Услышав обращение дворецкого, Анк на мгновение замер.
Заказчик их гильдии — генерал королевства Фиор?
У такого высокопоставленного лица не нашлось своих людей? Пришлось обращаться к магам со стороны?
Из комнаты раздался голос, в котором чувствовалась огромная внутренняя сила:
— Входите.
Дворецкий открыл дверь, пропустил Анка и Мираджейн внутрь, а затем вышел, закрыв за собой дверь.
Это был кабинет. Полки ломились от книг, большинство из которых были написаны на непонятном для Анка языке.
Этот генерал, оказывается, ещё и интеллектуал…
Быстро осмотрев комнату, Анк наконец-то перевёл взгляд на мужчину, который сидел за столом и сосредоточенно работал.
Вот только он совершенно не соответствовал его представлениям о генерале.
На носу — круглые очки в серебряной оправе, чёрные волосы аккуратно зачёсаны набок, во взгляде — ни капли свирепости, и даже кожа была нежной и белой.
И такой человек мог стать генералом?
Анк с подозрением прищурился. Мужчина за столом, не поднимая головы, но словно прочитав его мысли, произнёс:
— Я лишь немного разбираюсь в искусстве ведения армии и командования, но не силён в ратных подвигах. Лишь благодаря милости Его Величества я удостоился этого звания.
Услышав это, Анк на мгновение опешил, но тут же пришёл в себя и поспешно ответил:
— Не хотел тебя обидеть.
Мираджейн с удивлением посмотрела на генерала.
Она-то знала, что Анк обычно скрывал свои эмоции за маской безразличия, словно психопат, и тот, кто мог прочитать его мысли, определённо был не прост.
Пока Мираджейн молча оценивала его, мужчина наконец-то ответил на их визит.
— Ничего страшного, — худощавый мужчина поднял голову от стола. Его глаза, глубоко посаженные, с интересом смотрели на Анка. — Идол Хвоста Феи, Анк?
Самый известный маг гильдии. Говорили, что всего за месяц он стал звездой национального масштаба. Его демонически-надменное лицо покорило сердца почти всех женщин страны.
Слухи о нём дошли даже до королевского двора.
И ему самому было всего пятнадцать лет…
Но ещё более неожиданным было то, что эта новоиспечённая звезда, Анк, уже успел завести роман!
Да уж, в мире шоу-бизнеса скандалы случаются на каждом шагу…
От этого пафосного и ребяческого титула, произнесённого из его уст, Анку стало как-то неловко. Он кашлянул и поспешно сказал:
— Это всё пустые слухи… как маг, я тоже очень силён.
Мужчина понимающе кивнул и представился:
— Меня зовут Картеос. Я генерал армии королевства Фиор. Можете называть меня просто по имени.
По приглашению Картеоса Анк сел. Мираджейн, немного нервничая, тоже присела рядом с ним.
Всё-таки это было её первое задание, и, какой бы смелой она ни была, отнестись к этому легкомысленно она не могла.
Анк взглянул на неё и, чтобы успокоить, легонько похлопал по спине.
Хотя Мираджейн и не поняла его жеста, но тёплое прикосновение его большой руки придало ей уверенности, и на её милом лице появилась улыбка.
Картеос, увидев эту сцену, понимающе улыбнулся и, взяв чайник, налил им чаю.
Анк, неторопливо попивая чай, спросил:
— Итак, генерал Картеос, в чём заключается твоё задание?
Картеос кивнул и, скрестив пальцы на столе, серьёзно сказал:
— Я прошу вас двоих помочь мне вернуть одну вещь.
Украсть?
Анк слегка нахмурился.
— Прошу прощения, но мастер нашей гильдии сказал, что мы не берёмся за задания, связанные с обманом и воровством.
Картеос поспешно покачал головой и вздохнул:
— Это вынужденная мера. Не могли бы вы сначала выслушать всю предысторию?
Видя, что этот учтивый генерал совсем не высокомерен и, кажется, действительно в беде, Анк, уже собиравшийся уходить, передумал и снова сел.
Мираджейн тоже заинтересовалась. Они оба приготовились слушать.
Картеос помолчал мгновение, а затем с серьёзным видом произнёс:
— На самом деле, я прошу вас вернуть очень важный чертёж.
— Чертёж? — удивлённо поднял голову Анк. — Какой такой чертёж, ради которого генерал королевства нанимает магов?
Картеос тяжело вздохнул.
— Это чертёж боевой магической пушки, разработанной лучшими умами Фиора. Её мощь ужасающа, на поле боя она непобедима.
Анк с интересом усмехнулся.
— И зачем такому мощному оружию нам, нейтральной стране?
Картеос понял его намёк и горько улыбнулся.
— Это приказ Совета. Они велели нам создать это оружие и передать им, чтобы укрепить их авторитет.
Вот оно что. Если это оружие, созданное по приказу Совета, то Анк уже не удивлялся.
В его глазах Совет из оригинальной истории был ничем иным, как закостенелой, прогнившей организацией, управляющей магами.
Каждый раз, когда где-то возникала опасность и они не знали, что делать, они просто применяли Магический Луч, способный уничтожить целую страну, не пытаясь найти другого решения.
Десять членов Совета были почти сплошь стариками, которые ради поддержания стабильности в мире магии стремились решать проблемы тихо и незаметно, а затем вступали в фарсовые дебаты и голосования.
Это приводило к тому, что они отдавали глупые и поспешные приказы, от которых гибло ещё больше людей.
Хотя Совет и внёс свой вклад в управление миром магии, Анк, знавший оригинал, не испытывал к ним никакой симпатии.
Он с каменным лицом посмотрел на Картеоса и спросил:
— И кто же украл чертёж?
Этот вопрос, казалось, задел Картеоса за живое. С трудом скрывая досаду, он объяснил:
— Это произошло по моей неосторожности. Расследование показало, что чертёж украла таинственная организация из-за границы. Название пока установить не удалось…
Опять таинственная организация.
Если говорить о тайнах, то за всё время пребывания в этом мире Анк слышал только об одной такой группе — Культе Белого Демона, поклонявшемся демонам!
Неужели и на этот раз это были они?
Пока Анк размышлял, Мираджейн не выдержала и спросила:
— Так… почему же нужно было искать именно такую команду магов — мужчину и женщину?
На лице Картеоса впервые появилась улыбка.
— Они думали, что у меня нет никакой защиты. Но они не знали, что, как только чертёж был украден, на нём автоматически активировалась магия отслеживания, которая будет действовать три дня.
— И мы, идя по следу, нашли их убежище в королевстве Фиор.
— Отель «Фейерверк» в порту Харгион. Туда пускают только пары. Это место с довольно смелой и пикантной атмосферой!
Услышав это, милое личико Мираджейн вспыхнуло, а у Анка дёрнулся уголок губ. И такие отели бывают?
Да уж, ему ещё многому предстояло научиться…
Обновлено: 21.01.2026