я видел, как пролетел огненный дракон — и затем всё было кончено.
— Гениальный Девятизвёздный Мечник Аллен... побеждён мгновенно?! Это был Девятизвёздный Мечник!!
— Кто этот человек?!...
Аудитория, наконец, пришла в себя. Каждая пара глаз была в шоке прикована к Кайену. Во всём Королевстве Собеа было меньше десяти Девятизвёздных Мечников. Девятизвёздные представляли собой самую вершину фехтования — и никто никогда не слышал, чтобы Девятизвёздного одолели одним ударом.
Когда сражались два Девятизвёздных Мечника, даже если один был сильнее, это всегда была тяжёлая, затяжная битва. Быть мгновенно побеждённым означало одно— мастерство фехтования другой стороны было на совершенно ином уровне.
— Матч окончен!!!
— Победитель: Йориичи Цугикуни!!!
— Невероятно!! Этот человек поистине невероятен!!
— В одно мгновение!! Всего одно мгновение!! Более сотни участников — все высокозвёздные мечники, даже гениальный Девятизвёздный — и он победил их всех!!!
— И ни одного смертельного ранения — только потеря сознания! Такой уровень контроля, такое мастерство фехтования!
— Этот человек не человек! Он божественен — Бог Фехтования!!
Даже комментатор, сам Восьмизвёздный Мечник, был поражён. Его проницательность позволила ему распознать истинное мастерство, когда он увидел его.
— Бог Меча! Бог Меча! Бог Меча!
Аудитория скандировала в унисон. Для них, чем сильнее мастерство владения мечом, тем больше уважения им оказывали — и мастерство Кайена достигло абсолютной вершины.
— Теперь мы делаем перерыв на один час перед началом полуфиналов! В это время, пожалуйста, наслаждайтесь выступлением нашей Айдол-группы Меча!!
Группа красивых девушек в милых нарядах выбежала на сцену, чтобы начать своё выступление.
Тем временем Кайен вернулся в свою зону для участников. Поскольку в группах A–D теперь остался по одному бойцу, у каждого финалиста была своя отдельная комната отдыха.
Оказавшись в комнате Группы D, Кайен запер дверь и снял трансформацию.
— Фух~
Он тихо выдохнул.
Трансформация Йориичи Цугикуни отличалась от трансформации Улькиорры. Когда Улькиорра трансформировался, его магия быстро истощалась. Но трансформация Йориичи потребляла очень мало магической силы, если он активно не использовал дыхательные техники или боевые формы. При его текущем пределе он мог поддерживать трансформацию более тридцати часов подряд. Однако, как только он начинал использовать высокоуровневые техники или интенсивные боевые формы, это время резко сокращалось — до трёх или пяти минут, в зависимости от интенсивности.
Ему нужно было отдохнуть сейчас. В конце концов, речь шла о призе в $20$ миллионов J. Он не мог позволить себе облажаться в решающий момент.
Кайен понятия не имел, что его выступление уже вызвало переполох по всему королевству. Все говорили о Йориичи Цугикуни — размышляя, кто мог быть этот таинственный мечник. Некоторые говорили, что он отшельник, тренирующийся в одиночестве в горах. Другие утверждали, что он ветеран-мечник из другой страны.
Слухи распространялись со скоростью лесного пожара.
В королевском дворце—
— «Нет записей о нём»? Что вы имеете в виду, нет записей о нём?
Король нахмурился, глядя на министра перед собой.
Министр вытер пот со лба.
— Ваше Величество, я проверил и перепроверил. Нет никого по имени Йориичи Цугикуни ни в одной из записей о въезде в город. Ни один из охранников его никогда не видел.
— ...
— Может быть, это Магия Превращения? — вслух размышлял король.
Магия Превращения была обычным заклинанием, но не обладала боевой силой. Большинство людей находили её бесполезной и никогда не удосуживались её изучать.
Тем не менее — неважно, какую магию или маскировку он использовал. Его мастерство владения мечом было реальным. И король должен был привлечь его к Проекту Убийства Дракона.
— Ваше Величество, — осторожно спросил министр, — как мы организуем полуфиналы?
— Хм... пусть будет так, как есть.
Король принял решение и окончательно определил пары.
Через час.
— Дамы и господа! Захватывающие полуфиналы вот-вот начнутся! Пары готовы — пожалуйста, посмотрите на большой экран!!
Все обратили взоры к экрану.
— Полуфинальный Матч Первый: Артур против Эльзы!
— Полуфинальный Матч Второй: Клэй против Йориичи Цугикуни!
— Уооооо!!
Аудитория взревела от волнения. Все они видели предварительные игры, и каждый из этих четырёх мечников был ужасающе силён.
Артур был сильнейшим Девятизвёздным Мечником Королевства Собеа. Сила Клэя, как говорили, соперничала с силой Артура. Эльза была единственной женщиной-мечником, достигшей полуфинала — уже чудо — и к тому же захватывающе красива. А затем был Йориичи, таинственный мечник, чьё божественное мастерство владения мечом потрясло мир. Все умирали от желания увидеть его снова.
— А теперь, поприветствуйте Артура и Эльзу на сцене!!
— Уооооо!!
— Артур! Артур! Артур!!
— Эльза! Эльза! Эльза!!...
Толпа дико аплодировала, когда двое вышли из своих соответствующих комнат отдыха, встретившись в центре арены.
— Эльза Королева Фей? — спросил Артур, спокойно глядя на неё.
Эльза удивлённо моргнула.
— Вы знаете меня?
— Не лично. Я слышал ваше имя во время своих путешествий по Королевству Фиор.
— Понятно.
— Вы маг, не так ли? Вам лучше использовать свою магию.
Эльза слегка нахмурилась.
— Магия? Разве это не турнир мечников?
— И да, и нет. Каждый звёздный мечник — это Магический Мечник — наше фехтование и есть наша магия.
Если вы думаете, что сможете победить меня, используя только фехтование, вы недооцениваете меня. Покажите мне всё, что у вас есть, Королева Фей — покажите мне свою истинную силу!
Обновлено: 22.01.2026